Bölüm 863. Şüpheliler ve Teoriler Bölüm 1
“Ben de aynen öyle düşünüyorum. Cevap ne olursa olsun, bundan hoşlanmayacağımıza bahse girmeye hazırım.” Barones Lith’e Zantia’dan Jambel’e giden Kusha Rotası’nın haritasını gösterirken başını salladı.
Kusha Yolu yüzlerce kilometre boyunca uzanıyor, bölgedeki en büyük insan yerleşimlerinden geçiyor ve onları en yakın Kapılara bağlıyordu. Yerel tüccarların mallarını Krallığın geri kalanıyla taşımasına ve satmasına olanak tanıyordu.
Güzergâh üzerindeki tek bir şehrin düşmesi, binlerce insanın yetkililerle temas kurma imkânından yoksun kalması için yeterliydi. Barones, kervanların kaybolduğu tüm bölgeleri kırmızı noktalarla işaretlemiş ve her bir noktayı kayıp oldukları bildirilen tarihle ilişkilendirmişti.
“Bakılacak çok yer var.” Lith bölgeye aşinaydı ve Barones’in haritasını Soluspedia’da kayıtlı olan kendi haritasıyla karşılaştırdığında, birkaç mana gayzerinin ilgi alanlarına nispeten yakın olduğunu fark etti.
“Kimse sizden her şeyi kendi başınıza yapmanızı beklemiyor. Zantia’ya çağrıldın çünkü Jambel’in tarafıyla bir başkası ilgilenecek.” Mergrave söyledi. “Vampirler burada görüldü.”
Kusha Rotası’nın ilk kısmı boyunca uzanan Yılan Dili sıradağlarının yakınında bulunan en son kırmızı noktayı işaret etti.
“Tüm saldırıların arkasında ölümsüzlerin olduğundan şüpheliyim ama bu rapor beni çok endişelendiriyor. Bir Warp cihazı, bir yuva ya da başka bir şey inşa ediyor olmaları önemli değil. Yılan Dili onlara yüzlerce olası saklanma noktası ve şehrimize sürpriz bir saldırı düzenlemek için mükemmel bir konum sunuyor.
“Kapılar ya da güçlü büyücüler olmadan bölgeyi istila etmek sadece birkaç hafta sürer ve kimse fark etmez. Seni istedim çünkü Kellar bölgesinde devriye gezen üç Kolcu arasında senin mükemmel bir iz sürücü olduğun söyleniyor.”
Lith, gerçekler oldukça farklı olsa da başını salladı. İz sürme becerileri vasattı ama Yaşam Görüşü, Solus’un mana hissi ve kulesinin birinci katında bulunan Ayna Salonu sayesinde ondan bir şey saklamak için çok yetenekli bir Gardiyan olmak gerekiyordu.
“İzler kaybolmadan hemen gitsem iyi olacak. Saldırıdan sonraki günlerde yağmur yağdı mı?” Lith sordu.
“Hayır. Olay yerini aynen bizim bulduğumuz gibi bulacağınızdan emin olmak için olay yerini korumak üzere bir ayrıntı bıraktım.”
Lith, beceriksiz muhafızların bırakılan birkaç izi çiğneyebileceğini bildiği için içten içe küfretti ama yine de Barones’e teşekkür etti. Ona yardım etmek için elinden gelen her şeyi yapıyordu, hatta ona erzak sağlamayı bile teklif etmişti.
“Korucu Verhen, nişanlandığınız doğru mu?” Barones, adam nadir metal stoklarını karıştırırken sordu.
“Anlayamadım?” Adamın şaşkın ifadesi ona bilmek istediği her şeyi anlatıyordu.
“Bunların sadece asılsız söylentiler olduğunu biliyordum. Sizin gibi genç ve gelecek vaat eden bir Büyük Büyücü’nün evde kalmış bir kızla, üstelik sadece bir devlet memuruyla ilişkisi var.” Barones’in onun özel hayatına burnunu sokması Lith’i kızdırmıştı ama sesindeki kin, bağırsaklarını ağzından çıkarmak istemesine neden oldu.
“Hizmetiniz sırasında kuzeydeki insanlarla ve özellikle de Zantia ile bir bağ kurduğunuzu düşünmek hoşuma gidiyor. Terhisinizden sonra varlığınız bu kanunsuz topraklara düzen getirecektir.” Barones sıcak bir ses tonuyla konuştu.
“Eğer kalacak bir yere ihtiyacınız olursa, şehrimi kendi şehriniz gibi görün. Belki görev bittikten sonra biraz dinlenmek için burada durabilirsiniz. Sizin yaşınızda bir kızım var ve siz akademide öğrenciyken sizinle tanışmak için bana yalvardı.”
“Üzgünüm ama muhtemelen kriz çözülür çözülmez buradan ayrılmak zorunda kalacağım. Ayrıca, görevdeyken kişisel meseleleri tartışmam. Artık Krallığı temsil etmediğimde ve özgür bir vatandaş olarak geri döndüğümde bunu tekrar konuşuruz.” Lith söyledi.
‘Tüm ev halkını yerle bir etmekte özgürsün. Tabii o zamana kadar varlığınızı hatırlama zahmetine katlanırsam. Zihinsel olarak ekledi.
“Ona bu kadar sert davranma. Solus düşündü.
“Kamila’ya karşı kaba davrandı ama Barones sadece kendisinin ve sizin iyiliğinize olduğunu düşündüğü şeyi yapıyor. Unutma ki hangi ülkede yaşarsan yaşa, yetenek seni sadece siyasetin kırabileceği cam tavana çarpmadan önce bir yere kadar götürebilir.
‘Evet, işte bu yüzden ordudan ayrılıyorum ve Uyanmış Canavarlar’ın tarafına katılıyorum. Çok fazla bağ var.
Lith ayrılmadan önce Barones’in deposundan görevi ya da kişisel laboratuarları için gerekli olabileceğini düşündüğü her şeyi aldı. Gün boyunca boyutsal büyü kullanımına izin verildiği için Lith Zantia’nın dışına Warp’la çıkabildi ve ardından hedefine doğru son derece hızlı bir şekilde uçabildi.
‘Normalde yolumu bulmam biraz zaman alırdı ama bu sefer sadece yolu takip etmem gerekiyor.
“Gerçekten bir Geçit inşaat alanı ya da toplu istila için bir kışla bulacağımızı düşünüyor musun? Solus sordu.
‘Hayır. O büyüklükte bir boyutsal tünel için ışık elementine serbestçe erişebilen bir ya da daha fazla güçlü büyücü gerekir ki vampirler bundan yoksundur. Kervanları soymak yerine büyücüleri kaçırmış olsalardı mantıklı olurdu.
“Bunun yerine bir kışla, yakınında sürekli bir av kaynağı gerektirir ve raporlar kaybolmalarda bir düzen olmadığını gösteriyor. Barones’in korkularını beslemek için ona açıkça yalan söyledim, görevimden olabildiğince çok fayda elde ettim ve nezaketle zaman kaybetmedim.
“Tahminime göre bir grup mülteci yazın hayatta kalabilmek için bir vampir yuvası inşa ediyor. Lith düşündü.
‘Eğer durum buysa, nasıl olur da bir tanığın hayatta kalmasına izin verecek kadar aptal olabilirler? Beslenme çılgınlığı içinde olsalar bile, fark edilmelerinin işlerini çok daha zorlaştıracağını bilmeleri gerekirdi. Barones’in de dediği gibi, oldukça popülersiniz. Solus düşündü. Ṙ𝘼ŊǑ𝐛ĘS
“Güzel soru. Ya bir avuç moronlar ya da beni buraya çekmeleri planlarının bir parçası. Lith, Soluspedia’da kayıtlı haritasına erişti ve en yakın mana gayzerinin saldırı bölgesine olan uzaklığını kontrol etti.
‘Ben kendi işime bakarken bir gözlem noktası olarak kullanılabilecek kadar yakın. İzler çok soğuk olmalı. Kervan enkazını sadece gösteriş yapmak ve o zavallı muhafızların zamanlarını boşa harcamaktan fazlasını yaptıklarını düşünmelerini sağlamak için ziyaret ediyorum. diye düşündü.
Gideceği yere varması bir saatten az sürmüş, kervanın yolcuların ve malların geçişini engellememek için yoldan çekilmiş olduğunu görmüştü.
Kusha Yolu, Yılan Dili sıradağlarının etrafından dolanıyordu. Dağlar yolculara yaz aylarında değerli gölgelikler ve su sağlıyor, ilkbahar ve sonbahar yağmur fırtınalarından koruyor, kış aylarında ise yolun kapanmasına neden oluyordu.
Dört asker ve bir çavuş nöbet tutuyor ya da daha doğrusu gün boyunca yapacak pek bir şey olmadığı için oyalanıyordu. Atları etrafta otlayarak dolaşıyordu.
‘Suç mahallini korumak için çok fazla. İzleme büyüsü gerçekten var olsaydı bile, şimdiye kadar kullanılabilir her ipucu yok edilmiş olurdu. Lith yere indi ve araştırmasına başlamadan önce çavuşa elini uzattı.