Uzay kapısı hışırdadı ve Long Chen ile Mo Nian ıssız bir çoraklığa adım attılar. Gözlerinin görebildiği kadarıyla, çorak bir çöl ve paramparça taşlardan başka bir şey yoktu. Bu dünyada canlılığın zerresi bile yoktu.
Ama ayaklarının altında, her biri ağır zincirlerle bağlanmış sayısız ceset yatıyordu. İnsanlar, şeytani canavarlar, iblisler ve hatta Long Chen’in daha önce hiç görmediği tuhaf yaşam formları bile burada, sonsuzluğa çivilenmişti.
“Kahretsin, bunların hepsi İlahi Hükümdar!” diye bağırdı Mo Nian, bunu görünce şaşkına dönmüştü.
Burada on binlerce ceset bağlı olmalıydı. Birçoğunun elinde silah vardı, gözleri uykudaymış gibi kapalıydı.
“Neler oluyor?” diye sordu Long Chen.
Hiçbir yara, hiçbir savaş izi yoktu. Sanki bu Hükümdarlar, yaşam alevleri sönene kadar burada hapsolmuş gibiydiler. Ne kadar da korkunçtu! Bu koca dünya, İlahi Hükümdarların bile kaçamayacağı bir hapishane, bir kafesti.𝓯𝙧𝙚𝙚𝔀𝒆𝓫𝓷𝙤𝓿𝒆𝙡.𝒄𝙤𝓶
Mo Nian bir dizi el mührü oluşturdu ve kadim çamını çağırdı. İlahi ışığı yayılarak bu dünyayı taradı.
Bir süre sonra tezahürünü bir kenara bıraktı ve şöyle dedi: “Gördüklerime dayanarak, bu dünya bir Göksel Hükümdar’ın dünyası değil. Belki de bu dev örümcek o efsanevi Göksel Hükümdarlardan biri değildi.”
“Eğer bir tane değilse, bu kadar çok İlahi Hükümdarı nasıl tuzağa düşürdü?” diye sordu Long Chen şaşkınlıkla.
“Tahminimce,” diye yanıtladı Mo Nian ciddi bir tavırla, “Cennet Yutan ırkına benzer bir yutma yeteneğine sahipti. Başkalarını kendi alanına hapsedebilirdi. Burası gerçek bir dünya değil; burada bir Büyük Dao Kaynağı aurası yok. Ama bu önemli değil. Kendi âleminde, bu örümcek muhtemelen rakipsizdi. Sayısız İlahi Hükümdarı ölüme sürükleyecek kadar güçlüydü. Yine de… o kara örümcek için sadece besin kaynağıydı. Bu planın ardındaki sırlar muhtemelen inanılmaz!”
Öğrendikçe daha da korkutucu hale geldi. İlahi Hükümdarları gömebilecek kadar güçlü bir varlık, ama yine de sadece bir araçtı. Peki bu Karanlık Üstat nasıl bir kökene sahipti?
Mo Nian’ın birdenbire yüzü aydınlandı, gözleri parladı.
“Ne olursa olsun… şu ilahi silahlara bak! Efendileri gitmiş olsa bile, silahları sağlam! Özleri henüz tamamen dağılmamış o kadar çok İlahi Hükümdar hazinesi var ki! Belki onları geri getirebiliriz! Kardeşler olarak adil olacağım – yarı yarıya bölüşürüz!”
Long Chen cevap vermedi ve insan cesetlerinden birinin yanına gitti. Onları kurtarıp kurtaramayacağını görmek istiyordu.
Bunu gören Mo Nian, “Boşa çabalamayın. Bu zincirler canlılıklarını emdi. Egemenlik alevleri tamamen söndü ve ruhları yok oldu. Silahları bile çökmek üzere. Onları yakında beslemezsek, ruhları da yok olacak.” dedi.
Mo Nian’ın ses tonunda deneyimin ağırlığı vardı; sayamayacağı kadar çok mezar soymuş birinin yargısı.
Long Chen iç çekti. Bu Hükümdarların dokuz gökten geldiğinden şüpheleniyordu. Ruhlarının en ufak bir izini bile canlandırabilseydi, onları torunlarına geri verecek ve huzur içinde yatmalarını sağlayacaktı.
Ancak Mo Nian’ın sözleri bu umudu yok etti.
Yine de Long Chen uzanıp zincire dokundu, onu kırmak ve bu cesetleri sağlam bir şekilde geri getirmek istiyordu. Eğer onların torunları varsa, onlar atalarının ruhlarını huzura kavuşturabilirlerdi.
Ancak parmağı zincire değdiği anda Mo Nian’ın ifadesi değişti. İleri atıldı ve Long Chen’i tüm gücüyle geri çekti.
PATLAMA!
Zincirin üzerinde aniden bir rün belirdi ve boşluğun içinde bir delik açtı. O kocaman yaradan, dış dünyayı görebiliyorlardı.
“Bu dünyanın öldüğünü söylememiş miydin?!” diye bağırdı Long Chen, ifadesi solgundu.
O darbe hiçbir uyarı olmadan gelmişti. Eğer ona isabet etseydi, küçük hayatı oracıkta son bulurdu.
Mo Nian’ın ifadesi de aynı derecede sertti. Garip bir şekilde öksürdü. “Kahretsin… hâlâ dünyanın enerjisinden eser var. Sınırsız Çam’ım kandırıldı.”
“O zaman bu, bu dev örümceğin tamamen ölmediği anlamına gelmiyor mu? Çekirdek enerjisinin bir izi hâlâ bir yerlerde saklı!”
Long Chen’in ifadesi değişti. O zaman kendilerini bir ölüm tuzağına mı atmışlardı?
Mo Nian, “Evet, ama endişelenmeyin. Kara örümcek çekirdek enerjiyi aşındırdı. İradesini kaybetti ve sadece içgüdüsel olarak hareket edebiliyor. Ona dokunmazsak, muhtemelen bize saldırmaz.” diye yanıtladı.
“Emin misin?” diye sordu Long Chen, Mo Nian’a şüpheyle bakarak.
Mo Nian, iddiasını kanıtlamak için elini salladı. Yakındaki bir mızrak, hiçbir sorun çıkmadan avucuna saplandı. Zincirler cesetlere bağlı kaldı, hiçbir tepki vermedi.
Bunu gören Long Chen, “Siz silahları alın. Ben şu dünya kaynağına bir bakacağım.” dedi.
Long Chen oturdu ve gözlerini kapattı. Ruhu o zincirleri takip etmeye başladı.
“Sen delisin!” Mo Nian neredeyse yerinden fırlayacaktı.
Eğer o zincirler ruhsal bir saldırı başlatırsa… Ama hayır, bu mümkün değildi; iradeleri yoktu. Bunu düşünen Mo Nian, sakinleşmeye çalıştı ve dikkatlice silahları toplamaya başladı. Ancak bazıları hâlâ efendilerine bağlıydı, bu yüzden onlara dokunmaya henüz cesaret edemiyordu.
Bu arada Long Chen’in ruhsal algısı, yerin altında yumruk büyüklüğünde bir ateş kümesi tespit etti.
Bir alevden ziyade titrek bir auraya benziyordu, ancak içinde gökleri ve yeri yok edebilecek kadar büyük bir güç yükseliyordu.
Garip bir şekilde, bu enerji ne düşmancaydı ne de misafirperver. Long Chen’in manevi araştırmasını tamamen görmezden gelerek, kendi ritmiyle sallanıyordu.
“Büyük Dao Kaynağı?” Long Chen’in zihninde yankılanan kadim bir ses, neredeyse onu ağlatacaktı.
“Kıdemli!”
Long Chen sevinçten havalara uçtu, çünkü bu ses uyuyan Toprak Kazanı’na aitti. Sesi zayıf ve enerjisi tükenmişti, ama içinde hem şok hem de heyecan titriyordu.
“Long Chen, bana manevi gücünü ödünç ver!”
“Kıdemli, hepsini al!” diye cevapladı Long Chen tereddüt etmeden, Toprak Kazanı’nın ne amaçladığını tahmin ederek.
Bunlar olurken, Mo Nian hâlâ ilahi silahları zincirlerinden dikkatlice çekiyordu. Sinirleri gergindi. Yanlış zincirlere dokunsa bile…
Tam o sırada, ilahi bir silaha uzandığı sırada, zincirlerindeki rünler aniden parladı. Mo Nian korkuyla çığlık atıp geriye sıçradı.
Ancak saldırmak yerine, rünler aşağıya, toprağa doğru aktı. Zincirler köreldi ve yavaş yavaş yokluğa karıştı.
Yerin altında, Toprak Kazanı o aura kümesine gömülmüştü. Vücudu yavaş yavaş iyileşiyordu. Çok geçmeden tüm bedeni yeniden ortaya çıktı.
Long Chen keyifle izledi. Bu sefer gerçekten kâr etmişti!