Bölüm 380. Köy Bölüm 1
Görevli memnundu ya da en azından Lith’in umduğu buydu. Tüm bu süre boyunca onun not aldığını duyabiliyordu.
“Bir insan yerleşimiyle karşılaştığım için aradım. Konumumu biliyor musunuz?”
“Olumlu. İşin bitince beni tekrar ara. Gardınızı düşürmeyin. Toplanan görüntülere bakılırsa orta büyüklükte bir köy, yani muhtemelen kaçak bir büyücü ya da bir asker kaçağı tarafından yönetiliyor.”
“İşim bittiğinde ne yapacağım?” Lith söyledi. “Eğer oraya inersem ya bir katliam olacak ya da ben gider gitmez kaçacaklar. Eğer amacımız vergi toplamaksa, o zaman benim köyden uzak durmam ve sizin işinizi yapmanıza izin vermem daha iyi olur.”
“Olumsuz. Bizim görevimiz vergi toplamak değil, vatandaşların güvenliğini sağlamak. Orada kimsenin kendi isteği dışında kalmaya zorlanmadığından veya yasadışı büyü uygulamalarına maruz kalmadığından emin olmalısınız.
“Vergiler, bürokratların bütçe sorunlarıyla bizi rahatsız etmesini önlemek için sadece bir bahanedir. Vahşi doğada kanun biziz, genç Korucu. Bugün, kanun sizsiniz. Şimdi oraya git ve işin bitince beni ara. Tam ve ayrıntılı bir rapor bekliyorum.”
Kötü şansına lanet okuyan Lith yere indi. Solus mana hissini etkinleştirirken, o da Yaşam Görüşünü etkinleştirdi. Yaklaşık 100 yaşam imzası algılayabildiler ancak herhangi bir dizi ya da büyülü koruma yoktu.
“Oraya gizli mi gideyim yoksa üniformamı mı giyeyim?” diye düşündü Lith.
“Gizli mi? Tam olarak nasıl? Solus bu fikir karşısında kıkırdadı. “Üniforman dışında, Lutia’da çiftçi ya da avcı kılığına girmeye uygun hafif kıyafetlerin var sadece. Tenin ve saçların kuzeyli bir adam gibi görünmek için fazla koyu.
Ayrıca sırt çantanız da yok. Aklı başında hiç kimse buraya tesadüfen geldiğinizi düşünmez. Yapınız ve iyi beslenmiş görünümünüzle, kaybolduğunuza ya da soyulduğunuza da inanmazlar.
Çoğu zaman olduğu gibi Solus haklıydı. Lith kılık değiştirme ya da makyaj yapma zahmetine katlanmamıştı.
“Anlaşıldı. Daha derine inmeden önce köyün dış mahallelerini kontrol etmenin daha iyi olacağını söyleyebilirim. Tehlikeli bir rakiple karşılaşmamız pek olası değil ama Nalear’dan sonra tekrar kuşatılma fikri hoşuma gitmiyor. Lith düşündü.
Bekçi olmaması onu şaşırtmıştı. Köye giden yol açıktı, bu da işleri gerçek olamayacak kadar kolaylaştırıyordu. Yerleşime yaklaştıkça Lith çevresinin daha çok farkına varmaya başladı.
Evler sert ahşaptan yapılmıştı ve sağlam görünüyordu. Lith, ısıyı yalıtmak ve cereyanı önlemek için ahşap arasındaki boşlukları doldurmak için kullanılan diğer maddelerle karıştırılmış taze bir katran kokusu alabiliyordu.
‘İki şey var. Birincisi, burası derme çatma bir kamp değil. Uzun ömürlü olması için yapılmış. Muhafızların olmaması mantıklı değil. Neden aç canavarların ya da büyülü yaratıkların yiyecek için burayı basmasından korkmuyorlar? İki, selefim tüm bunları nasıl gözden kaçırdı?
Lith gözleri sol ayağının yakınındaki bir anormalliğe takıldığı anda durdu. Yerden birkaç santimetre yukarıda ince bir tuzak teli vardı. Her iki uzvunu da teker teker takip etti ve bir alarma değil, ağaçlara bağlı olduklarını keşfetti.
Koku alma duyusuna odaklandı ve etrafta ekşi bir kokuyla birlikte çok sayıda metal tespit etti. Lith hava büyüsünü kullanarak yerden yükseldi ve kokuyu takip ederek hepsi de zehirle kaplı birkaç tuzak keşfetti.
“Bu Ölüm Biberi olmalı. Lith, ortalama bir insanın kalçasının hizasına yerleştirilmiş keskin bir bıçağın üzerindeki yağlı maddeyi yaladıktan sonra düşündü.
“Sinirleri felç eden, hızlı öldüren ama pişirildiğinde etkisini yitirdiği için eti tüketilebilir halde bırakan bir zehir. Hatta av hayvanına baharatlı bir tat verdiğini söylüyorlar, ismi de buradan geliyor.
Bu güzel köylülerin insan etinden zevk alıp almadıklarını merak ediyor insan.
Lith çok geçmeden tuzakçının yöntemini anladı. Tuzak telleri aslında çifte tuzaktı. Biri onları fark eder ve üzerlerine basarsa, sivri uçlu bir çukura düşecekti, eğer kaçırırsa da aynısı olacaktı.
Diğer tüm tuzaklar köye doğru uzanan uzun kablolara bağlıydı ve Lith bunların avcıya yemeğin hazır olduğunu haber veren alarmlar olduğunu hayal etti. Onları etkisiz hale getirebilirdi ama bu aynı zamanda, kendisinden sonra köye dönenleri uyarabilecek bir iz bırakması anlamına gelirdi.
Yerleşim yerine yeterince yaklaştığında mesele daha da ciddileşti. Yaşam Görüşü son savunma hattını tespit etti. Köyün hemen önündeki tuzakların hepsi büyülü zehirli kılıçlardan oluşuyordu.
‘Bu da ne böyle? Teksas Testere Katliamı’nın seti mi? Neden hep eşek arısı yuvalarına düşüyorum? Lith çoktan sabrını yitirmişti. Bu durum onun için zaman kaybıydı. Tek istediği harabelere ulaşmak ve onlardan öğrenebildiği kadar çok şey öğrenmekti.
“Köylüler sadece kendilerini savunmaya çalışıyor olabilirler. Solus cevap verdi. ‘Ayrıca, çok gizli kitaplara erişmek için erdemlere ihtiyacın var. Yorgun ve huysuz olduğunuzu anlıyorum ama bu işi kitabına göre oynamalıyız.
‘İlk izlenim önemlidir. Kötü bir iş iç soruşturmayı tetikleyebilir ve bizi daha da yavaşlatabilir.
Lith ilerlemeden önce kendini sakinleştirmek için birkaç derin nefes aldı. Kendisine hem amirinin hem de Komutanının sözlerini hatırlattı. Eylemleri soruşturulacak ve değerlendirilecekti, bu yüzden akıllı olmak zorundaydı. Ṝ𝒶NỒ𝔟È𝒮
Dış çeperde sadece çiftlik hayvanları ve at arabaları bulunuyordu. Küçük evler aslında ahır, kümes ve samanlıktı.
Bu iyi bir haber. Yaşam güçlerinin yarısından fazlası zararsız hayvanlardan oluşuyor. Tuhaf olan şey, tüm bu arabalara neden ihtiyaç duydukları? Neden bu kadar çok buğdayları var? Burada tek bir ekili arazi bile yok. diye düşündü Lith.
Güneş henüz batmamıştı ama günlük faaliyetler çoktan bitmiş gibi görünüyordu. Tüm insan yaşam güçleri orta ve iç çemberdeydi. Orta kenardakiler çoktan uykuya dalmış gibi görünürken, en iç kenardaki insanlar kasabanın merkezinde bulunan en büyük binada toplanmıştı.
Orta kısımdaki binalar dış kısımdakilerden daha küçüktü ve kilitleri çok daha iyiydi. Kapılar parmaklıklıydı ve ağır bir zincirle sabitlenmişti. Bir bacaları vardı ama pencereleri yoktu. Yaşam Görüşü, yataklarında hareketsiz yatan iki kişiyi ortaya çıkardı.
Bu noktada Lith’in evlerin içini kontrol etmesine gerek kalmamıştı. Bulmacanın biri hariç tüm parçaları yerine oturuyordu.
“Cidden, bir Korucu burayı nasıl gözden kaçırabilir? Birdenbire haritadaki kayıp işaretler yeni bir önem kazandı. Solus, Lith’in alaycı sonucuna inanmayı reddederken, Lith kendi pozisyonuna yaklaşan bir adama doğru yürüdü.
Lith’in sağ elini bıraktı ve sıvı formuna bürünerek kapının altından gizlice girdi. İçerideki iki kişi tanımlanamayan yaşlarda bir oğlan ve bir kızdı. Bilekleri ranzalarının hemen arkasına yerleştirilmiş metal bir direğe zincirlenmişti.
Saçları darmadağınıktı ve pıhtılaşmış kan izleriyle lekelenmişti. Solus durumlarını kontrol etmek için üzerlerinde Invigoration kullandı. Her iki genç de şiddetli beslenme yetersizliğinden muzdaripti. Kemikleri birçok noktadan kırılmış, vücutları çürükler ve kesiklerle kaplanmıştı.
Lith Akademi’deki beşinci yılında çeşitli hastanelerin acil servislerinde çalışırken, bu tür yaralanmaları birkaç kez görmüştü ama nadiren böylesine kasıtlı bir zalimlikle karşılaşmıştı.