Bölüm 804. Sis Perdesi Bölüm 2
“Aynen öyle. Şimdi sorunumuz Solus’un varlığını ifşa etmeden bu bilgiyi nasıl paylaşacağımız. İki haftadan fazla bir süredir buradayım ve herkes gibi ben de herhangi bir ilerleme kaydedemedim.
“Bu keşiften kendime pay çıkaramam çünkü bunu nasıl açıklayacağımı bilemem. Peki ya siz?” Kalla sordu.
“Ben zaten çok ünlüyüm ve burada olmamam gerekiyor. Quylla’yı istediler, beni değil. Benim de makul bir mazeretim yok ve daha fazla şöhret de istemiyorum. Araştırma grubunun burnundan tutup keşifte tökezlemelerini sağlamamız gerekecek.”
Kalla başını salladı ve ona yukarıya kadar eşlik etti. Bunu paylaşmanın ya da en azından bir tedavi bulmak için kullanmanın bir yolunu ararken vahiy üzerinde düşündü.
***
Draugr Treant Erlik’in Karargâhı, şimdi.
Erlik’in bir Draugr olmasının üzerinden bir asırdan fazla zaman geçmiş olmasına rağmen, bu durumdan hâlâ nefret ediyordu. Aksi takdirde çoktan ölmüş olacağı gerçeği olmasaydı, dönüştürülmeyi asla kabul etmezdi.
Tüm Draugrlar gibi o da açgözlü bir yaratıktı. Gün boyunca, hem bedeni hem de zihni güneşin varlığıyla felç olmuş olsa da, sahip olduklarını gözetmek için mezarlığının içinde kalmaya zorlandı.
Köleleri bile onunla dairelerinin ağır kapısından konuşmak zorunda kalıyordu; Erlik’in korkusu, hazinelerine göz diken birinin onu soymasıydı.
Bir Draugr’un açgözlülüğü sadece uyku alışkanlıklarına değil, beslenme biçimlerine de yansırdı. Draugrlar kurbanlarının canlılığını tüketmekle yetinmez, onları değerli gördükleri şeylerden de mahrum bırakırlardı.
Erlik’in odası, sahip oldukları ve şimdi kendisinden esirgenen her şeye duyduğu kıskançlıkla yiyip bitirdiği eski kurbanlarının biblolarıyla doluydu. Laruel’deki yeni evi, Jiera’daki orijinal mezarlığından gelen toprakla doluydu.
Lanetinin bir başka parçası da, güçleri her geçen saat zayıflamadan oradan fazla uzaklaşamamasıydı.
“Bugbear’larla ilgili araştırmamızın durumu nedir, Gremlik?” diye sordu. Gün boyunca konuşmak bile katıksız bir irade ve kan çekirdeği üzerinde Erlik’in onlarca yılda edindiği bir kontrol gerektiriyordu.
“Tam bir başarısızlık, efendim.” Grendel Dryad kapıdan cevap verdi. “Hayvanlar dokularınızla ortak yaşama ulaşamıyor gibi görünüyor. Enfekte olduktan sonra herhangi bir güç elde edemiyorlar.
“Tam tersine, dokularınız güçlendikçe, enfekte olanlar da zayıflıyor, ta ki vücutları fidanlarınıza yenik düşüp ölene kadar.”
“Fidanlara ne oluyor?” Erlik’in deneyleri iki yönlüdür. Bitki halklarının şehirlerini fethetmek için kullanacağı yöntemin insanlara da uygulanıp uygulanamayacağını ve ölümsüzlerin kısır olma özelliğinin üstesinden gelip gelemeyeceğini kontrol etmek istiyordu.
Çocuk sahibi olmak gibi bir arzusu yoktu ama yeteneklerinin bir kısmını paylaşacak Treantling’leri bile yapay olarak üretmeyi başarabilirse, mükemmel piyonlar olabilirlerdi. Erlik Laruel ile yetinmedi.
Asıl amacı bu şehri Hortlak Mahkemeleri’nde yüksek bir mevkiye ulaşmak için bir basamak olarak kullanmak ve daha sonra bunu politikalarını değiştirmek için kullanmaktı. Erlik insanların aptallığı yüzünden zaten bir ev kaybetmişti ve bunun ikinci kez olmasını istemiyordu.
İnsanlar evcilleştirilmeleri gereken aptal yaratıklardı ve o da onları sonsuza dek dizginleyen kişi olmaya hazırdı.
“Konakçılarıyla birlikte ölürler.” Gremlik cevap verdi. “En büyük örneklerden bazıları neredeyse sana benziyordu ama hiçbiri dengede kalmayı başaramadı. Eksik olan bir şey var ama ne olduğu hakkında hiçbir fikrimiz yok.”
Sorun aslında basitti. Erlik kendi dokularını Jiera’nın vebasıyla kaynaştırmak için ışık ve karanlık büyüsü kullanmış, böylece yabancı bir bedenin içinde bile gelişebilmelerini sağlamıştı.
Ölümsüzlük canlılıklarını artırırken, veba da onlara canlı varlıklarla kaynaşma yeteneği veriyordu, ancak ikisi de dokuların tek başına gerçek bir kan çekirdeği oluşturamayacağı gerçeğini değiştiremezdi.
Konakçıları öldüğünde, Erlik’in canavarlığı sahte kan çekirdeğinin dengesizliği ve besin eksikliği nedeniyle onu takip edecekti. Her türlü enerjiyle beslenebilen Abomination’ların aksine, zombiler çok seçici yiyicilerdi.
Canavarlar ve hatta insanlar Draugr’a o kadar kötü bir yemek sağlıyordu ki, fidanları hayatta kalmak için yerel bitki örtüsüyle beslenmek zorunda kalıyordu. Friya’nın bulduğu Bugbear mağarasının bitki örtüsünden tamamen yoksun olmasının nedeni de buydu.
“Kahretsin!” Erlik kükredi ama öfkeden kudurmuş olmasına rağmen vücudu bir milim bile kıpırdamadı. “Servetimin çoğunu bu araştırmaya yatırdım. Laruel’i yakalayamazsak, elimde hiçbir şey kalmayacak. ꭆ𝐀Ν𝘖₿ȧ
“Ev yok, statü yok ve daha da önemlisi, para yok!” Bir Draugr cimriliği öyle bir şeydi ki, onlarla kıyaslandığında Lith tam bir müsrifti.
“Daha kötü haberlerim var efendim.” Gremlik kapıdan bir adım uzaklaştı, insanlık dışı bir kükreme kapıyı titretmeden sadece bir saniye önce. Erlik, Grendel’in ona kötü haberleri sadece efendisinin öfkesinden korunmak için sabahları verdiğinden emindi.
Ve haklıydı da.
Erlik çok sinirliydi ama güneş batana kadar hem hareket kabiliyetini hem de soğukkanlılığını geri kazanmış olacaktı.
“Bugün Laruel’e bir Uyanmış daha geldi. Gece Mahkemesi sayesinde kimliğini tespit ettik. O da Leannan’a yardım etmek istiyor ama iyi tarafı insan olması.”
Erlik onca küfürden sonra nihayet gülebilmişti. Uyanmışları her şeyden çok kıskanırdı. Güçleri, sınırsız dayanıklılıkları ve uzun ömürleri vardı. Erlik, her kim olurlarsa olsunlar, kendisini terk ettikleri için anne babasını ve henüz hayattayken tanıştığı Uyanmışları sırlarını kendisiyle paylaşmadıkları için asla affetmemişti.
Uyanış’ın sırrını çalmanın söz konusu olmadığının farkındaydı, ancak bir değil iki Uyanmış’ı öldürme fırsatına sahip olmak gerçek olamayacak kadar iyiydi.
***
Teknoloji Mogar’da büyünün bir eklentisiydi ve yalnızca son teknoloji büyü araştırmaları alanında çalışanlar tarafından kullanılırdı. Bu nedenle sadece Quylla çeşitli kristal kaplı örnekleri daha fazla taramak için Simya araçlarını ve Unutulmuş cihazları nasıl kullanacağını biliyordu.
Friya ve Phloria için tüm bu düğmelere basmak ve düğmeleri çevirmek hiçbir anlam ifade etmiyordu. Herkes çalışırken, bir aletten diğerine geçerken, onlar sadece aptal aptal durup talimat bekliyorlardı.
Bu durum kendilerini dışlanmış hissetmelerine ve yardım tekliflerini tekrar gözden geçirmelerine neden oldu.
“Bence Kalla insan formunda gerçekten çok güzel görünüyor.” Friya zaman geçirmek için biraz sohbet etmeyi umarak, “Bence Kalla insan formunda çok güzel görünüyor,” dedi.
“İnsan haliyle ne demek istiyorsun?” Phloria sordu ve diğer Şifacıların hastalıkla ilgili bulgularını okumadan önce elindeki tüm örnekleri inceleyen Quylla’dan homurdanarak onay aldı.
Onların vardığı sonuçlardan etkilenmeden, açık fikirli bir şekilde sorunla yüzleşmek istiyordu.
“Cidden mi? Bilmiyor musunuz? Yani, Lith Scourge diyen kaç Kalla tanıyorsun?” Friya şok olmuştu. Kız kardeşiyle bu kadar uzun süre birlikte olduktan sonra Lith’in ona en azından biraz açılacağını düşünmüştü.
“O kadının bizim Kalla olduğunu mu söylüyorsun? Ayı, yani Byk, yani Wight?” Phloria sordu.
“Evet. İmparator Canavarlar insana dönüşebilir. Prot…” Friya ancak o zaman Lith’in eski dostuyla yeniden bir araya gelişine tanık olan tek kişinin kendisi olduğunu hatırladı.