Mu Qingyun tekneden indikten sonra uçan kılıçlarını çağırdı. Kılıçlar ayaklarının altında genişleyerek ikisini de gökyüzünde taşıdı.
“Kardeş San, şu Ying Wudao inanılmaz derecede güçlü!” diye haykırdı Mu Qingyun.
Long Chen başını salladı. “Evet, şeytani bir kabilede büyüdü ve yıllarca işkence gördü. Kaçtıktan sonra, denize dönen bir ejderha gibi süzüldü. Aslında hiç savaşmamış olsak da, her zaman aşırı bir baskı hissi yayar; aynı alemdeki insanlara karşı nadiren hissettiğim bir şey. Gerçekten savaşacak olsaydık, korkunç bir rakip olurdu.”
Bazen Long Chen bile yanlış değerlendiriyordu. Bir zamanlar tanıştığı Ying Wudao, şimdikinden tamamen farklı bir insan gibi geliyordu.
Long Chen’in Ying Wudao’ya bu kadar değer vermesinin sebebi sadece gücü değil, sabrı ve azmiydi. O şeytan kabilesinde, böylesine iğrenç bir ortamda hayatta kalmak zorunda kalsa bile, uzun süre dayanabilmişti. Olağanüstü bir zekâya sahipti.
Long Wu ve Long Biluo gibi isimler zekâdan yoksundu, bu yüzden Long Chen onları gerçek rakip olarak bile görmedi. Ama Ying Wudao farklıydı.
“Ancak Ying Wudao kötü birine benzemiyor…” dedi Mu Qingyun temkinli bir şekilde.
“İyi ya da kötü, nerede durduğuna bağlı. Farklı konumlardaki insanlar farklı yargılarda bulunuyor. O şeytan ırkından, bu yüzden doğal olarak onların bakış açısından konuşuyor. Irklarımız savaştığında, kendi tarafını seçmekten başka seçeneği yok. Elbette, benim için de aynı şey geçerli,” diye içini çekti Long Chen.
Mu Qingyun tereddüt etti. “Kardeş San, kızma ama Ying Wudao’nun teklifinin kabul edilemez olmadığını düşünüyorum. İkiniz de dünyanın zirvesinde durabilirsiniz. Sen dokuz göğün lideri, o da dış dünyanın lideri olur. O zaman, iki taraf da savaşmayı bırakırsa, dokuz göğün sonunda barışa kavuşması mümkün olmaz mı?”𝙛𝒓𝓮𝙚𝔀𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝓵.𝙘𝒐𝒎
Long Chen’in ifadesinin aniden korkunç bir şeye dönüştüğünü gören Mu Qingyun, “Kardeş San… yanlış bir şey mi söyledim?” diye sordu.
Long Chen hemen cevap vermedi, bakışları uzaklara kaydı. Uzun bir sessizliğin ardından sonunda sordu: “İkiniz de kılıç yetiştiricisi olmanıza rağmen, Yue Zifeng ile aranızdaki uçurumun neden bu kadar büyük olduğunu biliyor musunuz?”
“Belki de… yeteneğim ve kavrayışım yetersizdir?” diye yanıtladı Mu Qingyun, sesi zayıftı. Yanlış bir şey söylediğini biliyordu. Long Chen öfkeliydi.
Ancak Long Chen öfkesini bastırıyordu. Başkası olsaydı, çoktan onlara lanet okurdu.
“Yanılıyorsun. Yue Zifeng’in ne bir gelişim yeteneği var ne de yeteneğe inanıyor. Kendine bile inanmıyor. Tek inandığı elindeki kılıca. Sahip olduğu her şey ona kılıcı tarafından verildi ve o da her şeyini kılıcına geri veriyor.
“Gördüğüne, duyduğuna veya tattığına inanmaz. Görmek insanı kör eder, duymak sağır eder, tatmak insanı sarhoş eder; bunların hepsi dikkat dağıtıcıdır. İnsanlar açgözlüdür. Arzuları onları alt eder, kalplerini bozar ve onları sapkınlığa sürükler.
“Ama kılıcın hiçbir arzusu yoktur. Doğası asla değişmez. Zifeng, arzu ile arzusuzluk arasındaki boşlukta yaşar. Bu yüzden çoğu insanın algılayamadığı gerçekleri algılayabilir ve şu anki âlemine ulaşmıştır.”
Mu Qingyun, Long Chen’in sözlerini sessizce içine çekti. Aslında ona Yue Zifeng’in gelişiminin sırrını açıklıyordu.
Long Chen açıkladı: “Yue Zifeng sadece kılıcına odaklanıyor ve böylece o aleme ulaşabilir. Peki Ying Wudao ve ben aynı aleme ulaşabilir miyiz? Ona göre, o ve ben dokuz göğün zirvesinde durduğumuzda dünya huzura kavuşacaktı. Ama söyle bana, aynı anda iki kral olabilir mi? O zaman geldiğinde, her birimiz başımızın üzerinde asılı bir kılıçla yaşardık. İkimizden biri nasıl huzur içinde uyuyabilirdi ki?”
“Böyle bir anlaşmayı sürdürsek bile, ne kadar dayanır? Yüz yıl mı? Bin mi? On bin mi? On yıl önceki ben artık aynı kişi değilim. Öyleyse, doğamızın değişmeyeceğini kim garanti edebilir? Ying Wudao’nun sözleri kulağa doğru geliyor; iki grubumuzun üst kademelerinin savaşmasını istemediğini iddia ediyor. Ancak yöntemi, altımızdaki herkesi piyon haline getirip, sonsuza dek birbirimize karşı mücadele etmeye zorlayacak. Bu acıyı onlara aktarmak istiyor ki özgür olabilelim.
“Peki… Qingyun, sen böyle bir özgürlüğü kabul etmek istiyor musun?”
Long Chen’in sesi sonlara doğru sertleşti. Bu sırada Mu Qingyun utançla başını eğdi, cevap vermeye cesaret edemedi.
Long Chen devam etti: “Herkesi piyon olarak kullanmak. Bunun için mi yetiştiriyoruz? Böylesine iğrenç bir yaşam tarzını sürdürmek için mi? Eğer o dış şeytanlarla barışırsak, savaş meydanında kanlarını döken tüm büyüklerimiz ne olacak? Ya benimle birlikte savaşıp yolumuzun yarısında ölen tüm kardeşlerim ne olacak?”
Long Chen’in göğsü inip kalkıyordu. Devam edemezdi. Devam ederse öfkesi kontrolden çıkacaktı.
“Ö-Özür dilerim. Kardeş Long, aptallık ettim. Kızma,” diye kekeledi Mu Qingyun.
Long Chen sessiz kaldı, uzaktaki boşluğa baktı. Derin bir nefes aldı. Yue Zifeng az önce onun sözlerini duysaydı, onu öfkeyle azarlardı.
Yue Zifeng ona defalarca rehberlik etmişti. Resmen usta ve öğrenci rollerini üstlenmeseler de, aralarındaki bağ gerçekti. Kılıç yetiştiricileri olarak, Tao kalplerinin sarsılmaz ve bıçak kadar keskin olması gerekiyordu. Birinin sözleriyle nasıl bu kadar kolay etkilenebilirdi?
Long Chen, gözyaşlarının eşiğinde, zavallı ifadesine baktı ve gözlerindeki öfkenin sönmesini bekledi. Artık onu azarlamak istemiyordu.
“Zaten çok güçlüsün, ama Kılıç Dao alemin çok sığ. Sadece güç peşinde koşma. Unutma, dışarıdan çalışırsan, bir günlük işi tamamlaman on yıl sürer. Ama içeriden çalışırsan, her gün yeni bir hayat gibidir. Yetiştiriciler sürekli olarak iç ve dış, arzu ve arzusuzluk arasında gidip gelirler. Bir kılıç yetiştiricisi olarak, cevapları kılıcından istemeyi öğrenmelisin,” dedi Long Chen.
Mu Qingyun şiddetle başını salladı. Ancak şimdi fark etmişti ki, onunla Yue Zifeng arasındaki fark sadece güç değildi.
“Duyuların keskin. Ying Wudao’nun samimiyetini hissettin ve bu yüzden onu iyi bir insan olarak yargıladın. Bu yüzden bu kadar kolay etkilenmiştin. Ama unutma, kimse iyi bir insanın hata yapamayacağını söylemedi. Felaketler en iyi niyetlerden de kaynaklanabilir. Ve beni en çok kızdıran şey, sözlerini sadece yüzeysel olarak duyman. Altlarında saklı gerçek anlamı asla görmemen.” Long Chen, Mu Qingyun’a bakarken iç çekti.
“Altında ne ifade ediyordu?” Mu Qingyun şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Long Chen’in ne demek istediğini anlamamıştı.
Long Chen tam ağzını açıp açıklama yapacakken, gökyüzü aniden karardı. Uzay, boşluğu yararak ikisine doğru uzanan altın bir pençeyle ikiye bölündü.
Long Chen tam konuşacakken dünya karardı. Altın bir pençe aniden uzayı yararak ikisine doğru uzandı.