Bölüm 191

Bölüm 191. Gurur Düşüşten Önce Gelir

Khavos Rudd onlarca yıllık kariyeri boyunca saçma teoriler, aptalca sorular ve beceriksizliği ya da başarısızlığı haklı çıkarmak için bir ozanı utandıracak kadar yaratıcı bahaneler dinlemek zorunda kalmıştı.

Ancak daha önce hiç bu kadar bariz bir şekilde mantıksız bir şey duymamıştı.

“Adaletsizlik mi?” Kendini genç Lukart ile kana susamış kızın arasına yerleştirerek yankılandı. Belli ki ikisinden birinin korunmaya ihtiyacı vardı ama hangisi olduğundan emin değildi.

“Hile mi?” Sesinin şiddeti artarken, şaşkınlık yerini incinen gururu için öfkeye bıraktı.

“Bana boyutsal büyünün asil sanatında hile yapmanın mümkün olduğunu mu söylüyorsun? Hem de dersim sırasında ve benim önümde? Bana aptal mı, beceriksiz mi yoksa her ikisi birden mi diyorsun?”

Profesör Rudd’un büyülü soyları ne kadar sevdiğini ve saygı duyduğunu bilen Lyam Lukart, onun bu sert cevabı karşısında şaşkına döndü.

“Hayır. Böyle bir şey söylemeye asla cüret edemem.” Lyam bir parça tükürük yuttu. Ne zaman bir Profesör iletişim tılsımını çıkarsa bu asla iyiye alamet değildi.

“Gerçekten öyle umuyorum. Tıpkı Ernas Hanım’ın neden hile yaptığını düşündüğünüzü duymak için sabırsızlandığım gibi. Eğer cevabınızı beğenmezsem, bin puana veda etmeye hazır olun.” Rudd başparmağını çoktan yönetim ofisinin rune’una yerleştirmiş olarak cevap verdi.

Lyam paniklemeye başladı. Bin puan ayırabileceğinden çok daha fazlaydı. Yeni bir sihirli biblo için yeterli parayı bulur bulmaz harcamaya alışkındı.

“Efendim, açıkça hile yapmış. Her şeyden önce, büyüsüz bir aileden geliyor, dolayısıyla benim gibi safkan birinden üstün olması imkânsız. Boyutsal büyüde sadece B+ aldığından bahsetmiyorum bile, ben ise A+ aldım.

Bu kadar düşük bir değerlendirmeye sahip biri nasıl boyutsal büyüde bu kadar iyi olabilir? İhtiyacım olan tek kanıt bu!” Göğsünü gururla şişirerek cevap verdi.

Son yıllarda, eski soylu ailelerin ayrıcalıklarının yavaş yavaş daha genç ve daha yetenekli sihir ailelerine de genişletildiğini görmüştü.

Saray’ın yeni politikalarıyla birlikte, Krallık üzerindeki etkileri azalıyor ve her bölgede kilit rolleri işgal eden sadık hizmetkârlarının yerini sadece Kraliyet’e sadık yeni bürokratlar alıyordu.

Kendisinden daha iyi yetişmiş birinin ondan daha iyi performans gösterdiğini görmek, ergenlik gururunu yaralamaktan da öte, ona vaat edilen her şeyin, doğuştan gelen hakkının, bir avuç kum gibi parmaklarının arasından kayıp gittiğini hissetmek gibiydi.

“Gerçekten mi? B+ MI?” Profesör Rudd dalgınlaştı, gerginliğini kaybetti ve Lyam’ın rahat bir nefes almasına izin verdi.

“Bunu nereden biliyorsun?” Profesör Rudd’un buz gibi mavi gözleri bir anda Lyam’ınkilerden sadece birkaç santimetre uzakta, öfke ve mana ile yanıyordu.

“Neyi nasıl bilebilirim?” Lyam her kelimede kekeledi

“Onun notları. Onlar gizli, daha doğrusu benim sırrım. İkiniz arkadaş değilsiniz, bu yüzden sana söylediğinden şüpheliyim.” Friya onun şüphelerini doğrulamak için başını salladı.

“Sana sadece bir kez soracağım. Nereden biliyorsun?”

“Bir arkadaşım söyledi.”

“O zaman bana bu arkadaşının adını ver.” Rudd’un sesi her geçen saniye daha tehditkâr bir hal alıyordu.

“Onun başını belaya sokmak istemiyorum. O sadece herkesin bildiği bir şeyi benimle paylaştı. Bu onun hatası değil.”

“Gerçekten mi? Herkes biliyor mu?” Rudd’ın bir el hareketiyle eğitim salonunun kapısı kapandı.

“O halde konuşacak çok şeyimiz var, öğrencilerim.”

Orada bulunanlar Lyam’a nefret ve küçümsemeyle baktı, hepsini sadece bir cümleye dahil etmeyi başarmıştı.

“Genç adam, başın büyük belada. Eğer bana arkadaşının adını vermezsen, puanları unut. Akademinin ağını ihlal ettiğin için seni okuldan attıracağım. Bundan sonra, akademi ne olursa olsun, önünde sadece kapalı kapılar bulacağından emin olacağım.”

Lyam bu durumdan kurtuluşunun olmadığını biliyordu. Babası zengin ve güçlü bir adamdı ama Rudd sayısız müdürden ve hatta Kraliçe’nin onu emekliye ayırma girişiminden bile daha uzun ömürlü olmuştu. Ṟ𝖆₦ỖВЁ§

Khavos Rudd öylesine bilgi, güç ve bağlantılara sahip bir başbüyücüydü ki Lyam onun sözlerinin boş bir tehdit olmaktan çok uzak olduğundan emindi. Lyam, Rudd’a arkadaşının adını verdikten sonra Profesör’ün piramitte yukarı doğru ilerleyerek bu işe kimin ve nasıl karıştığını bulması ancak birkaç dakika sürdü.

“Pekâlâ, sizi aptallar sürüsü, cezanızı daha sonra Müdür’ün odasında tartışacağız.

“Sana gelince, genç Lukart, sana bir alçakgönüllülük dersi vereyim. Bir insanı sevmeyebilirsin, ailesini küçümseyebilirsin ama yetenek yüzüne vurulduğunda ona her zaman saygı duyarsın.”

Profesör Rudd, Lyam’ı eğitim salonunun ortasında, onun başarısızlığını izlemek ve acılarını paylaşmak için sabırsızlanan arkadaşlarının soğuk bakışları önünde sürükledi.

“Yaşlı olabilirim ama hafızam gayet iyi çalışıyor. Senin ve Bay Lith’in döngü büyüsünde ilk öne geçenler olduğunuzu çok net hatırlıyorum. Hadi basit bir şey yapalım.”

Kurt gibi gülümsemesine bakılırsa, önereceği şey hiç de basit değildi.

“Bay Lith, benim için bir Döngü (*) açabilir misiniz? Bunu çok yavaşça, adım adım yapın lütfen.”

Lith söyleneni yaptı ve Rudd’ın isteğini yerine getirmenin ne kadar zor olduğunu keşfetti. Önceki başarısızlıkları sırasında ona doğal gelen şey, şimdi en üst düzeyde odaklanmasını gerektiriyordu. Zihni ve bedeni çeşitli unsurların akışına o kadar alışmıştı ki, bu görev el freni çekilmiş bir arabayı sürmeye benziyordu.

Yine de Lith başarılı olmayı başardı. Önce parlayan tek bir küre belirdi, Rudd onu on saniye boyunca tutmasını sağladı, sonra nihayet on saniye daha iki siyah noktaya ayırabildi ve sadece Rudd büyüyü tamamlamasına ve küçük Kapıları açmasına izin verdi.

Lith biraz terliyordu ve baş ağrısı çekiyordu. Boyutsal büyü doğası gereği dinamikti, onu sabit tutmak ise devasa bir işti.

– “Eğer ‘kolay’ dediği buysa, Linjos’a yazılı ve uygulamalı testi kaldırdığı için teşekkür etmeliyim, yoksa Rudd ‘zor’ görevler talep etseydi boyutsal büyüyü asla geçemezdim.” Lith düşündü. –

“Şimdi sıra sizde Lord Lukart.” Rudd’ın sesinden alaycılık sızıyordu.

Lyam büyüyü söyleyerek iki Kapıyı birden açtı.

“Yavaşça dedim. Sağır mısın, dilsiz misin yoksa her ikisi de mi? Tekrar!”

Lyam tekrar tekrar denedi, büyünün tek parçalarını sadece bir iki saniye aktif tutmayı başarabildi, sonra büyü suratında patladı. Sadece eğitim salonunun güvenlik önlemleri onun şeklinin bozulmasını ya da daha kötüye gitmesini engelledi.

“İkiniz arasındaki farkın ne olduğunu biliyor musun?”

Lyam söyleyecekti: “O halktan biri, ben ise soylu bir büyücü ailesinin varisiyim.” diyecekti ama Rudd onun cevabını tahmin etti ve cevap vermesi için ona zaman tanımadı.

“Boyutsal büyüdeki zayıf yeteneğine rağmen çok çalıştı. Büyünün her bir adımı hem zihnine hem de bedenine kazınana kadar başarılı olmadan önce sayısız kez başarısız oldu.

“Sen ise muhtemelen baban ya da onun yardımcılarından biri tarafından yönlendirildin ve temel soruların önemini anlamayı umursamadan sana ihtiyacın olan cevapları verdiler.

Benim alanımda yeteneği sıkı çalışmadan ayırmanın ne kadar kolay olduğunu size göstermeme izin verin. Leydi Quylla Ernas, sınıfa bir gösteri yapabilir misiniz?”

Quylla da Lith gibi terlemeden performansını sergiledi.

“Olağanüstü yetenek.” Rudd ilk kez bunu bir hakaret gibi algılamamayı başararak, “Olağanüstü bir yetenek,” dedi.

“Profesör Nalear’ın çoklu döküm öğretme konusundaki beceriksizliği olmasaydı, eminim çoktan geçiş yapabilirdi. Sadece yetenekli olanlar mana akışını anlar ve onu kendi isteklerine göre hareket ettirebilir.

Leydi Friya, şimdi sıra sizde.”

Friya da başardı.

“Yetenek ve sıkı çalışma. Çok nadir bir kombinasyon.” Rudd bir saygı işareti olarak onun önünde eğildi.

“Size gelince, Lord Lukart, aptalca eylemlerin ve sözlerin sonuçları olduğunu öğrenmenin zamanı geldi.” İletişim tılsımını etkinleştirdi.

“İşte Profesör Rudd. Lyam Lukart’tan itaatsizlik, bir okul arkadaşına iftira ve akademinin sırlarını ifşa ettiği için iki bin puan silin. Ayrıca, boyutsal büyü değerlendirmesini B- olarak değiştirin ve Friya Ernas’ınkini A+’ya yükseltin.”

Bu sözler üzerine Lyam önce bir hayalet gibi solgunlaştı, sonra yeşile ve en sonunda da öfke nöbeti nedeniyle kırmızıya döndü. Friya’ya doğru koşarak yüzüne yumruk attı.

Rudd müdahale etmek üzereydi ama Friya’nın ellerinin ve dudaklarının büyük bir hızla hareket ettiğini fark etti. Etrafına görünmez bir bariyer yerleştirdi ve hiçbir şey yapmıyormuş gibi davranarak onun becerisini inceledi.

Boyutsal büyüsü hâlâ aktifti, Friya’nın tek yapması gereken büyüyü tamamlamak, ilk geçidi önüne, diğerini de Lyam’ın alt bölgesine yerleştirmekti.

Sonuç, genç Lukart’ın taşaklarına güçlü bir darbe indirmesi oldu.

Lyam’ın yerde kıvrılmış üzgün halini gören Rudd kahkahalara boğuldu. Çok geçmeden sınıfın yarısından fazlası da Profesör’ün neşesine ortak oldu. Yüksek ve kudretli bir soylunun düşüşü nadir görülen bir manzaraydı, orada bulunanlar arasındaki sıradanlar bunun her anının tadını çıkardı.

Lyam’ın yanaklarından hiç durmadan gözyaşları süzülüyordu. Fiziksel acıdan daha da kötüsü ağzındaki başarısızlık tadıydı, hayatında ilk kez alay konusu oluyordu.

“Çok iyi uygulandı ve mükemmel zamanlandı, Leydi Ernas.” Rudd iletişim tılsımını bir kez daha etkinleştirdi.

“Öğrenci Friya Ernas’a boyutsal büyüde üstün bir ustalık sergilediği ve kursu üç ay erken tamamladığı için puan ataması. Beş yüz puan.”

Bu kez kimse grubun alkışlarını ve tebriklerini kesmedi. Friya o kadar mutluydu ki ikinci sınavın sonundan beri ilk kez kaşlarını çatmayı bıraktı.

Sosyal statüleri, yaşları ve büyü mirasları birbirinden çok farklı olmasına rağmen bu genç grubu birbirine bu kadar yakın görmek Profesör Rudd’un içini çekmesine neden oldu.

– “Bunu itiraf etmekten nefret ediyorum ama eğer Lyam Lukart eski sihirli ailelerin sunabileceği en iyi şeyse, o zaman onları tamamen ortadan kaldırmak çok daha iyi olur. Halktan nefret ederim ama büyüyü bir avuç nankör şımarık veledin ona saygısızlık etmesine izin vermeyecek kadar çok seviyorum.

“Büyü bilgisi peşinde koşarken hiçbir çabadan kaçınmayanlar, büyünün başkalarıyla değil kendisiyle bir yarışma olduğunu anlamaktan aciz, kestirme yollara başvuran birinden yüz kat daha iyidir.” –

“Leydi Ernas, artık boyutsal büyü derslerine katılmamakta özgürsünüz. Yine de aksi yönde karar vereceğinizi umuyorum. Switch’te de ustalaşmanıza yardımcı olmak ve gerçek bir boyut sihirbazının doğuşuna tanıklık etmek benim için bir zevk ve onur olacaktır.”

Tüm grup hayretler içinde kaldı. Sesinde alaycılıktan eser yoktu. Rudd ona derin bir selam bile verdi. Büyücüler Birliği’nde yıllarca süren tartışma ve münakaşaların başarısız olduğu yerde, Lyam Lukart başarılı olmuştu.

Onun kör kibri ile Friya’nın sessiz çabaları arasındaki sert karşılaştırma, Khavos Rudd’u hayatı boyunca yanıldığına bir kez ve sonsuza kadar ikna etmeyi başarmıştı.

İyi bir sihirbaz olmak yetenek ya da kan bağı meselesi değildi, sıkı çalışma ve sihre duyulan tutku değer verilmesi ve beslenmesi gereken tek şeydi.

“Çağımızın en büyük boyutsal sihirbazından eğitim almak benim için bir zevktir.” Daha da derin bir selamla karşılık verdi.

Rudd’un önceki davranışlarına duyduğu kızgınlığa rağmen, Friya kini eğitimin önüne koyacak kadar aptal değildi.

Rudd başını salladı, hem cevabından hem de iltifatından memnun olmuştu.

“Sınıf bugün erken dağılacak. Lyam Lukart, ayağa kalk ve beni Müdür’ün odasına kadar takip et. Bakalım seni sınıftan attırabilecek miyim? Görünüşün midemi bulandırıyor.”