İki kafa havaya fırladı ve vücutları yavaş yavaş çöktü.
“Bu nasıl bir saçmalık? İnsanları soymakta nasıl bu kadar beceriksizsin? Ne kadar da amatörce,” diye homurdandı Long Chen. Sadece başını sallayıp kılıç parçalarını yere fırlattı.
“Sizler gördüğüm en kötü hırsızlarsınız.”
Güç mü? Yoktu… Beceri mi? Yoktu… İşbirliği mi? Unut gitsin… Şaka gibi yaşamışlardı. Long Chen onların ne düşündüklerini anlayamıyordu.
Long Chen gittikten sonra, cesetlerin yanında siyah cüppeli bir grup uzman belirdi. Gülünç bir şekilde, bazıları o kadar aceleyle giyinmişlerdi ki, kollarındaki ve yakalarındaki ejderha izini bile örtmemişlerdi.
“Ne oldu? Nasıl bu kadar çabuk öldüler?”
“Bu sefer sert birini hedef almışlar gibi görünüyor. Cesetleri götürün,” dedi liderleri ve takipçileri, ortadan kaybolmadan önce her türlü sorun izini hızla temizlediler.
Long Chen ilahi hissini kullansaydı, arkasında olup biten her şeyi açıkça görebilirdi. Ancak bunu yapmaya bile tenezzül etmedi.
Bu insanlar, Göksel Yıkım Alanı’nın en alt kademesindeydi; zayıf ve yeteneksizlerdi. Sadece haydutlar gibi günübirlik yaşayıp hedeflerini rastgele seçebiliyorlardı. Long Chen’i bilerek hedef almadıkları için, uğraşmaya gerek duymadı.
Ancak bu suikast girişimi Long Chen’i derinden etkiledi. Kişi ne kadar güçlü olursa olsun, hangi seviyeye ulaşırsa ulaşsın, xiulian’in özü aynı kalıyordu.
O öz, savaşmaktı. Ölümsüz dünyada da ölümlü dünyada da aynıydı. Sıradan insanlar yiyecek için, zenginler kâr için, bürokratlar otorite için ve yöneticiler toprak için savaşmak zorundaydı. Mevkiiniz ne kadar yüksekse, o kadar çok şey için savaşırdınız.
İnsanlar tanrılara ve ölümsüzlere imreniyorlardı, ama sözde tanrıların ve ölümsüzlerin kendilerinden daha açgözlü, daha barbar ve daha acımasız olduklarını fark etmiyorlardı. Hatta, yüce hayatları daha da acı verici olabilirdi.
Oysa dünyanın özü buydu. Kimse sadece iyiliksever olarak yaşayamazdı. Bazıları savaşmamanın doğru yol olduğunu söylüyordu, ama savaşmazlarsa, insanlar gelip savaşmaya başladığında hayatları ve sevdikleri de dahil olmak üzere sahip oldukları her şeyi kaybedeceklerdi. Bu olup biteni öylece oturup mı izleyeceklerdi?
Cevap hayırdı. En azından Long Chen bunu kabullenemedi, bu yüzden savaşmak zorundaydı. Vahşi hırsları yoktu, sadece özgür ve onurlu bir şekilde yaşamak istiyordu. Ancak bu basit şey, bu pis dünyada çılgın bir fanteziydi.
Long Chen yoluna devam etti, ara sıra yanından uçan biriyle karşılaşıyordu. Başarısız suikast girişiminin ardından, bazı kişiler bu yolu geçici olarak kapatmış ve Long Chen’i suskun bırakmıştı. Böylesine kirli bir işe kalkışırken bu kadar açık davranıyorlardı. Long klanı ne kadar düşmüştü acaba?
Bu yol, Long Chen’in önünde hiçbir engel olmadan hızla açıldı. Ancak, önünde homurdanan insanlar duydu. Bu yolun normal olduğunu, ancak haydutlar tarafından engellendiğini söylüyorlardı.
Long Chen gözlerini devirdi. Bu insanlar tamamen küstah görünüyorlardı.
Long Chen, bu yoldaki insanların çoğunun yoksul göründüğünü, hatta bazılarının bakımsız silahlar kullandığını fark etti. Long Chen’in kıyafetleri aslında sıradandı ve biraz yama gerektiriyordu, ancak bu kalabalığın arasında iyi giyimli görünüyordu.
Yarım günlük bir yolculuğun ardından karşısına bir şehir çıktı. Aslında, “şehir” ismine yakışır bir şehir değildi. Surları yoktu ve korunmak için yalnızca etrafındaki kare şeklindeki bir hendeğe güveniyordu. Surlar olmadan buraya şehir denilemezdi.
Oldukça fazla bina olmasına rağmen, düzen eksikliği vardı. Birçok alan tuğla döşeli değil, yabani otların yetiştiği topraktan oluşuyordu. Kesinlikle kasvetli ve yoksul bir bölge gibi görünüyordu.
Long Chen, etrafa soruşturduktan sonra buranın Paralı Asker Şehri olduğunu öğrendi. Dışarıdaki ulaşım biriminin insanları getireceği ilk şehir burası değildi; o şehir yarım günlük mesafedeydi. Orası, Göksel Yıkım Bölgesi’nin gerçek bir parçası olarak kabul edilecekti. Buraya sadece, içinde yaşayan haydut yetiştiriciler Paralı Asker Şehri derken, gerçek uzmanlar onu sadece bir paralı asker karakolu olarak adlandırıyordu.
Paralı asker şehri, yoksul kaçak çiftçiler için bir buluşma yeriydi. Burada dinlenebilecekleri bir yer vardı ve ayrıca mütevazı ödüller karşılığında görev kabul edebilecekleri ilan panoları da vardı. Bu ödüller onları geçindirmeye ancak yetiyordu.
Sonuçta, xiulian uygulaması akıntıya karşı kürek çeken bir tekneye benziyordu. Bir xiulian uygulayıcısı ilerlemiyorsa, geriliyordu. Dahası, kişinin âlemi bir kez düştükten sonra, tekrar yukarı tırmanması çok zor olurdu.
Böylece hiç kimse kendi krallığının gerilemesine izin vermeye cesaret edemezdi, aksi takdirde yetiştirme üssü hayatlarının geri kalanında o seviyeyle sınırlı kalırdı.
Long Chen, şehrin hareketli insanlarına baktı. Cüppeleri paramparça olmuş, gözleri bu dünyaya karşı temkinle doluydu. Genç bir adam ve kadının el ele yürüdüğünü görünce, anılarında kayboldu.
Aniden Phoenix Cry Empire sahneleri geldi aklına. O zamanlar hayatının en kötü dönemindeydi. Arkasında hiçbir destek olmayan, hiç kimse değildi.
Oysa o zamanlar genç bir kız, ona olan aşkını açıkça dile getirmiş, onunla hayatı ve ölümü paylaşmaya hazırdı.
“Ejderha dört okyanusta yüzer; Anka kuşu dokuz diyarda uçar. Kan denizleri bizi engelleyebilir, ama asla yolumuzdan vazgeçmeyeceğiz; hem Ejderha hem de Anka kuşu yaşlılığa kadar yaşayacak,” diye mırıldandı Long Chen birbirlerine verdikleri sözü. Kadın yeni filizlenen bir güzellikken, o çılgın bir gençti. O zamanlar bu dünyanın acımasızlığından habersizlerdi, ama yine de birbirlerine böyle bir yemin etmişlerdi. Belki biraz çocukça, belki biraz aptalcaydı… ama kalplerindeki samimi düşünceleri ifade etmeye cesaret ettiler.
“Ejderha sadece dört denizde yüzmekle kalmıyor, aynı zamanda dokuz gökte de dolaşıyor. Anka kuşu zincirlerinden kurtulup sürüklenmeye devam ediyor. Benim hatam. Chu Yao… hâlâ iyi misin?”
Long Chen aniden yoğun bir özlemle doldu. Chu Yao ve değer verdiği herkesi özlerken yüreği sızlıyordu.
Sevdiği kadınlarla birlikte olamadığı için kendinden nefret ediyordu. Aynı alemde rakipsiz olarak anılmasına ve Yüksek Gökkubbe Akademisi tarihindeki en genç dekan olmasına rağmen, basit bir şeyi bile başaramıyordu.
“Küçük kardeş, neden ağlıyorsun?” Tam o sırada utangaç bir ses duyuldu ve Long Chen başını kaldırıp bir kadın gördü. Az önce yanından geçen genç kadındı bu.
Long Chen’e dikkatlice bir mendil uzattı. Zaten ince ve yıpranmıştı ama yine de temizdi. “Sakıncası yoksa…”
Long Chen, ancak o zaman yüzünden yaşların süzüldüğünü fark etti. Anında utandı. Teklifini kibarca reddetti, bunun yerine yüzünü elleriyle sildi ve zorla gülümsedi. “Teşekkür ederim. Gözlerim aniden biraz rahatsız oldu ama iyiyim.”
Adam, İlahi Venerat’ın altıncı Cennet Aşaması’na ulaşmış, dört yıldızlı bir Göksel Doyen’di. Burada gücü gerçekten de oldukça etkileyiciydi. Basit bir insan gibi görünüyordu ve sesinde endişeyle sordu: “Küçük kardeş, başın dertte mi? Söyle bakalım. Yardım edebileceğimiz bir şey varsa, ederiz.”
Long Chen başını salladı. Onlara veda etmek üzereyken bir grup insan koşarak yanlarına geldi.
Bu içeriğin kaynağı ücretsizdir