Bölüm 466. İğrenç Ay Bölüm 3
“Tam tersine.” Öfke kayboldu ve vampirin sesi taş gibi soğudu.
“Vassal’ım sana haksızlık etti ama senin misillemen çok aşırı oldu. Kan Lütfu’nun ona verdiği yeteneklerin çoğunu kaybetti ve artık bir vampire dönüşemeyebilir. Fiyatım bana borçlu olduğun tazminatı da hesaba katıyor. İster kabul et, ister etme.”
Bu bir yalandı. Xolver’ın kan çekirdeği zayıflatılmıştı, ancak Gece Mahkemesi’nden hiçbiri bunun nasıl olduğunu anlamamıştı. Sadece Uyanmış olanlar ve İğrençler farklı türde çekirdeklerin varlığını ve nasıl çalıştıklarını biliyordu.
“İkinize de hiçbir şey borçlu değilim. Vassalınız beni ve malımı manipüle etmeye çalıştı, siz ise o etten canavarlarla yüzleşirken neredeyse hayatıma mal olacak bir yara açtınız.” Lith kendi yalanını eklemekten çekinmedi.
“Beyler, lütfen.” Sylla tartışmalarını böldü. “Kişisel meselelerinizi bu tartışmanın dışında tutalım. Aksi takdirde bir uzlaşmaya varmak saatler sürer.”
Inxialot daha başlamadan tüm bu konuşmalardan yorulmuştu bile, bu yüzden “saatler” kelimesini duyduğunda zihni bu kâbustan bir çıkış yolu bulmak için son viteste döndü.
“Her iki taraf da birbirlerine güvenemeyecek kadar büyük zarar gördü.” Inxialot geldiğinden beri ilk kez konuştu.
“Mahkemelerin onur kurallarının dördüncü maddesine göre, düşmanlıkların tırmanmasını önlemek için Kirlenmiş Ay’ı gerçekleştirmek gerekir, böylece kan kanı temizler ve barış geri dönebilir.”
“Tüm saygımla Lord Inxialot, dördüncü maddeye göre Foul Moon, Mahkeme üyeleri arasında uzlaşılmaz bir anlaşmazlık olması durumunda gerçekleştirilmelidir. Bu sadece bir Uyanmış ile Gece Mahkemesi arasında yapılan bir iş anlaşmasıdır.” Sylla olayların aniden değişmesinden hoşlanmamıştı.
Foul Moon, yüzyıllardır uygulanmayan eski bir savaş yargılamasıydı. Akranlar arasında ölümüne bir dövüş gerektiriyordu ki bu da Sylla ve Kaelan anlamına geliyordu. Ne kadar lezzetli olursa olsun, ebedi hayatını sıradan bir ölümlü için riske atmaya hiç niyeti yoktu.
“Yanılıyorsun.” Inxialot daha fazla itirazı susturan bir bakışla azarladı.
“İş görüşmesi yapmıyorlar, tazminat istiyorlar, çünkü henüz tek bir karşı teklif duymadım.
“Madde dört, bölüm üç, alt paragraf bir. Eğer bir sarayın gözetmen üyesi diğer saraydan bir konuğa saldırırsa, çatışmanın kendi saraylarına sıçramasını önlemek için düello yapmaları gerekir. Tabii ki her iki hamisi de onların yerini almaya istekli değilse.”
Lich gerçekten de haklıydı. Bu, ne yazık ki hiçbir zaman yürürlükten kaldırılmamış olan belirsiz bir kanun hükmüydü. İşin iyi tarafı, Lord Inxialot’un Foul Moon’u önerebilmesiydi, ama gücenmiş taraflardan yalnızca birinin hayatını ortaya koyma hakkı vardı.
Lith, Sylla’ya sordu: “Saygıdeğer misafirimiz neden bahsediyor?”
“Uzun lafın kısası, eğer sen kazanırsan istediğini alırsın ve hiçbir şey ödemezsin. O kazanırsa, sen ölürsün ve cesedini bir ödül olarak saklar.” Inxialot onun cevap vermesine fırsat vermeden söze girdi.
“Hangisine karşı kazanmam gerekiyor?” Lith vampiri ve Vassal’ını işaret etti.
“Proto vampir.” Inxialot, Kont Xolver’ı duvara çivilemek ve her türlü şüpheyi ortadan kaldırmak için ruh büyüsü kullandı.
“Şunu açıklığa kavuşturalım, Lich-ness. Eğer o zavallı asilzadeyi öldürürsem, efendisi bana ihtiyacım olan bilgiyi verecek, değil mi?” Inxialot başını salladı.
“Ya Kaelan benden intikam almaya karar verirse?” Bu çok kolay görünüyordu, Lith güvenli tarafta kalmayı tercih etti.
“Eğer dövüşün sonucunu görmezden gelmeye karar verirse, hayatını tehlikeye atmak zorunda kalacak. Foul Moon kutsal bir ritüeldir. Size karşı komplo kurmak eşi benzeri görülmemiş bir ihlal olur. ⱤἈΝö₿Ês̈
“Onun ihanetini ortaya çıkaran herhangi bir astı, Gece Mahkemesi’ndeki konumunu elde etme hakkına sahip olurken, yükselişinden korkan üstleri onu öldürme ve kaynaklarını kendi aralarında paylaşma yetkisine sahip olacaktır.”
“Yani onun onuru gibi güvenilmez bir şeye değil, Gece Mahkemesi’nin içindeki ve dışındaki rakiplerinin açgözlülüğüne güvenmek zorundayım. Lith düşündü. ‘Fazla bir şey değil ama başka ne seçeneğim var ki? Kraliçe’ye mükemmel bir mazeret sunmadan elim boş gidemem.
‘Listedeki bazı malzemelerin değerini bilmiyorum ama Kraliyet’in tacın mücevherlerini vermektense Manohar’ı kaybetmeyi tercih edeceğinden eminim. Er ya da geç bir insan ölür, oysa bir obje sonsuza dek kalır. Ya…’
“Yarbay Kaelan, Kraliçemi aramama izin verirseniz, her iki tarafın da sonuçtan memnun olması için size ne önerebileceğimi soracağım. Ne ben ne de Griffon Krallığı kan dökülmesini istemiyor. Seçim size kalmış.”
“Bu imkânsız.” Sylla başını salladı. “Muskaların ve çağrılarının izi sürülebilir. Bu Şafak Divanı’nı tehlikeye atar.”
“Ve Gece Mahkemesi’nin sana hoşgörü göstermesi için hiçbir sebep yok. Hem cömertliğimi reddediyorsun hem de bana iyilik yapıyormuşsun gibi konuşmaya cüret ediyorsun. Şartlarımızı kabul etme yetkisine ya sahipsiniz ya da değilsiniz.”
Gece Sarayı’nın başından beri Griffon Krallığı’na yardım etmek gibi bir niyeti yoktu. Mantıksız talepler onları kaybet-kaybet durumuna zorlamak içindi. Lith kabul ederse, Krallık zayıflayacak ve bunun için onu suçlayacak, Gece Divanı ise sadece müşterilerinin ayrıntılarını paylaşarak güç kazanacaktı.
Reddederse, Krallık Kraliyet Şifacısını kaybedecek, düşmanları kaçacak ve Lith beceriksiz olarak damgalanacaktı. Kaelan düşmanı için mutlu bir son olmayacağından emindi.
“İnsanın hiç şansı yok. Lich tam da beklediğim şeyi yapıyor ve Sylla ya konuşmaya korkuyor ya da en az benim kadar onu köşeye sıkıştırmak istiyor. İçten içe gülümsedi.
Kaelan’ın kibri Lith’in seçenekleri hakkında tekrar düşünmesine neden oldu.
‘Onun kölesinden çok daha güçlü olduğumu bilmeli. Neden onu kurtarmaya zahmet edip de böyle bir kenara atayım ki? diye düşündü Lith.
“Düşes, Foul Moon’un kuralları nelerdir?” Lith’in kıyafetlerinden başka bir şeyi olmadığı için, büyülü yetenekler arasındaki farkın güçlü ekipmanlarla aşılıp aşılamayacağını anlamak istiyordu.
“Bu saf gücün yarışmasıdır. Hiçbir silah ya da korumaya izin yok. Eğer kazanırsan, Kaelan kendi hayatını riske atmadan sana ya da özeline zarar veremeyecek, ama kaybedersen korkunç bir şekilde öleceksin.” diye cevap verdi.
Lith tuzağı göremese de kokusunu alabiliyordu. Her şey çok kolaydı.
‘Kaelan’ın soygun anlaşmasını kabul etsem de etmesem de ordudaki ve Birlik’teki kariyerim sona erecek. Foul Moon aslında iki sorunu birden çözüyor. Her gece arkamı kollamaktansa tek bir rakiple yüzleşmek çok daha iyi.
Henüz o vampiri öldürecek kadar güçlü değilim. Beni yalnız bırakması için onu zorlayamayacağıma göre, en azından bu şekilde Gece Mahkemesi’nin diğer üyelerinin yardımıyla bana saldırmasını önleyebilir ve ona iyi bir korku verebilirim.
“Kont Xolver, size Foul Moon’da meydan okuyorum.”
Korktuğu gibi, hem vampirin hem de Vassal’ının yüzünde kendini beğenmiş bir gülümseme belirdi.