“Sunağın altında mı?”
Ada savaşta çoktan yok edilmişti, geriye sadece kara denizin üzerinde asılı duran sunak ve Evilmoon’un sekiz kılıcı kalmıştı. Onu rahatsız edecek kimse olmadığından, Evilmoon örümceğin enerjisini özgürce tüketti ve sekiz kılıcı uğursuz bir kızıllıkla parladı.
Long Chen ve Mo Nian aşağı indiler. Mo Nian’ın tahmin ettiği gibi, sunağın üzerinde devasa zincirler vardı.
Sözde sunak -daha doğrusu tüm ada- bu zincirlerle su üstünde tutuluyordu. Zincirlerden birini takip ederek aşağı doğru indiklerinde, Karadeniz’in bile bu zincirlere dokunamayacağını gördüler. Adım adım Karadeniz’e doğru ilerlediler.
Derinlere indikçe karanlık daha da bunaltıcı hale geldi. İlahi duyuları körleşti, kendilerini kör ve sürüklenmiş gibi hissetmeye başladılar.
Aniden ışık parladı. Mo Nian karanlığı dağıtan ve tekrar görmelerini sağlayan bir fener çıkarmıştı.
“Bu fener ne tür bir hazine? Karanlığın yasalarını nasıl ortadan kaldırabilir?” diye sordu Long Chen merakla.
Bu uçurum karanlığından önce, altın lotus tohumunu tekrar çağırmayı kısaca düşünmüştü, ama bunu burada yapması Kötü Ay’ın gazabına uğrayacaktı. Hâlâ sunağa çok yakındılar.
“Fenerin kendisi özel bir şey değil; sadece Egemen Qi ile aşılanmış bir şey. Anahtar yağda,” diye düzeltti Mo Nian, sesi tuhaf bir şekilde gururluydu. “Efendisiz bir mezardan çıkardığım ceset yağı.”
“Ceset yağı mı?” Long Chen’in ifadesi tiksintiyle buruştu. Bir an için havaya sinmiş çürümüş bir koku bile hayal etti.
“Hehe. Bu sıradan bir ceset yağı değil. İlahi bir Hükümdar’ın etinden rafine edildi,” dedi Mo Nian sırıtarak. “İlahi Hükümdar, bir zamanlar ilkel kaos savaşı sırasında büyük bir grubu katleden bir kan şeytanıydı. Milyonlarca canı onun yüzünden yiyip bitirdi. Sonunda, o gruptan bir dâhi İlahi Hükümdar’a yükselip onu öldürdü ve bedenini bu yağa dönüştürdü; böylece tükettiği ruhlar sonsuza dek başkalarına ışık olarak parlayacaktı.”
“…Bunu nereden biliyorsun?” Long Chen ona açıkça şüpheyle baktı. Mo Nian, uzun hikayeler anlatmasıyla ünlüydü.
Mo Nian kıkırdadı, “Anlamazsın. Çoğu antik mezarda, içine gömülmüş önemli şahsiyetlerin başarılarının kayıtları bulunur. Elbette, bazıları saçmalık. Bazı isimsiz şahsiyetler, eşsiz uzmanlarmış gibi davranıp, taşa köpek pisliği işleyerek kendilerine muhteşem bir kayıt yazabilirler. Peki ya bu yağ? Bunca çağdan sonra bile enerjisi korkunç. Yakılsa, dokuz yüz alevli ilahi bir filiz bile diri diri yanar. Maalesef, şeytani bir nesne. Karanlık yaşam formlarına karşı, onları güçlendirebilir bile. Bu yüzden daha önce denemeye cesaret edemedim.”
Long Chen’in nutku tutulmuştu. Mo Nian’ın tuhaf kozları koleksiyonu sonsuzdu ve her biri bir öncekinden daha alışılmadıktı. Neyse ki kardeştiler. Böylesine zavallı bir düzenbaz onun düşmanı olsaydı, bu tam bir kabus olurdu.
Konuşurken zincirin sonuna ulaştılar. Altlarında devasa, siyah bir kara parçası uzanıyordu.
Ayakları değdiği anda ikisinin de ruhu şiddetle titredi, bütün tüyleri diken diken oldu.
Çünkü o an zihinlerine bir görüntü kazındı.
Bu “kara” aslında kara değildi. Devasa bir örümceğin başının üzerinde duruyorlardı; o kadar büyüktü ki, yok ettikleri adayı bile gölgede bırakıyordu. Büyüklüğü, denizin altında uyuyan koca bir dünya gibi, akıl almazdı.
Cennet balinası dışında, bu belki de Long Chen’in karşılaştığı en büyük yaşam formuydu. Böylesine devasa bir varoluşa hangi antik çağ sebep olmuş olabilir?
Mo Nian elini yere koydu ve aurasını hissetti. Sonra iç çekti, “Sadece bir kabuk. Uzun zaman önce öldü. Ruhsal dalgalanmaları da yok oldu. Böylesine devasa bir bedeni kontrol etmemin hiçbir yolu yok.”
Ruhunun en ufak bir izi bile kalmış olsaydı, Mo Nian onu bir kuklaya dönüştürmeye çalışırdı. Ama bu, çürüyen bir kabuktan başka bir şey değildi ve bu yüzden pek işe yaramıyordu.
“Sunağın ona bağlı olmasının sebebi ne? Aurasına bakılırsa, bu dev örümcek o siyah örümcekle aynı ırktan bile değilmiş gibi görünüyor,” diye düşündü Long Chen.
“Büyük ihtimalle sunak, bu dev örümceğin enerjisini emip o kara örümceği beslemek için tasarlanmıştı,” diye tahmin etti Mo Nian başını sallayarak. “Ama o Karanlık ırktan adam gittiğine göre, asla cevap alamayacağız. Unut gitsin, hazineyi bulalım!”
Daha sonra pusulayı çıkardı.
Long CHen o pusulayı görünce tanıdık geldi. Bu, Mo Nian’a daha önce verdiği define avı pusulası değil miydi?
Mo Nian, bakışlarını fark etti ve gururla açıkladı: “O zamandan beri geliştirdim. Hâlâ birkaç küçük kusuru var ama hazine bulmada çok daha keskin. Mükemmelleştirdiğimde, sana yepyeni bir tane bile yapacağım. Okuduğuma göre… hazine karnında yatıyor. Hadi gidelim!”
İkisi hızla uzaklaştı. Örümceğin sırtına vardıklarında Mo NIan durakladı ve bir tabut çıkardı. Sonra da içinden bir sürü tuhaf eşya çıkardı.
Long Chen’in nutku tutulmuştu. Anlaşılan bu adam tabutları depolama aracı olarak kullanıyordu.
Gerekli malzemeleri çıkardıktan sonra Mo Nian bir ulaşım birliği kurdu.
“Hazine onun karnında. Onun iç dünyasında.” dedi.
“Vücudunun içinde bir dünya mı?!” diye haykırdı Long Chen, gözleri kocaman açılırken. “Bu sadece Göksel Hükümdarların sahip olduğu bir şey değil mi?”
Egemenlik diyarı hakkında bildiklerini hatırladı. Üç seviyeye ayrılmıştı.
İlki, gerçek Egemen alevlerini tutuşturan Egemen Lord’du. Cennet bölgesi savaş alanındaki sözde dahilerle karşılaştırıldığında, Egemen Qi’nin sadece bir tutamını yakan Egemen Lordlar, alev alev yanan ateşlerdi; diğerleri ise sadece mumlardı. Aradaki fark mutlaktı.
Üstlerinde İlahi Hükümdarlar duruyordu. Hükümdar Efendiler alev alev yanan ateşlerse, İlahi Hükümdarlar da yanardağlardı. Aralarındaki uçurum kelimelerle anlatılamazdı.
Ve onların da ötesinde, Egemenlik yolunun zirvesi olan efsanevi Göksel Hükümdarlar vardı. Bedenleri, on bin Tao’dan oluşan gerçek dünyalar olan koca dünyaları içeriyordu. Sıradan uygulayıcıların iç mekanlarının aksine, bunlar yaşamın kendisini besleyebilen, kendi kendini idame ettiren alemlerdi.
Long Chen’in böyle bir dünyanın gerçekte nasıl görüneceği hakkında hiçbir fikri yoktu.
Daha önce birçok küçük dünya görmüştü. Uçsuz bucaksız balina nekropolü bile, muazzam boyutuna rağmen bir Büyük Dao Kaynağı’ndan yoksun olduğu ve bu nedenle gerçek bir egemen dünyayla asla karşılaştırılamayacağı için, bir dünya olarak kabul edilebilirdi.
Bir Göksel Hükümdar’ın bedeninin tam olarak bunu içerdiği söylenirdi. Long Chen daha önce böyle bir şeye tanık olmamış olsa da, bu düşünce içinde derin bir beklenti uyandırdı. Belki de bir Göksel Hükümdar’ın iç dünyasına bir göz atarak, dünyanın sırlarını açığa çıkarabilirdi.
Tam o anda, ulaşım düzeni aydınlandı ve rünleri önlerinde devasa bir kapı şekli oluşturacak şekilde iç içe geçti. İkisi hiç tereddüt etmeden öne çıktılar ve kapıdan geçtikleri anda ortadan kayboldular.