Bölüm 503. Sorunlu Konuklar Bölüm 2
Lith’in beklentilerinin aksine, ertesi gün warglar şehre saldırmadı ve gece boyunca kimse ölmedi. Yine de bu onu mutlu etmedi, sadece endişelerini arttırdı.
‘Bu kadar çok otokontrol sadece iki şeyden biri anlamına gelebilir. Ya yeniden saldırmadan önce sayılarının artmasını bekliyorlar ya da bir günde iki savaşçı kaybetmek onları korkuttu. Lith düşündü.
‘Onların yerinde olsam yeniden toplanır ve daha kolay bir hedef seçerdim. Benim yerimde olduğum için, her iki durumda da onları mümkün olan en kısa sürede bulmam gerekiyor. Sürü çok büyürse ve hepsi gerçek büyüyü öğrenirse, desteğe ihtiyacım olacak.
Eğer hedeflerini değiştirirlerse, tüm lanet bölgeden ben sorumlu olduğum için aynı durum farklı bir yerde yaşanacak.
Lith bir Jirni değildi ama Othre’de birlikte geçirdikleri onca zamandan sonra soruşturmayı nasıl yürüteceğine dair daha fazla fikri vardı. Wargların Maekosh’taki suç ortaklarını takip etmek sadece zaman kaybıydı.
Şekil değiştiren warglar da olsalar, onları şehre sokup evlerinde saklayan insanlar da olsalar, eğer şehrin aşırı paranoyak sakinlerini kandırmayı başarmışlarsa, Lith’in onları bulmasının hiçbir yolu yoktu.
Invigoration ile kontrol edilecek çok fazla insan vardı, sağlam bir ipucu olmadan, samanlıkta iğne aramak gibi bir şey olurdu. Öte yandan wargları bulmak muhtemelen daha kolay olacaktı.
Sürüyü beslemek ve sayılarını artırmak için yiyeceğe ihtiyaçları vardı, hem de çok fazla. Lith’in bir canavarın açlıktan ölüp ölmeyeceği hakkında hiçbir fikri yoktu ama isteyerek uzun süre aç kalmayacaklarından neredeyse emindi.
Kış boyunca avlayabilecekleri pek bir şey yoktu, bu yüzden haritasında Maekosh’a en yakın yerleşim yerlerini buldu ve iletişim tılsımıyla onları tehditten haberdar etti.
Tek umudu açlığın bir hata yapmalarına neden olması ya da Balkor departmanının leşleri inceleyerek avının izini sürmesine yardımcı olmasıydı.
***
Lamarth’ın özgür ülkesi. Gorgon İmparatorluğu’nun doğu sınırlarının ötesinde.
Üç büyük Ülkedeki her iyi büyücü gibi Üstat da neden olduğu canavar salgınları hakkında sayısız rapor aldı. İlk başta, anomalilerin iyiye alamet olduğunu düşünmüşlerdi.
Uyguladıkları tedavi tahmin ettiklerinden daha iyi sonuç vermişti ve eğer bir ork şamanına uygulanırsa, onları davaya daha dostane yaklaştırabilirdi. Ancak kısa süre sonra her şey kontrolünden çıktı.
Bazıları çok hızlı üredi, bazıları çok güçlendi ama en kötüsü hepsinin göze batmasıydı. Canavar kılığında İğrençlikler yetiştirme planları, her ülkenin bu fenomeni araştırmaya başlamasıyla hızla geri tepti.
“Anlamıyorum, Xenagrosh. Ne yanlış gitmiş olabilir ki?” Üstat sızlandı.
“Araştırmanın doğası böyle.” Eldritch omuz silkti. “Başarılı olmadan önce pek çok başarısızlık gerekir. Thrud’un deneylerini neden insanlarla sınırladığını artık biliyoruz. Canavarlar harika üreme alanlarıdır ama eşsiz doğaları onları öngörülemez kılar.
“Bu deneyden Thrud’un stratejisine sadık kalmanın daha iyi olduğunu öğrendik. İnsan olan Abomination için insanlar, canavarlar için canavarlar ve bu böyle devam edecek. Daha yavaş olacak, hâlâ çok sayıda insanı kaçırmamız gerekecek ama çok daha güvenli.
“Planınız sağlamdı öğrencim, sadece ilk sonucu zayıftı. Bir dahaki sefere daha iyisini yaparız.” Onun omzunu okşadı.
“Sanırım haklısın.” Üstat iç çekti. “Yine de hiç bu kadar yanılmamıştım. Hiç yanılmadım, lanet olsun!”
“Merak etme şekerim, yanılmadın.” Xenagrosh’un şehvetli sesi.
“Şekerim? Sarhoş musun nesin?” Üstat ona saygı duyuyordu ama aralarında başka bir şey yoktu.
“O ben değildim.” Xenagrosh sürpriz misafirlerine doğru döndü.
Gri teni ve gümüş rengi saçlarıyla ender rastlanan güzellikte bir kadındı. Vücudunun mükemmel oranlarını vurgulayan rahat bir büyücü kıyafeti giyiyordu. Teni ya da saçından ziyade, insan olmadığını gösteren ikinci kollarıydı. 𝘙𝐚Ν𝙤𝔟ЕS
Xenagrosh kendi gözlerine inanamıyordu. Vücut tamamen yanlıştı ve yaratığın altın rengi gözleri de öyle, ama o yüzü ve giydiği elbiseyi asla unutamazdı çünkü onlar kendisine aitti.
“Hiç bu kadar güzel olmadığımı biliyorum ama kimin umurunda?” Dedi kadın.
“Trollerin gerçek formlarında çok muhteşem vücutları var. Yüzyıllar boyunca bir canavar olarak sıkışıp kaldıktan sonra bir süreliğine onların tadını çıkarmanın adil olduğunu söyleyebilirim.”
Bir Eldritch olan Xenagrosh, kendi seçtiği birçok forma dönüşebiliyordu. Elbette, doğal haliyle göze hoş görünmüyordu ama Abomination’lar hayatta kalanlardı. Güzel olmak onlar için sadece güzel bir ceset bırakmak anlamına geliyordu.
Yine de bu hakaret onu rahatsız etti çünkü en özel içsel düşüncelerinden birini dile getiriyordu.
“Neden buradasın?” Xenagrosh trol benliğine sordu.
“Ne düşünüyorsun?” Yirmi parmağının her birinde bir Kaos büyüsü belirirken cevap verdi.
“Beni bir enerji iksiri olarak kullanmana izin vermeyeceğim. Benim şartlarımla birleşeceğiz ve beni temel olarak kullanacağız. Sadece bir tane olabilir.”
Ve böylece hayatta kalma mücadelesi başladı.
***
Balkor departmanından büyücüler, Lith’in Maekosh’taki ikinci gününün sabahında ilk iş olarak cesetleri almaya geldi ve ertesi gün öğleden hemen sonra ön analizlerinin sonuçlarını ona verdiler.
‘Şimdiden mi? Bu çok hızlı oldu. Lith ayrıca araştırma departmanının sadece bir iletişim tılsımı kullanmak yerine birini göndermiş olmasına da hayret etti.
“Cesetleri ölümlerinden hemen sonra sakladığınız için teşekkür ederek başlayayım.” Yirmili yaşlarının başında, siyah saçlı ve kahverengi gözlü bir adam olan büyücü Pazeol söyledi. Üç uzun ve ince yara izi çenesinden boynuna kadar uzanıyordu.
Lith, Balkor’un Yiğitlerinin bıraktığı izleri tanıdı. Son saldırıdan kurtulan pek çok kişi gibi Pazeol da asla unutmamak ve affetmemek için yara izlerini saklamaya karar vermişti.
“İyi korunmuş örnekler işimizi çok daha kolaylaştırıyor. Ne yazık ki canavar salgınları Balkor’un işi değil.” İçini çekti.
‘Bu haber kutlanmaya değer olmalı. Herhangi bir şey hakkında bu kadar takıntılı olmak sağlıksız bir davranış’. Lith düşündü.
“Merhaba tencere, benim adım çaydanlık. Solus kıkırdadı.
“Bu warglardan sorumlu olan insanlar onun yöntemini geliştirerek tamamen farklı bir şeye dönüştürdüler. Abomination parçası sadece bir kovan zihni yaratmak ve canavarlara yeni güçler vermek için kullanılmıyor, bu büyümek için bir tohum.
“Dövüştüğünüz ikinci savaşçının vücudunun neredeyse dörtte biri bir canavar-Abomination melezine dönüşmüştü ve eminim ki Abomination tarafı zamanla ev sahibini dönüştürmeye programlanmıştır.
“İyi habere gelince, bunu her kim yaptıysa yaratıklarını geri almayı planlamış, bu yüzden her Abomination parçasına bir izleme büyüsü eklemişler.” Pazeol bir tablet büyüklüğünde gümüşten yapılmış büyülü bir tılsım çıkardı.
Ortasında mavi bir mana taşı ve her bir köşesinde yeşil birer mana taşı vardı.
“Onları takip etmek için kullanabileceğin bir sinyal alıcısı hazırlamayı başardık. Yine de bir sorun var. Bedenleri mükemmel bir şekilde korunmuş olsa bile, ölüm onları besleyen manayı aldıktan sonra büyüler hızla bozuluyor, bu yüzden veriler bozuldu.
“Sinyalin kaynağının 200 metre (656′) yakınında olmadığınız sürece işe yaramayacaktır, ancak hedefe kilitlendiğinde onu kolaylıkla takip edebilmeniz gerekir. İyi avlar, Korucu Verhen.”
Pazeol’un yüzünde acımasız bir gülümseme belirdi. Balkor’un eserinin her izini yok etmek onun varlığının tek sebebiydi.