Egemen alevler Long Chen’in yumruğunun etrafında dönerken, kulakları sağır eden bir patlama havayı yardı.
“Bu nasıl mümkün olabilir?! Egemen alevlerini birleştirmemişsin, ama onları bu şekilde yoğunlaştırabiliyorsun?! Nasıl bir vücut böyle bir güce dayanabilir?!” diye bağırdı Xiao Li.
Xiao Li’nin ifadesi tamamen değişti. Anladığı kadarıyla, hiç kimse 999 Egemen alevinin gücünü bu kadar kolay yoğunlaştıramazdı.
Onun gibi üst düzey uzmanlar çoktan bu kadar çok alevi yoğunlaştırmışlardı, ancak hemen inzivaya çekilip, Egemen alevlerini birleştirmeyi bekledikten sonra yeniden ortaya çıktılar. Neden?
Çünkü çoğu uzman bu seviyedeki güce dayanamazdı.
999 Egemen Alevi’ne sahip ortalama uzmanlar, enerjilerini tek bir noktada toplayamadılar. Güçleri havaya dağılarak, onları sürekli tüketen görkemli ama israfçı bir gösteri oluşturdu. Bu fenomen sadece bir kontrol meselesi değildi; vücutları böylesine yoğun bir güce dayanamıyordu. Hassas kontrole sahip olanlar bile, vücutlarına aşırı yüklenmemek için fazla enerjiyi serbest bırakmak zorundaydı.
Ancak Tek Birleşme alemine girdikten sonra, 999 Egemen alevi tek bir varoluşa dönüştü. Bu, yalnızca alevlerin birleşmesi değildi; Egemen alevlerinin ruh ve bedenle birleşmesiydi.
Gerçekte, 999 ayrı Egemen alevinin toplam enerjisi, tek bir gerçek Egemen alevinin enerjisine eşitti. Ancak aralarındaki fark, gökle yer kadar büyüktü.
Birleşmeden önce, bu alevleri kontrol altına almak, vahşi at sürüsünü evcilleştirmeye çalışmak gibiydi. Onlarla hücum etmek etkileyici görünebilirdi, ancak güçleri dağılırdı. Ancak bir Tek Birleşme uzmanı, vahşi atları durdurulamaz ama evcilleştirilmiş tek bir canavara dönüştürebilirdi.
En yetenekli uzman bile, birleşmemiş alevlerin gücünün ancak yüzde onunu kullanabiliyordu.
Ancak henüz Tek Birleşme alemine girmemiş olan Long Chen, hiçbir özel sanata başvurmadan 999 Egemen alevini yumruğunda toplamıştı. Bu manzara Xiao Li’yi irkiltti.
Xiao Li kilit altındaydı; kaçış yoktu.
Bir an sonra yayı altın rengi bir ışıkla parladı. Long Chen’e doğru bir kılıç gibi yayını savururken, ipliklerin üzerinde sayısız mikroskobik rün parlıyordu.
Bu sırada Xiao Li, en ufak bir dikkatsizlik yapmaya cesaret edemedi. Tek Birleşme aleminin tüm gücü bu saldırıda toplandı.
“Ah, kahretsin!”
Aniden aklına bir düşünce geldi: Halkı.
PATLAMA!
Long Chen’in yumruğu altın yayla tam karşı karşıya geldi. Çarpmanın etkisiyle gökler sarsıldı, menekşe ve altın, gökyüzünü ikiye bölen kör edici bir parlaklıkla iç içe geçti. On bin Dao bile bu çarpışmanın altında ezildi.
Bir yıkım dalgası dışarıya doğru yayıldı.
Xiao Li’nin en çok korktuğu şey gerçek oldu. Dalganın geçtiği her yerde, Gölge İlahi Baykuş ırkının uzmanları yok edildi.
Hiçbiri hayatta kalamadı. 999 Egemen alevine sahip olanlar ve İlahi Egemen silahları kullananlar bile küle döndü. İlahi silahları dayansa da, bedenleri dayanamadı.
Long Chen havada asılı kalmıştı, elinden kan damlıyordu. Tepkisi neredeyse kan tükürmesine sebep olacaktı. Bu tek diyalogla, şaşırtıcı bir şeyi fark etti: Tek Birleşme diyarında bile güç farkı çok büyüktü.
Xiao Li, Long Chen’in karşılaştığı diğer Tek Birleşme uzmanlarından çok daha güçlüydü. Hatta aynı seviyede bile değillerdi.
Diğerleri, Egemen alevlerini birleştirip bir araç olarak kullanmışlardı. Ancak Xiao Li daha da ileri gitmişti. Alevlerini birleştirdikten sonra, o alevi kendi bedeniyle kaynaştırmıştı. Artık ikisi birdi.
Uzakta, Xiao Li’nin yüzü solgun, kan öksürüyordu. Bu kısa dikkat dağınıklığı -halkı için duyduğu endişe- ona pahalıya mal olmuştu.
Xiao Li, İlahi Egemen yayı kullanmasına rağmen, Long Chen’in çıplak yumruğuna karşı bir hamle yapmak zorunda kalmıştı. Long Chen’in mor alevleri tüm gücüyle patlamış, içini paramparça etmişti.
“Yani bu bir Tek Birleşme uzmanı mı?” dedi Long Chen soğuk bir şekilde, kanayan eline bakarak. “Pek bir şey gibi görünmüyor.”
“Uzun Chen…”
Xiao Li’nin sesi zehirli bir tıslama gibiydi. Tüm halkının ölümü onu delirtmiş, yüzünün vahşice buruşmasına neden olmuştu.
“İnsanlar açgözlülük yüzünden ölür; kuşlar yiyecek için ölür. Kendinizi Cennet Şeytanı ırkına satmayı seçtiyseniz, sonuçlarına katlanmaya hazır olmalısınız.”
Long Chen parmaklarını esnetti. Elindeki yara birkaç saniye içinde kapandı.
Xiao Li’nin göz bebekleri küçüldü. Verdiği yara, yasaların gücünü içeriyordu; bu kadar çabuk iyileşmesi imkânsız bir şeydi. Ancak Long Chen’in bedeni, sanki hiçbir şey olmamış gibi yenilendi.
Xiao Li derin bir nefes alıp kendini toparladı. Artık Long Chen’i bir av olarak değil, hayatına son verebilecek bir düşman olarak görüyordu.
Yayını sıkıca kavrayarak soğuk bir şekilde, “Dokuz yıldızlı bir varis olduğunu neredeyse unutuyordum. Dokuz yıldızlı soy her zaman güçlü bedenleriyle bilinir. Ama bedenin 999 Egemen alevlerini kaldırabilse bile, onları hâlâ birleştirmedin. Bugün öleceksin.” dedi.
“Kendini ikna etmek için mi söylüyorsun bunu?” diye sordu Long Chen, ellerini arkasında kavuşturmuş bir şekilde.
Long Chen o anda biraz heyecanlanmıştı. Son konuşma ona Tek Birleşme diyarının bir parçasını daha göstermişti; önündeki yolun ne gerektirdiğine dair bir ipucu.
Long Chen’in gelişim yolu her zaman diğer insanlarınkinden farklıydı. Çoğu zaman kendiyle uğraşması gerekiyordu. Ama şimdi, Long Chen yolunu aydınlatan bir ışık huzmesi görüyordu.
Üstelik, savaşlarının şok dalgaları Şeytan Bulutu Dağı’nın bariyerini bile sarsmamıştı. İçerideki asıl şeytan ırkı uykudaydı, bu da Evilmoon’un hâlâ bolca güce sahip olduğunu gösteriyordu.
“Long Chen, kibrin burada sona eriyor!”
Xiao Li alaycı bir şekilde sırıttı ve altın yayını kaldırdı, parmakları ipe değdi—
Pat !
Ama çizmesine fırsat kalmadan, bir el yüzüne öyle sert bir tokat attı ki, yankılandı.
“Kim sordu?” diye cevapladı Long Chen.
Yıldız ışığı Long Chen’in ayaklarının altında parladı ve o, bir şimşek gibi havaya fırladı.
Gölge Alanı’nın baskısını çoktan deneyimlemişti ve Xiao Li’nin onu tekrar çağırmasına izin vermeye hiç niyeti yoktu. Tam mesafeyi ve zamanlamayı hesaplamış ve ilk vuruşu yapmak için Yıldız Bulutu Adımları’nı kullanmıştı.
Menekşe Egemen alevleri Long Chen’in etrafında yanıyordu, tüm güçleri avucunda birleşiyordu.
“Egemen Kan Mührü—Tanrıyı Öldüren Haç!”