Durumu fark eden haydutlar, şaşkınlıkla bağırdı:

"Bu mu Trinity?"

"Bütün bu zaman boyunca bize saldıran o lanet olası Trinity miydi?"

Trinity’nin aurasındaki öfkeyi hisseden haydutlar irkildi.

"Sen manyaksın! T-Trinity de bir büyücü."

"O halde..."

Haydutların bakışları, ateş oku çağıran büyücüye kaydı. O okun kendilerine değil, gölgelerde gizlenen Trinity’ye yöneldiğini fark ettiler. İki büyücünün aynı anda karşılarına çıkması, hayatlarında bir kez karşılaşabilecekleri bir durumdu.

Trinity ve Kaiden’in arasında kalan haydutlar, sonunda başlarına gelecek tehlikenin farkına vardılar ve paniğe kapılarak kaçmaya çalıştılar.

"Mahvolduk."

Trinity ve Kaiden, haydutların çaresizliğine aldırış etmeden sadece birbirlerini dikkatle süzüyordu. Kaiden, Trinity’yi delip geçercesine dikkatle bakarak, temkinli bir adım attı. Aynı şekilde Trinity de haydutların arkasında saklanarak Kaiden’i izliyordu, onun her hareketini gözden kaçırmamak için tetikteydi. Karşı tarafın en ufak bir hareketini kaçırmak, acı bir yenilgiyi beraberinde getirebilirdi.

Alevler, onların keskin bakışları arasında kıvılcımlar saçarken titreşti.

"Burada karşılaşacağımızı hiç düşünmemiştim."

Birbirlerine attıkları bakışlar kıvılcım yarattığında, vücuduna kazınmış anılar bir anda zihnine doluştu.

Yumuşak bir dokunuşun kulağına değmesi.

Tatlı bir nefesin kulak memesine dokunuşu.

Dişlerinin kulağına hafifçe değdiği o an hissettiği ürpertici heyecan.

Kulağından başlayarak tüm vücuduna yayılan ve sürekli aklını ve duygularını dürten bu garip hisler.

"Böyle bir karşılaşma... Ne hoş bir sürpriz," dedi Kaiden, ağzının bir köşesini hafifçe kaldırarak kendini küçümseyen bir gülümsemeyle.

Genellikle, entelektüel meraklarına kapılıp yok oluşa sürüklenen aptal büyücülere sert eleştiriler getiren Kaiden, bu sıra dışı karşılaşmadan beklenmedik bir şekilde heyecanlandığını fark etti. Belki de onlardan bir farkı olmadığını anladı.

"Belki de onlardan çalmak istediği bir şey vardır," diye düşüncelerini sakinleştirdi Kaiden, haydutlar arasında dolaşan Trinity’yi gözleriyle takip ederek.

Kaiden kulağını ısırmış, o da intikam için hamle yapmıştı. O, yaşananları olduğu gibi kabullenecek biri değildi. Haydutlar tarafından kıstırılmış ve gözyaşları dökmekten başka bir şey yapamayan kadından tamamen farklıydı.

Kaiden, bir anda aklına gelen o kadının mor gözlerinin neden birdenbire zihninde belirdiğinden emin değildi.

O görüntüyü aklından silmek için çabalarken, büyüsünün gücünü aniden artırdı. Yoğunlaşan büyü, daha güçlü alevler yaratarak karanlık sokakları aydınlattı.

"O haydutlarla uğraşmak yerine, benimle yüzleşmeye ne dersin?"

Kaiden, başkalarının büyüsünü emip büyülerini çözümleyebilme yeteneğine sahipti. İlk bakışta kıskanılacak bir yetenek gibi görünse de, aslında bunu etkili bir şekilde kullanmanın şartları düşündüğünden daha zorluydu. Bu yeteneği tam anlamıyla kullanabilmek için, karşı tarafın büyüsünü saldığı anı önceden tahmin etmek gerekiyordu. Karşı tarafın saldırısına açık kalmak, aynı anda onu etkisiz hale getirip çözümlemek, heyecan verici ama tehlikeli bir andı.

Trinity ile yüzleşirken Kaiden derin bir nefes aldı ve vücudu ürperdi.

"Büro’nun, sıradan insanlara bulaştığın için seni kovalamasındansa, benim tarafından kovalanman daha iyi olabilir." Bu sözlerle birlikte Kaiden’in çağırdığı alevler karanlığı yararak Trinity’ye doğru uçtu.

Ne tür bir yetenek göstereceksin, bakalım?

Kaiden’in yeşil gözlerinde kızıl bir sıcaklık parladı, alevlerin Trinity’ye doğru ilerlemesini izlerken.

"Eğer yakalanırsan, bu benim için daha da iyi olur."

Trinity, Kaiden’in meydan okumasından kaçınmadı. Bunun yerine, rüzgarı güçlü bir şekilde döndürerek uçan alevleri dağıttı. Patlayan havai fişekler gibi, parçalanan közler her yöne saçıldı.

İkisi arasındaki patlayıcı çatışmanın ortasında, sessizce kaçmaya çalışan haydutlar kalmıştı.

"Heh, hehe..." Haydutlar, canlarına gelen tehdidi hissederek hafifçe sızlanıyordu.

Bu gidişle, iki büyücünün arasında şiş gibi saplanacaklardı. Liderlerinin kim olduğu belli olmadan kaçmaya başladılar.

"Kaçın, kaçın!"

Trinity’nin siyah gözleri hafifçe titreşti. Bir anlık tereddüdün ardından, dudaklarını ısırarak rüzgarın yönünü değiştirdi. Kaiden’in alevleri Trinity’nin rüzgarıyla savrularak birçok dala ayrıldı ve renkli kıvrımlar oluşturdu. Sokak boyunca bir ateş duvarı yükseldi.

"Aaah!"

Patlamış mısır gibi, oradan buradan çığlıklar yükseldi, karmaşık ve telaşlıydı.

"Ne yaptık biz?!"

"Sadece zayıf, sıradan insanlarız biz!"

Fiziksel güçleriyle övünen haydutlar, şimdi zayıflıklarını dile getirip yalvarıyordu, ancak alevler yine de onları tehditkar bir şekilde kuşattı. Suratları, kaçışlarını engelleyen ateş duvarlarının kırmızı ışığında parlıyordu.

"Ahh! Bizi yakarak öldürmeye mi çalışıyorsunuz?!"

"Lütfen, acıyın bize, lütfen!"

Haydutlar, daha önce engel oldukları herkesi, özellikle de o gün tehdit ettikleri kadını hatırladılar. Ellerini birleştirip, her zaman olduğu gibi yalvarmaya başladılar.

"Bırakın bizi, hayatımız boyunca size minnettar kalalım."

Ancak onların yakarışları Trinity’nin umursadığı bir şey değildi.

Ancak onların alevlerin arasında hapsolmuş, hayatlarından umudu kesmiş hallerini gördüğünde başını çevirdi. Tam o anda, kırmızı dudaklarından hafif, neredeyse duyulmaz bir inilti çıktı.

"Ah."

Göz açıp kapayıncaya kadar, Kaiden’in durduğu yer artık karanlıkla örtülmüş, bomboştu.

Trinity, kafası karışmış bir şekilde etrafına bakarken, Luperne birden acil bir şekilde onu uyardı:

[Rosia, yukarıda!]

Trinity’nin siyah gözlerinin ortasında kırmızı bir çizgi belirdi, o panik halinde yukarı baktığında.