“Ne çirkin bir ölüm şekli. Ama… hoşuma gitti!”
Güzel bir kadın, elindeki fotoğrafik yeşim taşına hafifçe gülümsedi. Daracık zırhı, kıvrımlı kıvrımlarını zar zor gizliyor, her hareketi baş döndürücü bir tehlike ve çekicilik karışımı yayıyordu. Güzeldi, ama alışılmış anlamda değil. Güzelliği daha şeytani, büyüleyici ve tehlikeli görünüyordu.
Saçları ve gözleri şeytani bir kızıllıkla parlıyordu. Doğrudan bakması imkânsız, bir iblisin gözleri gibiydiler. Fotoğrafik yeşim taşına kaydedilmiş Bing Yi’nin cesedinin korkunç görüntüsünün tadını çıkardığı belliydi.
“Hanımefendi Xue Ying, Bing Yi öldüğüne göre, savaş alanına bizzat bakmak istemez misiniz?” diye sordu birkaç adım arkasında duran uzun boylu, yakışıklı bir adam.
Bu kadın, dokuz yıldızlı soyun cennet bölgesinin savaş alanına giren üç büyük dehasından biri olan Xue Ying’di. Arkasında bir grup dokuz yıldızlı varis duruyordu, ama hepsi mesafeli duruyordu.
Dahası, Xue Ying’e bakışları açıkça daha korkuluydu. Sırtı onlara dönük olmasına rağmen, ona doğrudan bakmaya cesaret edemiyorlardı. Sadece uzun boylu, yakışıklı adam birkaç adım daha yaklaşmaya cesaret edebiliyordu ve o bile dikkatli konuşmak zorundaydı.
“Yaşayan bir Bing Yi umurumda değildi. Ölü bir Bing Yi’ye bakmaya değmez,” diye cevapladı Xue Ying tembelce.
Fotoğrafik yeşim taşını omzuna atarak, “Yin Zhu, sen benim bir numaralı generalimsin. Söyle bakalım, bu kayıttan ne çıkarım yapabilirsin?” dedi.
Yin Zhu aceleyle iki eliyle yakaladı ve birkaç kez taradı. Ciddi bir ses tonuyla cevap verdi: “Gördüğüm kadarıyla, Bing Yi’yi öldüren kişi dokuz yıldız hattımızın bir uzmanıydı.”
“Katil Lu Ze miydi?!” diye haykırdı bir başkası.
Yin Zhu başını iki yana salladı. “İmkansız. Bing Yi’yi öldüremez. Hanım Xue Ying, cennet bölgesinin savaş alanına giren en güçlü dokuz yıldızlı varis, Lu Ze ikinci, Bing Yi ise üçüncü. Ancak bu tamamen savaş gücü açısından geçerli. Bing Yi, üçü arasında ona en yüksek hayatta kalma şansını veren Göksel Gözler’e sahipti. Üst düzeyler, rekabeti körüklerken ölüm oranını azaltmak için bunu kasıtlı olarak böyle ayarladılar.”
Xue Ying başını salladı. “Devam et.”
“Ölümcül vuruş, Bing Yi’nin alnını deldi,” dedi Yin Zhu. “Zaten bir ilahi öz rünü yoğunlaştırmıştı, bu yüzden o noktaya yapılan herhangi bir normal saldırı otomatik olarak saptırılırdı. Birinin kafasının tamamını ezmeden delebilmesi, saldırganın onu alt etmediği anlamına gelir. Önce öz rününün gücünü kaybetmesine, hatta kontrolünü ele geçirmesine neden oldular. Bunu çok az kişi başarabilir. Birçok kişi ilahi öz rününü kırabilir, ancak etkisini kaybetmesini veya ele geçirilmesini sağlamak için belki de sadece astral enerji bunu yapabilir.”
“Başından beri Hanım Xue Ying’in yanında olduğumuz için, katilin o olmadığını biliyoruz. Lu Ze de değildi. Lu Ze daha güçlü olsa da, Bing Yi asla onun onu köşeye sıkıştırmasına izin vermezdi. Defalarca dövüşmüşler ve birbirlerinin yeteneklerini biliyorlardı. Bing Yi tehlikeyi hissettiği anda kaçardı. Lu Ze bir yana, çıraklık sanatlarıyla Hanım Xue Ying bile onu kaçmaktan alıkoyamazdı.”
Xue Ying kıkırdadı. “Kızın ağzı sinir bozucuydu ama koşmada gerçekten çok iyiydi.”
“O zaman Lu Ze veya Hanım Xue Ying olmasaydı, dokuz yıldızlı sırada Bing Yi’yi kim öldürebilirdi? Astlarından biri onu sırtından bıçakladı mı?” diye sordu biri.
“Hayır,” diye yanıtladı Yin Zhu. “Ölümünden önce büyük bir savaş yaşandı. Bing Yi tüm gücünü tüketti; bunu ancak zaferden emin olduğunda yapardı. Onu öldüren de bu özgüvendi. Elimizdeki bilgilere göre, İlkel Kaos Dünyası’ndan bizimle gelen hiçbir dokuz yıldızlı varis onu yenemezdi.”
Dinleyiciler şaşkın bakışlarla birbirlerine baktılar. “Hiçbirimiz başaramadı mı? Yani demek istediğin…?”
“Doğru,” dedi Yin Zhu. “Büyük ihtimalle Long Chen adındaki adamdı.”
“Ne?!” diye soludu bir öğrenci. “Dokuz gökten gelen o pislik mi? O da ölümlüler seviyesinde bir zayıf değil mi?”
Hepsi inanmazlıkla Yin Zhu’ya baktı. Long Chen, cennet bölgesinin savaş alanına girerken pulları parçaladığında, çoğu kişi bunun yalnızca Cennet-Yer Kazanı’nın gücünden kaynaklandığını düşünmüştü. Ne de olsa, on büyük ilkel kaos tanrısal eşyasından biriydi ve gücü hayal gücünün ötesindeydi. Desteğiyle bir köpek bile pulları kırabilirdi.
Ancak daha sonra, Long Chen’in yalnızca Cennet-Dünya Kazanı’nın savunma kısmı olan Toprak Kazanı’na sahip olduğu ortaya çıktı. En iyi ihtimalle silahları koruyabilir veya aşındırabilirdi, ancak öldüremezdi.
Bu bilgi yayıldığında, kalabalığın kibri geri döndü. Long Chen’i, cennet bölgesinin savaş alanındaki en büyük hazine olarak görüyorlardı. Long Chen’i öldürmek ve Toprak Kazanı’nı ele geçirmek, sayısız insanın nihai hedefiydi.
Dokuz yıldızlı mirasçılar da bir istisna değildi. Onlar için Long Chen’in kendisi hiçbir şeydi; tek önemli olan Toprak Kazanı’ydı. Dolayısıyla, Yin Zhu’nun Long Chen’in Bing Yi’yi öldürdüğü çıkarımı onları hayrete düşürdü. Bu nasıl mümkün olabilirdi?
“Herkes Long Chen’in zayıf olduğunu ve sadece onun kazanından korkulabileceğini düşünüyordu,” dedi Yin Zhu soğuk bir şekilde. “Bing Yi de aynı şeyi düşünüyordu. Onu öldüren şey, o kibir ve açgözlülüğüydü.”
“O zaman Long Chen’in gücünün sadece Toprak Kazanı’ndan kaynaklanmadığını mı söylüyorsun?” diye sordu mirasçılardan biri.
“Aptal,” diye azarladı Yin Zhu. “Dokuz gökte sayısız dâhi var. Cennet-Yer Kazanı’nın buna layık olmayan birini kabul edeceğini mi sanıyorsun?”
Bunu duyan herkes ikna oldu. Long Chen gerçekten zayıfsa, Toprak Kazanı’na nasıl sahip olabilirdi?
Long Chen’in kazan sayesinde güçlü olduğunu düşünerek sebep-sonuç ilişkisini karıştırmışlardı ; oysa gerçekte Long Chen güçlü olduğu için kazana sahipti .
“Bing Yi’de senin aklının yarısı olsaydı, hâlâ hayatta olurdu. Lu Ze’ye gelince, o da Bing Yi’den aşağı kalır değil. Sanırım şu anda Long Chen’i öldürmek için acele ediyor,” dedi Xue Ying kayıtsızca.
“Lu Ze, Bing Yi’den daha güçlü olabilir,” diye yanıtladı Yin Zhu, “ama Long Chen onu öldürebileceğine göre, zayıf olmaktan çok uzak. Toprak Kazanı elindeyken, her zaman kaçabilir. Lu Ze sadece vakit kaybedecektir.”
” Hıh , şimdilik onları görmezden gelelim. Asıl şeytan ırkını ele geçirelim. Önceliğimiz asıl şeytan ırkı; üstlerimiz tarafından verilen görev bu. Toprak Kazanı’na gelince… hehe, cennet bölgesindeki savaş alanında benimle rekabet edebilecek kaç kişi var, gerçekten merak ediyorum.”
Bunu söyledikten sonra Xue Ying belini gerdi, şeytani cazibesi daha da büyüleyici hale geldi.