Bölüm 1949: Işığa Doğru Adım Atmak (bölüm 1)
Zoreth insan formuna geri döndüğünde ana meydan terk edilmişti. Sadece grubunun üyeleri kalmıştı ve şimdi yüzünde kendini beğenmiş bir ifade vardı.
“Gördün mü küçük kardeşim? İşte biz böyle çalışırız. Hile yok. Doğrudan konuya gireriz ve avımızın kendisini tabağımıza teslim etmesini bekleriz.” Dedi.
“Bu aptalcaydı!” Theseus ağzından kaçırdı. “Hem insanlardan hem de Uyanmışlardan kaçarak haftalarımı harcadım. Konsey kim olduğumu biliyor ve kanımın peşinde. Durduk yere sırtımıza kocaman bir hedef tahtası koydun!”
“Tam tersine.” Zoreth sinsi bir gülümsemeyle cevap verdi. “Gördüğünüz gibi, Örgüt artık Garlen’in Uyanmış Konseyi’nin bir parçası. Bizimle kaldığınız sürece, Konseyler arasındaki anlaşmayı ihlal etmeden size saldıramazlar.
“Varlığınız aslında bize yardımcı oluyor çünkü bize gelmek için birden fazla iyi nedenleri var. ‘Ejderha büyüsünün’ var olmadığını ve Uyanış’ın sırrını ifşa etmeleri için onları tehdit ettiğimi biliyorlar.
“Blöfümü yutmayacaklarından korkuyordum çünkü tehditlerimi yerine getirmek bana bir şey kazandırmaz ama beni Garlen Konseyi’nin de düşmanı yapar. Teşekkür ederim, Theseus.”
“Eğer bir Konsey üyesiyseniz, neden Verendi’den resmi bir görüşme talep etmediniz?” Dolgus onun mantığını inkâr edemezdi ama yine de bu kadar az bir kazanç için çok fazla çaba sarf etmiş gibi görünüyordu.
“Bin yaşında biri için çok safça.” Zoreth onaylamayarak dilini şaklattı. “Garlen Konseyi’nin Ağız’dan haberi yok, yoksa daha fazla rakibimiz olurdu.
“Eserden bahsettiğim ve geri verilmesini talep ettiğim anda ne olacağını düşünüyorsun?”
Kısa bir süre durakladı ve arkadaşlarının kafasında bir kâbus senaryosunun oynamasına izin verdi.
“Verendi’nin en güçlü varlıklarından bazıları tarafından, kendi evlerinde, gücünü kavrayamadığım büyülü oluşumların etkisi altında kuşatılmış oluruz. Bizi öldürecekler ve sahte kanıtlar dışında ne olduğuna dair hiçbir iz bırakmayacaklardı.
“Kan çılgınlığınız yüzünden öfkeye kapıldığınızı, sizi savunmaya çalıştığımızı ve nefsi müdafaa için bizi öldürmek zorunda kaldıklarını iddia edeceklerdi.
“Ağız’ın varlığını Garlen Konseyi’ne ifşa etme riskini göze alamazlar.
“Böylesine güçlü bir eserden isteyerek vazgeçmektense hepimizi öldürmeyi ve eylemlerinin siyasi sonuçlarıyla yüzleşmeyi tercih ederler. Bunun yerine bu şekilde ev sahibi avantajına sahip oluruz ve kuralları biz koyabiliriz.”
“Biz fark etmeden hiçbir dizilim yapılamaz ve onları bizimle açık alanda, Verendi’nin en kalabalık şehirlerinden birinin en zengin bloğunda buluşmaya zorlayarak, bizi yok etmeye çalışamazlar.
“Eğer birimiz bile kaçmayı başarırsa, işleri biter ve Verendi Muhafızları bile Garlen’in yanında yer alır. Tek bir hamleyle onlara benim seçtiğim bir oyunu oynamaktan başka seçenek bırakmadım.” Zoreth şehrin en lüks oteli olan Kanatlı Yaban Domuzu’na doğru yürüdü ve diğerleri de içgüdüsel olarak onu takip etti.
ᰍaꪧda ᱅o᱇ꫀl Onu grubun lideri yapan gücü değil, zekâsı ve karizmasıydı. Lith bile onun stratejisine içten içe aval aval bakıyordu. Her zaman çok fazla güce sahip olmuştu ama her zaman bunu saklamak zorunda kalmıştı.
“Demek saf kudreti stratejik olarak böyle kullanıyorsun. Düşüncelere daldı. ‘Zoreth tek bir damla kan dökmedi ama tüm şehir onun kontrolü altında. Şiddetten kaçınarak insanları onu kışkırtmayacak kadar korkuttu ama ona saldıracak kadar da çaresiz bırakmadı.
‘Organizasyon’un çalışma şeklini sevdiğimi söylemeliyim. Hızlı, akıllı ve doğrudan konuya giriyor.
“Buranın süitleri var mı?” Zoreth, günün sıcağına rağmen boynundan ayaklarına kadar örten uzun ve şık bir elbise giyen genç bir kadına sordu: “Evet, Majesteleri. Binanın en üst katındalar.” Yüzünü donduran ve sesini bir erkeğinki kadar derin ve boğuk hale getiren korku olmasaydı onu sevimli kılacak büyük kahverengi gözleri ve nazik yüz hatları vardı.
“Güzel. Tüm katı ve alt katı alacağız. Bizim iznimiz olmadan kimsenin mülküme girip çıkmasını istemiyorum. Anlaştık mı?” Zoreth burnunu kapıcınınkine o kadar yaklaştırdı ki, kapıcı dehşet içinde nefes almayı bıraktı.
“Kristal.” Genç kadın konuşmaktan çok mırıldanıyor, her hecede yutkunuyordu.
“Mükemmel…” Xenagrosh kapıcının göğüs cebindeki isim etiketine, ardından da odaların bulundukları kata göre listelenmiş fiyatlarına baktı. “Zyma. Bu kalışımız için avans ödemesi.”
Verendi’nin altın paralarıyla dolu küçük bir keseyi tezgâhın üzerine koydu. Bu manzara Zyma’nın vücudundaki kanın yeniden akmasına yetti ve açgözlülükle alt dudağını ısırdı. Maaşını bakır olarak alıyordu ve bahşişler iyi olduğunda ayda bir gümüş para kazanıyordu.
Zoreth, genç kadının yüzünde bir iş gülümsemesi belirirken yüzüne renk ve ışığın geri döndüğünü fark etti.
“Bu senin için.” Zoreth çantasından bir altın sikke çıkardı ve Zyma’nın eline tutuşturdu. “Kimsenin bizi rahatsız etmediğinden emin ol. Bir şey olursa bana haber verin, ben hallederim.” Ř𝔞ℕǒ𝐛ÊŚ
“Emredersiniz Majesteleri.” Zyma altın parayı hızla cebine sakladı ve tanrılara cömertlikleri için teşekkür etti.
Otelin koridorunda kalan tek personel kapıcı olduğu için bağışa kimse tanık olmamıştı. Bu sadece Zoreth’in bakışları onu olduğu yerde dondurduğu için olmuştu ama şimdi Zyma bunu şansının bir parçası olarak görüyordu.
“İhtiyacınız olan bir şey var mı? Mutfak hizmetinizdedir ve otelimiz masözümüzün ve termal banyolarımızın becerisiyle övünür.” diye sordu.
“Ne yapmak istiyorsunuz?” Zoreth Lith’e sordu. “Şimdi beklemek zorundayız. Eve dönmekte özgürsün. Bir şey olduğu anda seni arayacağım.”
Lith, Garlen Konseyi’nin ortalama tepki süresini düşündü ve Verendi’nin daha hızlı olmaması gerektiğini değerlendirdi. Bir elçi göndermeden önce, Uyanmışlar mutlaka aralarında tartışacak, bir plan ve başarısız olması durumunda birkaç acil durum önlemi hazırlayacaklardı.
“Teşekkürler, abla. Öğle yemeğinden sonra tekrar geleceğim. Sizinle tartışmak istediğim birkaç nokta var ama bekleyebilirler.”
***
Lith’in tahmin ettiği gibi, yokluğunda kimse gelmemişti.
Kamila onu bu kadar kısa sürede tekrar gördüğü ve sabahı onunla geçirdiği için mutluydu. Balayları sona yaklaştıkça birlikte geçirdikleri zaman daha da değerli hale geliyordu.
Solus’un her zaman yanında olmasından pek hoşlanmamasının nedeni de buydu.
“Zaten bugünlerde onunla benden daha fazla vakit geçiriyorsun. Biraz yalnız kalamaz mıyız?” Lith yemek pişirirken masayı üç kişilik hazırlarken homurdandı.
“Üzgünüm Kami ama tüm gücüme ihtiyacım var. Hem Lith’e hem de kuleye yakın olmam gerekiyor. Sana söz veriyorum, Ağız’la ilgili sorun çözülür çözülmez ikinizi yalnız bırakacağım.”
Kamila, Menadion’un mirasının Solus için ne kadar değerli olduğunu anladı ve tartışmayı bıraktı. Yine de merhameti durumdan biraz daha hoşlanmasını sağlamadı.