“Bu…”
Dokuz yıldızlı varislerin hepsi şaşkına dönmüştü.
“Yıldız Bulutu Adımları’nda tam ustalık mı?!”
“İmkansız! Ölümlüler seviyesindeki bir varis yalnızca en temel teknikleri miras alabilir. Tam ustalığa nasıl ulaşabilir?!”
İnançsızlıkla doldular. Aralarından sadece Aogu bu aleme ulaşmaya yetkiliydi ve o bile bunu zar zor başarmıştı.
Yıldız Bulutu Basamakları dört boyuta ayrılmıştı: başlangıç ustalığı, tam ustalık, ilahi ustalık ve mükemmel ustalık. Dokuz yıldızın gerçek varisleri arasında bile, tam ustalığa ulaşmak neredeyse imkansızdı. Birçoğu tüm hayatını bu eşiği geçmeden geçirdi.
Dokuz yıldızlı varislerin çoğu şaşırtıcı bir güce sahipti ve dövüşte yenilmezlerdi, ancak bunların pek çoğu Yıldız Bulutu Adımlarını ustalıkla kullanamıyordu.
Yıldız Bulutu Adımlarını geliştirmek, kullanıcının yeteneğini ve sabrını ciddi şekilde sınardı. Tam ustalığa ulaşmak, sayısız öğrencinin hayalini kurduğu bir şeydi.
Ve yine de, sözde Ölümlü-katmanlı varis Long Chen, bunu göstermişti. Dokuz yıldızlı kadın varisi, adımını yarıda keserek, tüm dokuz yıldızlı varisleri şok etmişti.
Altın Kanat Gök Şeytanları toplanmış, gergin bir şekilde izliyorlardı. Onlar bile aniden ortaya çıkan dokuz yıldızlı varislerin yoğun baskısını hissediyordu. Long Chen onları oyalamasaydı, bu şeytanlar hemen pes ederdi. Ne de olsa dokuz yıldızlı varisler onları ölümcül düşmanları olarak görüyordu.
Ancak bu savaş alanı tahmin edilemez olduğundan sabırla fırsat beklediler.
Bu arada, Ming Yu ve Gölge Şeytan Yarasaları sevinçten uçuyordu. Kadını yakalayan Long Chen, durumu kendi lehine çevirebilirdi.
“Sen…!”
Kadın, adamın pençesine karşı direnerek zehirli bir bakış attı. Fakat Long Chen’in astral mührü onu çaresiz bırakmıştı. Kaçamıyordu.
Long Chen ona buz gibi bir bakış attı.
Yüzündeki ifadenin hâlâ kin dolu olduğunu görünce, “Madem beni öldürmek istiyorsun, acımasız olduğum için beni suçlama. Sizi koruyabilirim ama aynı zamanda öldürebilirim de!” dedi.
Long Chen elini sıktı. Vücudu kaskatı kesildi ve sonra patladı. Yıldız ışığı ve kan sisi havaya yayıldı.
“Uzun Chen…!”
Ming Yu ve diğerleri çığlık atıyorlardı, kalpleri neredeyse göğüslerinden fırlayacaktı. Long Chen onu gerçekten öldürmüştü.
Bu manzara Aogu ve diğer dokuz yıldızlı varisleri bile şok etti. Hiçbiri Long Chen’in önlerinde bunu yapmaya cesaret edebileceğine inanmamıştı.
“Long Chen!” diye kükredi Aogu, öldürme niyeti patlayarak. “Kendi halkını öldürmek için Gölge Şeytan Yarasa ırkıyla işbirliği yapmaya mı cüret ediyorsun?! Senin için kurtuluş yok! Bugün, dokuz yıldız hattını arındırmak için seni öldüreceğim!”𝘧𝑟𝑒𝑒𝘸𝘦𝘣𝑛𝑜𝘷𝑒𝓁.𝘤𝘰𝓂
Yıldız ışığı Aogu’nun bedenini kapladı. Tek bir adımla, yıldız bulutları ayaklarının altında titreşti ve Long Chen’in önünde belirdi.
PATLAMA!
Yumrukları çarpıştı ve astral ışık havai fişek gibi patladı. İkisi de geri çekilirken, şok dalgaları boşluğu yardı ve savaş alanına çatlaklar yayıldı.
“Sıradan bir çatışmanın bile bu kadar korkunç bir gücü olabilir mi?” diye soludu kızıl saçlı adam. “Yani daha önce ciddi bile değildi…”
Long Chen yumruğunu savurdu. Yumruğundan hafif bir acı yükseliyordu ama öldürme isteği çok güçlüydü.
Long Chen’in ifadesi soğuktu. “Beni öldürmeye çalıştığında hiçbiriniz konuşmadınız. Sizin için sadece bir karıncaydım. Ama onu öldürdüğüm anda, sanki cennet yıkılmış gibi davrandınız. İkiyüzlüler. Dokuz Yıldız Hattı bile aptal yetiştiriyor gibi görünüyor.”
Long Chen’in içinde öfke alev alev yanıyordu. Ancak sesi sakindi ve buz gibi bir kararlılık taşıyordu.
“Sizin takipçilerinizin fedakarlıklarını unutup, sadakatinize katliamla karşılık vereceğinizi düşünmek bile istemiyorum. Hayvanlar bile sizden daha asil. Dokuz Yıldız Hattı sizin gibi çöplerle doluysa, onu bizzat ben temizlerim.” dedi.
Sözleri Ming Yu’nun yüreğini sarstı. Öfkeyle değil, sarsılmaz bir inançla söylenmişti.
“Sen ölümlü bir varisten başka bir şey değilsin!” diye alay etti Aogu. “Dokuz Yıldız Hattı’nın gerçek kapılarından bile geçmedin, ama onu temizlemekten mi bahsediyorsun? Beni gülmekten öldüreceksin, değil mi? Öl!”
Yıldız Bulutu Adımları’nı kullanarak Long Chen’in hemen yanında beliren bir hayalete dönüştü. Yıldız ışığı ayağında birleşti ve Long Chen’in kafasına bir tekme attı.
Ancak Long Chen ortadan kaybolmuştu.
Hedefini ıskalayan tekme, boşlukta bir krater, yerde ise dipsiz bir çukur oluşturdu.
“Yani… Dokuz Yıldız Varislerinin gerçek gücü bu mu?” diye mırıldandı Qi Ying, şok içinde dev ayak izine bakarak.
Neyse ki, atalarının o zamanlar karşılaştıkları yaratıklar bu kadar güçlü değildi. Aksi takdirde, Göksel Yarasa Egemenliği’nin Dao Meyvesi’ni kaybederlerdi.
Bu saldırıdan kurtulduktan sonra Long Chen, gözleri buz gibi, çok uzakta, havada duruyordu.
“Eğer dokuz yıldız hattı senin gibi nankör çöplerle doluysa, onu bizzat ben yok ederim!” diye kükredi Long Chen.
Gölge Şeytan Yarasaları, nesiller boyunca dokuz yıldızlı soy için kan dökmüş, yok olma noktasına kadar gelmişti. Ve şimdi, dokuz yıldızlı varisler, Egemenliklerinin Dao Meyvesi’ne gerçekten göz koymuş ve bunun için onları katletmeye hazırdılar.
Bu vahşet Long Chen’i çileden çıkarmıştı.
Long Chen, Dokuz Yıldız Ustası’na tapıyordu. Kalbinde, onun figürü Beş Hükümdar’ın yanındaydı; çağlar boyunca saygı duyulan ve tapınılan bir kahraman. Bu kadar çok insanın onu ölümde bile takip etmeye gönüllü olmasının tek sebebi buydu.
Eğer Dokuz Yıldız Ustası’nın adını bu şekilde lekeleyen torunları varsa, Long Chen onları tamamen temizlemeyi umursamazdı.
Örneğin, Long Chen’in kendi soyundan gelenler bir gün Ejderhakanlı savaşçılara ihanet ederse, adalet uğruna onların idam edilmesini umursamayacaktı.
“Küstahlık!”
Aogu’nun öfkesi tavan yaptı. Daha önce hiç böyle bir küstahlık görmemişti. Yıldız Bulutu Adımlarıyla Long Chen’e doğru hücum etti. Yumruğunda astral rünler akıyordu.
Bu manzara karşısında Long Chen homurdandı ve avucunda bir yıldız belirdi.
PATLAMA!
Çarpışma boşluğu parçaladı, savaş alanını büyük bir çatlakla parçaladı.
“Bu… en düşük seviye Savaş Becerisi değil mi? Tek Yıldız, Yıldız Düşüşü?” diye sordu dokuz yıldızlı varislerden biri inanmazlıkla.
“En düşük seviyeli sanat, kıdemli Aogu’nun üst seviye ilahi yeteneği olan Yıldız Ezici Bulut Parçalayıcı El’i mi engelledi?!”
Şokları daha da derinleşti. Yıldız Düşürme, giriş seviyesi bir teknik olarak kabul edilirken, Yıldız Ezici Bulut Parçalayıcı El güçlü bir ilahi sanattı. İkisi aynı seviyede bile değildi.
Ancak Long Chen’in ellerinde, Yıldız Düşüşü dünyayı sarsan bir kudreti açığa çıkardı. Yüce Kemik, bu kaba sanatı ilahi bir saldırıya dönüştürerek gücünü sayısız kez artırdı.
Long Chen’in sarsılmaz güveninin kaynağı buydu.
Aogu’nun yüzü buruştu, gururu sonunda kırıldı. Bir sonraki an, öldürme niyeti bir fırtına gibi kabardı.
“Aşağılık velet! Sana gerçek bir ilahi yetenek göstereceğim; bin yıl çalışsan bile ustalaşamayacağın bir yetenek!”
Aogu kollarını açtı. Bir an sonra, etrafında yıldızlar parıldarken yer ve gök sarsıldı. Vahşi bir güç yükseliyordu.