Bölüm 1868: Galipler ve Mağluplar (bölüm 2)
‘Onlara bir kart göndermedim çünkü ani darbe en çok acı verendir, ancak şimdi gittiler. Daha önce vurmalıydım. Opral düşündü.
“Her şey istediğiniz gibi mi?” Krallığın elçisi söyledi.
Lith’in tüm mal varlığına el konulmuştu ve savaş zamanlarında ülkenin alabileceği tüm fonlara ihtiyacı vardı. Kont Zint her iki bina için de piyasa değerinden daha fazla ödeme yapmayı teklif etmişti ve bu teklife karşı koymak zordu.
Krallık, Verhen Konağı’nın düzeneklerinin kodlarına zaten sahipti ve Orpal uzun bir takdir ziyareti yapmıştı. Kendini savaş ganimetlerini sayan bir fatih gibi hissediyordu.
Verhen Hanesi’ne gelince, dizi sistemi henüz kırılmamıştı ama Ölü Kral beklemeye aldırmadı. Bu sadece işleri daha heyecanlı hale getiriyordu.
“Sevmek hafif kalır, onları seviyorum!” Orpal yüzünde kocaman bir gülümsemeyle şöyle dedi. “Hayat biraz çarpık bir ironi anlayışına sahip olsa da harika.”
“Ne demek istiyorsunuz?” Kadın memur şaşkın bir bakışla sordu.
“Hiçbir şey, sadece saçmalıyorum. Bana aldırmayın.” Ölü Kral bunu bir şaka olarak geçiştirdi.
“Ailem beni evimden kovdu ve şimdi sürgünde olan onlar. Burası yine benim evim olacak ve Leech’in inşa ettiği ve benim alamadığım her şeyi yok edeceğim. Gerçekten de düşündü.
‘Verhen madenleri, ev, malikane. O kadar komik ki, artık bana, Orpal Verhen’e ait oldukları için isimlerini değiştirmeye bile gerek yok!
***
Kan Çölü, Göksel Tüy Kabilesi, birkaç gün sonra.
Salaark’ın Yeniden Doğuş Büyüsü sayesinde Lith bir günlük dinlenmenin ardından tamamen iyileşmişti ama yine de güvende olmak için bir saniye ara verdi. Çocuklarla ve babasıyla çok zaman geçirdi ve kısa süre sonra her ikisinin de iyileşmesinin zaman alacağını fark etti.
Durumu stabil hale geldikten sonra, o ve Solus hafıza kristalleri üzerinde birlikte çalışmak için Mavi Anka Aerth ile temasa geçti. Lith artık Krallık için çalışmak zorunda olmadığından, bolca boş zamanı vardı ve golemlerini tamamlamak için sabırsızlanıyordu.
Aerth Lith’in geri dönmesinden memnundu çünkü Solus da her zaman onu ziyarete geliyordu. Anka Kuşu birlikte biraz zaman geçirerek duygularının bir kısmının anılarıyla birlikte geri döneceğini umuyordu.
Üçü birlikte çalışarak Lich Ayleen’in kullandıklarına benzer yapay askerler yaratmanın bir yolunu buldular. Dördüncü kademe ve üzeri büyüleri kullanabilen yaratıklardı çünkü irade gücüyle donatılmışlardı ama kendilerine ait bir kişilikleri yoktu.
Ayleen, vücutlarına yerleştirilmiş hafıza kristalleri sayesinde kendi iradesini, zihnini ve stratejisini taşıyan daha küçük ölümsüz golemler üretmişti. Yasak Büyü kullanmadan zeki ama harcanabilir yaratıkları hizmetinde tutmanın tek yolu buydu.
Beyaz cüppeli Lich, kestirme yollara başvurmanın sadece kötü sonuçlanacağını kariyerinin başlarında öğrenmişti; Lith ise kendisini babaları olarak görecek yaratıklara sırf onları bir savaş cephesinde ölüme göndermek için hayat vermeye dayanamazdı.
Dünya’daki geçmiş travması ve şiddet yanlısı babasının anısı, biyolojik ya da büyülü kökenli olsun, yavrularına karşı elini kaldırma fikrinden bile kusmasına neden oldu.
Bunun da ötesinde, yeni bir hayat yaratarak bir ruh da yaratacağını biliyordu ve ruhunun çağrıya cevap verme ihtimali ne kadar önemsiz olursa olsun Carl’a işkence etme riskini göze alamazdı. ŕ𝘢₦ՕβÈȿ
“Çok ilginç.” Aerth, Üstadın yerleştirdiği cihaz aracılığıyla Şaman’ın kristalindeki güç çizgilerini incelerken şöyle dedi. “Kristaller yaşayan varlıklar değildir, ancak onlar hakkında daha fazla şey öğrendikçe, bir tür prototip olabileceklerini düşünüyorum.”
“Ne için bir prototip?” Solus sordu.
“Mana çekirdekleri.” Anka kuşu cevap verdi. “Yeşil saflıkta veya daha yüksek saflıkta kristaller ile mana çekirdekleri arasında neredeyse hiç fark yok. Her ikisi de sonsuz miktarda enerji üretebilir ve daha fazlasını üretmeleri için uygun şekilde uyarılabilirler.
“Ancak mana kristalleri yalnızca dünya enerjisini depolayıp kullanabilirken, bir mana çekirdeği bireyin yaşam imzasıyla kendi enerjisini üretir. Projenin uygulanabilir olduğunu düşünüyorum Lith. Ruh Kristalleri kullanırsan golemlerine kan bağı yetenekleri aşılayabilirsin.”
“Hissediyorum ama geliyor.” Lith homurdandı.
“Ama benim araştırmam çok daha basit amaçlara sahipken, seninki daha fazla zaman, çaba ve şans gerektirecek.” Aerth cevap verdi. “Anne beni basit emirleri yerine getirebilen basit yapılar yaratmakla görevlendirdi.
“Onun amacı hafıza kristallerini yuvası için silahlarda ve siviller için yapay zekâ olarak kullanmak. Sizinse yarattıklarınıza temel emir ve stratejilerden daha fazlasını vermenin bir yolunu bulmanız gerekiyor.
“Vicdanınızdan, taktiksel aklınızdan bir parça taşımalarını istiyorsunuz ama çirkin kişiliğinizden hiçbir şey taşımamalarını istiyorsunuz.”
“Vay canına, güven oyu için teşekkürler.” Lith bunu söylerken Solus da onun aleyhine kahkahalarla gülüyordu.
“Bir şey değil.” Anka kuşu, alaycı mı yoksa acımasızca dürüst mü olduğunu anlamayı imkânsız kılan o donuk ses tonuyla başını salladı. “Elphyn, yani Solus, bu gece için bir planın var mı?”
“Hayır. Neden?” Lith’e bakıp bir tepki vermesini beklerken sordu.
“Seni en sevdiğin vahalardan birkaçına götürmeyi düşünüyordum. Threin onları resimlerinde tasvir etmişti ve belki orada bizzat bulunmak hafızanı geri kazanmana yardımcı olabilir.
“En kötü ihtimalle, meraklı kulaklardan uzaktayken geçmişinden utanç verici anekdotlarla seni kızdırabilirim. Bu şekilde, bazı insanlarla tanıştığınızda, görünüşünüze neden kötü tepki vereceklerini bilirsiniz.”
“Eskiden tanıdığım insanlardan hâlâ hayatta olanlar var mı?” Menadion’un Ağzına mı yoksa Kulaklarına mı sahip olduklarını merak ederek hayretle sordu.
“Çoğu Canavar. İnsanlar ya çok yaşlı ya da ölü.” Aerth omuz silkti.
“Gitmelisin, Solus.” Lith tepki verdi ama beklediği gibi değil. “Gece için Koruyucu ve Nalrond ile dışarı çıkıyorum. Kulede kapalı kalmanın bir anlamı yok. İkimizin de biraz temiz havaya ihtiyacı var.”
“Aynı fikirdeyim.” Mavi Anka başını salladı. “Dürüst olmak gerekirse, son birkaç gündür performansın sürekli düşüyor. Odaklanamıyorsun ve bizi yavaşlatıyorsun.”
“Evimi kaybettim!” Lith hırladı ve öfkesiyle laboratuvardaki gölgeleri canlandırdı. “Babam işkence gördü ve neredeyse öldürülüyordu. Yeminini bozan biri olarak damgalanmaktan ve yargılanmaktan kaçmak için her şeyi geride bırakmak zorunda kaldım.
“Oyunumun zirvesinde değilsem kusura bakmayın.”
“Bunun için seni eleştirmiyorum, sadece bir gerçeğe işaret ediyorum.” Aerth gölgeleri duman gibi dağıtmak için kendi soyundan gelen güçlerini kullandı.
“Ben de seni bunun için eleştirmiyorum, sadece senin bir pislik olduğunu söylüyorum.” Lith Anka Kuşu’nu ters çevirdi ve yaşam alanına geri döndü.
“Yanlış bir şey mi söyledim yoksa morali mi bozuk?” diye sordu.
“Meraktan soruyorum, biz çıkarken de böyle miydin?” Solus söyledi.
“Hayır. O zamanlar insanlarla daha çok vakit geçiriyordum ve laboratuarda daha az vakit geçiriyordum. Annem yeniden nazik olmayı öğrenmem gerektiğini söylüyor ama nazik olmak yalan söylemenin ağırbaşlı bir yolu.”