Bölüm 498. Önyargı Bölüm 1
“Gözetleme kulelerine yapılan saldırının bir şaşırtmaca olduğu açık. Warglar kapıları açıp fark edilmeden şehre girmeden önce nöbetçilerden kurtulmak istemişler.” Lith düşündü.
“Benim düşüncelerim de aynen böyle. İçimizde hainler var.” Dedi Barones.
“Evet, ama şanslısınız leydim.”
“Kış daha yeni başladı ve şehrim dışarıdan ve içeriden düşmanlar tarafından köşeye sıkıştırılmış durumda. Ne cüretle bana şanslı dersiniz?” Korucu’nun burnuna yumruk atmasına saniyeler kalmıştı.
“Aptallar bir insanın isteyebileceği en iyi düşman türüdür.” Lith sedyelerdeki cesetleri incelemeden önce cevap verdi. Bazıları boyunlarından ısırılarak öldürülmüş, bazıları ise pençelerle karınları deşilmişti.
Her saldırı ölümcül bir hassasiyetle gerçekleştirilmiş ve ardından yaraları ateş ya da hava büyüsüyle örtmek için özensiz bir girişimde bulunulmuştu.
“Bu size bir warg işi gibi mi görünüyor?” diye sordu Barones.
“Evet ama hiç mantıklı değil. İlk büyü kolayca öldürebilir ve bıçaklar da öyle. Planlarını bozmamı beklemiyorlarsa, saldırmak için bedenlerini kullanmaları gerçekten aptalcaydı. Daha da önemlisi, böyle bir şey nasıl fark edilmeyebilir?”
Lith cep boyutundan warg cesedini çıkarmadan önce bir levhayı temizledi. Barones Enja yüzünde iğrenmiş bir ifade belirirken başını salladı.
“Olmaması gerekirdi ama oldu. Batı kapısı tüm bu süre boyunca kapalı kaldı, ancak onu koruyan insanlar katledildi. Kulağa ne kadar saçma gelirse gelsin, bu içeriden yapılmış bir iş olmalı.”
“Katılıyorum, ama bir warg gibi uzun, karanlık ve kıllı bir şey göz önünde saklanamazdı.” Lith yaratığın göğsünü bir hava bıçağıyla kesip açarken cevap verdi. Kamila’nın kendisine verdiği bilgileri paylaşamasa da, kendi başına mutasyona dair kanıtlar bulabilirdi.
Ordunun hayvanat kitabında yaratıkların tam bir anatomik tanımı yer alıyordu ve bu da Lith’in nekropsi yapmasına olanak tanıyordu. Ne yazık ki, ölüm anında aldığı geniş yaralar nedeniyle cesedin kötü durumda olması ona tek bir ipucu verdi.
‘İç organlar olması gereken yerden biraz kaymış gibi görünüyor ve yaratığın mana çekirdeğinin yakınında fazladan boşluk bırakıyor. Yine de bunun bir mutasyondan mı yoksa kalıntıların bir leşten çok bir yapbozu andırmasından mı kaynaklandığını söyleyemiyorum. Düşündü.
“Solus, sence warglar şekil değiştirerek şehre sızmış olabilirler mi?
“Bu neredeyse imkânsız olurdu. diye yanıtladı. “Tüm Evrimleşmiş Canavarlar bile Kalla ya da Phillard gibi şekil değiştirmeyi öğrenemez. Warglar bunu yapabilseler bile, Maekosh gibi bir şehirde en ufak bir hata kimlikleri açığa çıkar.
‘Buradaki insanlar misafirperver olmaktan çok uzak ve muhafızlara saldıran yaratıklar açıkça aptal. Belki ordu bize biraz fikir verebilir.
Lith ordu telsizini kullanarak amirine tam bir rapor verdi. Yaratığın konuşabildiğini, uçabildiğini ve geçici olarak zarar görmez olduğunu vurguladı. Sonra da şehrin içinde bulunduğu durumu açıkladı.
“Durumunuz anormal.” Kamila dedi ki.
“Warg savaşçısının hem dayanıklılığı hem de ölümü doğuştan gelen yetenekleriyle açıklanamaz. Büyük bir sürü bile, üyelerinden birinin aldığı yaraların sadece bir kısmını paylaşabilir ve bu sizin anlattığınız kadar hızlı olmaz.
“Arşivlere bakıp en kısa sürede size geri döneceğim.”
“Ya bu tamamen yeni bir türse? Tek bir Ranger yeterli olmayabilir! Derhal takviye gönderin.” Barones emretti.
“Ordu, yerel bir yöneticinin endişelerine göre hareket edemez.” Kamila’nın sesi buz gibi oldu. “Raporu dinlemenize izin verildi çünkü şehir lordu olarak vatandaşlarınızın güvenliğini sağlamak için neler olup bittiğinden haberdar olmalısınız. Tamam ve bitti.”
Bir gün içinde ikinci kez biri telefonu yüzüne kapatıyordu. Barones çok öfkeliydi.
“Savaşları ilk gören tüccarlarla konuşmam gerekiyor. Onları nerede bulabilirim?” Lith’in onun duygularını okşayacak vakti yoktu.
“Hapishanede tabii ki.” Barones’in gözlerinde insanlıktan eser yoktu. Elleri metal levhayı parçalamak istercesine kavrıyordu.
“Sizin dışınızda, tüm şehirdeki tek yabancılar onlar. Wargları tek bir kayıp vermeden tespit etmeleri zaten şüpheliydi ve kapı bekçileri öldüğünde onları kilitlemek zorunda kaldım. Baş şüpheliler onlar.” Ṛ𝓪Ꞑó𐌱ΕS̈
Lith onun sözleri karşısında şaşkına döndü.
‘Bu çok aptalca. Tüccarların şehri saldırı konusunda uyarmak için hiçbir sebepleri yoktu, ne de insanlar canavarlarla pazarlık yapabilir. Şehir düşerse kazanacakları hiçbir şey yok. Lith elini Barones’in omzuna koyacak ve onunla konuşuyormuş gibi yaparken Canlandırma’yı kullanacak kadar endişeliydi.
“Yanlış sebepten dolayı doğru şeyi yaptın. En azından hapishanede kızgın kalabalıklardan korunuyorlar ve bir sonraki saldırı olduğunda, çünkü olacak, masum olduklarını kabul etmek zorunda kalacaksınız. Siz gardiyanlar yabancılara asla sırtınızı dönmezsiniz.”
Canlandırma hiçbir şey ortaya çıkarmadı ve önyargı, ışık büyüsünün bile iyileştirmeye gücünün yetmediği bir şeydi.
Lith warg cesedini aldı ve şehrin adliye binasının altındaki hapishaneye gitmek üzere morgdan ayrıldı. Uçuş uzun sürmedi ama Lith’e Maekosh’u neden sevmediğini hatırlattı.
Düzeni severdi. Lutia küçük bir köydü ama her evin kendine ait bir alanı ve bireyselliği vardı.
Belius ise bloklardan ve meydanlardan oluşan bir Lego şehri gibiydi. Mimarları verimlilik uğruna güzelliği feda etmişlerdi, Lith’in akademide geçirdiği süre boyunca sevmeyi öğrendiği bir şeydi bu.
Othre’nin dış çemberi ilk başta kaotik görünebilirdi ama bunun bir yöntemi vardı. Maekosh ise sanki uzun bir sıra boyunca farklı inşaatçılar arka arkaya üzerinde çalışmış ve nedense hepsi işi yarıda bırakmış gibi görünüyordu.
Aynı şehir bloğu taş binalara ve ahşap kulübelere ev sahipliği yapabiliyordu. Bazılarının arasında çok fazla boşluk varken diğerleri üst üste yığılmıştı. Tüccar dükkânları terk edilmiş evlere o kadar yakındı ki bazen tedarikçiler mallarını buralara depo sanıp getiriyordu.
Maekosh, yıllar boyunca birçok kez hızlı büyüme ve durgunluk dönemlerinden geçmiş fakir bir şehirdi. Bira ticareti başarısının, sakinleri ise başarısızlığının göstergesiydi.
Yabancılardan duydukları korku, potansiyel yatırımcıları reddetmelerine neden oluyordu ve hiçbir tüccar, bir bira üreticisi kötü bir gün geçirdiğinde anlaşmalarını yeniden müzakere etmekten hoşlanmıyordu. İşler iyi gittiğinde, şehir dışından insanları işe almak zorunda kalıyorlardı ve geçici evler mantar gibi bitiyordu.
Bu yabancılar “gerçek” vatandaşlardan daha az maaş alıyor ve daha fazla saat çalışmak zorunda kalıyorlardı. Kaçınılmaz olarak, yabancılar gördükleri muameleye sinirlenip işi bırakıyor, bu da işverenlerinin kotalarına ulaşamamasını sağlıyordu.
Maekosh’a taşınan herkes daha iyi bir yaşam umuyordu. Köle işçi işleri her yerde mevcuttu ve çok daha dostane bir ortamda bir iş bulmak çocuk oyuncağıydı.
Lith hapishaneye ulaştıktan sonra, hücrelerinin kapılarını açmadan önce tüccarların ellerini tek tek sıktı. Canlandırma onları şüpheliler listesinden çıkardı. Zayıf mana çekirdekleri ve bedenleri vardı.
Şekil değiştirme birinin fiziksel formunu değiştirebilirdi ama güçleri gizlenemezdi. Grup farklı yaşlardaki kadın ve erkeklerden oluşuyordu. Her tüccar, kendilerine yardımcı olarak hizmet eden çıraklarıyla birlikte seyahat ediyordu.
İlk başta serbest bırakılmak için sabırsızlanıyorlardı ama Lith’ten kasaba halkının onları neyle suçlayacağını duyduktan sonra parmaklıklar ardında kalmaktan mutlu oldular.