Gecenin Cain'iyle tam bir tezattı. Neredeyse önündeki adamın Cain’in yüzünü giyen bir yabancı olup olmadığını merak etti.
"Bir yarayı neden olduktan sonra yatıştırmanın anlamı nedir?"
Bir önceki gece ürpertici Cain'i unutamadı. Sesi hala kulaklarında yankılandı, yanında yatarken başka bir kadının adını mırıldandı. Ve şimdi buradaydı, sadece merhemle ilgileniyor mu?
Çarpıcı oldu. Agatha elini kaldırdı ve Cain’in kolunu uzaklaştırdı.
“İlk etapta yaraya asla neden olmalıydın. Bir çizik yapıldıktan sonra, asla daha önce olduğu gibi geri dönemez.”
Onun için çok geç kaldı. Tüm gerçekleri bilmeden önce. Cain'in her şeyi düzeltebileceği tek an buydu.
Cain’in elini, amacını kaybettikten sonra, garip bir şekilde havada dolaştı. Bakışları, ona bakarak, tıpkı kaybolmuş gibi görünüyordu. Öğrencileri aslında, boş olma eşiğinde gibi görünüyordu.
⚜ ⚜ ⚜
Marchioness Vernat'ın doğum günü partisine davet edilen soylular tek tek geliyordu. Konuklar, bir sayımın karısından, çeşitli aile ve yaş dizisi ile bir baronun kızına kadar uzanıyordu.
Yaklaşık 30 yılda ilk kez Vernat konağının kapıları açıldı.
Cain evlat edinilmiş bir oğul haline gelmeden çok önce hastalık nedeniyle münzevi olan merhum Marquis, tek oğlunu kaybettikten sonra konağı sıkıca kilitlemişti. İlk olarak kapıları kapattı mı, yoksa insanların ziyaretleri önce mi bitti? Zaten ziyaretçileri olmayan bir hayat olduğu söylendi.
Rahmetli Marquis birkaç yıl boyunca misafir almadıktan sonra, halefi Cain, yeni Marquis Vernat da konağı kilitli tuttu.
Tabii ki, bir istisna vardı: Madam Dubois, Agatha’nın elbisesine uymaya davet edildi. Bu küçük grup gerekli davetiyeler dışında, konakın içine başka kimse ayak basmamıştı.
Cain Vernat'a ilgi yüksek toplumda büyüdükçe, evine davet edilmeye istekli olan insan sayısı arttı. Ancak, hiç kimse ondan onları konağa davet etmesini istemeye cesaret edemedi. Kim bunu yapmak için cesarete sahip olurdu?
Soylular tipik olarak sosyal aktivitelerle uğraştı ve imparator veya benzer güce sahip olanlarla lehine curry için bağlantılar kurdular. Ne yazık ki, Cain Vernat övgü ve aldatmacayı hor gören sert bir şövalye olarak biliniyordu. Hiçbir asil ondan konağının kapılarını açmasını istemeye cesaret edemez.
"Tebrikler, Marchioness."
“Seninle tanışmak bir onur. Doğum gününü kutlamak için küçük bir hediye hazırladım.”
“Bu toplantıyı dört gözle bekliyorum. Beni davet ettiğiniz için teşekkür ederim.”
Agatha'nın bulunduğu tuvalet odasına gelen, gülümsemelerle ışınlanmış ve tebriklerini sunan bayanlar.
"Teşekkür ederim."
Agatha, her birine ne aşırı ne de yetersiz bir gülümsemeyle cevap verdi ve uygun bir dekorum seviyesini korudu.
Gündemde olmayı sevmeyen Agatha'nın Leder'in asil kadınlarını davet etmesinin bir nedeni vardı. Daha önce mesafesini korumuştu ve henüz bir Marchioness olarak nitelendirilmediğine inanarak dikkatli davranmıştı.
Ancak, şimdi Kristin’in hanımefendi olarak statüsünü dış dünyaya gururla duyurmanın zamanı gelmişti. Bunun için Düşes Kristin’in otoritesine doğrudan tanık olabilecek ve kelimeyi hızla yayabilecek insanlara ihtiyacı vardı.
Davetiyeler, Agatha’nın dikkatli hesaplamalarına göre yapılan bir listeye titizlikle gönderildi.
Tabii ki, bu davetliler Agatha’nın başından itibaren davetiyesi konusunda tamamen hevesli olmayabilirler.
Söylentiler Leder'e İmparator'un Cain'e olan güveninin tereddüt etmeye başladığı konusunda yayılmıştı. Sadece imparatorun güvenine yükselen Marquis Vernat, bu güveni kaybedecek olsaydı, onun üzerinde olumlu bir izlenim bırakmanın gerekliliğinden şüphe ederlerdi.
Pek çok konukun Agatha’nın doğum günü partisine hediyelerle dolu olmasının nedeni, büyük ölçüde Vernat ailesine meydan okuyabilecek ortaya çıkan güçlerin olmamasından kaynaklanıyordu. Muhtemelen Marquis'in etkisinin kapsamını ölçmek istediler.
Cain’in cömert bir doğum günü kutlaması düzenleme talimatıHerhangi bir bütçe kısıtlaması olmadan muhtemelen bu nedenle motive edildi.
Agatha düşüncelerinden habersiz değildi.
Bu yüzden Liana'ya herhangi bir rahatlık sözü sunamadı, “Açıkça ifade etmese bile, Dük sizi gerçekten önemsemeli” dedi.
"Bayan, tüm konuklar geldi."
"Anlıyorum. Gidip gidebilirsin."
Tüm konuklar ayrıldıktan ve son dokunuşlarını takip ettikten sonra Agatha koltuğundan ayağa kalktı.
Teschen, Agatha'ya normalden daha büyük bir saygıyla katıldı. Genellikle ayrılmış ve görünüşte zayıf Agatha'nın aslında pençelerini saklayan bir kaplan olabileceğinin farkına varması onu sinirlendirdi.
Kendi doğum gününü kutlamak istemeyen Agatha'nın yanı sıra, herkes partinin tadını çıkarıyordu.
Kutlama muhteşem bir şekilde ilerledi. Herkes neşeyle yer alırken, içerken ve konuşurken, onur konuğu Agatha can sıkıntısıyla yalnız kaldı, yerini terk edemedi.
Yorucu etkinliğin yakında bitmesini diledi.