Bölüm 1957: Ölümü Beklerken (Bölüm 1)
“Yeter!” Ozak, meslektaşlarının öfkesini bastırmak için ağır yumruğunu Adamant masasına vurdu. “Suçlamalarla daha fazla zaman kaybetmek yerine durumu en baştan gözden geçirelim ve bir karar verelim.
“Geçmiş ulaşabileceğimizin ötesinde ve eğer bugüne odaklanmazsak, geleceğimiz olmayacak çünkü hepimiz ölmüş olacağız.”
Konsey Salonuna sessizlik hakim olduktan sonra insan temsilci sözlerine devam etti:
“Durum göründüğü kadar vahim değil. Garlen’deki temsilcilerimiz yerel Konsey’in Menadion Ağzı’nın elimizde olduğundan hâlâ habersiz olduğunu doğruladı. ‘Misafirlerimiz’ bilgiyi ve eseri kendilerine saklamak istiyorlar ve bu da bizim lehimize işliyor.
“Ayrıca, sizin sadece felaket gördüğünüz yerde ben bir fırsat görüyorum. Eğer davetsiz misafirlerden kurtulursak, bir taşla birkaç kuş vurmuş oluruz. Onların ölümü Garlen Konseyini ve Örgütü zayıflatacak ve sonunda Eldritchlerin yüzyıllar boyunca aldıkları sayısız can için adaleti sağlayacağız.
“Bundan sonra tek yapmamız gereken Ağız konusunda dikkatli olmak ve onunla yapılan eserleri yalnızca kökenleri hakkındaki sırrı saklayacak güvenilir kişilere satmak. Grifonların Savaşı kılık değiştirmiş bir nimet çünkü bize oyunumuzu hızlandırmak için ihtiyacımız olan zamanı veriyor.
“Garlen Thrud’la yüzleşmek zorunda olduğu sürece, birkaç büyükelçinin ölümü gibi siyasi bir mesele beklemek zorunda kalacak. Savaş sona erdiğinde, kim olursa olsun kazanan iyileşmeden önce saldırıp hızlı bir zafer elde etmeliyiz.”
“Fikrini beğendim.” Xergov’un kesik başı masanın üzerinde duruyordu, bu yüzden başını sallaması için vücudunun onu kaldırıp elleriyle sallaması gerekiyordu. “Ama anlamsız bir savaşı önleyecek başka bir yol daha var. Saldırıda hiçbir rolümüz olmadığını iddia edebiliriz.
“Kurbanların kederli aileleri, ezeli düşmanlarının varlığını öğrendikten sonra kendi başlarına hareket ettiler. Bu noktada, birkaç günah keçisi önererek konuyu kapatabiliriz bile.
“Ne de olsa tanık bırakmazsak kimse kulaktan dolma bilgilerle geniş çaplı bir çatışmayı tetiklemeyecektir.”
“Katılıyorum.” Rokuno dedi ki. “Ama hızlı ve kararlı hareket etmeliyiz. İçlerinden biri bile hayatta kalır ve Garlen’e kaçmayı başarırsa, işler kızışacaktır. Kazansak bile, çoğumuz bu işten sağ çıkamayabiliriz.
“Çabalarımıza katılırsan davamıza çok yardımcı olursun Ileza. Sen Yaşam Koruyucususun ve Konseyler arasındaki çatışmayı önlemek sayısız hayatı kurtaracaktır.”
“İyi denemeydi ama hayır. Ben aptal değilim ve bu senin gündemin, benim değil.” Bastet’in gözleri mana ve öfkeyle parlayarak diğer temsilcilerin tüylerini diken diken etti.
“Peki.” Senara ellerini teslimiyetle kaldırdı. “En azından kendi evini temizleyebilir ve bizim için Kızıl Karnaval’dan kurtulabilirsin. Theseus senin oğlun. Onun yaptıkları ve ellerine bulaşan kan da senin suçun.”
“Hâlâ eski o olsaydı aynı fikirde olurdum.” Ileza dedi ki. “Oğlum kurtuluşu olmayan bir yola girdi ve onu bir daha bulursam kendi ellerimle öldürmeye yemin ettim.
“Ancak Üstat sayesinde yeni bir başlangıç yaptı ve aklını karıştıran hastalık da ortadan kalktı. Çocuğumu kurtardığı için Üstat’a her zaman minnettar olacağım ve eskisinden farklı olmadığını kanıtlamadığı sürece bu yeni Theseus’a zarar vermeyeceğim.
“Ayrıca, tavsiyeme rağmen Visante’ye hizmetleri karşılığında tam bir af ve korumanızı veren sizdiniz. Onun suçlarını görmezden geldiniz, böylece Ağzı sırayla her birinizle paylaşarak gücünüzü artırabildi.
“O artık topluluğumuzun saygın bir büyücüsü ve hakkındaki gerçek ortaya çıkarsa hepinizin başı belaya girer. Elphyn Menadion Ağız’ın meşru varisidir ve ben de ona karşı parmağımı bile oynatmayacağım.”
“Onun gerçek olduğunu mu söylüyorsun? Kule onda mı?” Senara sordu ve diğerleri başlarını salladı, gözleri bir grup Ejderha gibi açgözlülükle parlıyordu.
“O gerçek bir anlaşma ama kule kayıp. Katil onu alıp götürdü.” Senara Elphyn’in baĢını belaya sokmak istemediğinden diĢlerinin arasından yalan söyledi.
“Yani her zamanki gibi bizi yüzüstü bırakacaksın.” Dullahan Xergov söyledi.
“Sizi terk etmiyorum. Siz uçuruma doğru gitmeye karar verdiniz ve ben de peşinizden gelmeyi reddediyorum, hikâyenin sonu.” Bastet ayağa kalktı ve inine geri dönmek için bir Warp Geçidi açtı. “Son bir tavsiye. 𝔯Ά₦Ó𝐁ƐṠ
“Oğlum bir Bastet olarak çok zekiydi ama bir İğrenç’e dönüştüğünde, zekası bir canavarlığa dönüştü. Her zamankinden daha güçlü ve daha tehlikeli oldu.
“Şimdi, bunun bile ötesine geçti. Yerinizde olsam ona karşı gelmezdim.”
Sonra, onlar cevap veremeden gitti. Hepsi ɴᴏᴠᴇʟ full.com
“Garlen Ağız’ı öğrenmeden önce davetsiz misafirlerden kurtulmayı kabul edenler?” Özak sordu ve önerge oybirliğiyle kabul edildi.
***
Penaka tepesi, hiçbir yerin ve Seota ovalarının ortasında.
Lith, Konsey’in müzakereler için tarafsız bölge olarak seçtiği alanı inceledikçe, burası bir tuzak için mükemmel bir yer gibi görünüyordu.
Yakınlarda yerleşim olmadığı için tanık da yoktu. Penaka tepesi Garlen sınırlarından uzakta, onlarca kilometre boyunca saklanacak hiçbir yeri olmayan izole bir platoydu.
Birinin kaçmak zorunda kalması durumunda, takipçiler hedeflerini net bir şekilde görebileceklerdi. Yüksek hızda uçmak ya da göz kırpmak fark etmez, kaçmak için bir mucize gerekirdi.
“Saatler önce gelmemize rağmen buluşma yerini bize bildirdikleri anda neden buraya gelmeye karar verdiğinizi şimdi anlıyorum.” Lith söyledi. “Onlara tuzak hazırlamaları için zaman vermek istemediniz.”
“Doğru.” Zoreth başını salladı. “Onlara o kadar kısa bir süre verdim ki doğaçlama yapmak zorunda kaldılar. Hazırlıklara başladıktan sonra bizimle temasa geçmiş olsalar bile, devasa diziler inşa etmek birkaç saat içinde yapabileceğiniz bir şey değil.
“Bizi tenha bir infaz noktasına göndermiş olsalar bile, sürprizlerden kaçınmak için buraya gelirken dizi tespit büyüleri yaptık.”
“Yine de bu hâlâ bir tuzak.” Lith cevap verdi.
“Büyük olasılıkla. Burayı seçmemizin sözde nedeni, delegasyon üyelerini net bir şekilde görebilmemizi ve işler ters giderse birçok kaçış yolumuz olmasını sağlamak.
“Yine de biliyoruz ki, tek bir kişi bile gönderseler, yüzlerce olmasa da düzinelerce Uyanmış’ı bir seferde hareket ettirmek için tek bir Çarpıtma dizisi gerekir.” Zoreth söyledi.
“Eğer bu bir tuzaksa ve biz de bunu biliyorsak, neden buradayız?” Theseus sordu. “Kaos ve Ruh Çarpıtması arasında, Garlen’e ulaşmamızı engelleyebilecek hiçbir şey yok. Konsey’e ağzımızdaki baklayı çıkaralım ve bırakalım bu işi onlar çözsün.”
“Katılıyorum.” Solus söyledi.
“Ben de katılıyorum. Bu anlamsız bir savaş olacak.” Dolgus içini çekti.
“Pek sayılmaz.” Lith, Solus’un gözlerinin içine bakmak için dönerken başını salladı.