Fasıl 1470: Ödül Töreni (2)
“Büyücü Tista Verhen, kayıp şehir Kogaluga’nın yıkılmasındaki katkılarınızı duydum ve bu Krallığın bir muhafızı olarak kardeşinizin izinden gittiğinizi öğrenmekten memnuniyet duyuyorum.”
“Yine de başarıların seni bir Büyük Büyücü yapmama izin vermeyecek kadar küçük. Bir derebey olmak ve Kont Jadon Lark’a Lustria Eyaleti’nin yönetiminde yardımcı olmak ister misiniz?
“Kişisel tımarınız ve hem ailenizi hem de arkadaşlarınızı koruma yetkiniz olur.” Kral şöyle dedi.
“Nazik teklifiniz için teşekkürler Majesteleri, ancak reddetmek zorundayım. Büyü pratiği, tek bir çiftlikle bile düzgün bir şekilde ilgilenebilmem için çok fazla zaman gerektiriyor. Yine de, eğer izin verirseniz bir ricam var.” Tista yanıtladı.
“Serbestçe konuş.” Meron başını salladı.
“Leydi Nerea, yani Nana, ölmeden önce kardeşimden kendisi için adalet aramayacağına dair söz vermesini istedi. Ancak ben onun yeminini paylaşmıyorum ve akıl hocam benim için çok değerliydi. Ölümünde bile kötü şöhretle damgalandığı düşüncesiyle yaşayamam.
“Bununla barışmak için ona ne olduğunu bilmem gerekiyor.” Tista söyledi.
“Bu bir sorun olmayacak.” Sylpha ellerini çırptı ve Tista’nın önünde küçük bir kitapçık belirdi. “Bu olaylar neredeyse altmış yıl önce, benim zamanımdan çok önce gerçekleşti ve olaya karışan insanların çoğu öldü.
“Bunlar resmi kayıtlar, dolayısıyla size içeriğini okuma izni veriyorum ama ifşa etmenize izin vermiyorum. Anlaştık mı?”
“Teşekkürler, Majesteleri.” Tista cevap olarak başıyla selam verdi.
“Bir şey daha var. Kocam ve kardeşinizin ortak bir yönü var. Çok cimriler.” Sylpha, Tista için bir blok Adamant yarattı ve neredeyse Meron’a bir darbe indirecekti.
“Uygun kaynaklara sahip olmayan birinin büyük işler yapmasını bekleyemeyiz. Kendine iyi bir zırh al ve o Adamant’ı Kraliyet Ailesi’nin sana yaptığı bir yatırım olarak düşün.”
‘O da lanet olası malikaneyi alıyor! Abartıyorsun. Kral zihin bağlantıları aracılığıyla şöyle dedi.
“Valeron’un kanı seni cimri mi yapıyor yoksa sadece sana mı öyle geliyor? Sylpha alay ederek cevap verdi. ‘Az önce kayıp şehirlerle artık ilgilenmek zorunda kalmayarak milyonlarca altın tasarruf ettiğimizi söyledin. Birazcık Adamant’ın nesi bu kadar önemli?
“Tasarruf değil, yeniden yatırım! Meron hırlayarak söyledi. ‘Bu cebimize bir şey girmediği anlamına geliyor. Eskisi gibi aynı meblağı harcıyoruz ama farklı nedenlerle.
‘Zamanı geldiğinde bize bir servet kazandıracak nedenler. Şimdi sızlanmayı bırak ve töreni bitirelim. Sylpha zihin bağlantısını kesti ve Phloria’ya baktı.
“Kaptan Ernas, tek bir uzmanlığınız olmasına rağmen Akademi’de üçüncü oldunuz. Mezun olduktan sonra hemen orduya katıldınız ve o andan itibaren hayatınızı ülkenize hizmet etmeye adadınız.
“Özel hayatınızı feda ettiniz, her gün hayatınızı tehlikeye attınız ve Krallığın yüzyıllardır gördüğü en parlak kariyerlerden birine imza attınız.
“Ne yazık ki, hiçbir şekilde sorumlu olmadığınız Kulah’taki görev size sadece sadık askerlerinizin ve korumakla görevlendirildiğiniz insanların hayatına mal olmadı. Aynı zamanda kariyerinize de mal oldu.
“Açgözlülük hepimizi Odi’nin hilelerini hafife alacak kadar kör etmeseydi, hangi zirvelere ulaşabileceğinizi bilemezdik. Bu yüzden size davanızın nihayet sona erdiğini söylemekten memnuniyet duyuyorum.
“İfadeleri ve toplanan kanıtları gözden geçirdikten sonra, Kraliyet, Büyücüler Birliği ve Ordu oybirliğiyle tüm suçlamalardan suçlu olmadığınızı ilan etti.” Kraliçe Sylpha söyledi.
“Arkeolojik bir keşif gezisini bir keşif görevine dönüştürmek, tüm gücünüzle karşı çıktığınız talihsiz bir karardı.” Phloria’nın görevin iptal edilmesini ve takviye kuvvetlerin beklenmesini istediği bir kaydı yansıttı.
“Profesörlerin seçimi onları kendi sonlarına götürdü. Bir savunmacı ne kadar cesur olursa olsun, kimseyi kendinden koruyamaz. Yine de göreve devam etmeyi talep edenler Profesörler olsa da, tek suçlu onlar değil.
“General Berion ve biz Kraliyet mensupları kararı sizin elinizden aldık. Kulah başarısızlığından kurtulanlar arasında suçlu biri varsa o da biziz. Yine de ulusal güvenliği sağlamak her zaman birkaç hayattan daha değerli olacaktır ve Odi’nin Garlen’in üzerine salmak üzere olduğu dehşet bizi haklı çıkardı. 𝙧аŊоВĚṡ
“Ölümsüz Mahkemelerden bile daha büyük bir tehdit oluşturacak teknolojiye ve araçlara sahiptiler ve eğer o talihsiz karar olmasaydı, varlıklarını ancak çok geç olduğunda fark edecektik.
“Bu nedenle Berion cezalandırılmayacak ve Kraliyet, Krallık için en iyi olanı yaptığı için özür dilemeyecektir.
“Yüzbaşı Ernas, Kraliyet görev sırasında gösterdiğiniz kişisel fedakârlığı takdir etti. Ayrıca suları bulandırmaya çalışmak ve devlet işlerini siyasi oyunlarla kirletmek yerine bizim kararımıza gönüllü olarak boyun eğmenizi de takdir ediyoruz.”
Sylpha’nın gözleri Onia ve Kwart’a sadece birkaç saniye, ama herkesin fark edebileceği kadar uzun süre dik dik baktı.
“Ülkeniz size sırtını dönmüş gibi görünürken bile Kogaluga’yı alaşağı etmedeki katkınız için size ne kadar teşekkür etsek azdır. Tüm bu nedenlerden dolayı, eğer hâlâ ordunun bir parçası olmak istiyorsan, seni Yarbay rütbesiyle yeniden orduya almaya hazırım.
“Seni iki rütbe birden terfi ettiriyorum çünkü kayıp bir şehri yok etmek seni binbaşı yapardı ve eğer bu deneme olmasaydı, eminim şimdiye kadar kendi rütbeni yükseltmek için yeterince liyakat toplamış olurdun.” Sylpha dedi ki.
“Teşekkür ederim, Majesteleri.” Phloria’nın yüzünden ılık gözyaşları süzüldü ama sesi sabit kaldı. “Sözleriniz benim için dünyalara bedel ve askıya alındığım günden beri onları duymayı hayal ediyordum.
“Yine de cevabım hayır. Tüm hayatımı orduya katılmaya adadım ve onu ikinci ailem olarak gördüm. Şövalye Muhafızlarının bir üyesi olarak rütbelerimi kazanmak her zaman hayalim olmuştur, ancak hayaller her zaman gün doğumunda sona erer.
“Artık bana ihtiyacı olan yeni bir ailem ve peşinden gideceğim yeni hayallerim var. Griffon Krallığı’nı her zaman evim olarak göreceğim ama son iki yılda öğrendiğim bir şey varsa o da ülkemi korumak için ordunun bir parçası olmama gerek olmadığıdır.”
Orion bu sözler karşısında irkildi ve gözleri sulandı. Küçük çiçeğinin çocukken şövalyecilik oynadığı, babasının kocaman üniformasını giydiği ve onun askerlerinden biri gibi davrandığı güzel anıları vardı.
Orduyla, Birlikle ve hatta Kraliyetle hâlâ bir sorunu vardı, bu yüzden onu inciten Phloria’nın ordudan ayrılması değil, hayatını artık onu koruyamayacağı bir yönde değiştirmesiydi.
“Sözlerin beni üzüyor ama seçim senin.” Meron bir adım öne çıkarak Saefel’in Kılıcını herkesin görebileceği şekilde kaldırdı. “Sadık hizmetlerinin bir ödülü olarak sana hâlâ ordudan emekli bir Yarbay rütbesi ve yetkisi veriyorum.