Bölüm 149. Tedavi Arayışı
“Şunu doğru anlamama izin verin.” Lith hâlâ Vickas’ın sözlerinden şüphe duyuyordu.
“Kraliçe’nin çalışmalarını sabote etmeye çalışan bir grup hainin arasında, bu vebayı hazırlarken onları yönlendiren biri mi var?”
Vickas başını salladı, gözleri her zaman kanayan etinden milimetrelerce ötedeki ağız ordusuna sabitlenmişti.
“Bu üst akıl ne istiyor? Oyunun sonu ne?” Bir zombi Vickas’ın başını çenesinden tutarak kaldırdı ve onu Lith’in gözlerinin içine bakmaya zorladı.
“Bilmiyorum.” Ciyakladı. Onu tutan el gevşek ve yapışkandı, her hareketinde çürüme sıvıları salgılıyordu. Çürük kokusu onu çoktan kusturmuş olmalıydı ama midesinde safradan başka bir şey kalmamıştı.
“O zaman nasıl oluyor da arkadaşların ve efendileri hakkında bu kadar çok şey biliyorsun? Bana sadece uygun bir yalan gibi görünüyor.”
Vickas ateşli bir kahkaha patlattı. Yaşadığı korkunç deneyim, yakalanmak, işkence görmek ve sözde enfekte olmak onu çoktan deliliğin eşiğine getirmişti.
Lith’in saflığı bardağı taşıran son damla gibi görünüyordu.
“Ha! Ha! Ha! Ha! Tanrılar, efendimiz bu kadar aptal birinin bir tedavi bulabileceğine nasıl inanabilir? O da bir aptal olmalı! Biz öldük! Hepimiz öldük!”
Lith onu önce tehditlerle, sonra da tokatlarla histerisinden kurtarmaya çalıştı ama nafile.
“Onun b*kunu ye.” Acıyı uzakta tutan büyüyü iptal ederek emretti.
“Lütfen, hayır! Bunun dışında her şey! Özür dilerim! Gerçekten üzgünüm!” Vickas gülmeyi bıraktı, uzuvlarına dolan acı ve alt bölgelerine yaklaşan salyalı ağızların görüntüsü onu aklını başına toplamaya zorladı.
“Unutma, hayatından geriye kalanlar hâlâ benim elimde. Eğer başkasının köpeği olmaktan bu kadar gurur duyuyorsan, o zaman öyle davran. Ben havla diyorum, sen havla. Aksi takdirde buradaki dostlarım sana nasıl ölü taklidi yapacağını öğretecek.”
Vickas yıllarca Dük Selimar’a hizmet etmiş, orduya katılmış ve sırf efendisinin hatırı için rütbelerini yükseltmişti. Ailesi onu henüz beş yaşındayken terk etmişti, zaten yeteneksiz ve mızmız bir çocuğa bakacak kadar çok boğazları vardı.
Onu yeminli kardeşleriyle birlikte evlat edinen, onları açlıktan ve yetimhanedeki günlük tacizlerden kurtaran Selimar olmuştu. Kraliyete ihanet etmek onlar için doğal bir şeydi, kendilerine sadece bir çöp muamelesi yapan bir sistemi temsil edenlere karşı ne sadakatleri ne de minnettarlıkları vardı.
Bunu açgözlülükten değil, sevgiden yaptı. Üvey babası için yapamayacağı hiçbir şey yoktu. Güvenine ihanet etmek zaten Vickas’ın ruhunu parçalıyordu, bir de köpek olarak adlandırılmak katlanılamayacak kadar ağırdı.
“Keşke sihir kullanabilseydim…” Lith’e dişlerini göstererek hırladı.
“Bu hiçbir şeyi değiştirmez.” Lith ona bir tokat attı ama bu sefer gerçek gücüyle.
Bu basit hareketin gücü Vickas’ın burnunu yanağına bulaştırarak bolca kanamasına neden oldu ve çenesini yerinden oynattı.
Vickas daha önce hiç böyle bir güçle vurulmamıştı, kendisinden iki kat büyük askerlerle savaşırken bile. Gururu ve meydan okuması kırılmış, zombilerin çobanlarına kıyasla masum kuzular olduğunu fark etmişti.
“Veba salındıktan sonra, Selimar bir tedavi olmadan kaybetmeye mahkûm olduğunu anladı. Kraliyet kazanırsa vatana ihanetten idam edilecek, hizbi kazanırsa üst aklın kölesi olacaklardı.
Ondan korkuyor, bu yüzden ilişkilerini tehlikeye atmamak için bana hiçbir şey söylemedi.” Vickas onursal sıfatları bıraktı. O artık bir haindi. Artık ona efendi demeyi hak etmiyordu.
“Bunun yerine diğerleri harcanabilir. Lizhark ve Fernath adamlarının bana yardım etmesi için ısrar edince, artık ona güvenmediklerini anladı ve önlem aldı. ṟαΝօ𐌱ʧ
Bana onları ve efendilerini suçlamam için yeterli araç ve bilgi verdi, böylece ihtiyaç duyulduğunda onları ifşa edebilir ve güvenilirliklerini yok edebilirdim, böylece yalancım… Selimar’a güvenli bir yere gitmesi için zaman kazandırabilirdim.”
– “Bu Kraliyet için iyi bir haber ama benim için değil. Lith düşündü.
Kandria’daki kaza gizli gündemi ortaya çıkardı ve bu da onların çatışmasına neden oluyor. Bu moronlar tüm umutlarını bana bağlamış durumdalar ve ben henüz hiçbir şey yapmadım. Onları sırtımdan atmanın tek yolu tedavinin bir an önce bulunması.”-
“Son bir soru. Ne olduğunu nasıl bildiler ve bu kadar hızlı tepki verdiler? Diziyi nasıl atlattınız?”
“Aslında çok kolay.” Vickas bir tükürük yumağını yuttu. ‘Son soru’ işe yararlılık süresini doldurmak üzere olduğu anlamına geliyordu.
“Biz zaten buradaydık, yani siz geldiğinizde her birimiz kendi efendisine haber verdik. Her ne yaptıysan, Kraliyet’in hızlı hareket etmesini sağladı ve bu da seni hedef haline getirdi. Dizilime gelince, Küçük Dünya dedikleri gibi mükemmel değil.
Varegrave ne zaman bir çağrı yapsa, herkes onun iletişim tılsımını kullanabilir.”
Lith şok olmuştu ama maske sayesinde hiçbir şey olmamıştı.
– “Belki de kimse boyutsal öğeleri kullanmadığı ve Varegrave bana ayrıcalık tanımayı reddettiği içindir. Dizi tıpkı büyük bir anahtar gibidir, kapalıyken her şey mümkündür.” –
“Peki bunu ne zaman yaptığını nereden biliyorsun?”
“Bilmiyorum. Sadece Selimar’ın aramalarını bekliyorum.”
Lith diğer ikisini de sorguladı ama yeni bir şey çıkmadı. Onlar da Vickas gibiydiler ama efendileri farklıydı. Hepsi de sade görünümlü ve teğmen rütbesindeydi.
Kampta rahatça hareket edebilecek kadar yüksek ama dikkat çekmemeyi zorlaştıracak kadar da değil.
Lith sözünü tuttu, onları çabucak öldürdü ve hem bedenlerini hem de kıyafetlerini toza çevirdi.
– “Soylular, büyücüler, ordu ve hatta kraliyet sarayında bile hainler var. Kral’ın tam olarak ne zaman müsait olmadığını bildiren biri olmadan, karantina bölgesinin içine çağırmak için doğru zamanlamayı yakalamak imkansız olacaktır.
Zor durumdayım Solus. Bir tedavinin bulunmasına ihtiyacım var ama bunu başka birinin keşfetmesi gerçekten iyi olur. Zaten belalar için bir mıknatıs gibiyim.”
“Peki ya şu anda bildiğimiz o üç kişi? Onları ifşa edecek misiniz?”
“Böyle bir bilgiyi nereden edindiğimi nasıl açıklayabilirim ki? Bir yolu olsa bile, sırtımda daha da büyük bir hedef olur. Yapılacak en akıllıca şey şifacı olarak sınırlarımı aşmamak.
Çok geçmeden ortadan kayboluşları fark edilecek ve Varegrave onların eşyalarını arayarak kanıtları kendi bulacaktır.” –
Lith tüm cesetleri raflarına geri gönderdi ve bir cerrah aramaya gitmeden önce onları büyüsünden kurtardı. Veba doktoru rütbesinin ona verdiği yetki sayesinde her şey sorunsuz ilerledi.
Kimse onun emirlerini sorgulamadı, sadece itaat ettiler. Lith, parazitleri nerede arayacağını bildiği tek ceset olduğu için, bacağı yarılmış olan adamın cesedini karanlık büyüsünden etkilenmeden muhafaza etmişti.
Ceset güvenli bir bölgeye taşındı ve cerrah beyaz ketenden yapılmış tüm vücut önlüklerini giydikten sonra Lith’in talimatlarına uyarak cesedi kesti. Lith, Yaşam Görüşü ile bile parazitlere ya da vücudun her tarafına bıraktıklarını açıkça hatırladığı yumurtalara dair hiçbir iz bulamadı.
“Görünüşe göre konakçı olmadan hayatta kalamıyorlar. Dün bu adam yaşayan bir koloniydi, şimdi ise hiçbir şey.”
“Bu da şimdiye kadar tespit edilmekten nasıl kurtulduklarını açıklıyor.” Cerrah düşündü. “Bu parazitler hasta hayattayken teşhis büyüleri için neredeyse görünmezdir ve ölümünden sonra otopside herhangi bir yabancı cisim bulunamaz.”
Lith birkaç doku örneği alarak analiz edilmek üzere simyacıya gönderdi. Uygun bir tedavi geliştirmeden önce, yaratıkların ölüm anında hasta için zararlı toksinler salgılayıp salgılamadıklarını bilmesi gerekiyordu.
Cevap çabucak geldi. Beklediği gibi, dokularda yabancı bir madde vardı ama bu bilinmeyen bir maddeydi. Kalıntılardaki konsantrasyonu zar zor tespit edilebildiğinden, canlı bir bedende ne gibi etkileri olabileceğini söylemek imkansızdı.
Onu toplamak ve deney için kullanmak imkansızdı.
Hatorne’un adını ve yaratıcılığını lanetleyen Lith, Varegrave’e giderek canlı bir denek istedi.
“Bugün edindiğim bilgilere dayanarak, tedavi hakkında bir teorim var. Başarılı olması pek mümkün değil, yüksek riskli ve potansiyel olarak ölümcül. Yine de denemek istiyorum.
Başarısız olsa bile, bundan çok değerli veriler elde edebilirim.”
“Başarı olasılığı nedir?” Varegrave’in eli bilinçaltında üniformasının göğüs cebinde bulunan son vasiyetini okşadı.
“Neredeyse %15.” Hatorne ile kendisi arasındaki yetenek ve deneyim farkı düşünüldüğünde, Lith bunun yine de iyimser bir tahmin olduğunu düşündü.
“Bu rakamlar hoşuma gitti. Hadi yapalım şu işi.”