Bölüm 509. İçi Boş Zafer Bölüm 2
“Bravo. Canavarları öldürdünüz. Bize bu lanet şehirden daha iyi davranan canavarları. Kızım hastalandığında Şifacı yoktu, çünkü vatandaşlarım onu kovdu.” Çiftçinin sözlerinin her biri zehir ve kinle kaplıydı.
“Karım bebeğe bakarken hastalandı ama kimse bir şey yapmadı. Ölüm onları almadan önce bir Şifacı bulma umuduyla Maekosh’u arabamla terk etmek zorunda kaldım. Onun yerine wargları buldum.
“Buna inanabiliyor musunuz? Kendi akrabalarım bile bana ihanet ederken canavarlar bana acıdı.” Lith adamın aldığı her nefeste hayatının solduğunu görebiliyordu ama yine de nefreti ölümden daha güçlüydü.
“Onları iyileştirdiler. Beni insanlığımdan arındırarak hepimizi daha güçlü kıldılar. Şimdi onlar da biz de öldük. O çiftçileri öldürdüğüm için pişmanım, yanlış bir şey yapmamışlardı. Sadece yanlış zamanda yanlış yerdeydiler.
“Alfamız öldüğünde, Etta ve ben aklımızı kaybettik. Warglar arasındaki bağ, senin gibi bir katilin asla anlayamayacağı bir şeydir.” Nefesi düzensizleşti, sesi ancak bir fısıltıya dönüştü.
“Warglar sadece yiyecek ve barınak istiyordu. Bu çok mu yanlış? Soğuktan ve açlıktan kaçmaya çalışmak? Ailem sırf o siktiğimin Barones’i göğsüne bir madalya takabilsin diye ölmeyi hak etti mi?”
Lith cevap vermedi. Ölmekte olan çiftçinin ayakkabılarıyla bir milden fazla yürümüştü ve söyleyebileceği hiçbir şeyin adam için önemli olmayacağını biliyordu. Hiçbir şey adama ailesini geri veremez.
***
Lamarth’ın özgür ülkesi. Gorgon İmparatorluğu’nun doğu sınırlarının ötesinde.
Tanrılara şükürler olsun ki her iki Xenagrosh’u da laboratuvarımın dışında çarpıttım. Eski bir deyişe göre, iki Koruyucu savaştığında haritalar yeniden çizilir. Ancak aynı şeyin Eldritchler için de söylenebileceğine inanıyorum!
Gerçek Xenagrosh, bedenini istediği gibi şekillendirebilme avantajına, yüzyılların bilgeliğine ve büyülü eserlerinin çoğuna sahipti. Ne yazık ki, trol Xenagrosh hâlâ yerini koruyabiliyor gibi görünüyordu.
Troller doğal olarak ışık elementine uyumluydular ve ırklarını düştükleri duruma getiren şey, çevrelerindeki dünya enerjisindeki karanlık elementi işleyememeleriydi.
Abominasyonlar ise doğal olarak karanlık bakımından zengin olan ve diğer yaşam formlarından süzülmediği takdirde ışık elementini özümseyemeyen siyah bir çekirdeğe sahipti. Usta’nın deneyi hem trolün hem de Abomination’ın mana çekirdeğine sahip, simbiyotik bir ilişki içinde birlikte gelişen bir varlık yaratmıştı.
İkisinin birbirini tamamlayan doğası trol Xenagrosh’u neredeyse mükemmel bir varlık haline getirmişti. Daha da kötüsü, tüm kabilesini yiyip yutarak, orijinal benliğinin anılarının çoğunu geri kazanmıştı.
Ayrıca, ortaya çıkmadan önce Xenagrosh’un cep boyutundan eline geçirebildiği tüm eserleri “kurtarmak” için önlem almıştı. Bu savaşta hangilerini kullanacağına dair ilk seçimi o yapmıştı ama gerçek Xenagrosh’un aksine, her bir büyülü eşyanın güçlü ve zayıf yanlarını bilmiyordu.
Usta, savaşlarının uzaktan tespit edilmesini önlemek için tüm enerjilerine ve dizilimlerine ihtiyaç duyuyordu, çünkü neden oldukları yıkım tepeleri ovalara ve otlakları çorak topraklara dönüştürmüştü.
Üstat, içlerinden biri bariz bir hata yapmazsa, çatışmalarının tüm Lamarth ülkesini yerle bir edeceğini biliyordu.
“Endişelenme, eski dostum.” Üstat Xenagrosh’a bağırdı. “Bu dizilimi kurmayı bitirir bitirmez, o taklit kopyayı birlikte alaşağı edeceğiz!”
Trol Xenagrosh bu sözlere güldü.
“Bir insanın yardımına ihtiyaç duyacak kadar alçaldın mı? Sen kazansan bile ben kaybetmeyeceğim. Her zaman mükemmelliğe ulaşmak için çabaladım ve şimdi bunu başardığımı biliyorum. Şu anda olduğumuz kişi olmak için çektiğimiz acıları ve çabaları bir düşünün.
“Sözde üstünlüğünüze rağmen ne kadar mücadele ettiğinizin farkında mısınız? Sen geçmişin bir kalıntısısın, oysa ben her zaman olmamız gereken kişiyim. Zayıf bir insan değilim ama pis bir canavar da değilim. Ben her iki dünyanın da en iyisini elde ettim.”
Aynı anda iki adet beşinci kademe Kaos büyüsü saldı: Alevlerin Yok Oluşu ve Yargı Çağrısı. İlki Xenagrosh’un Köken Alevlerini taklit etmek için yaptığı en iyi girişimdi.
Kaos büyüsüyle aşılanmış kara ateş 100 metrelik alanı doldurarak, orijinal Eldritch’in kurduğu tüm savunma bariyerlerini yedi ve ayrıca Göz Kırparak uzaklaşmasını engelledi.
Absolution Alevleri temizlemekten ziyade bozuyordu ama yine de boyutsal büyü gibi karmaşık büyülerin gerektirdiği ince mana ayarını yapmayı imkansız hale getirebiliyordu.
Yargı Çağrısı daha da zordu. İkiz bir kara şimşek akımı yaratarak avını kovalar ve ona sadece iki seçenek bırakırdı: Hasarın tamamını almak ya da büyü bitene kadar kaçmak ve rakibe daha da kötü bir şey hazırlaması için bolca zaman bırakmak.
Değerli büyü kombinasyonunun kendisine karşı kullanıldığını gören gerçek Xenagrosh öfkeyle kükredi. Gerçek formuna büründü, o kadar büyük bir Gölge Ejderhasıydı ki Lutia kasabasını sadece üzerine oturarak yok edebilirdi.
Xenagrosh’un ağzından mor alevlerden oluşan bir jet akımı çıktı, gerçek Köken Alevleri, öfkelerini trol Eldritch’e karşı serbest bırakmadan önce Judgment Call’u tüketti.
“Artık o kadar da ukala değilsin, ha?” Xenagrosh gülerek şöyle dedi. “Görünüşe göre küçük kusurlu meslektaşım pek bir şey hatırlamıyor ama bir konuda haklı. Bu dövüş hangimizin yaşamaya layık olduğunu kanıtlayacak.” Üstada dedi ki. ṟ𝐀Ꞑ𝔬ꞖË𝘴
“Eğer kendi başıma kazanamazsam, bu boş bir zafer olur. Sebebi ne olursa olsun birinin yardımına ihtiyaç duyarsam, o zaman tüm varlığım bir yalan olur!” Gölge Ejder, en son ve güçlü yaratımını serbest bırakmadan önce meydan okumasını kükredi.
Tyrant’s Will, ışık elementini çevreleyen dünya enerjisinden ayırarak diğer tüm elementleri Kaos büyüsüne dönüştürdü. Tüm Mogar onun düşmanı haline gelirken melez sadece en iyi savunmasını oluşturabildi.
Soluduğu hava zehirliydi, altındaki toprak patlayarak onu siyah bir magma havuzuna hapsederken nem aside dönüştü. Bariyerleri birbiri ardına parçalandı ve ölümün pençesinden kaçmak için bazı eserlerini feda etmek zorunda kaldı.
Ortalık sakinleştiğinde trol Eldritch hâlâ hayattaydı.
“Fena değil, ‘kardeşim’, ama yeterli değildi.” Saldırıda vücudunun büyük bir kısmını kaybetmişti, sadece kafasının ve karnının bir kısmı kalmıştı. Geri kalanını ikiz çekirdeğinin zarar görmemesi için feda etmişti.
“Troller hızlı yenilenir. Bir ejderha gerçekten de daha sağlamdır ama o devasa beden ne kadar çabuk iyileşir? Ne kadar enerji tüketir? Bahse girerim bu senin son kozundu ve başarısız oldu. Kollarımı geri aldığımda, yorgunluktan kurtulana kadar kolay bir hedef olacaksın.”
Ejderha Xenagrosh diğer benliğinin haklı olduğunu biliyordu ama yine de kahkahalarla güldü.
“Peki, ne için burada olduğumu sanıyorsun?” Üstat, dizilerinden birini kullanarak yaralı trolü tamamen mühürledi ve Ejderha’nın ağzının içine attı.
“Nasıl olur da sen olabilir ve tüm bu saçmalıklara hâlâ inanabilir? Eğer gerçekten yardım almak istemeseydin, burada olmazdın. Bana Uyanmışlar ve İğrençlikler hakkında bildiğim her şeyi öğretmezdin.”