"Kız kardeşimden bir mektup mu?"
Ronan zarfı açtı. Mektubu okurken, yüzüne yayılmış bir gülümseme. Ronan’ın yüzünden öfkenin tamamen kaybolduğunu gören Adeshan, rahat bir nefes aldı.
"Çok şükür. Hava ruh haliniz gelişmiş gibi görünüyor."
"Kız kardeşimden kaşlarını çatmış bir mektubu nasıl okuyabilirim? Teslim ettiğiniz için teşekkürler."
Ronan’ın gözleri sevgiyle doluydu, onunla yalnız kaldığı dışında nadiren gösterdiği bir bakış. Adeshan, onu izlerken, kendini bilinçsizce gülümserken buldu.
"Lady Iril'i gerçekten seviyorsun, değil mi?"
“Tabii ki. Bildiğiniz gibi, hiç ebeveynim yok.”
Bir an için Adeshan kelimeler için bir kayıptı. Böyle bir ifadeye nasıl cevap verileceğini bilmiyordu. Ronan'ın kendisi rahatça konuştu, ama sözlerinin ağırlığı ağırdı. Adeshan sessiz kaldığında Ronan devam etti.
“Bunu düşündüğünüzde, oldukça zor bir hayatım oldu. Annem gençken vefat etti, bu yüzden yüzünü asla düzgün görmedim ve babam dünyanın kuzey ucunda evrenin sırlarıyla uyuyor. Yani, anne sevgisi veya ebeveyn sevgisi gibi şeyleri gerçekten anlamıyorum.”
“Ama bu yüzden hiç memnuniyetsizlik ya da eksiklik hissetmedim. Kız kardeşim vardı. Çocukken küçük bir velet olmama rağmen, aşk almadığım için değil, kötü bir mizaçla doğduğum için.”
Ronan kıkırdadı. Adeshan bir gülümsemeye zorladı. Bariyerin ortadan kaybolduğunu doğrulayan öncü dağ yoluna giriyordu.
“Kız kardeşim beni her zaman sevgi ve özenle yetiştirdi. Kollarında bebek olarak taşındığımdan beri hissettim. Benim gibi bir alçak için çok iyi biriydi.”
“Bu… söylenecek biraz.”
“Hayır, bu doğru.”
Ronan başını salladı. Iril hakkında birkaç çocukluk hikayesi paylaştı.
“Bir keresinde, bir öfke nöbeti attım çünkü ORSE, Ejderhayı bir peri masalından görmek istedim. Bu, hayallerimde buluşabileceğimi söyleyerek fırçalayabileceği bir şeydi, ama yapmadı. Tahmin et ne yaptı?”
"Hmm… senin için bir resim mi çizdi?"
“Yakın, ama tam olarak değil. Gerçekten ikna edici bir ORSE kostümü yaratmak için uykusunu azaltarak bir ay geçirdi. Ve sonra onu giydi ve eve geldiğimde beni şaşırttı.”
Bu hafızayı hatırlayan Ronan güldü. Yetişkin standartlarına göre bile, kostüm etkileyici bir şekilde ayrıntılıdır. Dört kanadı gerçek kuzgun tüylerden çıkarmıştı. Adeshan ağzını şaşkınlıkla kapladı.
"Vay."
“Ve şaşırmış gibi davranmadım. O zamana kadar, ORSE'ye olan ilgisini zaten kaybetmiştim. Bundan sonra o kostüme hiç dikkat etmedim.”
"…Vay."
Adeshan tekrar şaşırdı, ama bu sefer biraz farklı bir duygu ile. İfadesini gören Ronan alaycı bir gülümseme verdi.
“Gerçekten bir velettim.”
Geriye dönüp baktığımızda, çocukken ne kadar pislik olduğunu fark etti. Çocuk bezini değiştiren bir kız kardeş için neden bu kadar rahatsız olduğunu anlayamadı. Iril, onu hak etmek için hiçbir şey yapmasa bile ona her zaman sonsuz sevgi vermişti.
Çok şükür geri döndüm. Ronan kendine mırıldandı ve konuşmaya devam etti.
"Üzgünüm, biraz kazdım. Sadece ne kadar umursadığımı göstermek istedim."
“Söyleyebilirim. Yeter.”
“Bunu söylediğin için teşekkürler. Her neyse, hepsi bu kadar. Sadece kız kardeşimi mutlu etmek istiyorum.”
Ronan sona erdi. Gerçekte, Iril’in mutluluğu dünyayı kurtarma kararının en büyük motivasyonlarından biriydi. Trajik bir kader, sevgili kız kardeşine uymayan bir şeydi.
"Ah, yarın birkaç saat boyunca başkente gidersem sakıncası var mı?"
“Ha? Tabii ki, sorun değil, ama neden?”
“Bunu fark etmedim, ama görünüşe göre yarın benim doğum günüm. Kız kardeşim uzun bir süre sonra birlikte biraz zaman geçirmek istiyor.”
Ronan Iril'den mektubu gösterdi. Parşömen üzerinde, zarif el yazısı, doğum günü için eve gelmesini istediğini açıkça belirtti. Altta, zaten bir hediye hazırladığını söyleyen bir not vardı. Uzun zamandır düşünmemiş olan doğum gününü tamamen unutmuştu. Adeshan başını salladı.
"O zaman gitmelisin. Her neyse, Felg'i yakaladıktan sonraRand, dinlenme dönemimiz olacak. İyi olduğundan emin olacağım. ”
"Hızlı olacağım. Senin için her şey yolunda mı, kıdemli?"
“Hmm… iyi…”
Adeshan tereddüt etti. Son zamanlarda, işitsel halüsinasyonlara benzer bir şey yaşıyordu. Ronan ile kuzeye seyahatinden bu yana, bilinmeyen bir kadının sesi kafasında daha yüksek sesle büyüyordu.
Bunun hakkında konuşmak istedi, ama çok fazla zaman alacağından korkuyordu. Savaş onların lehine eğilmesine rağmen, hala bir kavganın ortasındaydılar. Tıpkı bir şey söylemek üzereyken, kesintiye uğradı.
"Hey, geri çekilmemiz gerekebilir."
"Balzac?"
Balzac aniden arkadan yaklaştı. Soluk yüzü şimdi daha önce orada bulunmayan çürüklerdi. Gölge Duke'un ona 'dersinde' bir dayak vermiş gibi görünüyordu. Ronan sordu.
"Neler oluyor?"
“Doğudan yeni bir mesaj geldi. Jaifa’nın 2. Kolordu Pansia kalesini ele geçirdi. Şahinler bitiyor ve buraya gidiyor.”
“Ah, nihayet Pansia'yı aldılar. Bu durumda geri çekilmeliyiz.”
Ronan başını salladı. Onunla bakışları değiştiren Adeshan hızla birimine doğru koştu. Yakında, sesi zihninde yankılandı.
[Bu 4. saha komutanı. Tüm birlikler Felgrand Dağı'nın hemen dışında geri çekilecek. Tekrar ediyorum, bu şanzımanı alan tüm komutanlar, birimlerinizi bir kerede Felgrand Dağı'ndan çıkarın.]
Gölge infüzyonlu mana kamp boyunca yayıldı. Müttefik kuvvetlerin şiddetli saldırısı aniden durdu.
Hemen bir inzivaya geçtiler. Dağların derinliklerine yeni giren öncü bile geri döndü.
“Bu geri çekiliyorlar!”
"Ne oluyor?"
Son savaşa hazırlanan kültistler karıştı. Gizemli bir geri çekilme idi. Yakalamak için sadece iki kale daha olan Felgrand, müttefik ellere düşecekti, bu yüzden düzenli geri çekilmeleri anlaşılmazdı.
"Neler oluyor…"
Başpiskopos Alicia kaşlarını çattı. Ronan ve Shadow Duke tarafından yenildikten sonra bir kalede toparlanıyordu. Astlarından biri sordu.
Onları takip etmeli miyiz?
“… Hayır. Dezavantajlıyız. Malzemeleri ve personeline odaklanmaya odaklanın.”
Alicia başını salladı. Nedenini anlamadı, ama şanslıydı. Ronan’ın bariyeri zahmetsizce kıran varlığı, maviden bir cıvata gibiydi. Başka bir başpiskopos olmadan, savaşa girmek önemli kayıplara neden olabilir.
"Lider ne yapıyor…"
Yenilgisini yitirdi, mırıldandı. Organizasyonun korkunç boğazlarda olmasına rağmen, lider bir aydan fazla bir süre görünmemişti. Başlangıçta, bir planı olduğuna inanıyordu, ama bu inanç şimdi tereddüt ediyordu.
“… Her şey yıldızların olacağı gibi.”
Ama şimdi pes edemedi. Sonuçta liderdi. Şimdiye kadar başarılı olduktan sonra, şüphesiz kültü doğru yola yönlendirecekti.
Alkış, alkış. Alicia, kararlılığını desteklemek için yanaklarını tokatladı ve ayağa kalktı. Doğu gözetleğinden bir bağırış duyduğunda astlarına emir vermek üzereydi.
"Kuzeyden bir şeyler geliyor!"
"Ne demek istiyorsun, bir şey?"
"Aman tanrım ... gökyüzüne bak!"
Kargaşa büyüyordu. Alicia doğuya döndü ve baktı. Herkes gibi dondu. Yedi muazzam ejderha ufkun üzerindeki oluşumda uçuyordu.
"Ne…"
Ateş güçlerinden sorumlu Müttefik Kuvvet’in Ejderha Birimi idi. Kuvvetleri zayıfladığında ve bariyeri gittikçe, Nebula Clazier'in onları durdurmak için bir yolu yoktu. Formasyona liderlik eden Ithargand ağzını açtı ve kükredi.
【Kraaaaa-!!!】
Nabarnoje'nin en küçük oğlu, küçük olsa da, yedi arasında en sıcak alevleri nefes aldı. Dağ menzisi güçlü sesiyle salladı. Alicia’nın yüzü umutsuzluğa düştü.
Yedi ejderhanın ölçekleri, Nabarnoje’nin kendisini anımsatan bir yakut kırmızısı parladı. Tüm ejderhaların en güçlüsü olarak bilinen, ilahi olanın nihai kreasyonlarıydı.
“İşte bu yüzden aniden geri çekildiler…!”
Ani çekilmenin nedenini anlamaya başladı. Ejderhalar dağ aralığına girerken alevler almaya başladılar. KRaaah! Kırmızı sarı alevler erimiş metal gibi döküldü ve müttefik güçlerin henüz ulaşmadığı kaleleri ayağa kaldırdı.
"Koş! Kalenin içine gir!"
“Çok geç…!”
“Alicia! Bariyer…!”
Her yerde çığlıklar patladı. Kültistlerin umutsuz memnuniyetine rağmen, Alicia bariyeri aktive edemedi. Yoklandıktan sonra, yenilenmek için daha fazla zamana ihtiyacı vardı.
Ejderhalar hızla başlarının üstüne ulaştılar. Yere bakan Ithargand, öfkeli bir sesle bağırdı.
【Tüm umutları terk edin! Solucanlar!】
Eşzamanlı olarak, gökyüzü kırmızıya döndü. Alicia’nın kafasına indi. Kültistler savunma büyüleri yaptı, ancak sadece birkaç saniye kaldılar. Alicia, gökyüzüne bakarken acı bir kahkaha attı.
"Bu çok fazla."
Kraaah! Ses, alevler kaleyi yuturken bir kerede yanan bin orman gibiydi. Alevler, tüm organik malzemeleri bir anda parçaladı, binalara nüfuz etti ve askerleri ve malzemeleri yaktı.
Ejderhanın ateşinin geçtiği yer bile çığlıklardan yoksundu. Kuzeyden gelen soğuk bir rüzgar dağ aralığından süpürüldü, külleri ve közleri karıştırdı.
Böylece, kuzeyde bir sütun olan Felgrand dağ müttefik ellerine düştü.
****
Serinletici bir öğlendi. Kabarık bulutlar başkentin üzerindeki gökyüzüne sürüklendi. Yaz başlarında esinti yarı açılmış pencereden sızdı.
"Bugün sonunda gün."
Sıcaklık yüksekti, ancak nem eksikliği onu rahatlattı. Iril, pencereden dışarı bakarak gülümsedi. Sevgili kardeşinin doğum gününü kutlamak için mükemmel bir gündü.
Seni görmek için sabırsızlanıyorum. Küçük kardeşim.
Iril mırıldandı. Son zamanlarda, Ronan o kadar meşguldü ki onu ya da ASELLY veya Schlieffen gibi herhangi bir arkadaşını görmedi.
Onun önünde bacakları kırmak için yeterli yiyecek içeren bir masa vardı. Merkezdeki patates güveç de dahil olmak üzere yirmi yemek onun tarafından yapıldı.
Çok çaba sarf etse de, Ronan'ı düşünmek hepsine değdi. Ayrıca, bugün sadece herhangi bir doğum günü değildi, bu yüzden sadece ekstra çaba sarf etmek haklıydı.
Bugün hazırladığı hediyenin normalden çok daha derin bir anlamı vardı. Ellerini önlüğüne silerek Iril aniden parmaklarını yakaladı.
“Ah, neredeyse en önemli şeyi unuttum.”
Hediyeyi çıkarmadığını fark eden Iril odasına girdi. Yatağının önünde durarak eğildi. Altında, aile yadigarı içeren kutuyu gördü.
"Eeeek…!"
Yatağın altına ulaşan Iril dişlerini gıcırdadı. Ne kadar zor denerse çalışsın, kutu sadece ulaşılamadı, parmak uçlarını zar zor fırçaladı. Bir süre bu pozisyonda mücadele ettikten sonra nihayet ayağa kalktı.
“Vay canına… onu çok fazla ittim mi?”
Teri alnından sildi ve mırıldandı. Bütün yatağı hareket ettirmek zorunda kalacak gibiydi. Kollarını yuvarlayarak, ön kapıda bir vuruş duyduğunda başlamak üzereydi.
"Geliyor ~!"
Iril seslendi. Neşeli çalma tanıdıktı. Biraz geç olabileceğini söylemişti, ama bunun yerine erken mi geldi? Parlak gülümseyerek kapıyı açtı.
"Ronan! İçeri gel! Sen ..."
Iril’in gözleri genişledi. Dışarıda kimse yoktu. Boş sokak, alışılmadık derecede sessiz, önünde uzanıyordu.
"…Ne?"
Iril başını eğdi. Kesinlikle birinin varlığını hissetmişti, ama yanılmış gibi görünüyordu. Kapıyı çok düşünmeden kapattı, döndü.
Missear mıydım…?
Aniden, delici bir çığlık dudaklarından kaçtı. Ev bir kan banyosuna dönüşmüştü. Siyah kıyafetlerdeki düzinelerce adam başsız kaldı, cesetleri yere yayıldı.
"Ne… bu nedir…"
Kan kokusu burnuna çarptı. Iril ağzını iki eliyle kapladı. Erkek kıyafetleri Balon İmparatorluğu'nun tepesini taşıyordu. Onlar Ronan’ın Iril'i koruma talebine gönderilen seçkin kraliyet muhafızlarıydı.
Tek bir kişi hayatta kalmadı. Kan boyunlarından, doğal olmayan kırmızı. Iril nefes almak için mücadele ederken, neredeyse çökerken, bir adamın sesi yemek masasının yönünden geldi.
"Tanıştığımıza memnun oldum. Bu bizim ilk zamanımıze bizzat. "
“Gasp…!”
Iril hızla döndü ve dondu. Birisi masada oturuyordu, anlar önce boştu. Beyaz saçlı adam, yaptığı patates güveçini rahatça yiyordu.
"Pişirme becerileriniz mükemmel. Şanslı bu konuda kan almıyor."
"D-DAD…?"
Iril’in sesi çıktı. Adamın görünüşü çarpıcı bir şekilde babasınınkine benziyordu.
Ama bir şey temelde farklıydı. Gün batımı renkli gözleri babasının nezaketini tutmadı. Diye sordu Iril, nefesini sabitlemek için mücadele eden.
“… Hayır. Sen kimsin?”
“Beklendiği gibi, sen onun kanısın. Bu bunu tarihi bir toplantı yapıyor. Zaten bilebilirsiniz, ama kendimi resmi olarak tanıtmama izin verin.”
Adam masadan ayağa kalktı, başını çizdi ve Iril'e yaklaştı.
"Benim adım Abel. Ben Nebula Clazier'in şu anki lideriyim."