Bölüm 789. Yabani Otlar Bölüm 1
Düşmüş Irkların üyeleri şaşırtıcı bir yumurtlama oranına sahipti. Bu da onlara sadece savaşa duydukları susuzlukla eşdeğer bir yemek iştahı veriyordu.
Yine de Friya bu büyüklükte bir kel alan bulmayı beklemiyordu. Mağaraları 100 metreden (328 fit) fazla bir alan boyunca çevreliyordu ve işleri daha da tedirgin edici hale getirmek için, kesilenler sadece ağaçlar değildi.
Vahşi yaşamın izleriyle birlikte çimler bile yoktu. Friya’nın eli art arda iki kısa ışık darbesi yayarak herkesin durmasını işaret etti.
“Bu size bir şey hatırlatmıyor mu?” Tanıdık manzarayı işaret etti.
“Beyaz Grifon ormanında Abomination’u öldürdüğüm yere benziyor.” Lith cevap verdi. “Yine de pek çok şey birbirini tutmuyor, bunun bir İğrençlik’in işi olduğundan şüpheliyim.”
“Ne demek istiyorsun?” Phloria sordu. Abominationlar nadir yaratıklardı, Uyanmışlardan bile daha nadir. Balkor onları intikam için kullanmasaydı, hâlâ sadece bir efsane olarak kabul edileceklerdi.
“Yeni doğmuş bir Abomination bundan çok daha fazlasını yerdi, oysa yetişkin bir Abomination asla bu kadar belirgin olmazdı. Onlar apeks yırtıcılar, aptal değiller.”
Hepsi akademinin ormanına ve Trawn ormanına ne olduğunu görmüştü. Yıllar geçmişti ve her ikisi de henüz tamamen iyileşmemişti.
“Bu bize bahsettiğiniz o melezlerden biri olabilir mi? Madenlerde savaştığınız şey gibi mi? Ne de olsa raporda bilinmeyen bir canavar ırkının varlığından bahsediliyor. Ya bunlar bir Abomination tarafından mutasyona uğratılmış bilinen bir ırksa?” Friya söyledi.
“Pek olası değil.” Quylla bir Yaşam Algılama dizisi oluşturmayı henüz bitirmişti.
“Hem Balkor’un kölelerinden hem de ele geçirilen melezlerden çok sayıda örnek inceledim. Hepsinde ortak olan bir şey var. Ölümsüzler Yaşam Algılama dizileri tarafından tespit edilmezken, Abomination kanı taşıyan tüm yaratıklar negatif yaşam gücü olarak tespit ediliyor.
“Bu mantıklı olmayan bir şey ama aynı zamanda onları bulmayı inanılmaz derecede kolaylaştırıyor. Altımızda çok sayıda yaşam gücü olduğunu açıkça hissedebiliyorum. Olağandışılar ama bu beklenen bir şey. Her ırkın kendi yaşam gücü vardır ve canavarlarınki genellikle tanınmayacak kadar bükülmüştür.”
Grup hiç ses çıkarmadan zarif bir şekilde yere indi. Lith Yaşam Görüşü’nü etkinleştirdi ve Solus çevrelerini taramaya başladı. İkisi de Quylla’nın değerlendirmesine katıldı. Havada kara çekirdek veya Kaos büyüsü izi yoktu.
Ayrıca, eğer bu gerçekten melez bir Abomination’un işi olsaydı, Lith gelişimini hızlandırmak için kölelerini eğitmeye çalışacağını biliyordu, oysa yerden görebildiği yaratıkların zayıf çekirdekleri vardı.
Biriktirme pratiği yapmak için yeterince zamanı olan Uyanmış yaratıklar için çok zayıftı.
Ne yapacaklarını tartışmadan önce herkes büyülerini hazırladı. Mağaralara birden fazla giriş vardı, bu da arkadan gelecek bir saldırıya kurban gitmeyi kolaylaştırıyordu. Üç küçük taş kemer zemine açılıyordu ve ayak izleriyle kaplıydı.
Otların olmayışı ve yumuşak toprak, eldeki tehdidin doğası hakkında onlara pek çok ipucu veriyordu. Her ne idiyse, ayaklarında pençeler vardı ve her biri en az 100 kilogram (221 pound) ağırlığındaydı.
“Planımız nedir?” Lith sordu.
“Genellikle, ben ormanda malzeme ararken siz de aşağı inersiniz.” Phloria yerden bir zamanlar değerli bir Taşçiçeği olan şeyin kalıntılarını kazarken söyledi.
“Ancak düşmanımızın doğası bilinmediği için ayrılmak çok tehlikeli. Lith ve ben senin arkanı kollayacağız, sen sadece kendini savunmaya odaklan Quylla.” Lith’in Yaşam Görüşü’nün farkındaydı, bu yüzden onunla birlikte hareket ederek onları gafil avlamak imkânsızdı.
Quylla nefes nefese dizlerinin üzerine çöktüğünde daha yeni başlarını sallamışlardı.
“Tanrım, beşinci kademe büyüleri bu kadar kolay hazır tutmayı nasıl başarıyorsunuz?” Yaşam Algılama dizisini ve birkaç güçlü büyüyü hazırda tutmak, dikkatini kaybedene kadar onu tüketmişti.
“Yapmıyoruz.” Friya cevap verdi. “İşler kötüye giderse diye sadece birkaç üçüncü kademe ve bir boyutsal büyü hazırladım.”
“Bana daha önce söyleyemez miydin? Henüz başlamadık ve şimdiden çok fazla mana harcadım.” Quylla tonik içerken o kadar sinirliydi ki çıkardığı yutkunma sesleri bile huysuzca geliyordu.
“Yanmış el en iyisini öğretir.” dedi Lith. Zihnini açık tutmak ve odaklanmak için sadece bir Göz Kırpma hazırlamıştı. Yanında Ruin varken ve Solus ona yüz metre yarıçapında kimsenin olmadığını söylerken endişelenmesi için bir neden yoktu. ŗ𝐚ŊŐ𝐛ЁⱾ
Quylla, bir denizcinin yüzünü kızartacak kadar yaratıcı ve kaba bir şekilde cevap verdi. Ardından, birkaç büyü hazırladı ve diziliminin en fazla sayıda yaratığı tespit ettiği sağdaki taş kemeri aldı.
Hâlâ bolca dayanma gücü varken onları alt etmeyi tercih etti. Ayrıca, bu şekilde tek bir büyüyle birçok canavarı öldürebilecekti.
“Burada hiç koku olmadığını fark ettin mi?” Phloria sordu.
“Evet, hava çok temiz, hem mağaraların içinde hem de dışında. Ya bu canavarlar kişisel hijyene önem veren ilk ırk ya da işler tuhaflaşacak.”
Lith, Kellar bölgesinde düzinelerce zindan temizlemişti ve Rothar mağaraları ancak bir tanesi olarak nitelendirilebilirdi. Dışarıdaki ayak izleri ve yaratıkların yol açtığı tahribat olmasa, bölge fazlasıyla temizdi.
Etrafta ne kemikler, ne kan sıçramaları ne de canavarlar arasındaki sürekli kavganın her yerde bıraktığı izler vardı. Mağaraların ince kaos tabakasının altında Lith’in paranoyasını harekete geçirmeyecek kadar çok düzen vardı.
Yine de derine indikçe kendini daha az tehdit altında hissediyordu. Solus’a göre mana çekirdekleri zayıftı ve yaşam güçleri kayda değer değildi.
“Bu daha önce karşılaştığımız canavar ırklarından biri değil. diye düşündü. “Enerji imzaları çok tuhaf.
Quylla’nın bunu bilmesine imkân yoktu ve Friya sadece birkaç adım arkasında olmasına rağmen bir yay kirişi kadar gergindi. Işığa ihtiyaç duymamak için Orion’un gece görüş gözlüklerini takmıştı, ayrıca kokusunu ve adımlarının sesini yok eden büyüler yapmıştı ama yine de kendini güvensiz hissediyordu.
Canavarlardan korkmak için çok fazla dehşet görmüştü, yine de daha önceki diziliminden elde ettiği okumada onu rahatsız eden bir şey vardı. Düşüncelerini odağını kaybetmeden çözmeye çalışıyordu ki köşeden iki yaratık çıktı ve davetsiz misafirleri görünce bağırmaya başladı.
Bunlar sarı tenli, 1,9 metre (6’3″) boyunda, uzun sivri kulakları ve burnu olan insansılardı. Başlarının etrafında yele gibi görünen uzun kirli kahverengi saçları, beyaz gözleri ve dudakları diş etlerini zar zor örttüğü için ağızları kapalıyken bile görülebilecek kadar büyük dişleri vardı.
Ellerinde sopa yerine geçebilecek kalınlıkta üç dal tutuyorlardı.
Quylla onları akademide okuduğu hayvan kitabından hemen tanıdı. Onlar bugbear’lardı, goblin ırkının çökmüş durumlarından kurtulma çabası içinde geçirdiği bir başka başarısız mutasyondu.
Atalarından daha büyük ve daha güçlüydüler ama aynı zamanda daha aptaldılar. Büyülü yeteneklerine karşılık daha büyük bir fiziksel güç elde etmişlerdi. Böcek ayılar meydan okuduklarını haykırıp ona doğru hücum ettiklerinde, birilerinin onları nasıl olup da bilinmeyen bir ırkla karıştırdığını düşünecek zamanı yoktu.