“Neler oluyor? İkinizi de bekliyoruz! Acele edin!”
Ondan fazla kişiden oluşan bir grup yanlarına geldi; liderleri, sırtında çift balta taşıyan iri, kaslı bir adamdı. Oldukça sabırsız görünüyordu. Ancak Long Chen’i görünce irkildi. Çifte bakarak, “Bunlar mı…” diye sordu.
“Deneyim kazanmak için gelmiş bir acemi olmalı. Onu burada acınası bir şekilde ağlarken gördüm. Yüzbaşı, neden onu da yanımıza almıyoruz? Burada tek başına kalırsa başı belaya girebilir,” dedi kadın.
Asıl tehlike, bir paralı asker grubuna katılıp en tehlikeli rolü, yani günah keçisi rolünü üstlenmekti. Birçok paralı asker grubu, bu amaçla genellikle deneyimsiz acemileri işe alıyordu.
“Acınası bir şekilde mi ağlıyor?” diye tekrarladı Long Chen. Anında donakaldı. Eğer bu haber yayılırsa, bu dünyada yaşayacak yüzü kalmazdı.
“Hmm, zengin bir gence benziyor. Genç bir efendinin bize faydası olacağını sanmıyorum,” diye yanıtladı kaptan. Long Chen’e baktı ve başını salladı.
“Kaptan…” diye üsteledi kadın.
“Pekala. Tamam, istersen getir onu. Küçük dostum, bizi takip edebilirsin, herhangi bir ödül bekleme. En fazla biraz deneyim kazanırsın. Onun dışında, zaten alıştırılmış düzenimiz var. Senin bir şey yapmana ihtiyacımız yok, bu yüzden itaatkar bir şekilde takip et. İş birliğimize rastgele müdahale edersen, hepimizin ölmesine sebep olabilirsin. Grubun güvenliği için, yolun yarısında uygunsuz davranırsan, seni hemen öldürürüm,” dedi kaptan sertçe.
Paralı asker grubuydular ve en zorlu ve en tehlikeli görevleri üstleniyorlardı. Sürekli bir bıçak sırtında dans ediyorlardı ve tüm grubun iş birliği, ölüme karşı en büyük korumalarıydı.
Yanlarında fazladan birini getirmek büyük bir sorun değildi, ancak grubun bütünlüğüne herhangi bir müdahale, potansiyel olarak onların sonunu getirebilirdi. Bu, en tehlikeli ve yasak senaryoydu.
Kaptan, Long Chen’e bir uyarıda bulundu. Grubun güvenliği için kötü niyetli bir sorun çıkarırsa, kaptan onu derhal ortadan kaldıracaktı.
“Endişelenme, bu küçük kardeş çok uslu. Başına dert açmaz. Ona bakma sorumluluğunu ben üstleniyorum,” dedi kadın aceleyle, Long Chen’in korkup kaçacağından korkuyor gibiydi.
Long Chen’in saygılı tavrından memnun görünen kaptan, başını sallayıp onları bakımsız bir şarap dükkânına götürdü. Görünüşe göre bu şarap dükkânı onların malıydı. Tenha bir köşeye oturduklarında kaptan kendini tanıttı.
“Benim adım Fang Liude, bu küçük paralı asker grubunun kaptanıyım. Bana ağabey Liu diyebilirsiniz. Aramıza katılmanıza izin verdiğimiz için, size yoldaşınız gibi davranacağız. Görevimizi sizinle paylaşacağız, ancak her görev çok gizli. Görev tamamlandıktan sonra bile başkalarına ifşa etmeyeceksiniz. Anladınız mı?”
Long Chen anladığını belirtmek için başını salladı. Bu sadece bir yanlış anlaşılma olduğu için ayrılmayı planlamıştı, ancak bu çiftin gözyaşlarını yalnızlık ve üzüntü belirtisi olarak yorumladığı ve gruplarını onu da davet etmeye zorladığı anlaşılıyordu. Nezaketlerini nasıl reddedeceğinden emin olamayan Long Chen, ne yapacağını bilemedi.
Ancak Long Chen, görevlerini duyduğunda meraklandı. Daha önce paralı asker gruplarıyla etkileşimde bulunmuştu, ancak görevleri tam olarak nasıl aldıklarını ve tamamladıklarını bilmiyordu.
“Küçük kardeşim, adın ne?” diye sordu kadın.
“Uzun Chen.”
Long Chen hiçbir şeyi saklama gereği duymadı ve doğrudan onlara ismini söyledi.
“Soyadınız Long mu?”
“Sen Long klanından mısın?”
Hepsi şaşırmıştı. Ne de olsa Göksel Çoraklık’ta Long soyadını taşıyan herkes genellikle Long klanının bir koluna mensuptu.
“Nasıl olur? Eğer Long klanındansa, Paralı Askerler Şehri’ne nasıl geldi?” diye güldü kadın. “Ben Yu Ying’im. Görünüşe göre benden küçüksün, bu yüzden bana abla Ying diyebilirsin. Bu da kocam Wu Song. Ona abi Son diyebilirsin—”
“Yolda tanışabiliriz,” diye araya girdi Fang Liude, Yu Ying herkesi tanıştırmak üzereyken.
“Önce misyonumuzdan bahsedelim!”
Fang Liude, üzerinde bir harita ve belirli bir tıbbi malzemeye dair resimli bir rehber bulunan bir kağıt parçası çıkardı. Long Chen bunu görünce şaşırdı.
“Kar Leoparı Altın İpek Krizantem mi?”
Long Chen adını söylediğinde Fang Liude şaşırdı ve “Tanıdın mı?” diye sordu.
Long Chen, “Bu konuda biraz bilgim var.” diye cevap verdi.
Elbette, Long Chen bunu fark etmişti. Nirvanic Charge Hapı’nın bileşenlerinden biriydi. Bunca zamandır onu acı bir şekilde aramış, ama en ufak bir haber bile bulamamıştı.
Bu yüzden, buraya varır varmaz onu bu kadar çabuk göreceğini beklemiyordu. Görünüşe göre Toprak Kazanı doğruyu söylüyordu. Belki de gerçekten de gerekli tüm malzemeleri burada, Göksel Yıkım Alanı’nda toplayabilirdi.
Fang Liude, Long Chen’e biraz şaşırsa da, pek umursamadı. Sonuçta, kalabalık bir ailenin müridi için bazı tıbbi malzemeleri fark etmek şaşırtıcı değildi. Devam etti: “Bu seferki görevimiz Kar Leoparı Altın İpek Krizantem. Yeri zaten doğrulandı. Ancak, büyük bir Cennet Azizi iblisi tarafından korunuyor. Dokuzuncu planı uygulamamız gerekecek. Sorunuz var mı?”
“HAYIR.”
“HAYIR.”
“HAYIR.”
…
Herkesin başını salladığını gören Long Chen de başını sallamak istedi, ama Yu Ying gülerek onu susturdu. Sonuçta Long Chen dokuzuncu planın ne olduğunu bile bilmiyordu. Üstelik henüz grubun bir parçası olmadığı için fikrini söylemeye yetkili değildi.
“Madem itiraz yok, çıkalım.”
Fang Liude hemen ayağa kalktı. Başta o olmak üzere herkes birer çanta çıkarıp içindeki her şeyi çıkardı.
Long Chen, her çantanın üzerinde, planları için özel maddeler içerdiğini gösteren büyük bir dokuz rakamı olduğunu fark etti.
Her biri, kararlarının hayatlarını veya ölümlerini belirleyebileceğinin bilincinde, ciddi bir ifade takınmıştı. En ufak bir umursamazlık yapmaya cesaret edemiyorlardı.
Long Chen, bu grubun uzun menzilli saldırganlar, yakın menzilli savaşçılar, iki ağaç elementi uzmanı ve bir su elementi uzmanından oluştuğunu keşfetti. Hatta bir formasyon ustası bile vardı. Bu, son derece iyi donanımlı bir ekipti.
Ancak çıkardıkları eşyalara bakılırsa, kavga etmeyi planlamıyorlardı. Long Chen tıbbi küreler gördü. Dokunamamış olsa da, anında etki eden güçlü bir müshil olduğunu anlayabiliyordu.
Herkes hızla hazırlanıp şarap dükkanından çıktı. Ancak dışarı çıktıklarında, aniden keskin silahlar onlara doğrultuldu.
En son bölümleri yalnızca freew𝒆(b)novel.c(o)m adresinde okuyun