Bölüm 689. Çatışmalar Bölüm 1
Teks, Diken ve Koalardan oluşan küçük bir ordu, açık bir ateş hattına sahip olur olmaz davetsiz misafirlere karşı bir büyü yağmuru başlattı. Dikenler, çalıların ya da bir yeraltı ortamı söz konusu olduğunda yosunların Uyanışından doğan yaratıklardı.
Vücutları kısaydı, boyları ancak bir metreye (3’3″) ulaşıyordu. Küften yapılmış ahtapotlara benziyorlardı, parlayan sarı gözleri ve sırtlarında neredeyse kanatları andıran garip çıkıntıları vardı.
Koalar ise yaklaşık 1,5 (5′) metre boyunda balık türü büyülü yaratıklardı. Büyük yeşil gözleri ve metal kadar sert gümüşi pullarla kaplı insansı vücutları vardı. Jilet gibi keskin pençeleri ve dişleri onları yakın dövüşte zorlu rakipler haline getiriyordu.
Hepsi sadece en saldırgan olanlarının hayatta kalmasına izin veren bir ortamda doğmuş ve yetiştirilmişti, bu yüzden ilk tepkileri her zaman birbirlerini yemeye çalışmak oldu. Farklı türler arasındaki kan banyosu ancak asansörün kapıları açılıp yumuşak et yükü ortaya çıktığında sona erdi.
Bir kez daha, tüm yapı metalden yapılmıştı, bu da toprak büyüsünün kullanılmasını imkânsız kılıyordu. Teksler buz parçaları yağmuru ile saldırırken, Dikenler avlarını beslenebilecekleri kadar zayıflatmak için karanlıkla aşılanmış sporlarını saldılar.
Koalar çok daha basit bir yaklaşımı tercih ederek kendileri hariç herkese karşı yıldırımlarını saldı. Ne yazık ki hem Teks hem de Dikenler yıldırıma karşı bağışıklığa sahipti, bu yüzden elektrik sadece keşif grubu için bir tehditti.
Ani kriz ve mekanik asansörün neden olduğu korku arasında, insanların büyülerini hazırlayacak zamanları yoktu. Phloria, Skinwalker zırhına mana enjekte ederken Quylla’nın önüne geçti.
Phloria’nın kule kalkanı şekillenmeden önce ona isabet eden birkaç mermi, derisini kaplayan gümüşi tabakada bir çentik bile açamadı. Askerler hep birlikte tepki verdi; her biri sivilleri korumak için öne çıkarken, enerji kalkanlarını etkinleştirdi ve ateşe karşılık vermek için asalarını kullandı.
Böylesine dar bir alanda karanlığın en iyi seçenek olduğunu bir önceki saldırıdan öğrenmişlerdi. Mermiler yavaştı ama yaratıkların yoldaşlığı yoktu ve karanlık oklarından kaçmaya çalışırken birbirlerinin hareketlerini engelliyorlardı.
Lith ve Morok neredeyse aynı anda göz kırptı. İlk kan dökülmeden önce, sırasıyla saldırganlarının sol ve sağ tarafında belirdiler. Morok fısıldarken bıçaklarını gözlerinin önünde çaprazladı: “Infiro.”
Bu iki kısa kelime, yoluna çıkan her şeyi yakıp kavuran kırmızı bir ışık yayarken, Lith ellerinden ters yönden mavi alevler çıkararak yaratıklara siyah mermilere doğru ilerlemekten başka çıkış yolu bırakmadı.
Kırmızı ışık ve mavi alevler Thorns’u yakarken, Teks’in dış iskeletlerini ve Koas’ın pullarını iç organlarını korumak yerine pişirecek kadar ısıttı.
Lith Köken Alevlerini kullanmak isterdi ama asansörü çalıştırdıklarından beri Solus büyülü kameralar tespit etmiş ve izlendikleri konusunda onu uyarmıştı.
“Bu da neydi böyle?” Lith diğerlerini düşman casusları hakkında uyarmak için ordu sinyalini kullanırken sordu. Sıradan bir izleyiciye sadece gergin bir jest olarak görünebilirlerdi.
“Silahlarınızın enerji tabanlı saldırılara sahip olmadığını sanıyordum.”
“Ve bu konuda haklıydın. Büyü benimdi, silahlarım sadece alevleri emdi ve sadece ısısını saldı. Büyülerimi kontrol etme konusunda senin kadar kendime güvenmiyorum.” Morok anlayışla başını salladı.
“Bunların hepsi metal, ateş yakmanın bir yolu yok.” Lith, Yondra dışında Profesörlerin sadece kendilerini korumaya aldıklarını fark etti. Askerler olmasaydı, Asistanların çoğu ölmüş olacaktı.
İki komando bir süre daha gevezelik etmeye devam ederek Phloria’ya bir sonraki hamlesine karar vermesi için zaman kazandırırken, düşmanın da onlara odaklanmasını sağladı. Asansörün dışına çıkmadan önce camın arkasından metal anahtarı aldı.
Lith anahtar kartını doğru şekilde okuttuktan sonra kompartıman açılmıştı ama Gaakhu’nun gevezelikleri ve asansörden gelen ürkütücü sesler arasında Phloria bunu neredeyse unutmuştu.
“Kolayca savunulabilecek bir yer bulmalıyız.” Dedi. “İlk önceliğimiz yine gafil avlanmaktan kaçınmak. Sonra da et fabrikalarını bulup yok etmeliyiz. Büyülü canavarların düşmanlarımıza isteyerek yardım edip etmedikleri umurumda değil, onlar Odi’nin otomatik savunmasının bir parçası ve biz de onlara öyle davranacağız.”
Neshal Phloria’nın arkasına saklanarak bir Dedektör dizisi oluşturdu ve onun sözlerinin ardında saklı olan emirleri yerine getirdi. Büyülü kameralar Neshal’ın parmaklarını şıklatmasıyla toza dönüşmeden önce bir anlığına çıplak gözle görülebilen bir parıltı yaydı.
“Bu şey de ne böyle?” Yondra cihazların kalıntılarını incelerken söyledi.
Uçlarına cam bir mercek monte edilmiş küçük metal silindirlere benziyorlardı. Rünlerle kaplı olmasalar ve elektrik yerine büyüyle çalışıyor olmasalar Lith’e bir tür güvenlik kamerasını hatırlatabilirlerdi.
“Önce kart, şimdi de bu. Dizi olmadan onları nasıl fark ettin?” Gaakhu öfkesini Phloria’dan Lith’e kaydırmıştı.
“Mercekler büyülerimizden gelen ışıkları yansıttı.” Lith dişlerinin arasından yalan söyledi. “Ayrıca, korktuğunuzu anlıyorum, herkes korkar, ancak bu size stresinizi işe yaramaz hayatınızı kurtaranlara atma hakkını vermez. ꞦÁ₦ộΒËŝ
“Kaptan Ernas, Profesör Gaakhu’yu burada bırakmayı öneriyorum. Onun yüzünden düşman pususu neredeyse başarılı oluyordu. O bir yük.” Kız öfkeyle karşılık veremeden, Lith tek eliyle onu boynundan tutup kaldırdı.
Kavrayışı o kadar güçlüydü ki kız nefes alamadı ve boynunu bir dal gibi kırmak için bileğinin bir hareketine ihtiyacı vardı. Mana ile güçlendirilmiş Orichalcum dışında, büyülü zırhlar bu tür saldırılara karşı çok az koruma sağlıyordu.
“Herkes kabul ediyor mu?” Phloria sordu.
Asistanlar, askerler ve Morok ellerini kaldırdı.
“Çoğunluk kabul ediyor.” Gaakhu’nun çaresiz gözlerinin içine bakarak söyledi. “Şanslısın ki bu bir demokrasi değil. Elimizdeki en iyi dilbilimci sensin, bu yüzden yararlılığın can sıkıcılığından daha ağır basıyor. Henüz.
“Bu yüzden sana son bir şans vermeye hazırım. Duygularını kontrol altında tut ve diğerlerinin hayatta kalmasına yardım et, çünkü bir dahaki sefere işleri berbat edersen bu son şansın olacak. Onu serbest bırak, Korucu Verhen.”
Lith elini açınca Gaakhu önce kıç üstü yere düştü ve nefes nefese kaldı. Gördüğü muamele onu öfkelendirmişti ama çenesini kapalı tuttu. Meslektaşları idamına karşı çıkmıştı ama hiçbiri onu savunmak için tek kelime etmemiş ya da kararın uygulanmasını engellemeye çalışmamıştı.
Gaakhu yalnızdı ve Phloria’nın ültimatomu hâlâ kulaklarında çınlıyordu.
‘Lanet olası yaşlı fosiller. Ölmek için çok gencim. diye düşündü. ‘Bu küstah çocuklara bir ders vermek istesem de, hayatta kalmam için onlara ihtiyacım var. Buradan çıkar çıkmaz, tüm kaynaklarımı sizi ve değerli kariyerlerinizi mahvetmek için kullanacağım.
Grup hareket etmeye başladı ama kimse kalkması için ona yardım etmedi. Profesörler önlerindeki alanı incelemek ve taramakla meşgulken, askerler sadece Asistanlara odaklanmıştı.
Gaakhu gururunu bir kenara bırakıp onlara faydalı olduğunu kanıtlamaya karar verdi. O yerin ne olduğu hakkında hiçbir fikri yoktu ama içgüdüleri ona tek başına bir şansı olmayacağını söylüyordu.