Fasıl 1471: Dans Ortakları (1)
“Ayrıca, hiçbir erdem bir Arşidüklüğü genişletemeyeceğinden ve soylu unvanınız Taç’tan sonra ikinci sırada geldiğinden, hatırı sayılır erdemlerinizi boşa harcamamak için elimde kalan tek yol size Griffon Krallığı’nın Büyük Büyücüsü unvanını vermek.”
Kral, kılıcın düz tarafını Phloria’nın önce sol omzuna, sonra sağ omzuna ve son olarak da başının tepesine vururken şöyle dedi
“Yüce Büyücü Phloria Ernas, eğer fikrini değiştirir ve tekrar aktif olarak Büyücüler Birliği’ne veya Orduya katılmaya karar verirsen, Griffon Krallığı seni her zaman kollarını açarak karşılayacaktır. Ayağa kalkabilirsiniz.”
Toplanan beş kahraman ayağa kalktı ve yerlerine geri döndüklerinde kalabalık onları alkış ve tezahüratlarla karşıladı.
“Ainz Flemstar Distar, öne çık.” Sylpha’nın sözleri kalabalığın şaşkınlık içinde donup kalmasına neden oldu.
Ödül töreninin sona ermiş olması gerekiyordu ve Başbüyücü Distar son zamanlarda hiçbir etkinlikte önemli bir rol oynamamıştı.
Brinja’nın kocası, Asillerin yükseltilmiş kürsüsüne doğru yürüdü ve diz çökmeden önce tam olarak Lith’in bir saniye öncesine kadar durduğu yerde durdu.
“Ukala velet!” Jirni homurdandı.
“Birileri ölçü yarışması istiyor.” Faluel kıkırdadı.
“Evet, istediğim zaman boyut değiştirebilmem onun için çok kötü.” Lith alaycı bir sesle konuştu.
“Evet. Bir sonraki kız arkadaşın şanslı bir kadın olacak.” Faluel ona kızarmasına neden olan yaramaz bir bakış fırlattı.
“Sen ne- Oh!” Friya, Quylla’yı dürttü ve parlak bir mor tonuna dönüşürken onu kısa kesti.
“Başbüyücü Distar, siz her zaman Kara Grifon Akademisi’nden son yüzyılda mezun olan en yetenekli öğrenci olarak görüldünüz. Müdire Onia’nın yaşı, bu zor zamanların gerektirdiği tüm değişikliklere ayak uydurmasını zorlaştırıyor ve emeklilik için başvurdu.” Sylpha söyledi.
Birçok kişi dönüp Onia’ya baktı ve onun yere bakmasını, ömür boyu sürmesi gereken bir görevi artık yerine getiremeyeceği için duyduğu üzüntünün bir işareti olarak algıladı. Bilmedikleri şey ise Lith ve Kwart arasındaki önceki kavganın büyüsel olmaktan çok politik olduğuydu.
Lith yeteneğini sergileyerek ve Deirus’un hizbinin Kraliyet Sarayına yerleştirdiği şüpheleri ortadan kaldırarak, onların hilekârlığını ve istediklerini elde etmek için gerçeği çarpıtmaya istekli olduklarını da kanıtlamıştı.
Onia, Kwart’ın yenilgisinin sadece düşmanlarının bir şeyler kazanması değil, aynı zamanda tüm yandaşlarıyla birlikte kendisinin de bir şeyler kaybetmesi anlamına geleceğini en başından beri biliyordu.
Kraliyet ailesi bu kavga sonucunda onu görevinden istifa etmeye zorlamasa bile, Phloria’nın aklanması Onia’yı her halükarda Müdürlük görevinden istifa etmeye zorlayacaktı.
Jirni ve Kraliyet ailesine karşı durmak için çok fazla iyilik yapmış ve çok fazla varlığını tehlikeye atmıştı. Her açıdan yenilgiye uğradıktan sonra, Kara Grifon’daki koltuğunu korursa sihir camiasının alay konusu olacaktı.
“Her şey bitti.” Onia, galanın geri kalanının tam anlamıyla “tadını çıkarması” için en iyi durumuna geri getirilen Kwart’ın omzunda ağladı.
“Deirus’un işi bitti ama senin değil. Ben hâlâ Birliğin Başkanıyım ve yenilgide bile yiğitliğimi kanıtladım. Kraliyet ailesi intikamcı ve adaletsiz görünmeden benim yerime geçemez. Sana yardımcım olarak bir pozisyon önerebilirim.” Kwart dedi ki.
“Teklifinizi memnuniyetle kabul ederim.” Onia başını salladı. “Bir büyücünün cenazesi öldüğü gün değil, çalışmayı bıraktığı gün gerçekleşir.”
Kwart yardımını kalbinin iyiliğinden değil, Onia’nın çok fazla şey bilmesinden dolayı teklif etmişti ve bir kez gözden düştüğünde, sırf acısına ortak olmak için hepsini kendisiyle birlikte dibe çekecek kadar çaresiz hale ne zaman geleceği belli olmazdı. 𝘳𝘼ƝỔBÈ𐌔
“Arkadaşlarını yakınında tut, suç ortaklarını daha da yakınında. diye düşündü.
“Kara Grifon’un yeni bir Müdüre ihtiyacı var. Önümüzdeki akademik zorluklarla yüzleşecek ve öğrencilerimizi her türlü tehditten koruyacak kadar genç, yetenekli ve güçlü birine. Böyle bir yükü kabul etmeye istekli misiniz?” Sylpha sordu.
“Benim için onurdur.” Ainz başını daha da aşağı indirdi.
“O halde ayağa kalkabilirsiniz, Müdür Distar.” Kraliçe iki parmağıyla onun başına vurdu ve mavi Başbüyücü üniforması siyaha dönerken Onia’nınki de maviye döndü.
“Danslar başlasın!” Meron Saefel’in Kılıcını kınına soktu ve orkestralara çalmaları için işaret vermek üzere ellerini çırptı.
Lith önce Faluel’le dans etti, böylece onun çoktan kapıldığını ve herhangi bir yaklaşımın anlamsız olacağını açıkça belirtmek istiyordu. Ancak mesajın alındığından emin olduktan sonra dans eşini değiştirdi.
“Tanrılar, bu kesinlikle bir sürü anıyı geri getiriyor.” Phloria, valsin Mogar’daki karşılığını dans ederken söyledi.
“Evet. Sence ben Yerçekimi Büyüsü’nü kullanarak bizi tavanda dans ettirdikten sonra ayak izlerimizi temizlemişler midir yoksa hatıra olarak mı saklamışlardır?” Kıkırdayarak söyledi. “Bu arada, orduda büyük bir adam olduğun için tebrikler.”
“Teşekkürler, efendim.” Kıkırdadı. “Solus seninle dans etmeyi deneyimleyebilmek için gece eldivenlerimi örtmek ister mi?”
Taş yüzük Lith’in eldivenlerinden sızarak Phloria’nın eldivenlerini bir anlığına griyle kapladı ve ardından rengi ayarladı.
“Teşekkürler. Bunun benim için ne kadar önemli olduğunu bilemezsin. Solus zihin bağlantısı aracılığıyla ona şöyle dedi.
“O zaman bunu daha önce söylemeliydin ve biz de kulende küçük bir gala düzenlerdik. Phloria cevap verdi. ‘Bunu bir parti yapan bir grup kendini beğenmiş insan değil, sadece güzel kıyafetler ve iyi müzik.
“Sanırım haklısın. Solus kıkırdadı. “Anneme göre, bu adamlardan bazıları kolonyalarını gerçekten kötüye kullanıyor.
“Çünkü hala onların kokusundan daha iyi. Phloria, Solus’un burnu olmadığı için mutlu olduğunu söyledi.
Phloria konuşacak cesareti bulana kadar çift bir süre sessizlik içinde dans etti.
“Biliyor musun, geriye dönüp baktığımda senden ayrıldığım için pişmanım.” Sözleri Lith’in adımını kaçırmasına ve ayağını yere vurmasına neden oldu. “Ne bir Uyanmış, Yıkım Lordu olduğun için ne de istediğin zaman boyut değiştirebildiğin için.” Kıkırdadı.
“Bu sadece bir şakaydı! Ben ve koca ağzım.” Lith kızardı.
“Seçimimden pişmanlık duymamın sebebi, ismimden, aramızdaki statü farkından ya da fiziğimden korkmayan tek kişi olman.” Phloria sıkı eğitiminin vücuduna getirdiği sonuçları uzun zamandır kabullenmişti.
Ne yazık ki, sosyal etkinlikler sırasında çoğu insan Jirni ile aralarındaki kıyaslamayı görmezden gelemiyordu. İşin içine Friya da girdiğinde, Phloria altın avcıları dışında herkes tarafından bir duvar çiçeği muamelesi görürdü.
“Kılıç ve büyü pratiğinin benim için neden bu kadar önemli olduğunu her zaman anladın. Sen benim arkadaşım ve erkek arkadaşımdan daha fazlası oldun. Aynı zamanda meslektaşım ve idman partnerim oldun.
“Hayatımın büyük bir bölümünü seninle paylaştığım kadar paylaşabileceğim birini daha önce hiç bulmamıştım. Bunun da ötesinde, ayrıldığımız andan itibaren benimle ilgilenmeyi bırakmaman ve her zaman yanımda olman seni unutmamı zorlaştırıyor.”