“Kıpırdamayın!” Bir Muhafızın görüntüsü ya da barışçıl tavrı bile Unutulmuşları görevlerini yerine getirmekten alıkoyamadı.
Artık Uyanmış olan akılsız askerler büyülü mızraklarını davetsiz misafire doğru kaldırdı, büyüleri aktive etti ve etraflarındaki hava çatırdamaya başlayana kadar onları şarj etti.
Altın Grifon’un içine hapsoldukları binlerce ölüm ve yeniden doğuş döngüsünden sonra akıl sağlıklarını kaybetmiş olsalar da, vücutları hâlâ eldeki tehdidi fark etmiş ve soğuk terler içinde kalmıştı.
“Ciddi misin?” Leegaain alaycı bir ifadeyle şöyle dedi. “Eğer bu bir saldırı olsaydı, insan formumda yürüyor olmazdım ve siz de ölmüş olurdunuz.”
Alarm sesi Kayıp Akademi’de yankılandı ve birçok İmparator ve İlahi Canavar ana kapıya koştu. Unutulmuşların aksine, Yaşam Görüşü ile davetsiz misafire baktıkları anda silahlarını bıraktılar.
Bir dövüşün elde edeceği tek şey, yeniden doğuş odasında bir döngü daha ve öz farkındalıklarının bir parçasını daha kaybetmekti. Hayatta kalmaları, kayıp şehrin Muhafız’ı durdurabilmesine ya da Leegaain’in onu yok etmeye ve sonrasında milyonlarca masumu öldürmeye cesaret edemeyeceği umuduna bağlıydı.
“Nihayet, beyni olan biri. Oğluma bunun bir nezaket ziyareti olduğunu söyleyin.” Leegaain söyledi.
“Peki büyükbaba.” Ufyl bir zamanlar bir Hydra’ydı ama Thrud’un tedavisinden geçtikten sonra artık Yedi Başlı Ejderha olmuştu.
“Bana öyle deme!” Leegaain, torunu iletişim tılsımı aracılığıyla Jormun’a seslenirken hırladı. “Sırf güç uğruna yüzlerce kardeşini feda ettiğin ve kendini Yasak Büyü’ye maruz bıraktığın gün bu hakkını kaybettin.”
“Ben böyle bir şey yapmadım!” Ufyl öfkeyle konuştu. İnsan formundayken bile, yedi sesin bir araya gelmesiyle öfkeli tanrılardan oluşan bir koro gibi konuşuyordu. “Xedros çılgın deneyleri için soyumuzun üyelerini öldürdü.
“Gerçek Kraliçe onun ölümünden sonra ambrosia’yı aldı ve yeteneklerimizi geliştirmek için benim gibiler üzerinde kullandı. Onu atmak onların fedakârlıklarını boşa harcamak anlamına gelirdi. Bu şekilde, onlar benim içimde yaşıyor ve ben de onların mirasını devam ettiriyorum.
“Bunu güç için değil, herkes için daha iyi bir dünya yaratmak için yapıyorum!”
nEℓnєXт
“Kendini hiç dinliyor musun? Onları doğrudan öldürmemiş olabilirsin ama yine de kanları senin ellerinde. Bu güç lanetli ve onu kabul ederek Xedros’tan farkın kalmadı.” Leegaain cevap verdi.
“Tarih bizi yargılayacak. Yine de en azından ben doğru olduğuna inandığım şeyi yapacak cesarete sahipken, sen hiçbir şey yapmamaya devam ediyorsun. Eğer gerçekten küçük yavrularınız için endişelenseydiniz, Xedros’u durdururdunuz.
“Onun deneyleri sizin bölgenizde, sizin sorumluluğunuz altında gerçekleşti. Bunu yapmasına sen izin verdin, bu yüzden beni yargılamaya hakkın yok!” Ufyl gerçek bedenine dönüşerek atasına meydan okumaya hazırlandı.
“Xedros’un hiçbir şey yapmasına izin vermedim ya da deneylerine rıza göstermedim.” Leegaain sakince başını salladı. “Ama bir konuda haklısın. Tıpkı seni ve onun kurban ettiği herkesi yüzüstü bıraktığım gibi onu da yüzüstü bıraktım. Ve bunun için özür dilerim.”
Sözleri Ufyl’u herhangi bir büyünün yapabileceğinden daha güçlü bir şekilde vurdu. Şok onu insan formuna geri döndürdü ve öfkesinin azalmasını sağladı.
“Özür dilemeni gerektirecek bir şey yok baba.” dedi Jormun. “Yüzyıllar önce Altın Grifon’a gelmek benim seçimimdi. Hapsedilmeme ve bunun sonucunda ortaya çıkan her şeye yol açan şey benim kibrimdi.
“Aynı şekilde, Yasak Büyü’yü kullanmak Xedros’un seçimiydi ve Ufyl böylesine kanlı bir emeğin meyvelerini kendi iradesiyle sömürdü. Seçimlerimiz bizi tanımlar ve sonuç ne kadar kötü olursa olsun, eğer onları yapmamıza izin vermemiş olsaydın, daha da kötü olurduk.”
Zümrüt Ejderha’nın insan formu, yaklaşık 1.78 metre (5’10”) boyunda, zümrüt rengi omuz hizasında saçları ve babasına benzemek için dikey gözbebeği olan mor gözleri olan yakışıklı bir adam görünümündeydi. Beyaz ipek bir gömlek, kahverengi pantolon ve ayakkabı giymişti.
“Lütfen, içeri buyurun.” Jormun, Leegaain’e küçük bir selam verdi ve buketi iki eliyle kabul etti. “Ziyaretinizden duyduğum memnuniyeti neye borçluyum?”
“Torunumu ziyarete geldim. Tabii izin verirseniz.” dedi Muhafız.
“Gerçekten mi? Bu kadar zaman sonra beni ve küçük Valeron’u reddettiğinizi düşünmüştüm.” Zümrüt Ejder’in gözleri şaşkınlıkla irileşti.
“Seni asla evlatlıktan reddetmem!” Leegaain öfkeyle cevap verdi. “Ben sadece senin Thrud’un yanında yer alma kararına katılmıyordum ve seni bundan vazgeçirmeye çalışmamın ikimize de zarar vereceğini biliyordum.
“Ama çocuk konusunda haklısın. Bir süre öncesine kadar onu soyumun bir üyesi olarak görmeyi reddediyordum.”
İkinci Arthan, Thrud’un henüz anne karnındayken üzerinde Deliliği kullanması sayesinde bir melez yerine insan, Ejderha ve Grifon soylarının mükemmel birleşimiyle doğmuştu.
Bu, çocuğun üç yaşam gücünün en iyilerini almasını sağlamıştı ama aynı zamanda Valeron’u Yasak Büyü’nün bir ürünü haline getirmişti.
Jormun bunun farkındaydı ve Leegaain’e eşine hakaret etmek yerine ismiyle hitap ettiği için minnettardı.
“Ben Thrud’un değil, oğlumun tarafını tuttum. Ben sadece Valeron’u korumak için buradayım ve onun savaşında yer almadım. Onun hakkındaki fikrini değiştirmene ne sebep oldu?”
“Bunu içeride ve özel olarak konuşabilir miyiz?” Leegaain etraflarını saran ve sayıları giderek artan askerlere el salladı.
“Duruma göre değişir. Bunun sadece bir nezaket ziyareti olduğuna ve bunu Altın Grifon’u incelemek için kullanmayacağınıza dair söz veriyor musunuz?” Jormun sordu.
“Burayı yok etmek için bir yol aramayacağıma ve tesadüfen keşfedebileceğim hiçbir şeyi kimseyle paylaşmayacağıma söz veriyorum. Ejderha Gözlerimi kapatamam ve bunu sen de biliyorsun.” Gardiyan cevap verdi.
“Yeterince makul. Seni tekrar görmek güzel baba.” Zümrüt Ejder babasına sarıldı ve iki adam birbirlerinin sırtını sıvazladı.
“Aynı. Küçük yaramaz nerede?” Jormun parmaklarını şıklatarak cevap verdi ve onları bebeğin derin uykuda olduğu çocuk odasına çarpıttı.
<“Onu tutabilir miyim?” Leegaain bebeğe bakarken iki kalbi vardı</o>.
Bir yandan İkinci Valeron Deli Kral’ın soyundan geliyordu ve Griffon Krallığı’nın gelecekteki tiranıydı. Öte yandan, Leegaain’in etten ve kemikten akrabasıydı.
“Elbette.” Jormun Ruh Büyüsü ile çocuğu nazikçe kaldırarak büyükbabasına uzattı. “Şimdi bana oğlum hakkındaki fikrini değiştirmene neyin sebep olduğunu söyleyebilir misin?”
Leegaain bebeği salladı ve onunla Dragontongue konuşurken, bir zihin bağlantısı Jormun’la Lith’in çocuğunu koruma yeminini ve Kamila’yla geçirdiği zamanı paylaştı.
İkinci Valeron içgüdüsel olarak İlahi Canavar formuna büründü, Leegaain’e miyavladı ve küçük koyu kırmızı Köken Alevleri püskürterek geğirdi.
‘Bir kızı mı olacak? Hem de anne karnında Uyanmış? Jormun bir an için gelecekte kan bağlarının birleşeceği fikriyle şaşkına döndü ama gerçeklik onu bu düşünceden kopardı.