Bölüm 47

Bölüm 47. Tuhaf Gelişmeler

Lith böyle anlarda darboğazın ne kadar ağır olduğunu hissetti. Normalde böyle bir durumda Biriktirme yöntemini kullanır, bir yandan vücudunun nasıl geliştiğini incelerken bir yandan da boş zamanını bir antrenman seansına dönüştürürdü.

Ancak şimdi bu seçenek mevcut değildi ve neredeyse bir yıldır böyle bir durumda sıkışıp kaldığından, vücudunun içini dışını, her kirliliğin nerede bulunduğunu ezberleyecek kadar iyi biliyordu.

Yarım saat sonra uykuya dalmak üzereydi.

“Umarım Kont biraz horlamama aldırmaz.”

“Lith, neden Nana’nın veda hediyesini açmıyoruz? Gerçekten merak ediyorum.” Solus söyledi.

“Ben merak etmiyorum. O cimri kocakarı bana bir parça kağıt verdi. Eminim onun için almamı istediği hediyelik eşyaların bir listesidir.”

Küçük bir dostluk bahsi hiçbir şey yapmamaktan daha iyiydi, bu yüzden küçük zarfı çıkardı ve içeriğini okudu. Lith iddiayı kaybetmişti, kısa bir mektuptu.

“Sevgili Lith,

Artık ailenin meraklı gözlerinden uzakta bir Büyü Akademisi’ne gideceğine göre, gerçeği bilmeyi hak ediyorsun. Angarya büyüsü sana hiç öğretmediğim yasak bir büyüyü barındırıyor. Artık bunu bilecek yaştasın.”

Ardından, kızlarla yakınlaşmanın istenmeyen sonuçlarından kaçınmak için karanlık büyüsünü kendi üzerinde nasıl kullanacağına dair kısa ama kesin bir açıklama geldi. Bu bir doğum kontrol büyüsüydü. Mektup şöyle bitiyordu

“Her zaman bir centilmen olmayı ve eğlenmeyi unutmayın! Bana daha sonra teşekkür edeceksin.

Sevgilerimle, Nana”

“Ne pis bir yaşlı kadın. Ben on iki yaşında bile değilim.” Lith yüksek sesle gülmekten kendini alamadı. Nana’nın onun cinsel hayatı hakkında endişelenen kişi olması fikri çok komikti.

“Bu Leydi Nerea’nın yazdığı bir şeyle mi ilgili? Bir anekdot mu? Ben de görebilir miyim?” Kont çok meraklıydı, Lith’in güldüğünü görmek nadir görülen bir olaydı.

Mesajı okuduktan sonra Kont Lark utancından mosmor oldu. Bu sahne Lith’in daha da yüksek sesle gülmesine neden oldu.

“Aman Tanrım, Kont ne kadar da yumuşak başlı. Böyle aptalca bir şey yüzünden telaşlanıyor. Bazen bir mangadan fırlamış gibi görünüyor.”

“Lith, bu gülünecek bir şey değil.” Kont dedi ki.

“Leydi Nerea’nın endişesini takdir ediyorum ama yine de bunu yersiz ve kaba bir şekilde ifade edilmiş buluyorum. Gönül meseleleri daha nazikçe ele alınmalı, özellikle de sizin gibi genç biri söz konusu olduğunda.”

Lith kahkahasını yenilemekten kendini alamadı.

“Buna gerçekten de ‘gönül meselesi’ dedi! Bu sadece seks, dostum!”

Hafif ruh hali uzun sürmedi, uzun yolculuk her iki adamın da kısa sürede uykuya dalmasına neden oldu.

Arabacı onları uyandırdığında çoktan varmışlardı.

Yıldırım Grifon Akademisi’nin görüntüsü gerçekten etkileyiciydi.

Binanın kendisi, bir ortaçağ mühendisinin ıslak rüyalarından fırlamış devasa bir kaleye benziyordu. Yine de net olarak görmek mümkün değildi, hâlâ çok uzaktaydılar.

Akademi, göz alabildiğine her yöne uzanan devasa bir ormanın ortasındaydı.

“Bu, yerleşim alanlarından neden bu kadar uzak olduğunu açıklıyor, temelde kendi başına bir İlçe. Ormanın Trawn ormanından daha büyük bir uzantısı bile olabilir.” Lith düşüncesi. ȑà₦ȫᛒƐ𝘚

“Neden burada duruyoruz? Hâlâ çok uzaktayız, akademiye nasıl ulaşacağız?”

Kont şekerci dükkânına girmiş bir çocuk gibi heyecanlıydı.

“Endişelenmeyin ve beni takip edin.”

Lith’i ormanın kenarındaki küçük tuğla bir eve getirdi, iki adam çaylarını yudumlarken boş boş sohbet ediyorlardı.

Kont kendini tanıttı ve onlara izin belgelerini gösterdi.

Kağıtları tutan adam birkaç kelime fısıldadı, mürekkep kendini yeniden düzenledi, kağıttan çıktı ve yerde bir tür sihirli daire oluşturdu.

“İzinler bile büyülü bir eşya mı?” Lith şok olmuştu.

“Onlardan bir miktar mana geldiğini hissettim, ama bunun sadece bir tür büyülü orijinallik mührü olduğunu sanıyordum, bu kadar karmaşık bir şey değil.” Solus açıkladı.

“Kahretsin! Büyülü eşyalar konusunda tamamen karanlıktayız ve şu ana kadar okuduğumuz hiçbir kitapta bundan bahsedilmiyor. Ya bu durumu düzeltmenin bir yolunu bulacağız ya da seyahatlerimiz gelecekte çok daha zor olacak.”

Adamın talimatlarını izleyen Lith ve Kont, bir anda yarı saydam sarı bir küreye dönüşen dairenin içine adım attılar.

Yavaşça havaya yükseldi ve son hızla kaleye doğru uçmaya başladı. Lith’in daha önce hiç olmadığı kadar hızlı hareket etmesine rağmen, kendilerini yerde durmaktan farklı hissetmiyorlardı.

“Bu şey cayrostabilize gibi! Ne parlak bir fikir!” Lith ilk kez bu seçimi yaptığı için neredeyse pişman oluyordu. Neredeyse.

Yolculuk kısaydı ama Lith yine de ormanın içinde koşan pek çok devasa büyülü yaratık görmeyi başardı. Hatta neredeyse bir kavalcı uçağı büyüklüğünde bir kartalla çarpışıyorlardı. Gözleri küçümseme doluydu ve onlara azarlama gibi bir şey haykırıyordu.

“Bana mı öyle geliyor yoksa orada sadece büyülü yaratıklar mı var?” Lith Kont’a sordu, o da başını salladı.

“Evet, büyülü yaratıklar ve canavarlar, elbette. Kaydolduğunuzda size her şeyi açıklayacaklar.” Kont’un babacan bir tonu vardı ama Lith ‘ben sana demiştim’ der gibi bir küçümseme sezebiliyordu.

Küre dağılmadan önce bir balkona indi. Sihirbaz cübbesi giymiş yirmi yaşlarında bir kız onları bekliyordu.

Onları büyülü yürüyen merdivenler ve koridorlardan geçirdikten sonra Müdire’nin ön odasına götürdü. Tüm bu süre boyunca küçük bir iletişim tılsımı aracılığıyla konuşmuş, önemsiz görevlerle ilgili emirler vermişti.

Lith’in deneyimlerine göre, bu kötü haber anlamına geliyordu. Ne zaman bir iş görüşmesi yapsa, sekreterin adaylara karşı tutumu, şirketin çalışanlarına nasıl davrandığı ve bir adaydan beklentilerinin ne olduğu hakkında bir fikir verirdi.

Sekreter tüm zaman boyunca onları görmezden gelmiş, ne bir tur attırmış ne de karşılaştıkları sihirli mucizeler hakkında bir açıklama yapmıştı.

Yine de reddedilmek isteyen biri için bu iyi bir haberdi.

Kont fark edemeyecek kadar büyülenmişti, gözleri mobilyaların her bir parçasında geziniyor, ağzı hayranlıkla açık kalıyordu. Odanın kendisi bir dahiydi.

Pencereler, meşaleler ya da ışık taşları gibi görünür hiçbir ışık kaynağı olmamasına rağmen, sabah güneşi başlarının üzerinde parlarken her köşe bucak aydınlanmıştı.

“Bunun hakkında ne düşünüyorsunuz?” Kont retorik bir soru olarak sordu, Lith’in kendisininkine eşit, hatta daha üstün bir coşku göstermesini bekliyordu.

“Dürüst olmak gerekirse? Gösterişli ve kibirli buluyorum. Odadaki her şey sanki efendisi bize tepeden bakıyor, misafiri sindirmeye ve ona haddini bildirmeye çalışıyormuş gibi hissettiriyor.”

“Gerçekten mi?” Kont’un rüya balonu aniden patladı.

“Evet. Yani biraz ihtişam iyidir ama bu? Bu çok fazla.” Sürekli gümüş ve platine dönüşen altın süslemeleri ve her köşeye işlenmiş, onlara küçümseyerek bakan parlayan gözler gibi duran değerli taşları işaret etti.

“Ayrıca o kızın kaba tavırlarını nasıl açıklıyorsunuz? Bize neredeyse hiç bakmadı bile.”

“Ah canım.” Kont yutkundu. “Şimdi siz de belirttiniz, bu oda Kral’ın istenmeyen misafirler için kullandığı antreye çok benziyor.”

“Böyle bir şey var mı?” Lith meraklanmıştı.

“Evet, bu bir tür açık sır. Kral’ın odasında, ziyaretçiyle ne kadar ilgilendiğine bağlı olarak birden fazla bekleme odası vardır. İstenmeyen misafirler için olanı, ziyaretçiye Kraliyet’in gücünü hatırlatmak için bunun gibi gösterişli şeylerle dolu.

Ayrıca önceki Kral ve Kraliçelerin asi soyluları ya da büyücüleri katlederken tasvir edildiği tablolarla da dolu. Kime baskı yapmak istediğine bağlı.”

“Bunlar gibi mi?” Lith, Büyücüler Birliği’nin tarih boyunca asi soyluların ailelerini nasıl ortadan kaldırdığını gösteren kısa filmlerden oluşan pek çok büyülü tabloyu işaret etti.

Tasvir edilen olay, hikayeyi en başından anlatmaya başlamadan önce, dökülen kanları, ateşe verilen konakları gösterme noktasına kadar giderdi.

“Kesinlikle.” Kont yüksek sesle yutkundu.

Saatlerce beklemek zorunda kalacağını düşünen Lith, tekrar uyumaya çalışarak kendini rahatlattı. Hayal kırıklığına uğramadı. Kont onu uyandırdığında, yüzünde bastırılmış bir stres olduğunu görebiliyordu.

Mesajı almak için yeterince uzun süre sabırla beklemişti.

“Tek kelime bile etme. Eğer bu işi kurtarmak istiyorsak, nezaket ve diplomasiye ihtiyacımız var. Her şeyi bana bırakın.” Kont Lark zar zor fısıldayarak söyledi.

Müdire Hanım’ın ofisi, ön odasından çok daha az gösterişliydi ve Dünya’daki sıradan bir müdür ofisini andırıyordu. En az Nana kadar yaşlı bir kadındı ama zaman ona daha nazik davranmıştı.

Yüzü kırışıklıklarla doluydu ama gözleri enerji ve hayat doluydu. Nana’nın aksine, uzun bir hayat yaşamaya hazırdı ve bir ip gibi dimdik duruyordu

Saçları neredeyse tamamen griydi, sadece sarının bir tonu kalmıştı. Akademisinin renklerini taşıyan bir cübbe giymişti, açık maviydi, tüm süslemeler ise parlak sarı, büyük olasılıkla altın rengindeydi.

Kumaşın dokunma şekli, Müdire’nin her hareketini gökyüzünde hareket eden rüzgâr gibi gösterirken, altın işlemeler ani şimşekler gibi bir görünüp bir kayboluyordu.

Sadece gülümsüyor ve güzel sözler söylüyordu ama Lith’in içgüdüleri onda hiçbir sıcaklık hissedemiyordu.

“Sevgili Kont, uzun zamandır tanışmıyoruz!” Ona elini uzattı.

“Çok naziksiniz. Size yeterince gelecek vaat eden genç getirememem sadece benim hatam.” Kont’un poker suratı kusursuzdu. Tüm stres ve endişe izleri kaybolmuştu. Sözleri, uzun zamandır kayıp olan bir kız kardeşle karşılaşmak gibi sakin ve nazikti.

“Lütfen oturun. Uzun süre beklettiğim için özür dilerim ama bildiğiniz gibi yılın en yoğun zamanı.” Özür üç dolarlık banknot gibi sahte geliyordu.

“Özür dilemeyin, tamamen anlıyorum. Şimdi doğrudan işe dönersem kusura bakmayın, değerli vaktinizi daha fazla harcamak istemiyorum.”

Kont, Lith’in başardığı tüm başarıların bir listesini ve resmi liyakat sayısını içeren bir klasör çıkardı.

Müdire Hanım dosyayı geri itti.

“Gerek yok. Biz her zaman başvuran herkesin geçmişini araştırırız. Bana gerçekten ilginç bir arkadaş getirdiğinizi söylemeliyim.”

Bu kez yüksek sesle yutkunma sırası Lith’teydi, omurgasından aşağı soğuk terler akıyordu.

“Neyi yanlış yaptım ben?”

Bir öncekinden çok daha kalın bir dosya çıkardı.

“Gördüğüm kadarıyla bu genç adam, Lith, yoksulları iyileştirerek ve İlçenizi tehdit eden pek çok tehlikeyi bertaraf ederek pek çok değer kazanmış. Yeraltı suç dünyasının ona Scourge lakabını taktığını biliyor muydunuz?”

“Canavar unvanımın onların kulağına nasıl gittiğini anlamıyorum. Suçlular ve büyülü yaratıklar beni nasıl aynı şekilde görebilir?” Lith düşündü.

“Görünüşe göre ödüllerini bir kapı çivisi kadar ölü seviyor ve bu iyi bir şey. Yeryüzünün pisliklerine karşı merhametli olmak er ya da geç sizi sırtınızdan ısırabilir. Ayrıca bazı soylu gençlerle çok sayıda büyülü mücadeleye girmiş.”

“Ve bu kötü, değil mi?” Lith beklenti dolu bir ifadeyle yumruğunu sıktı.

“Bu da iyi bir şey. Gerçek bir büyücü kendini ya da adını savunmaktan korkmamalıdır, bizim işimizde yetenek ve güç görgü kurallarından daha önemlidir.

Yeteneği olmayanların güneşe çok yakın uçup sonra da yanmaktan şikâyet etmemeleri gerektiğinden bahsetmiyorum bile.”

Lith yeryüzünün ayaklarının altına çöktüğünü hissetti.

“Yani sabotaj yerine bunca zaman kendi reklamımı mı yaptım?! F*ck me sideways!”

“Ama…” Lith’in umutları küllerinden doğan bir Anka kuşu gibi aniden canlandı.

“… üzülerek söylemeliyim ki, burs için gereken şartları karşılamıyor. Gerçekten çok üzgünüm.”

“F*ck evet! Seni affediyorum, aldatıcı sürtük! Ben yaptım ve önemli olan da bu.”

Kont bir hayalet gibi solgunlaştı.

“Nedenini öğrenebilir miyim? Yetenek, beceri, yürek. Şimdiye kadar buraya getirdiklerimin en iyisi olduğunu söylemeye cüret edebilirim.” Sesi kırılmıştı, Lith zavallı adam için üzüldü.

“Elbette bilebilirsin, bilmeyi hak ediyorsun. Gördüğünüz gibi, asıl sorun çırağınızda değil, onun akıl hocasında yatıyor.”

“Affedersiniz?” Kont’un yüzündeki kan geri aktı.

“Nerea düşmüş bir büyücü, tüm Büyücüler Birliği’nin olmasa bile akademinin evlatlıktan reddettiği biri. Nasıl ki soyluların kendi evlatlarından birine yardım etmesi yasaksa, aynı şey bizim için de geçerli, ya da en azından benim için.

Kuruma utanç getirdi ve bugüne kadar bize karışmaya devam ediyor. Lith’in dolaylı da olsa iki soylu hanenin tasfiyesinde rol oynadığından bahsetmiyorum bile.

Bir büyücü olarak, Büyücüler Birliği’ni her küçük tartışmanın içine çekmeyi ne kadar aşağılık bulduğumu yeterince vurgulayamıyorum. Bu, gücün kötüye kullanılmasıdır ve onun öğrencisini reddederek dışarıdaki tüm haydut büyücülere bir mesaj göndermek istiyorum.

Onu diğer akademilere götürmeyi deneyebilirsiniz, ama sanırım onların cevabı da aynı olacaktır.”

“Ne?!” Kont şimdi kıpkırmızıydı, gözleri öfkeden neredeyse dışarı fırlayacaktı.

“Herkes hiçbir şey yapmazken Leydi Nerea yıllardır Lustria İlçesini korudu ve ona yardım etti! Bu genç adam benim hayatımı, ailemi kurtardı.

Yaptığı şeyi sadece kendini korumak için yaptı ve siz bana kendi küçük intikamınız için onun hayatını mahvetmek istediğinizi mi söylüyorsunuz? Politika için mi?”

“Ofisimde benimle bu şekilde konuşmaya nasıl cüret edersin!” Müdire Hanım koltuğundan fırladı, gözleri güçle parlıyordu.

“Cüret ediyorum! İki kere cüret ediyorum ve buna saçmalık diyorum!” Lith, Kont’un bu kadar cesur bir savaşçı olduğunu hiç düşünmemişti.

“Kendi siyasi çıkarlarınız için bir büyücüyü, hem de güçlü bir büyücüyü feda ediyorsunuz! Lith, gidelim. Buranın havası kokuyor.”

Kapıdan çıkmadan önce Kont bağırarak geri döndü.

“Bu iş burada bitmeyecek! Yıldırım Grifon’un nasıl alçaldığını herkese anlatacağım. Bir daha ne Kontluğumdan ne de hizmetkârlarımdan tek bir bakır para alamayacaksın. Ve bu arada, masanızın üzerindeki satranç tahtasının mucidi de o.”

Kapı arkalarından çarparak kapandı, kadının azarlamasına fırsat vermeden.

“Dostum, cidden mi? Nezaket ve diplomasi buraya kadarmış. Sen büyük bir makinedeki alışveriş merkezi dişlisisin. Tehditlerin hüsnükuruntudan başka bir şey değil.”

Lith’in mutluluğu, Kont’un öfke nöbetinin hem vatanı hem de arkadaşı üzerinde yaratabileceği sonuçlara dair endişelerle gölgeleniyordu. Kont Lark onun için şiddetle savaşmıştı ve bu Lith’in asla unutamayacağı bir şeydi.