Bölüm 537. Beklenmedik Dönüş Bölüm 4
“O zaman neden ateşten korkuyordu? Solus sordu.
‘Muhtemelen kısa bir süre öncesine kadar normal bir dev olduğu için. Tüm canlılar doğal olarak ateşten korkar. Henüz hayati organları olmadan ve elindeki ışık büyüsüyle ateşin onun gibi su bazlı bir yaratık için küçük bir tehdit olduğunu fark etmemişti.
“Zaman kaybetmeyi bırak. Güçlüsün, efendin seni kullanabilir.” Lith sesin kaynağına doğru döndü ama ne Yaşam Görüşü ne de mana duyusu hiçbir şey göstermedi. En azından gölgelerin arasından kambur bir figür çıkana kadar.
Yaratık Lith’in daha önce gördüğü hiçbir şeye benzemediği gibi, sahip olduğu en iyi hayvanların listesinde de yoktu. Soluk gri derisi ve kırlaşmış gür saçlarıyla, ancak 1,3 metre (4’3″) boyunda küçük bir insansı idi.
Görünüşüne ve sesine bakılırsa bir erkek olduğu anlaşılıyordu. Küçük sivri kulakları, simsiyah gözleri vardı ve bir büyücü cübbesi giyiyordu. Sivri dişlerine ve uzuvlarının ucundaki pençelere rağmen tehditkâr görünmüyordu.
Yaratığın yaşam gücü ortalama bir yetişkin insandan biraz daha iyiydi, kan özü ise neredeyse tamamen siyahtı. Lith onu hafife almadı ve görünüşün aldatıcı olma ihtimaline karşı sessizce daha fazla büyü ördü.
“Nasıl oldu da gözümüzden kaçtı? Solus, yaratığın sadece dikkat dağıtma amaçlı olma ihtimaline karşı koridorda kalan tüm gölgelere göz kulak oldu.
Lith’in verecek bir cevabı yoktu. Her geçen saniye işler daha da garipleştiği için tüm duyuları çevresine odaklanmıştı. Az önce öldürdüğü ogrelerin cesetleri dumana dönüşüp toprağa gömülürken, hemen arkalarından da kurbağa-ogrenin kadim gücünü geri kazandıran ölümsüz yaşam gücü geliyordu.
“Bana kim olduğunu, burada neler olduğunu ve ne demek istediğini söyle, boşa zaman harcıyorsun.” Yaratık ya gerçekten zararsızdı ya da onu manipüle etmek istiyordu, en azından iletişim kurmaya istekli görünüyordu.
“Ben Ratpack.” Yaratık omuz silkti. “Savaş oluyor ama savaşçılar zaman kaybediyor, tıpkı senin gibi. Hiçbiri ölemez. Efendimizin gücü sayesinde ölümden kurtulduk.”
Lith Ratpack’e baktı, açıklamasına devam etmesini bekliyordu ama yaratık sadece kızgınlıkla baktı.
“Sağır mısın? Zaman kaybetmeyi bırak. Yakında Caliel ve Draga geri dönecek. Takviye kuvvetlerle birlikte! Seni asker.” Ratpack gri parmağıyla Lith’in üniformasını işaret etti.
“Bir asker gibi davran ve itaat et!” Sesi derin ve kabaydı. Lith’i neredeyse az önce aldığı belirsiz cevaplar kadar rahatsız eden, hak edilmemiş bir gururla doluydu.
“Ben kimseye itaat etmem.” Lith yaratığı yerden kaldırıp iyi ışıklandırılmış bir duvara çarpmak için ruh büyüsünü kullanırken cevap verdi. Bir zombiyi boğmak, eğer bir şeyi kanıtlamak için değilse, işe yaramazdı.
“Eğer yardımımı istiyorsan, bana iyi bir sebep sunsan iyi edersin. Mantıklı konuşarak başla, yoksa…” Lith’in tehdidi Ratpack’in bir duman bulutuna dönüşmesiyle kesildi. Sadece bir saniye sürdü ama ruh büyüsünün pençesinden kurtulup en yakındaki gölgeye ulaşması için yeterliydi.
“Hayır, yapamazsın!” Lith hırladı. Mana dallarını hedeflerine yönlendirmek için kolunu uzattı, Ratpack gölgenin kenarına dokunduğu anda bir kez daha eterik hale geldi.
“Ratpack’e yalnızca efendisi zarar verebilir. Yozmogh ve Dann’Kah’ın orduları bile Ratpack’i yakalayamaz. İtaat et ya da öl!”
Lith cevap vermedi, manayı ruhtan karanlık büyüsüne yönlendirdi. Thrud Griffon’la savaşırken birkaç şey öğrenmişti, şimdi onları test etme zamanıydı. Lith’in gölgesi canlandı ve yüzünde alev alev yanan iki sarı göz belirdi.
Gölgenin uzattığı sağ kolu, Ratpack’in saklandığı yere ulaşana kadar zemin boyunca uzandı. Ne Lith ne de Solus, karanlık büyüsüyle aşılanmış gölgesinin insandan ziyade şeytani yaşam formuna benzemesinden hoşlanmadı.
Gölgenin eli geri çekilmeden önce bir süre karıştırdı. Uzatılmış kol küçük ölümsüzün etrafına bir yılan gibi sarılmıştı. Ratpack kendisine dokunan bir şey hisseder hissetmez şaşkınlıkla çığlık attı.
Efendisinin Korkak Mantosu’nun onu her türlü zarardan koruması gerekiyordu, ancak Korucu onun korumasını görmezden gelmeyi başarmıştı. Daha da kötüsü, Ratpack gücünün yavaş yavaş tükendiğini hissedebiliyordu.
Ölümsüzlük bile karanlık büyüsünü engelleyemezdi.
“Konuşmaya hazır mısın?” Lith, Gatekeeper’ı Ratpack’in boğazına doğrulturken şöyle dedi. Yaratığın gözleri korkuyla doldu ve bu da nöbet geçiren bir papağan gibi başını sallamasına neden oldu.
“O zaman her şeyi düzgünce açıkla.” Lith homurdandı.
“Benim pek çok adım var. Squirm, Plague, Worm. Ratpack efendinin en sevdiği isim çünkü benim çok sinir bozucu olduğumu söylüyor…”
“O haklı, lanet olsun! İsimleriniz umurumda değil. Bana burada neler olduğunu anlatın.”
“Hizmetkârlar efendilerine karşı ayaklandılar ve efendilerini esir aldılar. Ondan sonra birbirleriyle savaştılar. İki büyük lider ortaya çıktı. Ork şamanı Dann’Kah ve Balor Yozmogh. Tüm hizmetkârlar ya birine ya da diğerine katılarak iki ordu oluşturur. Onlar için savaşırlar…” Ratpack nasıl açıklayacağını bilemediği için durdu. ℝÃℕŏʙΕ𝒮
“Ne için?”
“Özgürlük için. Ve ayrıca güç için.” Ratpack ellerini çırptı ve bu kadar kesin konuştuğu için kendini tebrik etti. Ne yazık ki Lith onun coşkusunu paylaşmıyordu.
“Ne özgürlüğü? Eğer efendiniz zaten esir tutuluyorsa, çekip gidebilirler. Sen hangi güçten bahsediyorsun?”
“Gidemezler.” Ratpack gergin bir şekilde dudaklarını yaladı ve sümüksü bir kömür parçasını andıran siyah dili ortaya çıktı.
“Efendi onları kendisi gibi yaptı. Özgürlükleri yok. Güce gelince, o efendinin ama onu kullanmanın bir yolunu buldular. Onları tekrar güzelleştirmek için. Caliel ve Draga gibi! Evet, onlar gibi.” Yaratık birinin yaklaştığını hissederek deli gibi başını salladı.
“Benden tam olarak ne yapmamı istiyorsun?” Lith sıkıntıyla burun deliklerini genişletti. Ratpack’in saçmalıklarını mı yoksa Balor gibi canavarların tüm güçlerini yeniden kazanması fikrini mi daha rahatsız edici bulacağını bilemiyordu.
“Beni ustaya kadar takip edin. Usta daha iyi açıklar. Onu serbest bırakırsanız, hizmetkârları durdurur.” Telaşlı ayak sesleri mükemmel bir şekilde duyuluyordu ve hızla yaklaşıyordu, ancak Korucu umursamıyor gibi görünüyordu.
“Neden umursayayım ki? Eğer efendiniz hizmetkârları tarafından bir kez yenildiyse, bunu tekrar yapabilirler. Gücünü bile elinden aldılar. Onun ne işine yarayabilirim ki?”
“Evet, o zayıf ama yine de güçlü. Efendinin tüm hizmetkârlarını tek başına yenemezsin. Bu kadar konuşma yeter, şimdi kaçıyoruz!” Ogre-dryad ve ork-elf bir köşeden belirdi, kendi akrabalarından birkaç kişi tarafından yakından takip edilerek son sürat koşuyorlardı.
Lith sağ elinin işaret ve orta parmaklarını kaldırarak dördüncü kademe Ölüm Bölgesi büyüsünü serbest bıraktı. Karanlık elementten oluşan kara bir bulut, canavarlar yolu yarıladıkları anda önlerindeki koridoru doldurdu.
Hangi yöne dönerlerse dönsünler, hepsi birkaç adım attıktan sonra öldü.
“Ne diyordun sen?” Lith’in gözleri, gölgesinin yanan sarı gözleriyle derin bir tezat oluşturan mavi mana ile parlıyordu. Ana gövdesi hareketsiz dursa da, görünüşe göre hâlâ canlıydı ve kendi başına hareket ediyordu.
Ratpack korkuyla titredi ve ustasıyla birlikte tecritte geçirdiği on yıllar boyunca insanların ne kadar güçlendiğini merak etti.
“Sen çok güçlüsün! Madem bu kadar güçlüsün, neden daha önce mücadele ettin?” Ratpack o kadar çok kekeledi ki, ne demek istediğini vurgulamak için yumruğunu avucuna vurmayı tercih etti.