Bölüm 250. Eve Dönüş
Lith’in kişisel eşyaları hâlâ babasının onun için yaptığı bagaja sığacak kadar azdı ve yer kalıyordu. Kıyafetlerinin çoğu artık ona küçük geliyordu ama Lith onları yine de sakladı ve yola çıkmadan önce sandığı cep boyutuna taşıdı.
Lutia’ya dönmesi sadece birkaç dakika sürdü. Boyutsal büyüdeki ustalığı son buluşuyla birleşince, onlarca mil menzilli Çarpıtım Adımları açmasına olanak sağladı.
Lutia Lith’in kalbine merhem oldu. Hiçbir yerin ortasında küçük, önemsiz bir köydü ama onun krallığıydı. Görünüşe önem vermediği ve sürekli arkasını kollamadığı tek yerdi.
Solus’la ne yapacağına karar vermek için biraz sessizliğe ihtiyacı vardı. Lith onun hakkında hâlâ çelişkili duygular besliyordu ama Solus hayatının bu konudan uzun süre kaçamayacağı kadar önemli bir parçasıydı.
Deneyleri için ona ihtiyacı vardı çünkü Lith onun yardımı olmadan kuleyi ya da Forgemaster’ı gerçek büyüyle çalıştıramazdı. Ayrıca, o her zaman en iyi arkadaşı, sırdaşı ve ahlaki pusulası olmuştu.
Onun yokluğu zihninde korkunç bir sessizlik ve kalbinde gün geçtikçe daha da kötüleşen bir boşluk bıraktı. Daha da önemlisi, zihinlerini birleştirdiğinde, Lith ona musallat olan yalnızlık hissinin ne kadar derin olduğunu anlamıştı.
Solus’un onunla paylaştığı acının buzdağının sadece görünen kısmı olduğu ortaya çıkmıştı. Lith bunu asla unutmamıştı ve onun iyiliği için endişeleniyordu.
Lith doğrudan eve de gelebilirdi ama bunun yerine Lutia’nın plazasının üzerindeki gökyüzünde görünmeyi tercih etti. Herkesin dönüşünü bildiğinden emin olmak istiyordu.
Başına gelen onca şeyden sonra, zamanını ufak tefek şeylerle uğraşarak harcamak istemiyordu.
Lith yumuşak bir iniş yaparak pek çok kişinin bakışlarını üzerine çekti. Köylülerin çoğu onu görünce irkildi. Lith’in son eve dönüşünün anısı hâlâ zihinlerine kazınmıştı. Köyün en zengin adamı Renkin’i ve oğlunu nasıl öldürdüğü.
Garth kız kardeşini taciz ettiğinde ona yardım etmedikleri için neredeyse birçoğunu öldürdükten sonra, ona karşı duydukları nefret kör bir korkuya dönüşmüştü. Para ve otorite onun gazabına karşı kâğıttan bir kalkandı.
Köylüler daha önce onu büyülü yeteneğini hak etmeyen, servetlerini ve çocuklarının umutlarını çalan biri olarak görürken, şimdi onu aç bir canavar gibi görüyorlardı.
Varlığı onları haydutlardan ve yabancılardan koruyordu ama en ufak bir hatalarında onlara da karşı gelmekten çekinmiyordu. Bir gün bu toprakların efendisi olabileceği düşüncesi onları ölesiye korkutuyordu.
Lith onların davranışlarını fark etti ve alay etmekten kendini alamadı.
“Aptallar. Eğer sizden intikam almak isteseydik, bunu yıllar önce yapardık. Uslu durduğunuz sürece kimse zarar görmeyecek. Değil mi Solus?’ Zihin bağlantısı kapanmıştı, bu yüzden sadece sessizlik oldu.
Lith, Nana’nın ev ofisine gitmeden önce içten içe kendine lanet okudu. Saat hâlâ kuşluktu, bu da ona eski akıl hocasını ziyaret etme ve eve dönmeden önce Tista’yı alma fırsatı veriyordu.
Phloria’nın sözleri hâlâ zihninde yankılanıyordu ve Solus olmadan konuşacak birine ihtiyacı vardı. Zihni karmakarışıktı, Lith hala ailesine imgelemden bahsedip bahsetmemeye karar veremiyordu.
‘Belki de en azından Tista’yı uyarmalıyım. Ailedeki diğer tek büyü kullanıcısı o, bir şey olması durumunda bir fark yaratabilir. Bunu unutun. Gölge, Kraliçe’nin birliklerinin işini kısa sürede bitirdi. Eğer onlar çaresizse, onun daha iyisini yapabileceğinden şüpheliyim.
Lith başını salladı. Bu konu hakkında düşündükçe kafası daha da karışıyordu.
Nana’nın ev ofisinin kapısını açtı. Bekleme odası insanlarla doluydu, boş tek bir sandalye ya da bank yoktu.
Çoğu ebeveyn çocuklarını kucaklarına oturmaya zorluyordu. Bebeklerin çığlıkları ve yetişkinlerin yüksek sesli sohbetleri arasında Lith kulak zarlarının patlayacağını hissetti. Odaya girdiğinde konuşmalar hemen kesildi. Ȓ𝖆₦ȫ𝐁ЁS
Burası ona tanıdık geliyordu ama yine de uzun ve güzel bir rüyadan uyanmak gibi yabancı hissettiriyordu. Geçen yılı her şeyin temiz olduğu, herkesin düzgün giyindiği ve beslendiği akademide geçirmişti.
Akademinin hastanesiyle karşılaştırıldığında, Nana’nın ofisi kirli, gürültülü ve kaotikti. Lith, ucuz kıyafetleri ve yıpranmış yüzleriyle o insanlara bakınca Lutia’daki hayatın ne kadar zor olduğunu hatırladı.
‘Kış gelmeden önce kontrolden geçmek için buradalar. Kar yağmaya başladığında köye ulaşmak neredeyse imkansız hale geliyor. Her yıl birçok çiftçi grip yüzünden ya da basit bir soğuk algınlığı zatürreye dönüştüğü için ölüyor. Şöyle düşündü.
“Genç ruh, dönmüşsün bile!” Nana son hastasının parasını öder ödemez ona doğru yürüdü.
“Evet, efendim. Bu yıl akademi erken bitti. Nasılsınız?”
“Her zamanki gibi iyiyim.” Nana ona sarılarak cevap verdi.
Death Vision ona bekleme odasını bir slasher filminin seti gibi göstermeye devam ediyordu ama diğerlerinin aksine Nana’nın tek bir olası sonucu vardı.
Gözlerindeki ışık sönecek, cesedi hızla kurtçuklar ve larvalar tarafından istila edilecekti.
Lith üzgündü, Ölüm Görüşünün ne olduğu hakkında hala hiçbir fikri yoktu, bu yüzden eski akıl hocası üzerinde Canlandırma kullandı. Yaşam gücünün onu son incelediğinde olduğundan daha zayıf olduğunu keşfetti.
Tüm vücudu kan dolaşımını tıkayan ve organlarını zayıflatan yabancı maddelerle doluydu. Yaşlılık onu tüketiyordu. Lith kalbinde bir sızı hissetti ve Nana’nın en fazla beş yıl ömrü kaldığını fark etti.
“Pek iyi görünmüyorsun. Senin için ne yapabileceğime bir bakayım.”
“Bah, ben sadece yaşlıyım. Vaktimi boşa harcama, bekleyen insanlar var!” Nana azarladı. Durumunun farkındaydı. Erken kalkmak her geçen gün daha da zorlaşıyordu ve Tista olmasaydı sadece yarım gün çalışabilecekti.
‘Herhangi bir zayıflık göstermeme izin veremem. Durumum duyulur duyulmaz, kim bilir ne tür suçlular Lutia’ya çekilebilir. Şu anda Kraliçe’nin birlikleri bizi savunuyor ama Lith akademiden çıkar çıkmaz gidecekler.
Lith kıpırdamadı ve kuyruğu durdurdu. Yine de kimse ondan kenara çekilmesini istemeye cesaret edemedi. Nana onu azarlamak üzereydi ama Tista ona köpek yavrusu gözleriyle bakıyor ve kendini suçlu hissetmesine neden oluyordu.
“Peki, yakışıklı. Bana gerçek bir profesyonelin neler yapabileceğini göster.” Nana perdeyi arkasına çekti ve hasta koltuğuna oturdu. Lith önce bir teşhis büyüsü, ardından da bir iyileştirme büyüsü yapar gibi yaptı.
Aslında yaptığı şey, kan dolaşımındaki kirliliklerin çoğunu yok etmek için karanlık büyüsü kullanmak, Nana’nın arterlerini temizlerken böbreklerini ve karaciğer metabolizmasını ışık büyüsüyle güçlendirmekti.
Mevcut mana algısı ve kontrol seviyesiyle Lith’in artık kirleri vücuttan dışarı atmaya zorlamasına gerek kalmamıştı, onları daha içerideyken yok edebiliyordu.
Tedavi birkaç dakika sürdü ve bu sırada Nana kendini sıcak hissetti, hava zaten oldukça soğuk olmasına rağmen kurşun gibi terledi. Lith tedaviyi bitirdiğinde kendini en az beş yaş gençleşmiş hissetti.
“Tanrılar aşkına, her ne yaptıysan beni çok zor durumda bıraktın, genç ruh. Birdenbire banyo yapma, şimdiye kadar yediğim en büyük öğle yemeğini yeme ve aynı anda kocaman bir sıçma ihtiyacı hissettim!” Yüksek sesli ve pis kokulu bir osuruk cümlenin son kısmını vurguladı.
“Kaka yapmakla başlayacağım.” Nana az önce ölüm kalım kararı vermiş gibi başını salladı. Tista karanlık büyüsünün bir dokunuşuyla kokuyu temizlerken bir yandan da akıl hocasına tiksinmiş bir ifadeyle baktı.
“Bana öyle bakma. Ben yaşlıyım!” Sanki her şeyi açıklıyormuş gibi azarladı.
“Genç ruh, ben dönene kadar beni koru. Bütün bunlar senin hatan olduğu için, kazandığın her şey benimdir. Anladın mı?”
Lith başını salladı ve onun sözleri karşısında kıkırdamamak için kendini zor tuttu. Nana’nın sağlığı biraz düzelmişti ve onu dinlendirmek en başından beri onun planıydı. Aslında Lith, Tista’nın işten erken çıkmasına izin vermesini ve eve birlikte gitmeyi teklif edecekti ama Ölüm Vizyonu fikrini değiştirdi.
Nana’nın uzaklaşmasını izledi. Bu kez kalbinden bıçaklanmış ve odadan çıkmadan önce boğazı kesilmişti. Ölüm Görüsü genellikle rahatsız ediciydi ama bu kez onu güven verici buldu.
Tista perdenin örtüsünü kullanarak Lith’e sarıldı.
“Tekrar hoş geldin küçük kardeşim. Seni tekrar görmek güzel.”
“Seni görmek de öyle. Şimdi gerçekten evimdeymişim gibi hissediyorum.” Tista da emin olmak için Lith’in durumunu kontrol ederek kucaklamaya karşılık verdi.
“Bu dördüncü kademe bir büyü müydü?” Tista’nın profesyonel merakı uyanmıştı.
“Evet. Yaşlılığın tedavisi yok ama en azından semptomlarını bir süreliğine hafifletecek.” Lith’in tedavisi sadece bir yara bandıydı. Sadece Nana’yı Uyandırmak onun ömrünü uzatabilirdi.
“Yine de hiç yoktan iyidir.” Tista başını salladı.
“Seni çok kıskanıyorum. Onun gün geçtikçe zayıflamasını izlemek zorunda kalmaktan, bu kadar çok insanın acı çektiğini görmekten ve onlara yardım etmek için hiçbir şey yapamamaktan nefret ediyorum.” Başını onun omzuna yaslayarak burnunu çekti.
“İşe koyulsak iyi olur, yoksa insanlar kızacak.” Onu bıraktığını söyledi.
Lith ve Tista hastalar arasında konuşarak birlikte çalıştılar.
Bir köylüyü bir çiftçiden ayırt etmek acı verici derecede kolaydı. Köylüler iyi giyinir, temiz olur ve bekleme odasında sanki buranın sahibiymiş gibi dolaşırlardı. Çiftçiler ise soğuktan korunmak için kat kat ince giysiler giyiyor ve sıcak bir yemeğe ihtiyaçları varmış gibi görünüyorlardı.
Eğer hasta bir çiftçiyse, Lith onların isteklerini dinliyor ve ardından her rahatsızlıklarını iyileştirerek sadece bir büyü için ödeme yapmalarını sağlıyordu. Perde sayesinde diğer hastalar ayrılmadan önce ona verdikleri derin selamları göremezlerdi.
Kıştan önce para her zaman azdı, bu yüzden çiftçiler Nana’nın yardımına sadece acil durumlarda başvururlardı.
Bunun yerine bir köylüyse, Lith onları muayene eder ve neyi iyileştirmesini istediklerini sormadan önce bulduğu tüm koşulları listelerdi.
“Hafif bir soğuk algınlığınız, sırtınızda bir gerginlik ve bir trombüsünüz var.” Hastası kuyumcu Ilna’ydı. Kırklı yaşlarında, kestane rengi saçları ve muhtemelen Nana’nın evinden daha pahalı bir elbisesi olan hoş görünümlü bir kadındı.
“Bu ne anlama geliyor?” Sessiz bir sesi vardı. Genellikle Tista tarafından hizmet edilmeyi tercih ederdi, çünkü onu itip kakmak kolaydı. Lith’in bakışları, önce boğazını mı parçalayacağını yoksa doğrudan bağırsaklarını mı deşeceğini düşünen bir kurdunkiyle aynıydı.
“Beyinde bir kan pıhtısı.” Lith açıkladı. “Hareket ederse ölürsün. Bu kadar basit.”
“Ne bekliyorsun? Hemen iyileştirin!”
“Sırt ağrısı için geldiniz ve sadece bunun için ödeme yaptınız.” Lith “Ödeme peşin” yazan tabelayı işaret etti.
Ilna ona güvenmediğini söylemek üzereydi ama Lith’in gözlerinde onu durduran bir şey vardı. Bu işte geçirdiği yıllar ona insanları nasıl okuyacağını öğretmişti. Adamın sırıtışından onun çekip gideceğini umduğunu anlayabiliyordu.
Ilna hemen ödemeyi yaptı ve tedaviyi tamamladıktan sonra tüm ailesini kontrol için geri getirmek üzere eve koştu.
“O pislikten nefret ediyorum ama ben bile Nana’nın profesyonel bir şifacı olmadığını biliyorum. Beyaz Grifon’dan ailemi ziyaret edecek birini ne zaman bulacağımı ya da bulup bulamayacağımı kim bilebilir? Kaybedecek zamanım yok!
Tista kardeşinin ne kadar hızlı çalıştığına hayret ediyordu. Sadece büyüleri onunkilerden daha etkili görünmekle kalmıyor, aynı zamanda hiç ara vermesine de gerek kalmıyordu. Lith, Tista’dan daha güçlü bir çekirdeğe sahipti ve Nana kadar yaşlı değildi.
Bu, tüm eğitimiyle birleştiğinde, ona onlarınkinden birkaç kat daha büyük bir mana kapasitesi veriyordu. Akademinin günlük egzersizleriyle karşılaştırıldığında, her seferinde bir büyü yapmanın onun için neredeyse rahatlatıcı olduğundan bahsetmiyorum bile.
Tista kolunu çektiğinde Lith son hastasıyla işini henüz bitirmişti. Arkasını döndüğünde, kendi yaşlarında minyon bir kızı kolundan tuttuğunu fark etti. Kız iyi giyinmişti ve sağlıklı bir vücuda sahipti.
Güneşli bir gün olmasına rağmen kızın üzerinde uzun kollu bir kazak ve iki elinde de ağır eldivenler vardı.
“Lith, Brina’yı hatırlıyor musun?” Kız ona sordu.
“Hayır.” Lith iç çekti. Solus’un araya girip ona kimin kim olduğunu hatırlattığı anlardan biriydi bu. Zihnindeki sessizlik sağır ediciydi. Tista’nın varlığına rağmen Lith kendini yine yalnız ve üzgün hissediyordu.
“O fırıncının kızı ve benim gibi kapalılar kulübünün bir parçası.” Tista, tıpkı kendisi gibi hayatlarının büyük bir bölümünü izole bir şekilde geçiren bir grup gençten bahsediyordu.
“Onun için bir şeyler yapabilir misiniz diye merak ediyordum.” Brina’nın beti benzi attı ve gizlice kaçmaya çalıştı ama Tista tetikteydi ve onu durdurdu.