Bölüm 327. Vedalar Bölüm 2
Akademinin dışına açılan Warp Kapısı’na ulaştıklarında refakatçileri onları bekliyordu. Lith, Markiz Distar ve Kont Lark’tan kendisine eşlik etmelerini isterken, kızlar ailelerini de yanlarında getireceklerdi.
Raaz ve Elina yeni doğan Aran’la çok meşguldüler, ayrıca saray görgü kurallarından da tamamen habersizdiler. Onları yanında götürmek bir felaketi yemeğe davet etmek gibi olacaktı.
“Çok teşekkür ederim, sevgili Lith.” Kont Lark bir gün bile yaşlanmamış gibiydi. Siyah takım elbisesi yepyeniydi ve heyecandan göz çukurundan fırlayan siyah çerçeveli monoklünü kaybetmesini önleyen ipek ipi de öyle.
“Daha önce hiç Kraliyet Mezuniyet törenine katılmamıştım. Bana bu fırsatı verdiğiniz için size ne kadar teşekkür etsem azdır.”
“Lafı bile olmaz, eski dostum.” Lith cevap verdi. “Eğer sen olmasaydın, asla bir akademiye katılamazdım. Bugün yanımda olduğun ve senin gibi birine arkadaşım diyebildiğim için çok mutluyum.
“Eğer senin ya da ailenin yardımıma ihtiyacı olursa, istemen yeterli.”
Lark gözyaşlarına engel olmak zorunda kaldı. Lith’in sözleri onu derinden etkilemişti.
Lith arkasını döndüğünde, bir şeylerin yolunda gitmediğini fark etmek için sadece bir bakışa ihtiyacı vardı. Markiz Distar, Griffon Krallığı’ndaki en yüksek rütbeli üç kişiye eşlik eden birinden beklenebilecek kendini beğenmiş bir sırıtışa sahipti.
Jirni her zamanki beklenti dolu gözlerle iki gence baktı, sanki Lith’in Phloria’ya çoktan evlenme teklif ettiğini ya da etmek üzere olduğunu umuyordu. Garip olan şey, Orion’un Lith’e karşı genellikle takındığı kibar ve mesafeli tavrın yerine, Jirni kadar istekli görünmesiydi.
Lith bunu paranoyasının işaret ettiği pek çok yanlış bayraktan biri olarak omuz silkti.
Warp Geçidi onları doğrudan kraliyet sarayının içine, Ziyafet Salonu’ndan sadece birkaç oda öteye götürdü. Güvenlikten sorumlu Savaş Büyücüleri ve Büyücü Şövalyeler Jirni’nin Kraliyet Muhafızı rozetini pek umursamadılar.
Muhafızlar ancak kimliklerini ve iletişim tılsımlarını iyice kontrol ettikten sonra onlara izin verdi. Lith geçmiş kontrollerinin bitmesini beklerken odanın etrafına bakındı.
‘İğrenç. Burası sadece bir bekleme odası olmasına rağmen altın ve sanat eserleriyle dolu, en azından benim standartlarıma göre. diye düşündü.
“Bunun tek nedeni cimri olman. Solus ona sitem etti
‘Oda uygun bir zevkle döşenmiş. Anılarınızdaki Versailles kraliyet sarayını andırıyor, bir rapçinin evini değil. Kraliyet mensuplarının sadece güçlü olmak değil, aynı zamanda öyle görünmek gibi bir görevi de vardır.
Ziyafet Salonuna giden yol harikalarla doluydu. Solus duvarların içine gizlenmiş en az elli farklı düzenek ve sayısız büyülü hazine fark etti.
‘Balkor’un tüm bunları atlatıp beş yıl üst üste Kraliyet mensuplarının hayatına kastettiğini düşününce ne kadar güçlü olduğunu anlıyorsunuz. Lith ve Solus hep birlikte düşündü.
İçeriye açılan çift kapı ardına kadar açıktı. Onlar içeri girmeden önce bir vale kimliklerini tekrar kontrol etti ve sihirli bir sesle konuşarak geldiklerini duyurdu.
Kırk metreden (133 feet) daha uzun ve otuz metreden (100 feet) daha geniş olan odanın kenarları altın işlemeli tek bir kırmızı ipek halısı, üç metre (10 feet) genişliğindeki çift kapıdan, soyluların durduğu zemin ile kraliyet ailesi için yükseltilmiş zemini birbirinden ayıran iki basamağa kadar uzanıyordu.
Bu şekilde, otururken bile orada bulunan herkese tepeden bakabilecek, statülerini ve otoritelerini yeniden teyit edebileceklerdi.
Tüm oda, gölgeye yer bırakmayan ve bakım gerektirmeyen, sihirle beslenen kristal avizelerle aydınlatılmıştı.
Duvarlarda, büyülü duvar halıları, mevcut Kral’ın gücüne layık görülmek için başardığı büyük kahramanlıkları tekrar tekrar anlatırdı. Odanın hem zemini hem de sütunları Griffon Krallığı’nda bulunan en değerli ve sağlam malzeme olan altın damarlı mermerden yapılmıştı.
Oda, taze bir ceset gören akbabalar gibi hızla üç gencin üzerine üşüşen her yaştan ve ilgiden soylularla doluydu.
“Işık tarafından kutsanmak nasıl bir duygu?” ‘Wyvern ile savaşırken korktun mu?’ ‘Bir Valor’dan tek başına nasıl sağ çıktın?’ ”Önce Balkor, sonra Nalear. Bu kadar çok ölüme tanık olmak hayattaki tutumunuzu değiştirdi mi?” ṜÄＮȮ₿Ёş
Bunlar tekrar tekrar cevaplamak zorunda kaldığı sorulardı. Kendisini, bir muhabirin izleyici kitlesini artırmak için aklına gelebilecek en aptalca sorulara cevap vermek zorunda kalan bir okul saldırısı mağduru gibi hissediyordu.
Gece, Lith’in bir daha asla böyle bir etkinliğe katılmamayı dilemesine neden olacak kadar uzun ve sıkıcıydı.
“Bütün gece bir derneğin memuru olarak çalışmayı tercih ederdim. Diğer akademilerden gelen öğrencilerle küçük sohbetler yapmayı düşündü.
Ancak müzik başladığında Lith dans etme bahanesiyle kurtulmayı başardı. Danstan nefret ederdi ama dördüncü sınıftan beri Phloria’yla birlikte buna hazırlanıyordu. İstediğini elde etmek için Lith kurallara göre oynamak zorundaydı. En azından görünüşte.
Lith Nalear’ın geçmişini araştırmıştı. Yetenekli bir Uyanmış olmasına rağmen, ailesini terk ettikten sonra hiçbir bağı olmamasına rağmen, etkili bir soylu olmayı bile başaramamıştı. Griffon Krallığı, tüm hatalarına rağmen, onunla tek başına yüzleşmek için çok büyüktü.
Önce Phloria’yla, sonra da diğer soylu kadınlarla dans ederek bağlantı kurmaya çalıştı. Solus onların adlarını, unvanlarını ve söyledikleri ilgili her şeyi not ederdi. Bu da genellikle çok az şey demekti.
Bir süre sonra Lith birkaç kadeh içki aldı ve biraz temiz hava almak için Phloria ile birlikte bir balkona çıktı. Phloria ondan daha sinirli görünüyordu, hatta üzgün bile değildi. Lith’in içgüdüsü bir bayrak daha kaldırdı, bu sefer görmezden gelinemeyecek kadar büyüktü.
“Neşelen biraz. Bu kâbus uzun sürmeyecek. En kötü ihtimalle iki saat içinde eve dönmüş oluruz.” Dedi.
“Özür dilerim.” Lith, Phloria’yı her ne hakkında konuşuyorsa bunda ciddi olduğunu bilecek kadar tanıyordu.
“Ne için üzgünsün?”
“Sana söylemeden önce gala bitene kadar beklemek istedim ama birlikte son anımızın kavga etmemiz olmasını istemiyorum.” Sesi hüzünlüydü. Derin bir nefes aldıktan sonra Lith’in gözlerinin içine baktı.
“Tamam, sen neden bahsediyorsun?” Canlandırmayı etkinleştirirken onun koluna dokundu. Tıpkı en son kontrol ettiğinde olduğu gibi, bir keman kadar formdaydı. Safsızlıkları hâlâ özünden o kadar uzaktı ki Uyanmış olması ve Kraliyet tarafından bir tür gizli silaha dönüştürülmesi imkânsızdı.
“Akademi sona erdi. İki günden az bir süre içinde eve döneceğim. Ondan sonra, ordunun yeni askerler için zorunlu stant kampına başlayacağım. Altı ay sürecek ve hiç ara ya da izin olmayacak. Sonra yeteneklerime ihtiyaç duyulan yerlere gönderileceğim.
“Şövalye Muhafızları’na katılmamın ne kadar süreceğini bilmiyorum ve her şey aynı kalacakmış gibi davranmak sana haksızlık olur. Ben akademiden ayrılmadan önce ayrılmamızın en iyisi olacağını düşünüyorum.”
Lith’in nutku tutulmuştu, sanki kalbinin büyük bir parçası göğsünden koparılmış gibi hissediyordu.