Bölüm 354. Muamma Bölüm 1
Çavuş Tepper şaşkınlığını her zamanki katı ifadesinin arkasına gizlerken, birliğin geri kalanı Lith’in sözleriyle alay etti. Hepsi halk kökenliydi ve Krallığın geri kalanında neler olduğuna dair bilgiye erişimleri yoktu.
Balkor’u ya da Nalear’ın Beyaz Griffon’a saldırdığını hiç duymamışlardı, dolayısıyla Lith’in iddiasını komutanlarını etkileme çabası olarak algıladılar.
“Sen ve hangi ordu?” Vipli’nin iğneleyici sözleri tüm birliği güldürdü.
Tepper cahilliklerine iç geçirdi ama aynı zamanda onları düzeltmek için bir neden bulamadı. Lith onların güvensizliğine aldırmıyor gibi görünürken, ortam daha da rahatlamıştı.
‘Karşılıklı kinlerinin tek bir dezavantajı var: ortak bir zemin bulana kadar, aynı anda iki farklı birime komuta ediyormuşum gibi düşünmek zorundayım. Lith diğer öğrencilerle koordine olamıyor çünkü nefret ettikleri kişi o. Onları birbirine bağlayan ortak düşman. Tepper düşündü.
“Son bir soru. Aranızdan kim birliğe liderlik edebileceğini düşünüyor?” Lith’in eli ilk kez havada kaldı. Sadece Vipli ve Nhilo kollarını kaldırdı.
“Çok iyi. Nhilo, sen benim ikinci komutanım olacaksın. Görevin sonuna kadar Onbaşı rütbesine terfi edeceksin.” Vipli hayal kırıklığına uğramıştı, Nhilo ise sevinçten uçuyordu ama ikisi de bunu yüzlerine yansıtmadı.
Sadece şöyle cevap verdiler: “Efendim, evet efendim!”
“Neden seni seçtiğimi düşünüyorsun, öğrenci Nhilo?” Tepper sordu.
“Çünkü Vipli bizim en iyi ikinci gözcümüz. Onun yetenekleri ön saflar için daha uygunken benim taktik bilgim dışında özel bir yeteneğim yok.” Tepper onun cevabı üzerine başını salladı.
“İyi kız. Hem kendi hem de yoldaşlarının sınırlarını bilecek kadar akıllı. Lith’i azarlamaya bile kalkışmadı, onun yerine en iyi gözcü olduğunu kabul etti. diye düşündü.
Çavuş daha sonra birliğin her üyesine kendi rolünü verdi. Kimseyi şaşırtmayacak şekilde, Lith bir kez daha arka muhafız rolünü aldı. Nhilo dışında herkes kıs kıs güldü.
Arka muhafızlığın en sıkıcı ve işe yaramaz iş olduğu düşünüldüğünden, yalan söylediği için cezalandırıldığını düşündüler.
“Bunda gülünecek bir şey yok!” Onları azarladı. “Arka muhafız en hayati rollerden biridir. Onun görevi arkamızı kollamak ve bir şeyler ters giderse açık bir geri çekilme yolumuz olduğundan emin olmaktır.”
Liwell tam cevap verecekti ki Tepper’ın soğuk bakışları onu olduğu yerde durdurdu. Ancak o zaman onun da artık komuta subayı olduğunu fark etti. Artık akran değillerdi ve sözleri itaatsizlik olarak algılanabilirdi.
Tepper onlara orkların güçlü ve zayıf noktaları hakkında bilgi verdikten sonra boyutsal tılsımından her türden silahla dolu bir raf çıkardı.
“İhtiyacınız olabileceğini düşündüğünüz her şeyi alın.”
Lith kendisi için birkaç fırlatma hançeri, kısa bir kılıç ve bir piç kılıcı aldı.
Herkes teçhizatını tamamladıktan sonra, Çavuş onları acemi kampından çıkarıp ormana götürdü. Çavuş onları kısa bir dinlenme için durdurmadan önce birkaç saat yürüdüler.
“Artık çok yakınız. Gözcülerimiz birkaç gün önce bölgeyi inceledi ve kabilenin çocuklar da dahil olmak üzere en fazla yirmi orktan oluştuğunu bildirdi. Görevimiz yaşı ya da cinsiyeti ne olursa olsun hepsini öldürmek. Anlaşıldı mı?”
Herkes başıyla onayladıktan sonra Tepper devam etti.
“Erkek ve dişi orklar eşit derecede güçlüdür. Ork büyükleri bildiğiniz büyükbabalara benzemez, onlar tecrübeli savaşçılardır ve güçlerindeki eksikliği yetenekleriyle telafi ederler. Kabilenin herhangi bir hatalı üyesi onların akşam yemeği olur, bu yüzden sadece tehlikeli düşmanlara karşı savaşacaksınız.
“Eğer orkları hafife alırsanız, ölürsünüz. Bu sizin göreviniz, yani kendi başınızasınız. Ben sadece denetlemek için buradayım, yardım etmek için değil. Eğer çuvallarsanız, sizi kurtarmak için elimden geleni yapacağım. Eğer çuvallarsan, yapabileceğim çok şey var. Bunu aklınızda tutun.”
Çavuş Nhilo’ya bölgenin bir haritasını uzattı ve ona elindeki tüm bilgileri kullanarak bir savaş planı yapma fırsatı verdi.
“Efendim, görevimi yerine getirmek üzere karargâhtan ayrılmak için izin istiyorum.” Lith her zamanki düz sesiyle konuşarak Nhilo’nun önünde durdu.
“Henüz harekete geçmedik, bu yüzden arka korumaya gerek yok. İzin de…” Nhilo neler olduğunu anladığı anda kelimeler ağzında kayboldu.
Takım lideri olarak ilk kez seçilmiyordu ve Lith daha önce hiç zamanını boşa harcamamıştı.
“Kaç kişiler?” Kendini düzeltti.
“Üçü arkadan, üçü önden.” Sözleri herkesin, hatta Çavuş’un bile irkilmesine neden oldu. “10, 12, 2, 4, 6 ve 8’den geliyorlar. Bir dakikadan kısa bir süre içinde kuşatılacağız…” ʀ𝖆𐌽ɵ₿Ε𐌔
“Bizimle kafa buluyor! Etrafta kimse yok.” Vipli öfkelendiğini hissetti. Lith etrafta dolaşırken o da bir ağacın tepesinde nöbet tutuyordu. Birinin onu bu kadar kolay geçmesine imkân yoktu.
“İzin verildi.” Nhilo onu görmezden geldi. “Desteğe ihtiyacın var mı?”
Lith hızla uzaklaşmadan önce başını salladı. Koşmasına rağmen botları hiç ses çıkarmıyordu. Adımlarını düşen bir taç yaprağı gibi hafifletmek için hava ve toprak büyüsünün bir karışımını kullanıyordu.
“İşi hallediyor mu? Durumu değerlendirmek için en yakın ağaca tırmanırken Komutan Berion’un sözleri Tepper’ın zihninde yankılanıyordu. Gözcü rolünü Lith’e vermemişti, sırf görevi tek başına üstlenmesini önlemek için.
“Lith haklı, her yönden geliyorlar.” Tepper, Vipli’yi şaşkınlık içinde bırakarak konuştu.
“Emirleriniz nedir, Onbaşı?” Durum o kadar da kötü değildi.
En kötü ihtimalle Tepper üç trolle kolayca başa çıkabilirdi. Müdahalesi ekibin saha testinden geçemediğini gösterecekti ama öğrencilerin zaferden ziyade yenilgiden öğrenecekleri çok şey vardı. Özellikle de hak edilmemiş bir zaferden.
“Herkes on bir numaralı savaş düzenine geçsin.” Ekip Nhilo’nun emrine uyarak dairesel bir düzen aldı ve yıldırım değneklerini ateşe hazır tuttu. Onları en yakın açıklığa götürerek düşmanlara saklanacak yer bırakmadı.
Böyle bir nokta aynı zamanda asaların uzun menzilli saldırılarının maksimum potansiyelini ortaya çıkaracaktı.
“Yüzlerine paha biçilemezdi. Lith sırıttı. ‘En son sırada olmak aynı zamanda keşfedilme riski olmadan Yaşam Görüşü’nü kullanabileceğim anlamına geliyor. Mümkün olduğunda her zaman adil bir dövüşten kaçınırım. Solus, bilmem gereken bir şey var mı?
“Ne diziler ne de herhangi bir gözetleme büyüsü var. O cevap verdi. ‘İstersen her şeyi yapabilirsin. Birliğin geri kalanı geride kaldığı için hiç tanık yok.
Lith başını salladı ve ordunun piç kılıcını boyutsal halkadan çıkardı. Sürpriz bir saldırıyla öldürmek için orkun etrafında daire çizdi.
‘Keşke birini canlı yakalayıp üzerinde deney yapabilseydim. Eğer haklıysam ve bu yaratıklar doğal olarak Uyanmış duruma yakınsa, onlardan ne kadar çok şey öğrenebileceğimi bilemezdim. Lith içten içe iç çekti.
Her zaman olduğu gibi, yapacak çok işi ve çok az zamanı vardı.