Bölüm 350. Uçurum Bölüm 1
O gün yemekhane, Harbiyelilerin günlük görevlerinin bitimiyle ışıkların sönmesi arasında kalan bir saatlik boş zamanlarında hâlâ açıktı. Bu, ilk değerlendirmeyi kutlarken dostluk kurmaları ve fazladan yiyecek almaları için bir fırsattı.
Birliğin geri kalanı atıştırmalıklarını almak için sırada beklerken, Lith koğuşta tek başınaydı ve her zamanki gibi homurdanıyordu.
‘Buraya gerçekten katlanamıyorum. Akademi, orduya kıyasla ıslak bir rüya gibi. Ne kadar iyi performans gösterirsem göstereyim her gün azar işitiyorum. Yemekhane o kadar küçük ki, her birlik aceleyle yemek yemek zorunda kalıyor, yoksa diğerleri görevlerine devam etmeden önce sıralarını alamayacaklar.
“Çavuşun sebepsiz yere hepimize hakaret etmesi umurumda değil ama beni asıl çıldırtan şey, bizi cezalandırmak için biri hareket edene kadar hazır olda bekletmeleri. Her şey lanet olası bir işkence olarak tasarlanmış! diye düşündü.
‘Bence bu, öğrencileri hem fiziksel hem de zihinsel olarak eğitmek için kasıtlı olarak yapılıyor. Kendin söyledin: insanlar ancak kritik durumlarda gerçek benliklerini ortaya koyar ve kendilerini yeniden değerlendirirler. Solus onu en sevdiği yiyeceklerden bazılarıyla neşelendirmeye çalıştı.
Mana duyusuyla yakınlarda kimsenin olmadığını kontrol ettikten sonra cep boyutundan dumanı tüten bir biftek çıkardı. Lith hızlı yemeye o kadar alışmıştı ki, yavaşlamadan önce tadını bile hissetmeden yarısını bitirdi.
‘Karnemdeki Ms ne olacak? Burada notlar bile hakaret gibi geliyor.
‘Belki de birinin S derecesini geçmesini beklemiyorlardı. Solus iç çekti. Genelde Lith’in şikâyetlerine karşı çıkmayı severdi ama bu sefer ona katılmamak için kendini zor tutuyordu. Ordu onun bile sabrını sınıyordu.
‘Daha da önemlisi, neden yoldaşlarına katılmadın? Çavuş her zaman yoldaşlık hakkında konuşur. Eğer yalnız kalmaya devam edersen, bu senin değerlendirmeni etkileyebilir.
‘Ve günün tek boş saatini bana katlanamayan ve tam tersi olan insanlarla birlikte mi harcayayım? Ne için? Devekuşu gibi yutmak zorunda kalacağım yavan bir yemek için mi?
Lith’in boşa harcayacak zamanı yoktu, dırdır için bile. Sonunda dinlenebilmeden önce botlarını temizledi ve ertesi gün için üniformalarını düzeltti. Yoldaşları kadar terlemese bile, her yemekten sonra üniforma değiştirmek zorunda kalıyordu.
Ayrıca boş zamanlarını onları temiz ve kullanıma hazır tutmak için kullanmak zorundaydı. Günlük işlerinin çoğunu sihirle birkaç dakika içinde halledebildiği için fazla zamanını almıyordu.
Tüm bu küçük şeyler üst üste yığılıyor ve her seferinde bir gün sinirlerini geriyordu. Lith orduyu ve onun kurallarını hafife almıştı. Geçtiğimiz yıllarda takdir edilmeye, saygı görmeye ve en önemlisi istediği zaman yalnız bırakılmaya çok alışmıştı.
Mahremiyetin tamamen yokluğu, her gün birilerini öldürme isteği uyandırıyordu. Fiziksel egzersizler onun için çok kolay olsa da, zihinsel zorlanma muazzamdı.
***
“Tanrı biliyor ya, onu doğuran ejderhaya kıçına tekmeyi basmayı çok isterdim.” Subay yemekhanesi sıcak ve rahat olmasına rağmen Çavuş Tepper titredi.
“Canavar hakkında mı konuşuyorsun?” Diğer çavuşlar onun kötümserliğini paylaşmıyordu. Lith herkes için bir gizemdi ama gerçekten gelecek vaat eden biriydi.
“Ukala acemilerle başa çıkabilirim. Şımarık zengin çocuklarını kahvaltı niyetine yerim. Beni gerçekten ürküten şey, sadece her şeyi biliyor gibi görünmesi değil, aynı zamanda onu azarladığınızda veya görevleri hakkında sorguladığınızda size nasıl baktığıdır.
“Ne kadar mana ya da saldırganlık kullanırsam kullanayım, irkilmiyor. O soğuk, cansız gözleriyle öylece duruyor. Yemin ederim bir keresinde kafamı koparıp kıçıma sokacakmış gibi bir izlenime kapıldım.” Tepper haklıydı.
Lith ordunun sevgisini kişisel bir hakaret olarak algılamıştı. Asker olmak için yaratılmamıştı. Sadakat, disiplin ve itaat onun için sadece kelimelerden ibaretti.
“O zaman neden onu yüzüstü bırakmıyorsun? Bir numaralı kural, her zaman içgüdünü takip et.” Tecrübeli kıdemliler olarak, bir subay arkadaşlarının değerlendirmesini hafife almazlardı. Sosyopatlara eğitim vermek, bir kundakçıya kibrit ve yağ vermeye benzerdi.
“Yapamam.” İçini çekti. “Hiçbir provokasyona kapılmıyor ve performansı olağanüstü. Psişik değerlendirmesi biraz eksik ama parametreler dahilinde.”
***
Lith’in birliği ondan nefret ediyordu ama en çok da ondan korkuyorlardı. Koğuş arkadaşları onu hazırlıksız yakalamanın imkânsız olduğunu zor yoldan öğrenmişlerdi. Lith, Invigoration sayesinde haftada sadece bir kez uyuyordu ve uyuduğu zamanlarda bile Solus nöbet tutuyordu.
Bir keresinde ona eşek şakası yapmaya kalkıştıklarında, üç gece üst üste durmaksızın öldürme niyeti yayarak dinlenmelerini imkânsız hale getirmişti. Hatta içlerinden biri yorgunluktan yere yığıldı ve hastaneye kaldırılmak zorunda kaldı.
İşin en kötü yanı ise, hala onun gerçekte kim olduğunu bilmemeleriydi. Lith’in angarya büyüsündeki ustalığı tipik bir sihirbazınki gibiydi, ancak askeri bir ailenin varisi gibi savaşır ve günlük işlerini çoğu sıradan insandan daha becerikli bir şekilde yerine getirirdi. Ꞧά𐌽ÒＢƐș
***
“Günaydın, kurtçuklar. Umarım iyi dinlenmişsinizdir çünkü bugün kılıç kullanmayı öğrenmeye başlayacaksınız. Asalar yakın dövüş için uygun değildir ve bıçaklar ya son çare ya da sinsi bir saldırı gerçekleştirmek için bir şeydir.
“Raftan nasıl kullanılacağını öğrenmek istediğiniz bir silah seçin.” Çavuş Tepper her zamanki gibi etkileyiciydi.
Öğrenciler seçimlerini yaptıktan sonra Tepper açıklamasına devam etti.
“Bir amatör ile bir aptal arasındaki fark, onların duygusal beyinlerinde yatar. Sadece bir aptal kullanamayacağı kadar büyük ya da ağır bir silah seçer. Bu lanet olası bir ozan masalı değil!” Silahlarını ne kadar havalı göründüğüne göre seçenlere bağırdı.
“Daha büyük daha iyi demek değildir, tıpkı iki kılıç kullanmanın bir kılıç kullanmaktan daha iyi olmadığı gibi! Öğrenci Lith, silahını nasıl seçtin?”
“Zahmetsizce kullanabileceğim kadar hafif, tek elle kullanılabilen bir silah aradım.” Lith bir meç tutuyordu.
“Gördünüz mü? İşte bir aptal ile lanet bir amatör arasındaki fark bu. En azından amatörün bir beyni var!” Çavuş, öğrencilerin ellerindeki uygunsuz silahları söktü ve yerlerine rapier ve estocs taktı.
“Şimdi, bir amatör ile iyi bir kılıç ustası arasındaki fark bilekte yatar. Bir amatör kendini bıçak ve kesiklerle sınırlayıp saldırılarını tahmin edilebilir hale getirirken, iyi bir kılıç ustası aynı başlangıç pozisyonundan birden fazla vuruş gerçekleştirebilir.”
Tepper kılıcını Lith ile çaprazladı ve kolunu sabit tutarken kılıç Lith’in başına, sağ omzuna ve bacağına hızlı bir şekilde arka arkaya vurdu. Lith’in rapier’i de aynı şeyi yaptı ve her darbeyi zamanında bloke ederken, bloğun etkisini arttırmak için kılıcını Çavuş’unkinin ucuna doğru tuttu.
Her bir savuşturma, daha az yetenekli bir rakibi etkisiz hale getirmek için yeterli olurdu.
“Dur tahmin edeyim. Sana baban öğretti.” Tepper hırlayarak söyledi. Canavar’ın bir kez olsun alçakgönüllü olmasını ummuştu.
“Hayır, kız arkadaşım öğretti.” Lith gözlerini kılıçtan ziyade Çavuş’un omzundan ayırmadan cevap verdi. Phloria, temel bilgiler Lith için ikinci doğa haline gelene kadar onun kıçını tekmelemişti.