Bölüm 91

Bölüm 91. Eski Bir Dost

Lith, Selia Fastarrow’un duygusallaşmasını hiç beklemiyordu ve aslında öyle de olmadı. Kendini toparlayıp kocaman bir sırıtışla cevap vermeden önce gözleri ancak sulanmaya fırsat bulabilmişti.

“Şimdi sen söyleyince, bu bibloyu gerçekten hak ettim.” Elini adamın elinden çekip aldı ve kısa siyah saçlarını karıştırmak için kullandı. Selia duygulanmıştı ama duygularını başkalarının önünde göstermekten hoşlanmıyordu.

“Senin için sakladığım ve yumuşattığım gizli et zulası sayesinde bu kadar büyüyüp güçlenebildin. Bir bakıma ben de senin ailenin bir parçasıyım.” Ortamı yumuşatmaya çalışarak şakacı bir şekilde konuştu.

“Bir bakıma mı? Sen benim ailemin bir parçasısın. Neredeyse bir teyze gibi.” Lith, kritik bir vuruş yapmayı ve onun sert maskesini parçalamayı umarak cevap verdi. Aslında pek de umurunda değildi, aksi takdirde onca yıl boyunca onun sağlığını da takip ederdi.

Ama Lith’in borcu gerçekti. Onun yardımı ve bağlantıları olmasaydı, avlanan hayvanlar et sağlayabilirdi ama postlardan ve derilerden para ya da giysi elde edilemezdi. Her şey boşa gidecek ve ailesinin hayatını çok daha zorlaştıracaktı.

Lith hiçbir hesabı açık tutmaya niyetli değildi, ne de birisini sırf görünüşe bakılırsa ömrünü tamamlamış olduğu için unutacak kadar aşağılık biriydi. Böylesine küçük bir toplulukta ilişkiler önemliydi.

Ailesi ne zaman yardıma ihtiyaç duysa, her zaman hemen geri dönebilmesi pek olası değildi. Ayrıca, Saray’ın onun yerine onları ne kadar süre koruyacağı konusunda da hiçbir fikri yoktu.

Nana ve Selia’yla birlikte yerel halkın en önemli iki figürü yanlarında olacak, Kont ya da Markiz’i ancak çok gerekli olduğunda çağırma ihtiyacı duyacaklardı.

Selia ona ciğerlerindeki havayı sıkacak kadar sıkı sarıldı.

“Eğer sonunda evlenir ve kendi çocuklarım olursa, bu tamamen senin suçun olur.” Biraz hıçkırarak söyledi.

“Küçük kaba pisliklerin bu kadar sevimli olabileceğini kim tahmin edebilirdi ki?”

– “Sanırım biraz abarttım. Dramı on bire çıkarmak istemedim, sadece kendini borçlu hissetmesini istedim!”

“Seni canavar!” Solus onu sertçe azarladı. “Sana yakın olanların duygularıyla oynamayı bırak. Bunu tamamen yabancılara yaptığında anlıyorum, çünkü aranızda güven yok. Ama bu çok acımasızcaydı.” –

Kendini suçlu hisseden Lith bir süre Selia’yı teselli etti ve o sabah anne babasının gördüğü muamelenin aynısını ona da uygulayarak, on yılı aşkın bir süredir avlanma olaylarının vücudunda yarattığı tüm birikmiş hasarı ve düğümleri giderdi.

Bu onu sadece daha minnettar ve sevgi dolu yaptı, bu da Solus’u daha da kızdırdı ve eve dönerken onu azarladı.

O akşamın ilerleyen saatlerinde, her aile üyesine bir yüzük verdi. Söylemeye gerek yok, akşam yemeği yarım saat gecikti çünkü yeni bir oyuncağı olan çocuklar gibi bir şeylerin görünüp kaybolmasını engelleyemediler.

Nana kendi yüzüğünü almak için ertesi sabaha kadar beklemek zorunda kaldı.

“Kaybettiklerinize kıyasla çok fazla olmadığını biliyorum, Efendim. Ama şu anda yapabileceğim tek şey bu.”

Önceki gece olanları hatırlayan Lith, akıl hocasının kalbini karıştırmaktan kaçındı.

“Fazla değil mi? Aptal olmayı bırak, genç ruh. Bunun benim için ne anlama geldiği hakkında hiçbir fikrin yok.” Ona kayıp bir evlatmış gibi baktı.

“Teklif ettiğim meblağ ne olursa olsun, hiçbir Forgemaster bana bunlardan birini satmayı kabul etmedi. İtibarlarını zedelemekten çok korkuyorlardı. Umarım mezun olduğunuzda fikrinizi değiştirmez ve beni ilk müşteriniz olarak kabul edersiniz.

Hâlâ geri almak istediğim çok şey var.”

“Benim için onurdur.”

Nana gözyaşlarını tutarak ona sarıldı.

– “Bu insanların nesi var böyle? Bu iki gün içinde yabancılar tarafından on iki lanet yıldan daha fazla kucaklandım!” diye düşündü.

“Kapa çeneni ve sarıl bana!” Solus emretti. –

Nana ve Tista’yı hastalarıyla baş başa bıraktıktan sonra sıra sonuncusunu teslim etmeye gelmişti.

Kont Lark onu gördüğü için çok mutluydu, Lith hediyeye bakarken gözlerinde neredeyse yıldızları görebiliyordu.

“Çok teşekkür ederim Lith. Öğrencilerimden birinin altı büyük akademiden birine katılması zaten gerçekleşen bir hayal. Ancak sadece bir ay sonra bunlardan birini yapmayı başarmanız, en çılgın beklentilerimin ötesine geçiyor.” ℞𝙖Ｎǒ฿ΕṦ

“Sadece size minnettarlığımı göstermek istedim. Yardımınız ve azminiz olmasaydı, inatla evde eğitime devam eder ve pek çok fırsatı kaçırırdım.”

Lark, monoklünü ayarlayarak Lith’in omzunu sıvazladı.

“Geçmişteki hataları deşmeye gerek yok. Sizinle paylaşmak istediğim daha yeni olaylar var. Örneğin, yakın zamanda Saray ve Büyücüler Birliği, Müdire Linnea’nın siz ve Nana hakkındaki kararını nihayet görüştü.”

Misafirini gergin tutmak için dramatik bir duraklama yaptı.

“Ve?” Lith yemi yutmuşçasına devam etmesini istedi.

“Onun kararını pervasızca, bir Müdürün yetkisinin sınırlarını aşmak olarak değerlendirdiler. Kararları iptal edildi ve temyize başvuran kişi olarak bana ödül olarak Griffon Şövalyesi unvanı verildi.”

“Nedir bu?”

“Tanrılara şükürler olsun ki bu sadece onursal bir unvan ve toprakla bir bağı yok. Temel olarak, artık yerel bir baş belası değil, Krallığın bir hayırseveri olarak görülüyorum. En önemli faydası ise, Mahkeme’den bir duruşma talep ettiğimde artık çok daha az zaman alıyor.”

“Tam olarak ne zaman?”

“Yaklaşık iki hafta önce. Neden?”

– “Bildiğim iyi oldu.” Lith rahatlayarak iç çekti. “Her şey deneme sınavından sonra olduysa, bu işleri abarttığım anlamına gelir. Çok fazla göze batmaktan kesinlikle kaçınmam gerekiyor. Şimdiye kadar çok iyi.” –

“Sebebi yok, sadece merak ettim. Peki ya Linnea? Ona ne oldu?”

“Sorduğuna sevindim.” Lark kendini beğenmiş bir sırıtışla monoklündeki görünmez tozları mendiliyle temizliyordu.

“İlk başta sadece azarlandı. Fazla bir şey gibi görünmüyor ama inanın bana, aşırı büyük egosu olan biri için büyük bir darbe.

Sonra Beyaz Grifon’un bir önceki müdürüyle aynı kaderi paylaştı. Görevinden alındı ve yerine daha genç ve daha açık fikirli biri atandı.”

“Bu büyük bir şey mi?” Lith, büyücülerin iç işleri hakkında tamamen cahil olduğu için sordu.

“Muazzam bir şey. Başöğretmenlik asil bir unvan gibi olmalı, ömür boyu. Bu şekilde zorla görevden alınmak, onu başarısız olarak damgalamakla eşdeğerdir. Bir daha asla önemli bir pozisyona gelemeyecek.

Nana’nın başına gelen kadar kötü değil ama ondan sonraki en kötü şey.”

“Krallığı terk edebileceğinden korkmuyorlar mı?”

“Peki nereye gidecek?” Lark alay etti. “Elbette akademisinin sırlarını satabilir ama o kadar. Kendi ülkesi tarafından zararlı görülen birini kimse istemez. Zengin olabilir ama paraya ihtiyacı yok.

Kimse ona statüsünü ve gücünü geri vermez.”

Lith neredeyse onun için üzülecekti. Akademisi tarafından reddedilmek, sıradan kökenli bir büyücünün isteyebileceği en güzel hediyeydi. Linjos ve onun politikası olmasaydı, bir Oy Pusulası bile sınırlı bir işe yarardı.

O ya da Quylla gibi insanlar muhtemelen akademiyi bırakmak zorunda kalırlardı.

“Peki bu ne zaman oldu?”

“Yaklaşık iki gün önce. Görünüşe göre birisi deneme sınavında başarılı olmuş.” Lark ona göz kırptı.

– “Kahretsin, zihnimin ağzını çok erken açtım! Kraliçe çok kararlı, bir bahaneyle kendi isteğiyle istifa etmesine izin veremez miydi? Ya Nana’dan intikam almaya çalışırsa? Ya da benden?” – Lith içten içe lanet okudu.

Lark onun aklından geçenleri okumuş gibiydi ve endişelerini hemen giderdi.

“İçiniz rahat olsun, gereksiz riskler almayacaklardır. Mahkeme ve Birlik onu bu şekilde utandırdıysa, bu bir örnek teşkil etmek içindi.

Birkaç ay içinde, soruşturmalar bittiğinde, kamu sahnesinden kaybolmayı seçerse hiç şaşırmam. Sonsuza kadar.” Bir göz kırpma daha.

– “Yararlı olmaktan çok tehlikeli görüldüğü için öldürüleceğini söylemenin güzel bir yolu bu. Aynı kaderi paylaşmamak için çok dikkatli olmalıyım. Siyasi sistemin bir parçası olmak iki ucu keskin bir kılıç. Eğer çok derine inersem, gitmeme izin vermezler.

Beni tasmalı bir köpeğe dönüştürmek için ailemi kullanacaklar.” –

“Çok teşekkür ederim, Lark.” Birbirlerini, baş başayken onurlandırıcı ifadelerden kaçınacak kadar uzun süredir tanıyorlardı.

“Rahatsız ediyorsam özür dilerim ama kayıp kardeşim hakkında bir haber var mı?” Lith sözüne sadık kalmış ve Kont’un Orpal’ı takip etmesini sağlayarak, geri dönmeye karar vermesi durumunda onunla ilgilenmeye hazırlamıştı.

“Ekleyecek pek bir şey yok.” Lark başını salladı. “Yetimhaneye girdikten sonra adı Meln olarak değiştirildi. İsteğiniz üzerine, kaçması durumunda geri dönmesini zorlaştırmak için onu İlçe’nin sınırlarında bir enstitüye yerleştirdim.

Bildiğim kadarıyla oldukça zor bir hayatı vardı. On altı yaşına gelir gelmez orduya katıldı. İki yıl sonra onurlu bir şekilde terhis edildi. Ondan sonra Lustria İlçesini terk etti ve bir daha geri dönmedi.”

– “İki yıllık askerlik hizmeti.” Lith düşündü. “Liyakat kazanmaya, reddedilen markadan kurtulmaya ve özgür bir adam olarak sıfırdan yeni bir hayata başlamaya yetecek kadar.” –

“Ona göz kulak olacağım. Geri dönmesi durumunda ne yapmamı istersiniz?”

“Eğer kötü bir niyeti yoksa, mümkün olan en kısa sürede benimle iletişime geç. Aksi takdirde, kendi ailen için yapacağın şeyin aynısını yapmanı istemek zorundayım.”

“Endişelenmeyin!” Lark ona elini uzattı ve Lith hemen elini sıktı.

“En ufak bir sorun kokusu alırsam, seni bir daha asla rahatsız etmeyeceğinden emin olacağım!”