Bölüm 233. Saha Gezisi
Akademinin girişindeki görevli Lith’in grubuna bir grup deliymiş gibi baktı.
“Normalde beş kişilik bir grup mükemmel olurdu ama akademi ormana girilmemesini tavsiye ediyor. Personelimiz eksik, bu yüzden bir şey olursa kurtarma ekipleri geç gelebilir, hem de çok geç.
“Ayrıca pek çok büyülü canavar yaralandı ya da öldü, bu yüzden insanlara karşı kin besleyebilirler. Yeniden düşünmek istemediğinize emin misiniz? Unutmayın ki, özel bir geçiş izni olmadan akademinin yakınlarındaki Çarpıtım Merdivenlerini açamazsınız.”
Grup hep bir ağızdan başını salladı. Akademiye giremeseler bile, karşılaştıkları her türlü tehlikeden kaçabilirlerdi. Gerekli liyakat puanlarını ödediler ve ön kapıdan çıktılar.
“Yürüyecek miyiz yoksa uçacak mıyız?” Lith sordu. Yolculuk zaten planladığından farklıydı, bu yüzden acelesi yoktu.
“Yürüyelim. Maden kasabası akademiden sadece yirmi kilometre uzakta.” Phloria haritayı kontrol ettikten sonra cevap verdi.
“Oraya varmamız sadece beş ya da altı saat sürer. Bu süreyi büyülü bitkiler ya da doğal hazineler ararken manzaranın tadını çıkarmak için kullanabiliriz. Yürümekten yorulmamız halinde uçmamızı engelleyen hiçbir şey yok.”
Phloria grubun liderliğini üstlendi ve Lith ondan kendisine nasıl harita okunacağını öğretmesini istedi. O hâlâ bir şehir insanıydı. Güneşe bakmadan nerede olduğunu anlayamıyordu. Yıllar boyunca Trawn ormanını avucunun içi gibi bilene kadar keşfetmişti.
Akademiyi çevreleyen ormanda bitki örtüsü daha yoğundu ve düz bir çizgide yürümeyi zorlaştırıyordu. Kantinden erzak aldıkları için avlanmaya ihtiyaçları yoktu ama Lith zaman zaman etrafını kontrol etmek için Yaşam Görüşü’nü kullanıyordu.
Ormanın derinliklerine indikçe, avcı içgüdüsü ona bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu. Etrafta çok az yaban hayatı vardı, saldırı sırasında Balkor’un zombilerinin normal hayvanları rahatsız etmek için hiçbir sebepleri olmadığı düşünüldüğünde çok azdı.
Bazıları inlerinden kaçmış olsa bile, bu kadar zaman sonra geri dönmüş olmaları gerekirdi. Tabii bir şey olmadıysa.
Lith’in grubu çevrelerinin çok farkında olmalarına rağmen, ilk iki saat boyunca herhangi bir büyülü hazine bulamadılar. Öte yandan, sık sık kayboluyorlardı ve bu da birilerini uçmaya ve güneş ile akademinin konumlarını not almaya zorluyordu.
Phloria harita okumayı biliyordu, en azından teoride. Bilgilerini ilk kez kullanıyordu, bu yüzden hata yapmaya meyilliydi.
“Hâlâ boyutsal büyü kullanamıyorum.” Lith bir başka başarısız denemeden sonra grubun geri kalanını bilgilendirdi.
“Yapabilirsin.” Quylla boyutsal tılsımından bir şey çıkararak ona ders verdi.
“Sadece akademi dizileri uçan büyüler dışında her türlü uzun menzilli büyüyü engelliyor. Hâlâ Blink ya da Switch yapabiliyoruz ama on metreden uzun herhangi bir boyutsal koridor bozuluyor.”
“Akademi hakkında bu kadar çok şeyi nereden biliyorsun?” Lith Soluspedia’daki kitapları kontrol etti ve dizilerin doğası hakkında sadece belirsiz bilgiler vardı. Ayrıca, onun aksine, Quylla yol boyunca deneyler yapmamıştı.
İlahi söyleyen birini gözden kaçırmak zordu.
“Size bunu yürürken keşfettiğimi söylemek isterdim ama gerçek şu ki hem boyutsal büyüyü hem de Ölü Çağırma büyüsünü tamamladıktan sonra çok fazla boş zamanım oldu.
“Bu yüzden siz uzmanlık derslerinize girdiğinizde ben kütüphanede çok zaman geçiriyorum. Profesör Rudd sık sık orada olur ve boyut büyüsü hakkında konuşmaya bayılır. Konuşmalarımız sırasında bana çok şey öğretti.
Onu daha iyi tanıdığınızda o kadar da kötü biri değil.”
Lith başını salladı. Aslında Profesör hakkında çekinceleri vardı ama onun hakkında konuşacak ne zamanı ne de isteği vardı. İçgüdüleri ona sürekli bir şeylerin ters gittiğini söylüyordu ama ne Yaşam Görüşü ne de mana hissi bir tehdit algılamıştı.
Grubun haberi olmadan, Profesör Farg akademiden ayrıldıklarından beri onları takip ediyordu. İzlerini kaybetmemek için bir obje kullanarak mesafesini korudu. ř𝘼ɴỘʙĘS
‘Leydi Tyris’e göre hedef Uyanmış biri. Eğer çok yaklaşırsam, Yaşam Görüşü ile beni fark edecektir. Düşündü.
‘Amaçlarının ne olduğunu bilmiyorum ama davranışları kesinlikle şüpheli. Grup düzensiz bir şekilde hareket etmeye devam ediyor, eğer obje olmasaydı onları çoktan kaybetmiş olurdum. Onlara liderlik eden kız annesine layık bir yanlış yönlendirme ustası.
“Nerede olduğumuz hakkında hiçbir fikriniz yok, değil mi?” Friya sordu.
“Hayır, değilsin.” Phloria ağaçların üzerinde uçtu ve birkaç saniye sonra geri döndü.
“Bu işi öğreniyorum, merak etme.”
“Tetikte olun çocuklar.” Lith onları uyardı, havayı kokladı ve tanıdık bir koku fark etti.
“Clackers geliyor.” Artık sahte cıvıltılarını gerçek kuş seslerinden ayırt etmesine izin verecek kadar yakındılar.
Herkes silahını hazırladı ama kimse endişelenmedi. Hepsi de deneme sınavından bu yana kendilerini fersah fersah geliştirmişlerdi ve Clacker’lar ancak kurbanlarını gafil avlamayı başarırlarsa bir tehdit oluşturabilirlerdi.
Canavarlar yukarıdan da dahil olmak üzere her yönden üzerlerine çullandığında, artık kendilerine o kadar da güvenmiyorlardı. Onları endişelendiren şey sayıları değil, boyutlarıydı.
Clacker’lar örümcek tipi büyülü yaratıklardı, duyu organları olarak görev yapan uzun kıllarla kaplı siyah gövdeleri vardı ve her tarafları kırmızı noktalarla kaplıydı. Bir Labrador topu kadar büyük olmaları gerekiyordu ama onlara saldıranlar bir insan boyutundaydı.
Yurial kötü şanslarına küfretmek isterdi ama düşmanlarının kullanacağından emin olduğu asitli tükürükleri savuşturmak için bir bariyer oluşturmakla meşguldü.
Yine de ağaçlardaki Clacker’lar ağlarını ve uzun menzilli saldırılarını kullanmak yerine iplerini kesip hava bariyerinin içinden düşerken, daha da iri olan türler kafa kafaya hücum ediyordu.
Phloria ve Friya, kendilerine 1,5 metre (5 fit) yarıçapında çevreleri hakkında tam bir savaş farkındalığı sağlayan bir Büyücü Şövalye büyüsü olan Tam Koruma’yı çoktan etkinleştirmişti. Phloria hızla Yurial’a ulaşırken, Friya da aynı şeyi Quylla için yaptı.
İkili, arkadaşlarının yakınına inen tüm örümcekleri hızla öldürdü. Kılıçları düşmanları kolayca kesebilirken, ateş ve topraktan yapılmış alevli kalkanları gelen saldırıları engelleyip acı verici yanıklar oluşturuyordu.
Bir Büyücü Şövalye’nin rolü, müttefiklerinin büyülerini yapabilmeleri için yeterli zamanı kazanmaktı.
Lith düşen bir Clacker’dan kaçarak, daha yere inemeden kafasını tek eliyle ezdi. Bir Valor’la yüzleştikten sonra, bu iri örümcekleri bir tehdit olarak görmesi zordu.
Lith cep boyutundan Forgemaster dersleri sırasında büyülediği hançerlerini çıkardı.
Onları test etmek için iyi bir fırsattı, çünkü bıçakları elden ele teknikleriyle mükemmel bir şekilde bütünleşecek kadar kısaydı. Lith ileri atılarak kendilerine saldıran daha büyük olanları yakaladı.
Vücudunu hem hava hem de ateş büyüsüyle doldurarak gücünü ve hızını artırdı.
Tek bir yumruk, onu ısırmayı deneyecek kadar cesur bir Clacker’ın kafasını ezmek için yeterliydi. Lith onlarcasına karşı tek başına kalınca, örümcekler onun işini kısa sürede bitireceklerini sandılar ve hatalarını ancak çok geç olduğunda anladılar.
Lith o kadar hızlı hareket ediyordu ki, duyu organları onun konumunu zar zor belirleyebiliyordu. Ne zaman bir düşmana yaklaşsa, açık bir yara ortaya çıkıyordu. Hayati noktaların yerini tespit etmedeki yeteneği ve silahları sayesinde, her vuruşu ölümcül olmasa da sakat bırakıcıydı.
Hançerlerin ortalama kalitesine rağmen, Lith’in gücü büyüleriyle birleştiğinde canavarların dış iskeletini delmek ve ardından onları kağıttan yapılmış gibi açmak için fazlasıyla yeterliydi.
Kullandığı silahlardan biri hava büyüsüyle, diğeri ise ateş büyüsüyle büyülenmişti. İlki hava akımlarıyla sarmalanarak kenarını taşı kesebilecek kadar güçlendiriyordu.
İkincisinin bıçağı o kadar sıcaktı ki, her vuruşta kurbanlarının kanını ve iç organlarını kaynatıyordu. Hayatta kalmayı başarsalar bile, yaralı Clacker’lar o kadar acı çekiyordu ki, ancak kontrolsüzce kıvranarak yere yığılabiliyorlardı.
Lith bu hançerleri seçmişti çünkü evrim geçirmiş örümceklerin hayatları için korku mu yoksa akrabaları için merhamet mi hissedeceklerini görmek istiyordu. Düşen kardeşlerinin acı çığlıklarına verdikleri tepkilere bakılırsa, cevap her ikisi için de evetti.
Lith’in önündeki Clacker’lar, onu yaralı arkadaşlarından uzak tutmak için asit tükürüğünü kullanarak ilerlemeyi durdurdular. Lith sırıttı ve yumruklarının bir hareketiyle gelen saldırıları su büyüsüyle kontrol altına alarak geldikleri yere geri gönderdi.
Örümcekler hazırlıksız yakalanmıştı. Vücutları kendi asitlerinin etkisiyle acı çekmeye başlarken çoğu hâlâ tükürüyordu. Lith daha sonra sol ayağını yere vurarak manasını ve iradesini iletti ve yerden düşmanlarına saplanan kaya mızraklarının fışkırmasını sağladı.
Etrafındaki tüm Clacker’lar ölmüş ya da acı çekiyordu, bu yüzden diğerlerini kontrol etmek için omzunun üzerinden bir bakış attı.
En iyi çabalarına rağmen, dört yoldaşı çoktan kuşatılmıştı.
“Halkalar!” Yurial bağırdı ve zikretmekle vakit kaybetmeden Clacker dalgalarını püskürtmek için depoladığı büyüleri serbest bıraktı. Kızlar da onu takip ederek büyü yağmurunu kuşatmadan kurtulmak ve düşmanlarını kıymaya çevirmek için kullandılar.
Lith onlara yardım etmek için geri döndü ama takım arkadaşlarının durumu kontrol altına aldığını fark etti.
Quylla başlarının üstündeki Clacker’ları öldürmek için hızlı üçüncü kademe büyüler kullanırken, Yurial dördüne yöneltilen her türlü uzun menzilli saldırıyı engellemek için ilk büyü ve birinci kademe büyülerin bir karışımını kullanıyordu.
Büyülerinin her biri düşmanlara zarar veremeyecek kadar zayıftı ama asitli tükürükleri saptıracak ve Clacker’ların onlara fırlattığı ağları herhangi bir hasar vermeden yakacak kadar hızlı büyü yapabiliyordu.
Friya ve Phloria kılıçlarını durmaksızın savuruyor, çok yaklaşanları parçalıyorlardı. Lith’in hançerlerinin aksine, kılıçları düşmanın derinliklerine işliyor ve ardından organlarının çökmesine neden olan bir kara büyü darbesi salıyordu.
Büyücü Şövalyelerin uzmanlık alanı, iksir kullanmaları veya Büyücü Şövalye büyüleri yapmaları için onlara her zaman boş bir el bırakan, iradelerine göre havada süzülen elemental bir kule kalkanı çağırma yeteneğiydi.
Şu anda kullandıklarının adı Phantom Blade’di. Silahları, bıçaklarını bir şablon olarak kullanarak saldırı menzillerini geçici olarak üç katına çıkarabilen mistik enerjilerle sarılmıştı.
Hayalet Kılıçlar ışıktan yapıldıkları için ağırlıksızdır ve Büyücü Şövalyeye tam bir hareket özgürlüğü sağlar. Dezavantajı ise bıçağı uzatmanın odaklanma ve mana gerektirmesiydi
Bu büyüyü her zaman aktif tutamazlardı, ancak durum elverdiğinde kısa aralıklarla kullanabilirlerdi. Büyünün etkileri sadece tek bir kesik darbesi süresince devam etse bile, küçük düşman gruplarını bir kerede biçmeleri için yeterliydi ve sayısal avantajlarını işe yaramaz hale getiriyordu.
Tüm Clacker’ların öldürülmesi an meselesiydi ama yine de geri çekilmeyi reddettiler.
‘Bu birkaç ay içinde bu kadar ilerlemiş olmamız inanılmaz. Deneme sınavı sırasında, çok daha küçük bir Clacker grubu neredeyse takımımı yok ediyordu. Yetenekler açısından daha dengeliydi ama takım çalışması ya da koordinasyon yoktu.
Üzerlerine ne kadar örümcek gelirse gelsin, geçemeyecekler. Bunu bitirmenin zamanı geldi!’ diye düşündü Lith.
En güçlü hava büyüsünü yapmak üzere ellerini serbest bırakmak için hançerlerini cep boyutuna kaldırdı. Son atılımından bu yana, dünya enerjisine uyumu büyük ölçüde artmıştı ama bazı Clacker’lar hâlâ yoldaşlarına rahat edemeyeceği kadar yakındı.
Sadece zihniyle bir büyüyü manipüle etmek çok riskliydi. Lith’in elleri sarı bir enerjiyle parlıyordu ve biri onu izliyor olabilir diye anlamsız şeyler söylerken havada süzülen birkaç daire çizmek için kullandı.
Ardından, savaş alanına doğru hareket ettirmeden önce avuçlarını birleştirdi. Her daireden en yakındaki düşmanı hedef alan bir şimşek çaktı. Ağaçlardaki örümcekler çığlık atarak yerdeki arkadaşlarını yaklaşan tehlike konusunda uyardı.
Yıldırımlar zig zag şeklinde hareket ediyordu, normal yıldırımlardan daha yavaştılar ama yine de çok hızlıydılar. Yıldırımların çoğu hedeflerine çarptı ve arkalarında keskin bir ozon ve yanık et kokusu bıraktı.
Bazı Clacker’lar son saniyede onlardan kaçmayı başardı, ancak sonuç değişmedi. Yıldırımlar sadece onları kovaladı ve ilk hedef ortadan kalkar kalkmaz bir sonraki hedefe doğru ilerledi.
Farg ve Lith’in yoldaşları, her bir yıldırımın hem hareketleri hem de görünüşüyle bir yılana benzediğini fark ederek hayretler içinde kaldılar. Lith bunlardan on tane yaratmış ve büyücülük dersleri sırasında öğrendiği gibi her parmağıyla bir tanesini kontrol etmişti.
İster ölümsüz ister enerji kütleleri olsun, hepsi onun elinde dans eden kuklalardı. Saldırı sırasında hem müttefiklerini hem de düşmanlarını daha iyi görebilmek için ilerlemeyi hiç bırakmadı.
Bacakları asla yerden ayrılmadı, sadece bir ayağını diğerinin önüne kaydırdı ve sadece beş genç ayakta kalana kadar büyünün mana akışını cerrahi bir hassasiyetle kontrol etmek için tüm vücudunu kullandı.