Bölüm 840. Titanların Çatışması Bölüm 2
Bu, Leannan’ın geçmişte eski Hükümdarın yerine geçmek için başvurduğu bir ritüeldi.
“Bunun anlamı ne? Erlik şaşkına dönmüştü. “Peki ya benim ordum?
“Bana sahip olduğun sürece orduya ihtiyacın yok. Fidanın sesi küçümseyiciydi. Uzun yaşamına rağmen Erlik, ağacın gözünde bir fidandan daha fazlası değildi.
‘Eğer ölürlerse, bu onları hayatta tutmak için çektiğim zahmete değmedikleri anlamına gelir. Aynı şey senin için de geçerli.
Erlik içten içe lanetledi. Fidan hâlâ köküne kadar bir bitki halkıydı. Planlar ve anlaşmalar onun için hiçbir şey ifade etmiyordu, sadece güç. Leannan onun planını çözmüş, hamlelerini tahmin etmiş ve hatta Fidanın ona aktif olarak yardım ettiği gerçeğine rağmen yerini korumayı başarmıştı.
Kadim ağacın gözünde, bu koşullar altında bir çıkmaza girmek yenilgiden farksızdı.
‘Seni yaşlı aptal! Az önce ne yaptığın hakkında hiçbir fikrin yok. diye düşündü Erlik.
Yaşam dizisi onu dış dünyadan mühürlediğine göre, yakalanması ya da ağır yaralanması durumunda uygulayacağı acil durum planı harekete geçti. Ağaç evlerin içinde bıraktığı ortakyaşam çuvalları, bitki halkını enfekte etmek için kullandığından farklı bir türe aitti.
Konakçısını ele geçirecek, ağaç evini Erlik’e benzeyecek şekilde şekillendirecek ve ona yeteneklerinin bir kısmını verecekti.
Erlik’le olan zihin bağı koptuğu anda, çuvallar içeriklerini serbest bırakarak ağaç evleri Draugrling’lere dönüştürdü. Canavar devler beş katlı bir bina boyundaydı ve efendilerine yardım etmek için hareket ediyorlardı.
Ancak artık Fidan ile aralarındaki bağ zayıfladığından, aldıkları emirler bile onları yaratıcısının açlığını paylaşmaktan alıkoyamıyordu. Attıkları her adımda Draugrlingler devasa uzuvlarını savuruyor, yürüyüşlerini beslemek için yuttukları bir avuç bitki halkını yakalıyorlardı.
Erlik kaybedecek zamanı olmadığını biliyordu. Draugrlingler geldiğinde, öncelikleri efendilerine yardım etmek olacaktı, bu Fidana saldırmak anlamına gelse bile. Kadim varlığın kendisine giderek daha fazla kızdığını hissedebiliyordu.
Doğrudan bir saldırı muhtemelen anlaşmalarını bozacak bardağı taşıran son damla olacaktı.
Erlik elinden geleni yaptı ve ölümsüz ırkının en güçlü yeteneklerinin tümünü harekete geçirdi. Draugr’lar sadece canlı türdeşlerinden çok daha güçlü olmakla kalmıyor, aynı zamanda hızlarını etkilemeden istedikleri zaman boyutlarını da artırabiliyorlardı.
Şekil değiştirmenin aksine, ekstra kütle Erlik’in hâlâ devasa bedeninde sakladığı kurbanlardan geliyor ve onların etlerini geçici olarak kendi etine ekliyordu. Dönüşüm kan çekirdeğini bile geçici olarak güçlendirdi çünkü bir Draugr yemek yerken sadece canlı maddeyi değil, kurbanlarının yaşam özünü de tüketiyordu.
Mana çekirdeklerinin bir kısmı bir Draugr’u canlandıran nekromantik enerjiler tarafından korunuyordu ve büyülü yeteneklerini geliştirmek için asimile edilebiliyordu. Yine de tüm bunların bir bedeli vardı.
Dönüşüm, Grendel’lere olduğu gibi sadece Draugr’un enerji rezervine değil, aynı zamanda kan çekirdeklerine de ağır bir yük bindirecekti. Yabancı enerjiyi asimile etmek mana zehirlenmesine benziyordu.
Ölümsüzler doğal olarak buna dirençli olsalar da, bir kerede çok fazla enerji işlemek vücutlarına zarar vermez, ancak çekirdeklerini kırabilir ve onları oracıkta öldürebilir. ṜÀꞐỘᛒÈṩ
Erlik iki kat büyüyerek yumruklarını Leannan’a savurdu.
‘İkimizin de büyü yapmaya vakti yoktu ve o büyü yapsa bile, şimdiye kadar onları hazır tutmanın verdiği gerginlik onu kolay bir hedef haline getirecektir. Erlik düşündü.
Titania saldırıyı savuşturmayı başardı ama Draugr o kadar büyümüştü ki Dünya Fidanlarının onlar için hazırladığı arenanın çoğunu doldurmuştu. Erlik saldırının yere çarpma etkisini kullanarak vücudunun alt kısmını kaldırdı ve parmak eklemleri üzerinde dönerek beklenmedik bir açıdan tekme attı.
Leannan gelen ayağı iki eliyle kavradı ve düşmanın tehlikeli duruşundan faydalanarak onu yerden kaldırıp etraflarını saran bariyere doğru fırlattı. Dönen sarmaşıklar Erlik’in sırtına, güçlendirilmiş bedenine bile zarar verecek kadar güçlü bir şekilde çarptı ve onu ringin ortasına, Leannan’ın onu beklediği yere geri gönderdi.
“Gerçekten önemli olan tek şeyin boyut olduğunu mu düşünüyorsun? Hiç ‘titan’ kelimesinin nereden geldiğini merak ettin mi?” Titania yumruğuyla Draugr’un göğsüne vurarak şöyle dedi.
Fae formunda bile, rakibiyle kıyaslandığında bir çocuktan daha küçük görünüyordu. Yine de saldırısı çürümüş ağaç kabuğunu parçaladı ve çarpma noktasından uzuvlarının kenarlarına doğru yayılan bir çatlak ağı oluşturdu.
Erlik şaşkına dönmüştü, en çok da kafası karışmıştı. Olanların hiçbiri ona mantıklı gelmiyordu.
Tıpkı Hidralar ve Ejderhalar gibi, en güçlü yeteneklerini kendi ırklarının üyelerinden bile saklayan Fae’ler vardı. Titanias’ın bedenleri, kütlelerinin en üst sınıra kadar sıkıştırılmasının bir sonucuydu.
Erlik’in olduğundan daha da büyük olabilirlerdi, ancak bu yaşam güçlerini yaymak ve daha büyük bir hedef sunmak anlamına gelirdi. Evrim çizgileri nicelikten ziyade niteliği tercih ederek ilerlemişti.
Kafasından çıkan dallar, saçlarının arasındaki sarmaşıklar ve hatta alnını süsleyen yapraklar, zaman içinde atılmış körelmiş parçalardı sadece.
Erlik tekrar sarmaşık duvarına çarptı ama soğukkanlılığını yeniden kazanmayı başardı ve yüzyılların deneyimini uygulamaya koydu. Fidan olsun ya da olmasın, toprak ve su elementleri üzerindeki ustalıkları Treantların ahşabı istedikleri gibi manipüle etmelerini sağlıyordu.
Bir Draugr’a dönüştüğünde kaybetmediği becerilerden biri de buydu. Kafesleri ve hatta kendi bedeni bile tahtadan yapılmıştı, dolayısıyla Erlik onları istediği gibi şekillendirebiliyordu.
Vücudunun her yerinde sayısız kol ve ağız filizleniyor, aynı anda birkaç büyü zikrediyor, karanlık elementiyle aşılanmış tahta sivri uçlar sanki iki devasa mitralyözmüş gibi avuçlarından ateşleniyordu.
Tüm bunlar olurken hâlâ havadaydı.
“Ders için teşekkürler ama niceliğin de kendine has bir niteliği var.” Draugr, Faluel’in lanet okumasına neden olan yarası kaybolurken cevap verdi. Hortlaklar ne acı ne de yorgunluk hissederdi. Onları sadece ölüm ve mana eksikliği durdurabilirdi.
“Tanrılar, evet!” Friya rakibini şoka uğratan bir coşkuyla konuştu, çünkü genellikle kalbinin kazığa oturtulması pek de kutlama sebebi sayılmazdı.
“Bu insan aşırı mazoşist olmalı ki…” Kızılkaplan Tyria’nın zihni, büyülü bir canavarı tek vuruşta öldürecek kadar karanlık büyüsüyle aşılanmış baltasının doğru yere ama yanlış hedefe isabet ettiğini fark ettiğinde bomboş kaldı.
Fidan Erlik’e itaat etmeyi reddettiği anda, Friya etrafındaki boşluğun gevşediğini ve ona en iyi silahını geri verdiğini hissetmişti. Kendini onun boyutlarında bir Ölüm Perisi ile o kadar hızlı değiştirmişti ki Tyria Friya’nın sesinin aslında arkadan geldiğini ancak çok geç olduğunda fark etmişti.
Banshee bir ağız dolusu siyah kan tükürdü ve öfkeli gözlerle Redcap’e baktı. Tyria onu görmezden geldi ve baltasını çekerek sesin geldiği noktaya doğru bakmadan hamle yaptı.
Bir vampirin duyuları o kadar keskindi ki, kanını döktükleri bir hedefi her zaman bulabilirlerdi. Friya kısa süren savaşları sırasında birkaç yara almıştı ve bu da onu kolay bir hedef haline getiriyordu.