Bölüm 172

Bölüm 172. Yeniden Birleşme 2

“Seninle ilgili meseleyi açıklığa kavuşturduktan sonra, Akrep bana ilerlemeye hazır olduğumu ve acele etmem gerektiğini, çünkü yaşamak için sadece birkaç yılım kaldığını söyledi.”

“Ne?” Lith, Koruyucu’yu dört yaşından beri tanıyordu. Onun gözünde Ry zaman içinde sadece büyümüş ve güçlenmişti, yaşlanmamıştı.

“Ry olmadan önce bir kurt olarak sekiz yıldan fazla yaşadım. Ve ondan sonra otuz yıl daha. Büyülü bir canavar için oldukça yaşlıydım, Scourge. Ölüm düşüncesi beni onun sözleri kadar şaşırtmadı, çünkü hiçbir anlam ifade etmiyorlardı.

Şaşkınlığımı fark etti ve bana büyülü bir canavar olmanın yolculuğun sonu değil, sadece bir adım olduğunu açıkladı. En azından, eğer Uyanabilirseniz.”

Tüm bu haberler Lith ve Solus’un başını ağrıtıyordu.

– “Büyülü canavarlar Uyanış’ın sırrını saklamıyor mu? Bunlar deli mi?” Lith düşündü.

“Sadece bu değil. Söylediklerine bakılırsa, Uyanış sandığımız kadar kolay değilmiş.” –

Lith kendi hikayesinin bir tekrarını duymayı bekliyordu: nefes tekniği, dünya enerjisini hissetmek ve bir süre sonra vücudun içindeki mana çekirdeğini hissedebilmek. Ancak gerçek farklıydı.

“Scarlett beni ‘özel bir yer’ dediği yere getirdi, aylar önce Abomination’la savaştığımız yere yakın bir yere.” Lith o yeri tam olarak biliyordu. Orası Solus’un kule formunu alabildiği yerdi, mana gayzerinin üzerinde.

“Beni günlerce orada tuttu ve tekrar tekrar büyü yapmaya zorladı.”

“Günlerce mi? Büyü pratiği mi? Bu çok yanlış!” Lith şaşkınlıkla ağzından kaçırdı.

“Doğru ya da yanlış, bu benim hikâyem. Bitirmeme izin verin lütfen.”

Lith ellerini özür dileyen bir işaretle kaldırarak Ryman’ın devam etmesine izin verdi.

“Tam olarak nasıl tarif edeceğimi bilmiyorum. Her şey çok ani oldu. Birdenbire büyümün dünya enerjisiyle nasıl etkileşime girdiğini algılayabilir ve bunun karşılığında akışını görebilir hale geldim.

Bu dünyadaki her şeyin nasıl manaya sahip olduğunu ve bu mana sayesinde hepimizin birbirimize bağlı olduğunu gösteren muhteşem bir manzaraydı. İçimde bir sıcaklık hissettim, içimde camgöbeği bir top keşfettim…”

“Mana çekirdeği.” Lith araya girdi.

“…dünya enerjisiyle etkileşime girebiliyordu. Nasıl olduğunu bile anlamadan onu özümsemeye başladım ve mana çekirdeğim büyüyüp değişirken bedenim de değişti. Metamorfoz uzun ve acı vericiydi, Ry olduğum zamankinden bile daha fazla siyah yapışkan madde yaydım…”

“Safsızlıklar.” Lith onu tekrar düzelterek Ryman’ın sinirle homurdanmasına neden oldu.

“…ama bu son olmaktan çok uzaktı. Sonraki ayları hava ve ateş dışındaki diğer elementleri nasıl manipüle edeceğimi öğrenerek geçirdim. Özellikle ışık ve karanlık büyüsü için tam bir kabustu. Onların temellerini henüz kavrayamadım.

Scarlett benim bu kadar yavaş öğrenmemden o kadar bıkmıştı ki, bana nasıl insan şekline dönüşeceğimi öğrettikten hemen sonra ayrıldı. Yeni halimle insanlarla iletişim kurmak için çok büyük ve beceriksiz olduğumu, bu şekilde kılık değiştirerek dünyayı dolaşabileceğimi ve kendimi tanıyabileceğimi söyledi.”

Lith’in gözleri merakla dolup taşıyordu.

“Bana nasıl form değiştireceğimi öğretebilir misin yoksa bu tekniği paylaşmanı o mu engelledi?”

“Kısıtlamadı.” Ryman kaşlarını çatarak cevap verdi.

“Ama Scarlett bana bunun insanlar için çok tehlikeli olduğunu söyledi. Sizin zayıf bir zihniniz ve çok güçlü bir benlik duygunuz var. Çoğunuz sadece form değiştirmeye çalışırken bile delirirsiniz.”

Lith alay etti.

“Zihnimin zayıflığı konusunda suçluyum ama hâlâ bir benlik duygusuna sahip olup olmadığımı bile bilmiyorum.”

– “Ben kimim? Dünya’dan Derek McCoy mu? Lutia’dan Lith mi? Yoksa birinin anıları ile diğerinin bedeninin birleşmesinden doğan bir tür canavar mı? Bu yüz kemik ve kaslardan başka bir şey değil, bu ben değilim.” Scarlett’in onun doğal olmadığı hakkındaki sözleri hâlâ Lith’in zihninde yankılanıyordu. –

Sonra sıra Lith’in Koruyucu’ya Scarlett, dryad ve Kalla ile tanışmasını anlatmasına geldi. Yolculuğu boyunca giderek daha fazla varlığın ona insan olmadığını söylediğini ve son zamanlarda neredeyse başka bir şeye dönüştüğünü. 𝑅ΆΝọBË𐌔

“Kokunun insanlar arasında benzersiz olduğunu kabul etmeliyim, ama ilk tanışmamızdan beri hep öyleydi. Nefret ve acı gibi kokuyordun ve hiçbir yavru böyle ağır bir yük taşımamalı.

Kalla’nın ne algıladığını bilmiyorum ama kafa karışıklığını anlayabiliyorum. İnsan kokun artık çok seyrelmiş durumda, daha çok benim ve Scarlett’in kokusuna benziyor. Güç gibi kokuyorsun ama karanlığa doğru dengesiz, bir İğrençlik gibi.

Bu sabah bile gazabını hissedebiliyordum, kaçmak için pençeliyordun. Ama kaç kişiye zarar verirsen ver, acını paylaşmak seni daha iyi hissettirmeyecek. Yükünüzü geçici olarak hafifletebilir ama açlığa dönüşecektir.

Siz bir canavar değilsiniz ama her insan gibi siz de bir canavara dönüşebilirsiniz. İçinizdeki şeytanları bir amaç için araç olarak mı kullanacağınıza yoksa onların atı olup dürtülerinizin esiri mi olacağınıza karar vermelisiniz. Bu konuda size yardımcı olamam.

Tüm büyülü yaratıklar her gün aynı sınavla karşılaşır ve nihai sonuç nadiren bellidir. Sana bildiklerimi öğreteceğim, böylece benim gibi gerçekten değişirsen, insana dönmek sorun olmayacaktır.”

Ryman Lith’e elini uzattı, Lith de elini ellerinin arasına aldı ve aynı anda Canlandırma’yı etkinleştirerek manalarının tek bir kalbe sahip iki beden gibi aralarında serbestçe akmasına izin verdi.

“Teşekkürler. Daha önce de söylediğim gibi bu tamamen yanlış. Ben de bir Uyanmışım ama bunu şimdiye kadar çoktan anlamış olman gerekirdi. Eminim sana o huysuz kediden daha iyi öğretebilirim. Bu arada, bana hâlâ yeni formunu göstermen gerekiyor.”

Ryman Lith’ten birkaç adım uzaklaştı ve soyunmaya başladı.

“Bu gerçekten gerekli mi?” Lith biraz da kıskançlıkla sordu. Koruyucu ağır silahlarla donatılmıştı; avcının ondan hoşlanması şaşırtıcı değildi.

Vücudu bir Yunan tanrısını bile utandıracak dans eden kaslardan oluşuyordu.

Ryman’ın vücudundan bir ışık sütunu fışkırdı ve kısa süre sonra bunun yerini kurt benzeri devasa bir şey aldı.

Omuz yüksekliği iki buçuk metreye (8’3″) ulaşıyordu, beyaz ve sarı tonlarında alevli kırmızı bir kürkü vardı. Tüm vücudu koyu mavi bir alevle sarılmıştı ve bu alev boynundan daha yoğun bir şekilde fışkırıyor, neredeyse bir yele gibi görünüyordu

Canavarın alnından, kulaklarının hemen önünden çıkan iki kıvrık boynuzu, sırtından çıkan kartal benzeri tüylü kanadı ve dans eden alevlerden yapılmış kuyruğu vardı.

Lith hayranlıkla ıslık çaldı.

“Şimdi nasıl adlandırılıyorsun?”

“Hiçbir fikrim yok.” Ryman cevap verdi. “Her üstün canavar eşsizdir, tabii eski usulde yavruları yoksa. Scarlett’e göre ben türümün ilk örneğiyim.”

“O zaman sana Skoll diyeceğim, efsanelerde Güneş’i yemeye çalışan gök kurdu gibi.”

Koruyucu bu ismin arka planından pek hoşlanmamıştı, Scourge’a ondan daha çok yakışan bir şeydi. Ancak isimler konusunda korkunç bir sezgisi vardı ve Skoll’un kulağa hoş gelen bir ismi vardı, bu yüzden bu ismi kullanmaya karar verdi.

***

Griffon Krallığı’nın kuzey sınırları yakınlarında Tyris hâlâ Abomination’ların sayısındaki ani artışın sorumlusunu arıyordu. Artık çıkış noktalarına yakın olduğu için Tyris, Canlandırma tekniği olan Toprak Ana ile izlerini kolayca takip edebiliyordu.

Gölgeleri kovalamaktan yorulduğu için Leegaain’den yardım istemişti. Kendi işine bakarak geçirdiği onca yüzyıl sayesinde Muhafızlar arasında en bilgili olan oydu. Aklına koyduğunda bulamayacağı çok az şey vardı elbette.

Kendini şanslı sayıyordu. Leegaain sadece bir sonraki olayın yaklaşık yerini bulmayı başarmakla kalmamış, aynı zamanda yardım edeceğine de söz vermişti. Savaş zamanlarında bile, hâlâ İmparatorluğu önemsediği zamanlarda, bölgesini terk etmesi çok nadir görülen bir şeydi.

Tyris telepatik olarak ona koordinatlarını gönderdi ve hemen yanında bir Warp Basamağı belirdi. Boyutsal geçitten çıkan kişi neredeyse insan görünümündeydi

Saf beyaz teni ve saçları, parlak kırmızı gözleri olan ve siyah bir savaş zırhı giymiş albino bir adama benziyordu. Açıkta kalan yüzünde ve ellerinde derinin pullara dönüştüğü birçok nokta vardı.

Tırnakları yerine pençeleri, dişleri yerine de sivri dişleri vardı. Gülümsemesi azıcık aklı olan her canlıyı dehşete düşürebilirdi.

“Tyris, canım, her zaman çok gösterişlisin. Milea burada olsaydı, onun özgüvenini yerle bir ederdin.”

“Tencere dibin kara, seninki benden kara.” O da cevap verdi.

“Benim birçok formum var. Senin aksine ben ülkemde çok zaman geçirdim, her durum için bir takım elbiseye ihtiyacım var.”

Tyris her geçen saniye daha az şanslı olduğunu düşünerek homurdandı. Muhafızlar çok gururluydu ve kusurlarının belirtilmesinden hoşlanmazlardı. Her üstün büyülü yaratık için ilk formlarına bürünmek nispeten kolaydı.

Bu onların kalplerinde taşıdıkları formdu. Tyris’in durumunda, ilk aşkını memnun etmeyi umarak seçtiği form buydu. Ondan sonra insanlarla o kadar az etkileşime girmişti ki, bir başkasını edinme zahmetine hiç girmemişti.

Bunun yerine Leegaain, kendi kendine uyguladığı sürgünden sonra, fark edilmemek için elinden gelenin en iyisini yaparak sık sık insanların arasında dolaştı. Bunu yapmak için, ister insansı ister hayvan olsun, birden fazla takma ad elde etmek için çok zaman ve çaba harcaması gerekiyordu.

Bir formu değiştirmek mümkün değildi, tek bir detayı değiştirmek bile, halihazırda mevcut olana ne kadar benzer olursa olsun, her şeye sıfırdan başlamayı gerektiriyordu.

Kaybedilmiş bir dava için savaşmak yerine, Tyris anomalinin kaynağına doğru ilerledi ve Leegaain’i susmaya ve hızına ayak uydurmak için odaklanmaya zorladı. Göz açıp kapayıncaya kadar onlarca kilometre yol kat etmişler, avlarını kovalarken sadece zaman zaman Toprak Ana’yı tekrar kullanmak için durmuşlardı.

Av sona erdiğinde gözlerine inanamadılar.

Tamamen gelişmiş üç İğrenç yaratık onları pusuya düşürmeye çalışıyordu. Bunlar sırasıyla bir insan ve bir Byk bedeninde bir Güçlendirilmiş ve iki Kuklacı idi.

“Bu imkânsız!” Leegaain, Güçlendirilmiş’in ölümcül dokunuşundan bir yan adımla kaçınarak ağzından kaçırdı. Yaratık tamamen gölgelerden oluşuyordu ve yüz hatları yoktu.

Vücudu olmamasına rağmen, enerji kütlesi o kadar yoğundu ki gerçek bir vücuttan ayırt etmek neredeyse imkânsızdı.

“İstihbaratıma göre, ancak bir gün önce ortaya çıkmışlar. Nasıl bu kadar hızlı evrimleşmiş olabilirler?”

Tyris de şaşırmıştı ama şiddet içermeyen bir yaklaşım denemeye karar verdi.

“Size zarar vermek istemiyoruz. Dürtülerinizi kontrol edebildiğiniz sürece, siz de herkes gibi yaşayan varlıklarsınız. Bize sadece size ne olduğunu anlatın, biz de gitmenize izin verelim.”

İğrençler onun sözlerine tepki vermek yerine, insanlık dışı bir çığlık atarak iki Muhafıza fiziksel ve büyülü saldırılarla acımasızca saldırdılar ve bunun tek sonucu onları kızdırmak oldu.

Eylemlerinin ardında hiçbir yöntem ya da strateji yoktu, sadece intihara meyilli bir dizi saldırıydı.

Çılgınlıklarından bıkan Tyris yumruğunu sıkarak Güçlendirilmiş İğrençliği sadece ruh büyüsü kullanarak bir böcek gibi ezdi ve diğer ikisini de büyülü pençesinde felç etti.

“Bu son şansınız, konuşun ya da ölün!” Abomination’lar çığlık atmaya devam etti ve neredeyse Tyris’in elinden kaba kuvvetle kurtuluyordu.

“Bu olmamalıydı.” Dedi Leegaain.

“Gelişmiş Abomination’lar sadece hayatta kalmayı hedeflemeli. Bu şeyler yenidoğandan bile daha anlamsız görünüyor. İzin verin onları okumaya çalışayım.”

Tyris başını salladı ve gücünü onların kaçmasına izin vermemeye odakladı. Görünüşe göre kırılan sadece zihinleri değildi, güçleri bile ölçüsüzdü. Sadece onları düzgün kullanamayacak kadar aptaldılar.

Leegaain, iki anomaliyle telepatik bir iletişim kurmaya çalışarak iki mana filizi saldı. Bağlantı kurulur kurulmaz, Leegaain acı içinde çığlık atarak dizlerinin üzerine düştü.

Tyris onları acımasızca ezerek eski dostuna yardım etmeye gitti.

“Ne oldu?”

“Durum düşündüğümüzden de kötü. Bir şey yapay Uyanmışlar için kullandığınıza benzer bir şekilde yapay İğrençlikler yaratmakla kalmıyor, aynı zamanda onları daha hızlı evrimleşmeye zorlamak için kendilerini birleştiriyor.

Bu şeylerin her biri birkaç İğrençliğin bir araya gelmesinden oluşuyordu. Bu yüzden bu kadar güçlüydüler.”