Bölüm 1958: Ölümü Beklerken (Bölüm 2)
“Önceki savaşımda bir insan ordusuna karşı nasıl bir performans sergilediğimi kontrol etmem gerekiyordu, şimdi Uyanmışların taktiklerini deneyimleyebilir ve kendi taktiklerimi test edebilirim. Kraliyet Affı olsun ya da olmasın, Thrud’la savaşacağım ve bir Uyanmış ordusuna karşı alabileceğim tüm pratiğe ihtiyacım var.”
“Hâlâ hayatını riske atmaya değer mi?” Solus saçlarıyla oynadı, Vücut Şekillendirmesi nedeniyle sadece iki renkli çizgiye sahip olmaktan rahatsızdı.
“Grifonların Savaşı’nda zaten hayatımı riske atacağım.” Lith omuz silkti. “En azından şimdi yanımda üç güçlü Eldritch ve sen varsın. Bu, adım atacağım herhangi bir savaş alanından çok daha güvenli.”
“Neden bunu sadece Konsey’e bırakmıyorsun?” İkna olmamış görünüyordu.
“Çünkü Ağız senin Solus ve böylesine güçlü bir eserden haberdar olsalardı, onu kendileri için alırlardı. Her zaman söylediğim gibi, sahip olmaya değer hiçbir şey kolay elde edilmez, ama bizim seviyemize ulaştığınızda, genellikle bunun için savaşmanız gerekir.
“İnsanlar iyi şeylere sahip olmanıza kalplerindeki iyilikten dolayı izin vermezler, hak ettiklerinize bile. Eğer kendinizi savunmazsanız, her şeyinizi elinizden alırlar.”
“Gerçekten bu kadar kan dökmeye değecek bir eser mi? Konsey’den ne farkınız var?” Theseus kendini çelişkili hissederek araya girdi.
“Obje mi? Hayır, ama bu benim suçum değil. Onlara Solus’un hak iddiasının kanıtını verdik, her şeyi barışçıl bir şekilde sona erdirmeleri için bir seçenek sunduk ve onlar bunu geri çevirdiler.” Lith cevap verdi. “Ben Konsey’den farklıyım çünkü savaş isteyen ben değilim.
“İnsanların nasıl yaşayacağına karar veremem ama bana karşı el kaldıranların nasıl öleceğine karar verebilirim. Şiddetten hoşlanmıyorum ama çatışmadan kaçınmaya başlarsanız, giydiğiniz kıyafetlerden başka bir şeyiniz kalmaz. Eğer şanslıysanız.”
Bytra ona yaklaştığında Solus hâlâ Lith’in sözlerini düşünüyordu. Raiju, Solus yaklaşmasına izin verene kadar mesafesini korudu.
“Ne istiyorsun?” Sesi amaçladığından çok daha kaba ve soğuk çıkmıştı.
“Bu zor bir savaş olacak ve Absolution’ı kullanmam gerekecek.” Bytra, Solus’a çekici bir kez daha uzatırken cevap verdi. “Bunu yapmak için izninize ihtiyacım var.”
“Silahını kullanmak için neden benim iznime ihtiyacın var?” Solus şaşkınlıkla kaşlarını çattı.
“Çünkü Absolution’ı Menadion’un mirasının bir parçası olarak görüyorum.” Raiju söyledi. “Bunu yapabilmemin tek nedeni Öfke’yi çalmış ve yıllarca üzerinde çalışmış olmam. Bana her zaman söylediğin gibi, yaratıcılığım yok.
“Alevlerin Dördüncü Hükümdarı olmak için annenin rünlerini geliştirdim, tıpkı Absolution’ı yapmak için annenin çekicini geliştirdiğim gibi. O sana ait, bana değil ve artık senden hiçbir şey almak istemiyorum.”
Solus geçmişteki benliğinin sözlerinin kabalığı karşısında utanç içinde kızardı. Lith ile yıllarını geçirdikten ve Unutuş Manastırı’nın sırlarını anlamak için çok çalıştıktan sonra, bir şeyi geliştirmenin ne kadar zor olduğunu biliyordu.
En iyi parçalarının çoğu, diğerlerini türettikleri Orichalcum Skinwalker zırhı gibi “sadece yükseltmelerdi”. Bunun da ötesinde, Raiju’nun düşünceliliği onu etkilemişti.
Bytra kendini affettirmek için Solus’un duygularını ilk sıraya, kendi hayatta kalmasını ise ikinci sıraya koymaya hazırdı.
“Bytra’ya karşı gerçekten bir pislik gibi davrandım. Solus düşündü ve tam özür dileyecekti ki utancın yerini öfke aldı.
Absolution’ı ve onun Öfke’siyle eşleşen çıplak güç aurasını görmek Solus’u öfkeyle doldurdu.
‘Pislik ya da değil, Bytra haklı. Verendi Konseyi’nin o piçlerinden daha iyi değil. O Öfke’yi, Konsey de Ağız’ı çaldı ve nasıl elde ettiklerini umursamadan eserlerin tadını çıkardılar.
‘İkisinin de annemin mirası üzerinde hakkı yok. Ağız benim ve Absolution da öyle. Vastor’un annemin eserinden bile daha iyi olabilecek kadar güçlü bir şey yaratmayı başardığına inanamıyorum. diye düşündü.
Sonra, geri alamayacağı zalim sözler ağzından çıkmadan önce, Solus yaralı egosunu bir kenara bırakarak bir an durdu.
“Düzeltiyorum. Bytra ve Konsey aynı şey değil. Bana iki kez Bağışlanma teklif etti ve bunu reddetmek benim seçimimdi. Benim için savaşmak üzere burada, Ağzı geri almak ve ilişkimizi düzeltmek için hayatını riske atıyor.
Bunun yerine Verendi Konseyi, kim olduğumu ve Ağız’ın nasıl onların eline geçtiğini öğrendikten sonra bile, yeni oyuncaklarını ellerinde tutmak için beni öldürmek istiyor. Lith haklı, benim merhametimi hak etmiyorlar.
“Lütfen Bytra, Absolution’ı kullan ve bu savaştan canlı çıkmak için elinden gelen her şeyi yap.” Solus, sakinleşmek ve sözlerinin etkisini azaltmak için birkaç derin nefes aldıktan sonra konuştu. ŕàƝÔꞖƐṣ
“Öfke’yi çaldın ama hayatta olduğumu öğrendiğin anda onu bana geri verdin. Geçmişi değiştirmemizin bir yolu yok ama düşmanlığımızın da bir anlamı yok.
“Eski Bytra öldü ve sen harika bir Forgemaster’a benziyorsun.” Absolution’ı ve iki Abomination’ın şu anda giydiği büyülü ekipmanı işaret etti. “O gece ölmüş olsaydım bile, Ripha’nın mirası sizin aracılığınızla yaşamaya devam edecekti.
“Absolution sadece annemin sırlarını açığa çıkarmakla kalmayıp, onun öğretilerinin ruhunu da anladığınızın kanıtıdır. O yüzden ayağa kalk ve savaş.”
“Teşekkürler.” Bytra çekici kalçasına astı ve gözyaşlarını sildi. “Bu sözlerin benim için ne kadar anlamlı olduğunu bilemezsin.”
“İnan bana, biliyorum. Benim için de çok şey ifade ediyorlar.” Solus hala Raiju’ya dayanamıyordu ama kalbindeki yükün azaldığını hissediyordu. Hepsi ɴᴏᴠᴇʟ full.com
Annesinin ölümünün onda açtığı yara asla kapanmayacaktı ama sonunda iyileşmeye başlamıştı.
Theseus uzaktan konuşmalarına kulak misafiri oldu ve Bytra’nın rahatlamasını kendi rahatlaması gibi hissetti. Vastor’un melezleri arasındaki bağ, onun samimiyetini ve Solus’un kısmi affının ruhunu nasıl yatıştırdığını algılamasını sağladı.
Onun yerinde bir milden fazla yürümüştü ve şimdi kurbanlarından hiçbirinin hayatta olmamasını mı dileyeceğini yoksa Paquut’un yaşattığı acıyı telafi etmek için en azından torunlarıyla mı tanışacağını düşünüyordu.
***
Zamanın geri kalanı sessizlik içinde geçti. Herkes gergindi ve en yüksek güçlerini korumak için yemek ve içmek dışında zamanlarını meditasyon yaparak geçiriyorlardı. Dolgus bir süre Theseus’un fikrini değiştirmeye ve çatışmadan kaçınmaya çalışmış, ancak Bastet kararında ısrarcı olmuştu.
Bundan sonra Grifon’un yapabileceği tek şey bir kaçış rotası planlamak ve gruptan uzak durmaktı.
Konsey’in elçisi tam zamanında geldi.
Verendi’nin bitki temsilcisi Firbolg Senara, tepeden güvenli bir mesafede beliren bir Çarpıtım Basamağı’ndan geçti.
Otuzlu yaşlarının başında, yaklaşık 2 metre (6’7″) boyunda, parlak yeşil tenli, kızıl sarmaşık saçları ve dolgun dudaklarıyla güzel bir kadına benziyordu. Fae, Abominasyonlar hariç herkesin baskı altında hissetmesine neden olan parlak mor bir aura yayıyordu.