“Evet, bu aura! Geldik!” Mo Nian, mekansal dalgalanmaları hissettiğinde gözleri parladı.
Long Chen ise, cehennemin nefesine ürkütücü derecede benzeyen, boğucu bir ölüm ve çürüme aurası hissediyordu. Bu aura, herhangi bir canlının hayatını yiyip bitirebilecek bir güce sahipti.
İlerledikçe yemyeşil bitki örtüsü yavaş yavaş kayboluyordu. Toprak simsiyah ve çorak bir hal alıyordu, canlılıktan yoksundu.
Çatlamış topraktan, eti ve kanı aşındıran zehirle dolu siyah dumanlar sızıyordu. Ancak Long Chen ve Mo Nian için bu seviyedeki zehirlilik sadece can sıkıcıydı.
İlerledikçe kara duman daha da yoğunlaştı. Ölümün aurası üzerlerine bir gelgit gibi çöktü ve kısa süre sonra gözlerinin önünde sonsuz bir kara su denizi belirdi.
Long Chen’in yüreği titredi. Bu görüntü tuhaf bir şekilde tanıdıktı.
Kara sulardan yayılan ölüm aurası o kadar yoğundu ki, doğrudan ruhuna saplanıyor, onu sızlayan bir acıyla dolduruyordu.
“Bu kara su nasıl bu kadar güçlü bir Yeraltı Dünyası qi’sini barındırabilir?!” diye bağırdı Long Chen.
Mo Nian ciddi bir ses tonuyla cevap verdi: “Bu kara su, ölü bir gölet gibi durgun görünüyor, ama yüzeyin altında sürekli akıyor. Bu akış, sizi aniden sürükleyebilecek uzaysal akıntılar yaratıyor. Bir keresinde yanlışlıkla bu akıntılardan birine kapıldım ve kurtulmam uzun zaman aldı.”
“İçinde bir hazine olduğundan emin misin?” diye sordu Long Chen.
“Emin değilim ama burada kesinlikle önemli bir şahsiyet gömülü,” dedi Mo Nian, sesi kendinden emindi.
Long Chen gözlerini devirdi. Yani bu adam onu buraya mezar soygunculuğu yapmaya mı sürüklemişti?
“Kardeşim, cahil olma,” diye alay etti Mo Nian. “O adaya ulaştığımda, devasa bir ejderha damar sisteminin izlerini buldum. Ejderha damarlarını takip etmek her zaman hazine diyarlarına çıkar. Aslında, savaşınızın izlerini keşfetmemin tek sebebi bir ejderha damarını takip etmemdi.”
“Burada ejderha damarları mı var?” diye sordu Long Chen. Burası, savaştan yara almış ve harap olmuş küçük bir dünyaydı. Ejderha damarları nasıl üretebilirdi ki?
Mo Nian açıkladı: “Normalde, böylesine hırpalanmış bir dünyada ejderha damarları oluşamaz. En iyi ihtimalle ölü damarlar olurdu. Ama burada sayısız korkunç varlık yok oldu. Her İlahi Hükümdar muazzam bir karmik şans taşıyordu. Ölümlerinden sonra, bu karmik şans toprağa gömüldü, kök saldı ve ejderha damarları oluşturdu. Hatta arazi bile etraflarında yeniden şekillendi.”
“Bu, dokuz cennette atalarımızı, kahraman ruhlarının huzur içinde yatması için ejderha damarlarının birleştiği yerlere gömmemize benzer. İnsanlar, torunlarını korumak için karma şanslarını korurlar. Ama burada, o kudretli uzmanlar öldükten sonra, karma şansları yeraltında yoğunlaşarak, cennetin ve dünyanın enerjisini emerek toprağı değiştirir.
“Elbette, daha zayıf karmik şans, daha güçlü karmik şans tarafından yutulur. Göksel Yarasa Egemenliği bu açıdan korkunçtu – ejderha damarları devasaydı. Ama buraya kıyasla? Buradaki ejderha damarları kat kat daha büyük. Şimdi, anladın mı?”
“Kaç kat daha büyük?!”
Göksel Yarasa Egemenliği’nden çok daha güçlü bir şey mi burada gömülüydü? Sayısız İlahi Egemen öldürmüştü, ama buradaki ejderha damarları onunkileri gölgede mi bırakıyordu? Bu düşünce onu anında cezbetti.
Mo Nian haritayı çıkardı.
“Gölge Şeytan Yarasa ırkının kayıtlarına göre, burası kimsenin giremediği yasak bir bölge. Ancak, cennet bölgesinin savaş alanı her açıldığında, merkezdeki adadan garip bir ses geliyor. Ama bu garip sesi duyan herkes kısa sürede hastalanıyor. Siyah qi, vücutlarına zehir gibi yayılıyor ve birkaç yıl içinde ölüyorlar. Ondan sonra kimse yaklaşmaya cesaret edemiyor. Burayı çok merak etseler de, buraya gelmeye cesaret edemiyorlar.”
Long Chen’in bakışları kara sulara kaydı. Yavaşça elini uzattı. Teni yüzeye değdiği anda, kara qi yılanlar gibi fışkırarak kolunun etrafına dolandı.
Long Chen geri çekildi ama siyah iplikler çoktan sıkıca sarılmış, etine saplanmıştı.
Bir düşünceyle Güneş Alevi tutuştu. Siyah iplikler yanarken tısladı ve yavaş yavaş dumana dönüştü.
“Ne kadar yoğun bir ölüm qi’si. Aynı zamanda lanet enerjisi de içeriyor!” diye haykırdı Long Chen.
Mo Nian başını salladı. “Sadece dokunsan sorun olmaz. Ama tamamen onunla kaplı bir şekilde düşersen, mahvolursun. En kötüsü de, eğer yüzeyin altına sürüklenirsen, gücümüz bile bizi uzun süre hayatta tutamaz.”
Long Chen, koluna hâlâ hafifçe yapışmış olan siyah kalıntıyı inceledi. Lanet enerjisi henüz tamamen dağılmamıştı; hâlâ vücudunu istila etmeye çalışıyordu.
Tam onu tamamen silmeye hazırlanırken, menekşe kanı, Yüce Kan ve ejderha kanı aniden şiddetle kabardı. Lanet enerjisini sararak onu kuşattılar.
Bu lanet enerjisinden hiç korkmuyor gibiydiler. Bu lanet enerjisi, etrafları sarıldıktan sonra da şiddetle karşılık verdi. Ama bir süre sonra sakinleşti.
Sonra Long Chen şok edici bir sahneyle karşılaştı. Bu lanet enerjisi aniden dağıldı. Kara sis dağıldı ve geride sadece minik bir kan lekesi bıraktı.
“Bu…!”
Tek bir damla kan bile kalbinin küt küt atmasına neden oldu. Dalgalanmaları ürkütücü bir şekilde kendi kanına benziyordu. Üç kan grubuna akarken, vücuduna eşi benzeri görülmemiş bir gücün karıştığını hissetti.
Long Chen kara sulara baktığında, nihayet o tanıdık hissiyatı anladı. Bu dalgalanmalar, şeytan denizinin aurasını taşıyordu.
Bir anı canlandı: Dört Tepe alemine doğru ilerlediğinde, göksel sıkıntıları sırasında, garip bir güç gizlice onun kan ruh enerjisini emmeye çalışmıştı.
Direnmeye hazırdı ama İlkel Kaos Ejderha Egemeni onu durdurdu ve bir tohum ektiğini söyledi; daha sonra hasat edilecek bir tohum.
Acaba… çalınan kan ruhu enerjisi buraya mı emilmiş, bu dünya tarafından bugüne kadar beslenmişti?
Hasat zamanı mıydı?
Long Chen heyecandan neredeyse patlayacaktı. Tahmini doğruysa, kan ruhunun o parçası bu dünyadan sonsuz enerji emmiş, hatta kendi iradesini doğurmuştu.
Yine de, bu irade onu yine de kabul edecekti, bu da Kara Göl’ün tüm enerjisini kendi enerjisi olarak talep edebileceği anlamına geliyordu. Hayal gücünün ötesinde bir hazineye rastlamak gibiydi.
Mo Nian’a onu emerken nöbet tutmasını söylemek üzereyken zihninde derin, görkemli bir ses yankılandı—
“Şimdi hala zamanı değil.”