Bölüm 321. Son Mücadele Bölüm 2
“Gerçekten de öyle, ama evriminin bu noktasında bunu söylemek için henüz çok erken.” Leegaain açıkladı.
“Bu özelliklerin çoğu sürüngen Muhafızlarda yaygındır. Bir ejderha, bir basilisk, bir leviathan ya da belki de tamamen yeni bir şey olabilir. Ona gelince, tek bir sıkıntı bile yaşamadı. Gördüğünüz şey acıdan çıldırmış kayıp bir ruh.
“Görünüşü, kininin ölümün bile durduramayacağı kadar derin olduğu anlamına geliyor. Cesedi temiz bir şekilde ortadan kaldırılmazsa o kadın muhtemelen bir ölümsüze dönüşecek.”
***
Nalear yere yuvarlanırken Jirni de onu takip ediyordu. Bıçağı Nalear’ın ana arterlerinin her hareketini takip ediyor, yeterince yaklaştığı anda saldırmaya hazır bekliyordu. Nalear aniden göz kırptı ama Jirni böyle bir hamleyi bekliyordu.
Dairesel bir kesik atarken yana doğru kaydı, sırtını duvara dayadı ve aynı anda etrafındaki boşluğa 180° vurdu. Ancak Nalear orada değildi.
Sersemlemiş Orion’un önünde belirdi ve demir eldiveniyle tam çenesine vurdu. Bilincini kaybetmedi ama birkaç saniyeliğine etkisiz hale gelecekti. Dövüşe son vermek için fazlasıyla yeterliydi.
Lith’in sırtındaki açıklıktan yararlanmasına bir saniye kala tekrar göz kırptı. Orion’a bir iyileştirme büyüsü yaparak iyileşmesini hızlandırırken, kendisini Nalear’dan daha yavaş yapan gerçek boyut büyüsü eksikliğine lanet okudu.
Nalear Jirni’ye göz kırptı, sol elinde zehir damlayan bir bıçak, sağ elinde ise kılıç vardı. Normalde Lith, Nalear’ın yara almadığı zamanlardan bile daha iyi hareket etmesini sağlayan ruh büyüsündeki ustalığına hayran kalırdı.
Vücudundaki yük ve dolayısıyla acı çok büyük olmalıydı ama yine de hiçbir şey olmamış gibi katlandı. Lith’in hareket tarzını belirlemek için tek ihtiyacı olan şey bıçaktı.
İyileştirmeyi yarıda kesti ve olabildiğince hızlı bir şekilde bir sonraki büyüyü hazırladı.
Nalear, Jirni’yle bir anlığına çarpıştı ve Phloria’nın arkasından bıçağını ileri doğru savurarak tekrar görünmek üzere ortadan kayboldu. Bıçak Phloria’nın eti yerine Lith’in taş eldivenini ısırdı, kıvılcımlar çıkardı ama hasar vermedi.
Lith son saniyede Phloria ile yer değiştirdi ve Nalear şaşkınlığını atlatıp tekrar Göz Kırpmaya başlayamadan burnuna bir kafa darbesi indirdi. Burun kırıldı, Nalear’ın gözleri yaşla, ağzı kanla doldu ve nefes alması zorlaştı.
Lith, Gatekeeper’ı iki eliyle tutarken boynunu hedef alarak aşağı doğru kesti. Nalear engellemek için kendi kılıcını kullandı ve zayıflamış kollarını ruh büyüsüyle güçlendirdi. Lith de onu takip etti.
Gatekeeper zaten büyük element enerjileriyle doluydu ve şimdi Lith’in gelişmiş vücudu, füzyonu ve ruh büyüsüyle güçlenirken, Nalear’ın kılıcı en zayıf halindeydi.
Kılıç çarpmanın etkisiyle paramparça oldu, hala darbeyi saptıracak kadar direnç gösteriyordu ama Lith’in yörüngeyi ayarlamasını ve Nalear’ın sol kolunu kesmesini engellemeye yetmedi. Eldiven yere ulaşıp metalik bir çınlama çıkarmadan önce, Lith kendi momentumundan faydalanmak için kendi etrafında döndü.
Kapı Bekçisi yükselip tekrar düştü ve bu kez Nalear’ı sağ omzundan sol kalçasına çaprazlamasına kesti. Lith kılıcın boyutunu küçülttü, tek bir akıcı hareketle başını kesip kalbine saplayacak kadar kısalttı.
Bıçağın içinden akan enerjiler cesedi, ateşin kuru otları yakması gibi, geriye hiçbir şey kalmayana kadar tüketti.
***
“Bu ‘temiz imha’ olarak nitelendirilebilir mi?” Milea sordu.
“Kesinlikle öyle.” Tyris başını salladı.
***
Nalear’ın ölümü Beyaz Grifon’un içindeki düşmanlıkların sonu oldu. Ana yüzük onun damgasını kaybettiğinde toza dönüştü ve tüm köle eşyaları da öyle. İş bittikten sonra geride hiçbir iz bırakmamak Hatorne’un güvenlik özelliklerinden biriydi. ŔΑ₦ȱ𝐛ĘS
Lith dizlerinin üzerine çöktü. Aceleyle yaptığı Switch ve sınırlarını aşmak için kullandığı ruh büyüsü tüm gücünü tüketmişti. Phloria ayağa kalkmasına yardım etti. Bacakları artık Lith’i taşıyamayacak kadar titriyordu.
Eldiven kayboldu. Nalear’ın ölümüyle, bağ her zamanki gücüne geri döndü. Solus tekrar bir yüzük haline geldi, Lith’inkinin parlak camgöbeğinden sadece camgöbeğine döndüğü gibi onun çekirdeği de sarıya döndü.
Nefes nefese kaldığında, kollarının kurşun gibi ağırlaştığını hissederken, zihni bir kez daha imgelem tarafından saldırıya uğradı. Bu sefer görüntüler kaybolmadı. Her biri kırık cam gibi paramparça oldu.
Akademinin yanışı, Phloria’nın ölümü ve Lith’in ailesinin katledilişi. Her şey parçalanmış, yerini boş bir sayfa almıştı. Lith ve Solus içgüdüsel olarak bunun tehdidin sona ermesinden kaynaklandığını biliyorlardı. Lith’in ruhu nihayet huzura kavuşmuştu ve gelecek olması gerektiği gibi bilinmiyordu.
“Yaptığın şey çok tehlikeliydi.” Phloria hâlâ dehşet içindeydi.
“Nerede tekrar ortaya çıkacağını ve vuruş açısını nasıl bildin? Tek bir hata yapsaydın onun yerine seni bıçaklayabilirdi.”
“İmgelem.” Lith cevap verdi. “Bıçaklandığın kısmı zihnimde o kadar çok tekrarladım ki, gözlerim kapalı bile olsa onun bıçağını takip edebiliyordum.”
Romantik bir ifade olmaktan uzaktı ama Phloria kalbinin pır pır ettiğini hissetti.
“Diğerleri nerede?” Lith sordu.
“Güvendeler.” Phloria sözcüklerini dikkatle seçti, sesini saran acıyı elinden geldiğince gizlemeye çalıştı. Savaşın adrenalini azalmaya başlar başlamaz kalbi sıkışmaya başladı.
Phloria annesini arkadaşının hayatından üstün tuttuğu için suçluluk duyuyordu. Lith onun sıkıntısını fark etmemişti. Az önce kızarmaya başlayan yanakları şimdi solgundu.
“Ne oldu?” diye sordu. Orion kızının kelimeleri bulmakta zorlandığını görebiliyordu ve omuzlarındaki yükü almak için bir adım öne çıktı.
“Yapma.” Jirni onu durdurdu. “Bunun acı verici olduğunu biliyorum ama bununla yaşamak zorunda. Gerçekle ne kadar çabuk yüzleşirse o kadar iyi olur. Onu sonsuza dek koruyamayız.”
Orion başını sallayarak karısının elini sıkıca tuttu. Lith’ten zerre kadar hoşlanmıyordu. Orion onun kişisel dosyasını okumuş, onunla ilgili tüm kayıtları izlemiş ve değerlendirmesini doğru bulmuştu.
Yine de Balkor’un saldırısı sırasında Orion’un küçük Çiçeği için yaptıklarından sonra, Lith’i iş başında, ailesini korumak için kan tükürürken gördükten sonra, Orion Lith’e saygı duymaya başlamıştı. Phloria’ya doğru davranmış ve onu Orion’un daha önce hiç görmediği kadar mutlu etmişti.
Sadist bir ikiyüzlü gibi hissetmeden daha fazlasını isteyemezdi.
Orion yeniden bir araya geldikten hemen sonra böyle bir ifşanın onları sonsuza dek ayırabileceği düşüncesine katlanamıyordu.
Phloria Lith’i bir köşeye götürdü ve ona tüm hikâyeyi anlatmadan önce oturmasını sağladı. Sesi titriyordu, acısı ve pişmanlığı hissediliyordu ama yine de ağlamamayı başarmıştı.
Lith hiçbir şey söylemedi. Aklı ona inanıyordu, Phloria ona asla böyle acımasız bir şaka yapmazdı. Ancak kalbi inkâra saplanmıştı.
“Cesedini görebilir miyim?” Lith imgelemin gerçekleşmesini engellemeyi başarmıştı ama bu ona içi boş bir zafer gibi geliyordu.
“Özür dilerim. Şu anda bir Warp Basamağı açamayacak kadar güçsüzüm.” Phloria başını salladı.
“Çok özür dilerim. Her zaman çok işe yaramazım.” Gözlerinden yaşlar süzülmeye başladı.
“Hayır, değilsin.” Lith kendini ayağa kalkmaya zorladı, ona sarıldı ve Phloria’nın başını omzuna gömmesine izin verdi.
“Hepsi benim suçum.” Onun sıcaklığını arayarak hıçkıra hıçkıra ağladı.
“Eğer bu doğruysa, Yurial’ın ölümünden en az senin kadar ben de sorumluyum. Keşke onunla biraz daha fazla ilgilenseydim, o zaman belki imgelemim bize onun kaderini de gösterirdi. Belki de babası onun evde kalmasına izin verirdi.”