If You Leave Without a Word

Sayısız insanın kalabalığının ortasında, izole hissetti, asla gerçekten karışmıyor ama her zaman yalnız duruyordu.
Ne Yapmalıyız Zavallı genç bayan? Ne yapmalıyız, gerçekten? □
Agatha etrafına baktı, bu kelimeleri nefesi altında mırıldandıktan sonra ortadan kaybolan Charlotte'u aradı, sesi neme batırıldı, gözyaşı gözlerine elbisesinin kolu ile gözyaşı gözlerinde dürttü.
Büyük bir göğüs taşıyan dört şövalyenin arkasında, beyaz üniformalardaki diğer şövalyeler bir alayı oluşturdu ve konakta adım attı. Yüzleri duygusuz görünüyordu, sanki duygulardan yoksunmuş gibi, ama garip bir şekilde, üzüntüye daha da dalmış görünmelerini sağladı.
Tabii ki, Agatha giydikleri kıyafetlerin resmi bir aşınma değil, yas tutan kıyafetler olduğunun farkında değildi. Bu yüzden, sadece genç bir asil hanımın kırılganlığının tam sergilendiği alayı sonunda şaşkın bir şekilde baktı.
Sonra, bakışları çok arkada duran şövalyeye yerleşti. Agatha’nın babası Duke Kristin'in çerçeveli bir portresini kollarında tuttu. Resimde, Dük her zamanki gibi ortaya çıktı, güçlü ve sevecenti.
"Baba…"
Genç bayan yumuşakça fısıldadı. Kimse durumu ona ayrıntılı olarak açıklamadığından, neler olduğunu tam olarak bilmiyordu, ancak babasıyla bir şeyin değiştiği konusunda sezgisel bir duygusu vardı.
Ciddiyet ve olağandışı atmosfer bunun kanıtıdır. Artık burada kalırsa, gerçekten korkutucu bir şey olabileceğini hissetti. Agatha döndü ve konağın arkasına doğru yöneldi.
⚜ ⚜ ⚜
Merkez bahçeden geçip hafifçe sağa dönerek, tenha sokağın arkasında kimsenin giremeyeceği küçük bir avlu vardı. Uzun zamandır Düşes’in Gizli İnzivası olarak kullanılmıştı.
Aşırı büyümüş çim ve çözülmemiş ağaçlar, hizmetçilerin izinsiz girmelerine izin verilmediğinden, yeri ürkütücü gösterdi. Böyle bir yerde, genç bayan kendini açıkladı.
Çok genç yaşlardan beri Agatha, annesini, Düşes'i takip ederek burada zaman geçirmişti. Kaos ortasında, annesinin izini takip ederek buraya gelmesi neredeyse doğaldı.
Kimse ona Düşes'in vefat ettiğini söylememişti, ama genç bayan içgüdüsel olarak annesinin yanından ayrıldığını hissetti.
Şimdi sadece 10 yaşında, ölüm kavramını tam olarak anlamak ve kabul etmek için çok gençti. Genç bir yüzü olan tombul yanaklı kız, alt fırçadan çok az güçle itti ve tereddütlü adımlar attı. Küçük ellerinin bir kenara itmesi için çok yüksek olan uzun çalılar, geçerken hassas cildine karşı hışırdadı.
Basamakları güzel büyük bir ağacın önünde durdu. Kalın halatlardan yapılmış bir salıncak, dallarından birinden hafifçe sallandı.
⚜ ⚜ ⚜
Salıncakta otururken, ayak zemine ayak parmaklarını dokundu ve yumuşak bir şekilde sıçradı. Ayakları yere çarptığında sıçrayan kum tanelerine baktı. Bir süre sonra Agatha başını kaldırdı.
〈Yakında döneceğim, bu yüzden sadece üç geceyi bekle canım.
Bunlar, annesi, Düşes'in konaktan ayrılmadan ayrıldığı son sözlerdi. Annesi kızına hitap ederken her zaman kısaltılmış bir takma ad kullandı ve Agatha, annesi o sevecen terimi kullandığında onu sevdi.
Geleneksel işlev sonu öpücüğünün sıcaklığı alnında oyalanmış gibiydi. Elini kaldırdı ve alnına hafifçe dokundu, ancak annesinin dokunuşunun hissini gerçekten geri getirmedi. Agatha biraz kırmızıya dönene kadar alnını ovmaya devam etti.
Daha sonra, dikkati aniden kuru dallarda kıran ayak seslerinin sesi ile çizildi.
"Kim, orada kim?"
Annesi geri dönmüş olabilir mi?
Hope genç kalbini doldurarak başını sesin kaynağına doğru çevirdi.
"…Anne?"
Damla, bırak.
Aniden, yağmur damlaları düşmeye başladı. Birkaç damla olarak başlayan şey hızla sağanak bir şekilde yoğunlaştı ve Agatha’nın bir yanıt beklerken görüşü bulanıklaştı.
Siluet, puslu vizyonunun ötesinde hafifçe görülebilir, ne yazık ki annesi değildi. Annesi o kadar uzun değildi.
Hayal kırıklığı anında, korku yakında geldi.
Eğer annesi olmasaydı, o zaman kim olabilir?
Hiçbir hizmetçi Düşes'den özel bir emir olmadan buraya girmeye cesaret edemezdi. Agatha, tüm gücüyle salıncak iplerini tuttu.
Sıçrama…
Ani sağanak durma belirtisi göstermedi. Kısa bir süre yağmur yağacağını ve sonra duracağını düşündü, ama olmadı.
Genç bayan, dökülen yağmurdan mı yoksa yaklaşan yabancıyı mı önlemeye karar veremedi. Tereddütünün ortasında, yabancı ona yaklaştı.
"Lady Agatha."
Daha önce duyduğu bir sesti. Göz kırptı, kirpiklerinde asılı yağmur damlaları düşmesine izin verdi. Yukarı baktığında, büyük elleri olan bir adamın başını koruyan, ona baktığını gördü.
Alayı önünde duran dört şövalyeden biriydi. Sağda duran, göğsün bir tarafını destekleyen kahverengi saçlı şövalye. Cain.
İfadesi neden yağmurda durduğunu soruyordu. Agatha, onu yağmurdan korumak için elleriyle başını kapladığını fark etmek biraz zaman aldı.