Long Chen’in taşınmaya hazırlandığını gören Lei Yuner, kararsızlığa kapıldı.
“Long Chen, seninle gelmemeliyiz. Gücümüz yettiğince sana yardım edemeyiz. Seni sadece aşağı çekeriz.” dedi.
Elbette, böylesine büyük bir fırsat onu cezbetmişti. İktidar açlığı çoğu kişiden daha büyüktü; sonuçta hâlâ intikamı alınmamış bir kan borcu taşıyordu.
Ancak Long Chen’i devirecek kadar bencil değildi. Üç yüz alevli ilahi bir filizle başa çıkmak onun için çok zordu. Eğer giderse, planlarını mahvederdi.
Bunu duyan Long Chen gülümsedi ve gümüş rengi saçlarını fırçaladı.
“Fırsatlar, beklediğiniz şeyler veya başkalarından gelen hayırseverlik değildir. Hayatınızı riske atarak elde edersiniz. O adam söylemedi mi? Orada yıldırım özelliği taşıyan bir yaşam formu var, İlahi bir Hükümdar. Mirasını elde edebilirseniz, anında göklere yükselirsiniz.” dedi.
“Ancak…”
Lei Yuner’in yüreği kıpır kıpırdı, ama tereddüdü de devam ediyordu.
“Hadi ama, fırsat kimseyi beklemez!”
Long Chen başka bir şey söylemeden elini tuttu ve uzmanın işaret ettiği yöne doğru koştu.
Long Chen, konu Lei Yuner olduğunda geri adım atmak istemiyordu. O zamanlar ona yıldırım ilahi yetenekleri öğretmişti ve bunun için ona borçluydu. Ve onun gözünde, bu hazineyi elde etmek için mücadele etmek onun hakkıydı; onu ilk o bulmuştu ve bu yüzden neredeyse hayatını kaybediyordu. Her şeyi kendisi için almak çok bencilce olurdu.
Ayrıca, Long Chen için Lei Yuner hâlâ bir çocuktu. Şeytani canavar ırkı söz konusu olduğunda, onu hedef almadıkları sürece, onların açık sözlü karakterlerini seviyordu. İnsanları nadiren kandırıyorlardı.
Lei Yuner’in gözleri hafifçe kızardı, yüreği minnettarlıkla doldu. Yolculukları sırasında, Lightning Falcon ırkının geri kalanı da onları takip etti ve tam bir günlük uçuşun ardından bir kez daha ormana ulaştılar.
Ağaçlar gerçekten muazzamdı, göğe kadar uzanıyor ve hatta güneşi bile örtüyordu. Daha içeri adım atmadan, sanki bu dev ağaçlar ışığı yutuyormuş gibi dünya kararmıştı.
“İçeride isimsiz şifalı bitkiler olabilir,” diye açıkladı Lei Yuner. “Daha önce de ruhsal enerjilerine kapılmıştık, ancak içeri girdikten kısa bir süre sonra keşfedildik ve kaçmak zorunda kaldık.”
Ondan fazla bitkiyi çıkarırken devam etti: “Bunları almalısın. Benim için işe yaramazlar; bizim ırkımız ilaç geliştirmiyor.”
Long Chen’in kaşları şaşkınlıkla kalktı. Aralarında dokuz gökte nesli tükenmiş iki tane son derece değerli bitki vardı.
Hemen elinden yedi tanesini çekip aldı ve onu korkuttu.
“Hepsini alabilirsin,” dedi hemen. “Onlara gerçekten ihtiyacım yok.”
Long Chen başını salladı. “Geri kalanlar şifalı otlar değil, sadece yabani otlar.”
“Ah?”
Lei Yuner gözlerini kırpıştırdı, sonra kalan bitkilere bakarken utançtan kızardı.
“Ben… şifalı bitkileri pek bilmiyorum. Sadece güçlü ruhsal dalgalanmalar yarattıklarını hissettim, bu yüzden onları aldım.”
“Tüm spiritüel bitkiler şifalı bitki olarak kullanılamaz,” diye açıkladı Long Chen. “Bazılarının bol spiritüel qi’si vardır, ancak enerjileri çok saf değildir. Bazen öz çıkarılamaz veya çok az kazanç için çok fazla çaba gerekir. Yine de, bu kadar çok nadir bitkiyi yalnızca sezgiyle bulmak etkileyici.”
Lei Yuner’in utancı övgü karşısında biraz azaldı.
“O adama göre burada muhafızlar olmalı. Hareketimize karar vermeden önce gizlice içeri girip keşif mi yapmalıyız?” diye sordu.
Lei Yuner, bir strateji geliştirmeden önce düşmanlarının sayısını ve içerideki durumu anlamaları gerektiğini söylüyor.
Elbette, çoğu insanın tercih edeceği en güvenilir yol buydu. Ancak Long Chen’in boşa harcayacak vakti yoktu. Hızlıca etrafı tarayıp onları doğrudan ormana götürdü.
Birkaç değerli tıbbi bitkinin varlığını hisseden Long Chen, Huo Linger’den klonlarını gönderip onları toplamasını istedi.
Huo Linger sayısız hap rafine etmiş ve uzun zamandır şifalı bitkilere karşı keskin bir duyarlılık geliştirmişti. Her bitkinin adını ilk görüşte söyleyemese bile, duyularından kaçamazlardı.
Bu arada Long Chen, Lei Yuner ile birlikte en ufak bir tereddüt etmeden ileri doğru uçtu; bu hız, arkalarındaki Lightning Falcons’ı gergin ve tedirgin bıraktı.
“Ah, önemli bir şeyi unuttum!” diye haykırdı Lei Yuner.
“Nedir?”
“O dünyanın en güçlü uzmanlarının kim olduğunu, hangi ırktan olduklarını ve kaç tane Egemen alevi yoğunlaştırdıklarını sormalıydık…”
Diğerleri birbirlerine bakıp hayal kırıklığıyla başlarını salladılar. Düşmanları hakkında bilgi edinmek için böyle bir fırsatı kaçırmak, büyük bir hata gibi geldi.
Ancak Long Chen sadece başını sallamakla yetindi.
“Buna gerek yok.” dedi. “Cennet bölgesinin savaş alanında özgürce ilerleyebilirsiniz. Sizden daha zayıf insanlarla karşılaşırsanız, onları öldürün. Sizden daha güçlü insanlarla karşılaşırsanız, kaçın.”
Zirve uzmanlarına gelince, aradaki fark o kadar büyük ki, sizi fark etseler bile kaçma şansınız bile olmaz. İsimlerini bilmek size yardımcı olmaz. Ve salyangoz hızıyla temkinli hareket etmek, en iyi fırsatları kaçırmanıza neden olur.
Bunu duyunca yüzlerini buruşturdular ama başlarını salladılar. Zirve uzmanları gerçekten de daha yüksek bir zeminde duruyorlardı ve savaş alanını diğerlerinden daha net görüyorlardı.
“Lanet olsun dokuz kat göğün karıncalarına, ölün!”
Öfkeli bir haykırış havayı yardı. Bir an sonra, bir ok uzayı yararak Long Chen’in tam önünde belirdi.
Gözleri ona doğru kaydı—
Ok havada donup kaldı. Sonra, hiçbir uyarı olmadan, gözden kayboldu.
“Ah!”
Ormanın derinliklerinden bir çığlık yükseldi, az önce onları lanetleyen aynı ses. Aniden sona erdi ve kimse onların hayatta mı yoksa ölü mü olduklarını bilmiyordu.
Lei Yuner titredi. O ok, onun seviyesindeki birinden gelen tam güçte bir darbeydi, ancak Long Chen onu hareket etmeden geri göndermişti. Peki ya efendisini öldürmesini nasıl sağlamıştı?
Aslında Long Chen, zihinsel enerjisiyle Evilmoon’un taç yapraklarını kontrol etmeyi çalışıyordu. Ok ruhsal alanına girdiğinde, sanki görünmez bir el onu yakalamıştı. Kontrolü altında, ok anında silahı haline geldi ve efendisine karşı koymadan geri döndü.
Elbette, beş yüz alevli ilahi bir filiz tarafından ateşlenmiş olsaydı, bu kadar rahat davranmaya cesaret edemezdi.
Saldırgan sessizleştiği anda, her yönden sayısız aura fışkırdı ve Long Chen ile diğerlerini anında sardı. Aralarında üç yüz kadar ilahi alev filizi vardı.
“Zhi Zhi!” diye bağırdı Long Chen.
PATLAMA!
Long Chen’in arkasındaki alan patladı ve düzinelerce sarmaşık fışkırarak ormanın derinliklerine doğru ilerledi.