Bölüm 950. Ezici Güç Bölüm 2
Xenagrosh onun metamorfozunu tamamlamasına izin verdi, böylece orada bulunan herkes o güne kadar ne tür canavarlarla uğraştıklarını ve yeni ortaklarının daha da kötü olduğunu anladı.
Canavarın boyu 2 metreyi (7′) aştığı, Wren’in saçlarına gri çizgiler ve gözlerine kırışıklıklar ekleyen bir öldürme niyeti yaydığı anda Xenagrosh parmağıyla Korvak’ın alnına dokundu.
Serbest bıraktığı Hollow Mist Kaos büyüsü yaratığın vücuduna yayıldı ve tek bir feryat bile çıkaramadan onu küle çevirdi.
Odadaki tüm insanlar on yıl yaşlanmış gibiydi ve Korvak gitmiş olmasına rağmen hâlâ oldukları yerde donup kalmışlardı.
“Bilmem gereken başka bir şey var mı?” Wren uzuvlarını felç eden dehşetin üstesinden gelmek ve liderliğini yeniden teyit etmek için alt dudağını ısırdı.
“Hayır. Buradaki diğer herkes temiz.” Xenagrosh hediyelerin her birini tek tek koklayarak hobilerini ve kötü alışkanlıklarını tespit etti ama bunların hiçbiri eldeki görevle ilgili değildi.
“Kızıl Gorgon’un yeni başkanı olarak şartlarınızı kabul ediyorum.” Wren ayağa kalkıp Xenagrosh’la el sıkışırken diğerleri hâlâ gözlerini bile kırpamıyordu; karanlık görüşlerini kapattığı anda yeni bir dehşetin ortaya çıkmasından çok korkuyorlardı.
Kısa süre içinde bu buluşmanın hikâyesini yayarak hem Boyun Eğmeyen Wren’i hem de Avcı Xenagrosh’u yeraltı dünyasının efsanevi figürlerine dönüştüreceklerdi.
***
O gece daha sonra Wren, kiraladığı iki paralı büyücü kılığında Bytra ve Xenagrosh’u da yanında getirdi. Tolmen ile buluşma Alacakaranlık Mahkemesi’nin yerel şubesinde, Kızıl Gorgon’un ölümsüz efendilerinin önünde gerçekleşti.
Wren kartelin safları arasına nifak sokmuş, hem ölümsüzlerle yapılan anlaşmanın şartlarının hem de liderliğin değiştirilmesini talep etmişti. Hayatına yönelik başarısız bir girişimin ardından Tolmen Ironheart patronlarından yardım istemek zorunda kalmıştı.
Kartel arasında gizlenen kölelerle ilgili söylentiler etrafa yayılınca, Kızıl Gorgon birkaç saat içinde Wren’in eline geçti ve Tolmen’in Palaron’da ölümsüzlerden başka müttefiki kalmadı.
Onların rakibini öldüreceğini ve Kızıl Gorgon’un yönetiminde sürekliliği tercih edeceklerini umuyordu. Katilin, ölümsüzleri kapılarını kendi iradeleriyle işgalcilere açmaya zorlamak için kasıtlı olarak başarısız olduğunu çok az biliyordu.
Suikast başarılı olsaydı, Wren yeni patron olacaktı ve Dusk sarayı, altın ve yiyecek akışı durmadığı sürece kimin lider olduğunu umursamayacaktı.
Bu şekilde, sadece önemsiz bir insana karşı komplo kurmakla kalmıyor, Saray’ı tehdit etmeye cüret ediyor ve sanki akranlarıymış gibi onlardan izleyici talep ediyordu.
Bu ölümsüzlerin göz ardı edemeyeceği bir şeydi, bu yüzden Wren ve takipçilerini ibret olsun diye misafirleri olarak davet etmişlerdi. Yavaş ve acı dolu ölümleri, yeraltı dünyasının geri kalanına, kendi kurallarına göre oynamayan bir insana ne olduğunu gösterecekti.
Xenagrosh, Wren’in kaplanın inine kendisinden ve Bytra’dan başka savunması olmadan girme cesaretine hayran kaldı. İkisi sadece birkaç saattir tanışıyordu ama adam şimdiden hayatını onun ellerine teslim etmeye hazırdı.
‘Bunu ona vermeliyim. Wren pisliğin teki ama aynı zamanda demir gibi bir iradesi var. Ayrıca, ben kimim ki yargılayayım? Xenagrosh omuz silkti. ‘Benimkine yaklaşabilecek bir dizi zulmü gerçekleştirmesi birkaç ömrünü alırdı. řãΝóＢÈS
“Bu görüşmeyi neden talep ettiniz? Alacakaranlık Sarayı ve Kızıl Gorgon uzun zamandır dosttur. Bu masaya getirmeniz dışında aramızda hiçbir düşmanlık yok.” Lethe, muhteşem bir vampir söyledi.
Toplantı Mahkeme’nin Ana salonunda gerçekleşti. Modern bir açık hava stadyumu gibi oval bir düzene ve merkezi performans alanını çevreleyen oturma katmanlarına sahip bir yeraltı amfitiyatrosuna benzeyecek şekilde inşa edilmişti
Wren ve vampir sahnenin tam ortasındaydı ve her ikisinin de yanında sadece kişisel korumaları vardı.
Salonun yarısı ölümsüzler, diğer yarısı da Kızıl Gorgon üyeleri tarafından işgal edilmişti. Teoride, onlara akran muamelesi yapılması amaçlanıyordu ama gerçek şu ki, Alacakaranlık Mahkemesi olabildiğince çok tanığa sahip olmak istiyordu.
Tek bir zombi düzinelerce canlıyı dehşete düşürebiliyordu ve herhangi bir büyü yeteneği olmadan, Mahkeme’nin kolektif kana susamışlığına maruz kalmak Kızıl Gorgon üyelerinin kendilerini sudan çıkmış balık gibi hissetmelerine, nefes nefese kalmalarına neden oluyordu.
“Dostlar mı? Ne tür bir dost evimizin içine casus sokar? Önce güven bağımıza ihanet ettiniz, şimdi de bizi sorgulamaya mı cüret ediyorsunuz? Siz semirirken biz çalışıyoruz ve bunun bedelini vicdanlarımız ödüyor!
“Bizden size masum gençler, hayvanlar, bitkiler ve hatta beslendiğiniz çocuklar sağlamamızı istiyorsunuz. Bence bu kadar yeter!” Bu hediyelerin çoğu gibi Wren de parasını aldığı sürece masumları daha az önemseyemezdi.
Yine de en kötü kalabalığı bile bir araya getirmek ve öfkelerinden geriye kalanları ateşlemek için mükemmel bir konuydular. Ayrıca, bir grup suçluya döktükleri kanı temizlemek için mükemmel bir günah keçisi sunuyordu.
Şöyle demek gibi bir şeydi: “Bu senin hatan değildi. Bunu para için yapmadınız. Bunu yaptın çünkü ölümsüzler seni buna zorladı.”
Lethe bu sözler karşısında şaşkına döndü. Bir şeylerin yanlış gittiğine işaret etmek için Divan başkanına baktı. Planları, Wren’in anlaşmalarının şartlarını yeniden müzakere etmesine izin vermek ve sonra da görgü kurallarını ihlal ettiği için onu öldürmekti.
Kusursuz davransa bile onu öldürebilirlerdi çünkü Tolmen’e saldırarak ona ve dolayısıyla onların temsilcisi olduğu için Divan’a ihanet etmişti. Bu kâğıt inceliğinde bir argümandı ama Hortlak Divanı yüzyıllardır işlerini bu şekilde yürütüyordu.
Yine de insan onlara doğrudan saldırıyor, daha elverişli koşullar istemek yerine anlaşmayı bozmayı talep ediyordu. Bu, bir kuzunun annesinin onurunu sorgulamadan önce bir kasabın aletlerini bilemesine benziyordu.
Beyaz Leydi Uria, Lethe’nin endişelerini alaycı bir tavırla geçiştirdi. Misafirlerini içeri almadan önce üstlerini aramışlardı ve çoğunu çok iyi tanıyordu. İki yabancı dışında, Saray’ın en az üyesi bile hepsini kolayca katledebilirdi.
‘Kızlardan biri Manohar ya da İmparatoriçe değilse, korkacak bir şey yok. İlki hâlâ Krallık’ta kapana kısılmış durumda, ikincisi ise İmparatorluk’un başkentinde. Bu Wren yaşamaktan yorulmuş olmalı’. diye düşündü.
“O zaman ikimiz de sınırın aşıldığı konusunda hemfikiriz.” Lethe kurt gibi bir gülümsemeyle konuştu. “Yine de efendine saldırarak şeref yeminini bozan sensin, zehirli sözlerinle kutsal salonlarımızı kirleten sensin! Senin sonun, deliliğine boyun eğecek kadar aptal olan herkes için bir uyarı olacak.”
Vampir öyle bir hızla hareket etti ki Wern onun saldırısını görebildi ama zamanında tepki veremedi. Lethe onun ağlamasını ya da altını ıslatmasını bekliyordu ama Wern’in aynı öğleden sonra tanık olduklarından sonra vampir gözüne korkunç derecede küçük görünüyordu.
Xenagrosh sol eliyle Leth’in ince bileğini yakaladı ve onu çelik bir mengeneden daha güçlü bir şekilde kavradı.