Her ne kadar soylular arasında onlara fayda sağlayabilecekleri ile iyilik yapmak ortak bir özellik olsa da, entelektüel olarak anlamak, Agatha'nın duygusal olarak kabul etmesini kolaylaştırmadı.
Hediyeleri kabul etmenin sıkıcı görevi sona erdiğinde, Teschen’in şaşkın sesi onu durdurduğunda Agatha koltuğunu bırakmak üzereydi.
"Madam, bu ismi tanıyabilir misin?"
İsimleri kontrol etmek ve kaydetmek için her bir hediyeyi açan Teschen, tanımadığı bir isimle şaşkın görünüyordu. Leder soyluları arasında, bilmediği bir isim olmamalıydı.
Meraklı, Agatha Teschen'in durduğu mücevher kutusunu incelemek için döndü.
"Hangi ismi anıyorsunuz?"
"Buraya bak."
Mücevher kutusunun içinde avuç içi büyüklüğünde bir gümüş mühür vardı. Agatha'nın gördüğü anda, daha önce bir yerde görmüş gibi açıklanamayan bir déjà vu hissi hissetti.
"Ve burada ..."
Teschen, üzerinde yazılı doğum günü tebrikleri olan bir karta işaret etti.
"Gasp."
Karttaki adı gördükten sonra Agatha mücevher kutusunu yere düşürdü.
John, C.
Aniden ona geri döndü. Dört yıl önce John’un boynuna ittiği mühürdü.
Tamamen unuttuğu bir öğeydi. O günün anısını silme çabalarına rağmen, olayın hem mühür hem de hatıraları beklenmedik bir şekilde yeniden ortaya çıkmıştı. Agatha, geçmişten gelen bu korkunç hatırlatıcıyla yüzleşirken titredi.
"Bayan? Sorun ne? Hoş mu?"
Konukların fark edebileceğinden endişe duyan Teschen, düşmüş mücevher kutusunu aceleyle aldı ve Agatha’nın sıkıntılı ifadesini fark etti.
"Bayan?"
“… Hiçbir şey. Biraz yorgun.”
"Yorgun hissediyorsanız seni odanıza eşlik edeyim mi?"
“Hayır, buna gerek yok. Konukları gözetimsiz bırakmak kibar olmaz. Görevlerinize geri dönün. Lütfen hediyelerin uygun şekilde sıralandığından ve kaldırıldığından emin olun.”
"Evet, hanımefendi."
"Oh, ve bunu bir kenara bırak."
"Bu mücevher kutusu?"
"Bunu yatak odamda ayrı tutun."
"Evet, hanımefendi."
John, C.
C Calvino'yu temsil edebilir mi? Eğer öyleyse, bu John Calvino'nun bunu ona gönderdiği anlamına mı geliyor? Nasıl…?
İyi gibi davranan Agatha, Teschen'i reddetti ve sessizce düşündü. Mühürün görüşü onu o kadar ürkütmüştü ki baş döndürdü. Bir oturdu ve kendini besteledi.
O olaydan bu yana John Calvino’nun nerede olduğunu hiç sormamıştı. Cain de ona ne olduğunu ya da nereye gittiğini hiç söylememişti. Agatha sadece Cain'in onunla kendi yoluyla uğraştığını varsaymıştı.
John Calvino'nun Vernat emri tarafından yönetilen gizli bir zindanda hapsedildiğine dair söylentiler duymuştu. Gerçekte, hiç kimse onu olaydan bu yana başkentte herhangi bir yerde gördüğünü bildirmemişti, bu yüzden Agatha söylentilere bir dereceye kadar inanmıştı.
Bu söylentiler sadece - Rumors - Agatha, Cain Vernat'ın onu kolayca serbest bırakmayacağını düşünmüştü ve bu yüzden çok fazla endişelenmemişti.
Şimdi, dört yıl sonra ve tam olarak Cain ile yollara ayrılmaya karar verdiği anda, o günün kanıtları, John Calvino’nun gibi görünen bir isimle birlikte geldi. Bu bir tesadüf müydü?
Eğer isim gerçekten John Calvino'ya aitse, hediye bir hediyeden daha fazla gizlenmiş bir tehditti. Bu nitelikteki insanlar nadiren hatalarını kabul eder ve çoğu zaman başkalarını suçlarlar.
Tıpkı Duke’un anma töreninde Agatha'ya karşı düşmanlık gösteren Stella gibi. John Calvino Stella gibi bir şey olsaydı, benzer şekilde hareket edeceği mantıklıydı.
John, Calvino ailesinin azalan etkisinin ve bir suçlu olarak markalı statüsünün Agatha’nın hatası olduğuna inansaydı, muhtemelen ondan intikam almaya niyetlenecekti.
Bu düşünceleri göz önünde bulundurarak, Agatha bardağını kaldırdı ve bir içki aldı.
“Bayan, içki…”
Yakında duran Liana, daha önce hiç alkole dokunmadığı göz önüne alındığında, Agatha’nın beklenmedik davranışı nedeniyle şaşırdı.
"İyi. Sadece bir bardak."
"Evet, hanımefendi. Bir şeye ihtiyacın varsa, lütfen bana bildirin."
Bu bir streç olabilir. Bir yanılsamadan başka bir şey bile olamazdı. Gerçekçi olarak, John Cal için imkansız olurduVinat Düzeni'nin sıkı güvenliğini atlamak için Vino. Hiç bir kılıç tutmayan biri, eğitimli şövalyelerden kaçmayı ve hapishaneden kaçmayı nasıl başarabilirdi?
"Liana, Sir Ethan'ın nerede olduğunu biliyor musun?"
“Sir Ethan? Bu sabah Marquis ile dışarı çıktığına inanıyorum. Hala konakta olup olmadığını kontrol edeceğim.”
“Evet, eğer konaktaysa, lütfen soracak bir şeyim olduğunu bildirin.”
“Anladım, hanımefendi.”
Düzenin komutanı Cain'e John Calvino’nun nerede olduğu hakkında sormak ideal olurdu, ancak sorusuna isteyerek cevaplayıp cevaplamayacağı şüpheliydi. Aslında, onunla hiç konuşmaya istekli olup olmayacağı belli değildi.
Bunun yerine Komutan Yardımcısı Ethan sormak daha iyiydi. Muhtemelen siparişin meselelerini bilirdi.
Liana'nın ziyafet salonundan acele ettiğini izleyen Agatha, bardağını bıraktı.