Bulutlu gökyüzünde güneş hiçbir yerde görülmedi. Duman sütunları her yerde yükseldi, koyu bulutlarla birleşti ve kasvete katkıda bulundu. Silahların, çığlıkların çatışması ve derme çatma tavanın altındaki düz ovaların üzerinde karışık bir şekilde karışık.
"Geri çekilme!"
"Buradan kop, doğu cephesini bitirelim! İleri it!"
Kaos ortasında, memurların bağırışları yankılandı. Nebula Clazier’in devrilmesinin bayrağı altında toplanan müttefik güçler ovaları kapladı.
Merkezde, Doğu Boynuzu olarak bilinen bir zamanlar Mighty Panthia kalesi vardı. Uzak kuzeydeki Felgrand dağlarının yanı sıra, Nebula Clazier'in en büyük kalelerinden biriydi.
Tahliye operasyonunun başlamasından bu yana iki ay geçti.
Bir köşeye sürülen Nebula Clazier, küçük ve orta büyüklükteki karakollarını terk etmiş, büyük kalelerinde güçlerini birleştirerek ve umutsuz bir direniş arttırmıştı. Emirlerine rağmen askerlerinin ilerlemediğini doğrulayan memur, tekrar bağırdı.
“Form sıralaması! Onları topraklarımızdan çıkarmak istemiyor musunuz?”
“Bu bir faydası değil. Nasıl olabildiğince…!”
Ne yetenekli komutanlar ne de kalede kayalar fırlatan mancınıklar morallerini destekleyemezler. Kapıdaki savunucular çok zorluydu.
Yıldızın nimetleri olan veya olmayan güçlü bireyler vardı. Son zamanlarda sadece güçlerine güvenme eğilimine rağmen, Nebula Clazier hala uzun ve gururlu bir tarihe sahip bir gruptu. Beyaz ağır zırhla kaplı canavarlar düşmanlarını alay etti.
"Hadi korkaklar!"
"Kiliseyi indirmeniz gereken tek şey bu mu?"
Onlar başpiskopos muhafızlarıydı. Sadece yirmi numaralı olmalarına rağmen, geçilmezlerdi. Nebula Clazier'in öncüsü olarak sayısız düşmanı yenmişlerdi ve şimdi savunmada değerlerini kanıtladılar.
Savunma hattını ihlal etmeye çalışan herhangi bir güç hızla katledildi. Hepsinden en korkutucu Başpiskopos Fantasion'dı. Savunuculara liderlik eden muazzam Weereer, Müttefik güçlerde kükredi.
“Aptallar, hiçbir şeyin değişmeyeceğini göremiyor musun?”
Kilisenin başpiskoposlar olarak bilinen on iki son derece güçlü bireyleri vardı.
Fantasion’ın gürültülü sesi, bir göldeki dalgalanmalar gibi savaş alanında süpürüldü. Yaklaşan askerler tereddüt etti ve geri çekildi. Kesilmiş beden yığınları onu dağlar gibi kuşattı.
"Bir m-canavar."
“Bunu nasıl yenebiliriz…!”
Kasları şişti, neredeyse zırhını yırttı. Bir geyik başı ile taçlandırılan devasa bedeni, bazı eski dinden bir Tanrı'nın büstü gibi görünüyordu.
Fantasion büyük bir çift başlı balta kullandı. İki şövalye emrinin kanını ıslatmasına rağmen, iki metrelik iki bıçak hala tehditkar bir aura yaydı.
İlk bombardımandan sonra yıldızın kutsaması uzun süredir yok olmuştu, ama önemli değildi. Onu çevreleyen müttefik güçler arasında hiç kimse onların 'kuşatma' fantezisi olduğuna inanmadı.
"Başpiskopos…!"
Komutan yumruğunu sıktı. Kan tırnaklarının kazıldığı yerden damladı. Dövüş ne kadar uzun sürerse, durumları o kadar kötü hale geldi. Sayısal bir avantajı vardı, ancak güçleri önemli sonuçlar elde etmeden tükeniyordu.
Bu oranda, moralsiz askerleri kaçabilir. Önümüzde böyle dokuz canavar daha olması talihsiz bir durumdu. Cep saatini yüzlerce kez kontrol eden komutan dudaklarını büktü.
"Ne kadar uzun…!"
"Sadece güçümüz olmadığı için kazanabileceğini mi düşündün?!"
Fantasion tekrar bağırdı. Baltasını bir eliyle sallayan, her zamanki Weereder yumuşaklığı hiçbir yerde bulunamadı.
Müttefik güçler geri çekilmeye devam etti. Moralleri tamamen çökmüştü ve savaşma isteğini kaybetmişlerdi. Onları izleyen Fantasion, astlarına sinyal verdi.
“Zamanla ilgili. Komutanlarını öldürürsek dağılacaklar.”
“Sözünü bekliyorduk.”
Gardiyanlar sırıttı. Zaman gelmişti. Sadece belirlenmiş savunma hatlarını tutuyorlardıs ilerlemeden.
Fantasion’ın karşı saldırı planıydı. Korumalarını bırakıp güçlerini yönlendirdiklerinde onları ezmeyi amaçladı. Komutu öldürürlerse, ordusu ne kadar büyük olursa olsun, önemli olmazdı.
"Sinyal verdiğimde grev yapıyoruz."
Fantasy mırıldandı. Astları, silahlar kaldırıldı, başını salladı. Keskin geyik gözleri uzak komuta merkezini hedefledi. Tıpkı ilerlemek üzereyken, arkasında yüksek bir patlama vardı.
"Gah! Ne oluyor?"
"Aaaargh !!"
Taş parçaları şiddetle uçtu. Birkaç canavar düştü, başlarının veya dikenlerinin arkasına çarptı. Fantasion’ın gözleri döndüğünde genişledi. Tozdan büyük bir siyah figür onlara doğru ilerliyordu.
"Sen…!"
“Haah… bu gergindi, kılıç aziz.”
Komutan rahat bir nefes aldı. Neyse ki, çok geç değildi. Yerleşim tozunun ötesinde muazzam bir Weretiger görünüyordu. Tüm zamanların en güçlü kılıç azizi olarak bilinen Zaifa Tergeng'den başkası değildi.
“Kanda yıkamak biraz daha iyi hissediyor. Kanalizasyonlar yürümek için bir yer değil.”
Zaifa kendine mırıldandı. Arkasından bir düzine kadar elit canavar geldi. Zaifa’nın özel birimi kalenin drenaj sistemine sızmış ve batı kapısını içeriden yok etmişti.
"Kan…?"
Önsöz bir his, Fantasion’ın kürkünün durmasını sağladı. Bakışları kapının içinde değişti. Tahliye hazırlıkları ile kalabalık olması gereken iç kale, kanla ıslatılmış bir cehenneme dönüşmüştü.
Esasen sakin olarak hizmet veren üretimi ve işleri yöneten takipçilerin hepsi vahşice katledilmişti. Fantasion’ın titreyen sesi ayrılan dudaklarından kaçtı.
"Sen ne yaptın…!"
"Bazı yabani otları çektim."
Zaifa tartışmasız cevap verdi. Yaş veya cinsiyete bakılmaksızın karşılaştığı her takipçiyi kesmişti. Fantasy protesto etti.
"Bunu savaşçı olmayanlara yaptıktan sonra kendinize kılıç aziz diyorsun!"
"Yakalamak."
Cevap vermek yerine Zaifa bir şeyler fırlattı. Thud. Nesne havaya döndü ve Fantasion’ın ayaklarına indi. Damarlar boynunda ağaç kökleri gibi şişti.
“Ah…! Ohhh!”
“Sana çok benziyordu. Beceri zavallı olsa da.”
Zaifa kanını hilal bıçağından çıkardı. Bir diz üzerinde diz çökmüş fantasy, nesneyi aldı. Kısmen yetişkin boynuzlu bir geyik başı. Yirmi yaşına giren tek oğluydu. Zaifa tekrar konuştu.
“Türüne merhamet göstermek gibi bir niyetim yok. Hayatta cehennem tadı olan, şimdi sizi gerçek olana göndereceğim.”
"Zaifaaaa- !!"
Fantasy kükredi. Zaifa hilal bıçağını tek kelime etmeden tuttu. İki dev, aynı anda birbirlerine fırlattılar.
Zaifa ve Fantasion tam orta noktada çatıştı. Caaang! Gökyüzünü paramparça etmek gibi bir ses yankılandı.
"Hepsini öldür!"
"Birinin kaçmasına izin verme!"
Silahlar o kadar hızlı sallandı. Crescent bıçağı ve balta arasındaki her çatışma metalik bir çığlık üretti. Zaifa ve Fantasion, büyük silahlarını hançerlerin kolaylığı ile kullandı.
"Tanrım."
“Bu kılıç aziz…!”
Müttefik güçlerden şaşkınlık ünlemleri patlak verdi. Başpiskopos Fantasion ve Zaifa arasındaki savaş gerçek dışı görünüyordu. Tek yapabilecekleri, efsaneye yönelik bir kavga olarak gözlerinin önünde ortaya çıkmış bir kavga olarak izleyerek bunalmıştı. Yaklaşık yirmi borsadan sonra Zaifa geri döndü ve yere başladı.
"HMPH!"
Wham! Zaifa havaya fırladı, yatay olarak kesilen baltadan kaçındı. Fantasy hemen silahını geri çekti, ancak Zaifa'nın zaferini güvence altına alması için bu kısa an yeterliydi.
"Baltanın ağırlaştı!"
Zaifa takla attı ve hilal bıçağını salladı. Engellenen bıçak şimdi etten dilimlendi. Slaaash! İnerken, Fantasion’ın sağ kolu havaya yükseldi.
"Ugh…!"
Fantasy yüzünü buruşturdu. Taze kan dışarı çıktı, Zaifa’nın yüzünü ıslattı. Müttefik güçler ve takipçilerin tepkileri ayrıldı. Eşit bir düelloda, bir uzuv kaybetmek genellikle sonuna işaret etti.
"HM?!"
Ama bu sağduyu alanında idi. Fantasion geri çekilmedi ve chöne doğru ilerledi, boynuzlarıyla liderlik etti. Zaifa, tam vurdu, bir yıkım topu gibi geri fırladı. Boom! Vücudu yüz adımdan fazla uçtu ve yankılanan bir thud ile kale duvarına çarptı.
"Sen…!"
"Öl!"
Fantasion’ın çift başlı balta aynı yörüngeyi izledi. Zaifa vücudunu zar zor büktü. Wham! Başka bir kaza yankılandı. Sakalının bir kısmını dilimleyerek duvara gömülü balta bıçağını görmek için yana baktı. Zaifa kıkırdadı.
"Kararlılığınız övgüye değer."
“Bağırsaklarını söküp onları yiyeceğim!”
Tıklamak! Fantasion’ın Baltası avucunu yayarken eline döndü. Zaifa ayağa kalktı.
Tükürüğü kalın kan ve birkaç beyaz diş ile karıştırıldı. Müttefik güçlerin neden mücadele ettiği açıktı. Fantasyon izlerken, Zaifa içini çekti.
"Bir utanç."
“Şimdi hayatınız için yalvarsanız bile, çok geç. Ölümünü olabildiğince acı verici yapacağım!”
"Fantasion, öyle mi? Keşke seninle biraz daha fazla savaşabilseydim."
Zaifa’nın sesi pişman oldu. Fantasion kaşlarını çattı.
"Ne?"
“İzin veriyorum. Bu bir düello değil, bir savaş.”
Zaifa başka bir şifreli çizgiyi mırıldandı. Fantasy, zaman satın almanın bir iş olduğuna karar vermek, ileri sürüldü. Aniden, yandan bir ıslık sesi geldi.
"Ne…"
Fantasion sese döndü. Bir insan genç ona suçlanıyordu. Koyu mavi üniformalı kaplı genç, elini kılıcının kabzasına sahipti.
Küçük boyuna rağmen, hareketleri sıradan bir şeydi. Fantasion başını ve vücudunu döndürmek üzereyken, bir kan spreyi eşliğinde keskin bir acı yanında alevlendi.
"Grangshia!"
Fantasion’ın gözleri genişledi. Temas etmeden bile, rüzgar onu kesmişti. Rakibinin o tek grevden kim olduğunu söyleyebilirdi. Schlippen ile yüzleşerek Fury'de kükredi.
"Braaaat!"
Fantasion baltasını kaldırdı. Bir kol gitmiş olsa bile, bir Greenhorn'a kaybetme fikri düşünülemezdi. Tıpkı baltasını Schlippen’in kafasına getirmek üzereyken, daha önce yaralanan tarafından garip bir ses geldi.
"Nedir…"
Fantasion sakatlığa baktı. Kesimin etrafındaki alan maviye dönüyordu. İyileşmek yerine, dokuları donuyor ve bozuluyordu.
Açılışı ele geçiren Schlippen tekrar saldırdı. Slaaash! Mavi çizgiler Fantasion’ın uzuvlarında daha fazla yara buzlanırken ortaya çıktı.
Sonunda Fantasion, Schlippen’in elindeki kılıcını fark etti. Bir buzulunki gibi mavimsi bir tonu olan bıçak, eski büyülü runes ile yazılmıştır. Fantasion inanamayarak mırıldandı.
"Soluk Lord…"
“Bu, bir Greenhorn'un kullanamayacağı çok iyi bir silah.”
Zaifa güldü. Tuzlarına değer herhangi bir savaşçı o kılıcın adını biliyordu. Doren’in yedi şaheserinden biri olan soluk Lord, ısırma bir kışın özünü tuttu ve Grangshia ailesinin değerli silahıydı.
Schlippen, tasfiye operasyonuna katıldıktan sonra soluk lord almıştı. Duyularına gelen Fantasion, baltasını tekrar kaldırdı.
Thud! Balta kendini yere gömdü. Schlippen, grevi bir kağıdın genişliğiyle kaçtı. Basit bir hareketle Schlippen yukarı doğru bıçakladı, ancak hareketleri yavaşlayan fantasyon için basit değildi. Hadi! Soluk Lord Fantasion’ın boğazını aşağıdan deldi.
"Urrk!"
Ağzının çatısına nüfuz eden kılıcın ucu, soğuk mavi bir ışıkla parladı. Fantasy Schlippen'i diz yapmaya çalışırken, genç savaşçı bıçağı büktü. Crraack! Dondurulmuş fantezi çenesi parçalara ayrıldı.
"Başpiskopos!"
Elit gardiyanlar şoktaydı. Hala diş etlerine bağlı olan Fantasion’ın dişleri paramparça cam gibi parçalandı. Parçalanmış dili havada uçtu. Blade'den istilacı soğuk fantasy’nin beynine sızdı.
"Urrrrk…"
Fantasion’ın hareketleri bir an durdu. Schlippen fırsatı kaçırmadı. Gücünü toplayarak belini büktü ve yukarı doğru eğildi. Craack! Buzlu bıçak Fantasion’ın vücudundan yırttı. Gözleri şokta genişledi.
"Sen…"
Fantasion’ın cesedi hareketsiz gitti. Schlippen'e baktığımda, yüzü değişmez bir şekilde sakindi.
Sessizlik savaş alanına indi. Fantasion’ın kavramasıbalta gevşedi. SPLAASH! Kalbinden sol omzuna uzanan boş yaradan kan patladı.
THUD…! Fantasion’ın büyük vücudu yavaşça yere devrildi.
"O aşağı!"
“İmparatorluk yıldızı o canavarı yıktı!”
"Tüm dolu kılıç Saint Zaifa! Tüm dolu Grangshia!"
Fantasion bir daha hareket etmedi. Umutsuzluk elit gardiyanların yüzlerini doldurdu. Müttefik kuvvetlerin tezahüratları gökleri salladı.
Schlippen şimdi ikinci başpiskoposunu indirmişti. Kutlamak veya gurur duymak için her nedeni olmasına rağmen, kanını bıçağından sessizce temizledi. Zaifa'ya dönerek sordu.
"Başa çıkacak daha fazla düşman var mı?"
"Bakışınız oldukça güvenilir hale geldi."
Zaifa güldü. Koyu mavi gözler her şeyi süpürmek üzere bir fırtına gibi döndü. Ne kadar büyüdüğü şaşırtıcıydı.
Tasfiye operasyonunun başlangıcından bu yana, Schlippen bir kılıç aziz seviyesine hızla yaklaşmıştı. Zaifa müttefik güçlere işaret etti.
"Hiçbiri yok. Diğerlerinin yapacak işleri olsun."
"Anlaşıldı."
“İyi yaptın. Kılıç Saint'in pozisyonuna resmi olarak meydan okumaya hazırlanın. Bekleyeceğim.”
Schlippen başını salladı. Müttefik güçler, kalan elit muhafızlarla uğraşarak kaleye taşınmaya başladı. Ayak izlerinin ve çığlıkların sesi uzun bir savaşın sonunu işaret ediyordu.
****
"Kahretsin. Bugün ne kadar daha kanlara ihtiyaç duyuyorlar?"
Ronan içini çekti. Başı verdiği tüm kandan dönüyordu. Yanında, Didikan tarafından icat edilen mekanik bir cihaz mırıldandı ve sızlandı.
Ronan’ın sağ koluna küçük bir tüp yerleştirildi. Her uğultu ile tüp kanıyla doldurulur. Geri uzanırken, loş ışıklı çadır tavanına bakarken tanıdık bir ağlama duydu.
"BYAAA…"
Büyük, karanlık bir kafa aniden çadır kapağından atıldı. Ronan’ın gözleri genişledi.
"Shita."
"BYAAA…"
“Sorun değil. Endişelenme.”
Shita, Ronan’ın yanağını endişelendirdi. Ronan, Shita’nın kafasını okşadı. Eli artık bütününü kapsayamadı. Sadece iki ay içinde, Shita küçük bir ejderha büyüklüğüne ulaşmıştı.
Bu bol miktarda kan tüketmenin sonucuydu. Shita'yı rahatlatırken bir ses duydu.
Ronan. İçeride misin?
"Evet, gel."
Çadır kapağı, bir grup solgun adam girerken geniş açıldı. Gölge Dükü ve astlarıydı. Ronan, uzanırken başını hafifçe kaldırdı, bir kaş kaldırdı.
"Naber?"
"Meşgulken rahatsız ettiğim için üzgünüm. Ama tekrar adım atman gerekiyor."