“Gördün mü anne? Endişelenecek bir şey yok.” Aran annesini teselli etmeye çalıştı ama başaramadı.
“Tamam ama neden küçük bir kız görünümüne büründün? Kaç yaşındasın sen?” Elina sordu.
“Çünkü bu yıl sekiz yaşındayım. Her zaman Aran’dan sadece bir yaş büyük oldum, bu yüzden insan formumda böyle görünüyorum.” Onyx dedi ki.
“Ama sen çok büyük ve güçlüydün! Nasıl bu kadar genç olabiliyorsun?” Elina her kelimeyi kekeleyerek söylerken Raaz ona bir sabahlık getirdi.
“Büyülü canavarlar hayatta kalabilmek için hızla büyürler. Siz insanlar gibi uzun süre yavru kalmayı göze alamayız. Ayrıca, büyülü bir canavar olarak gençtim, ancak 3000 yıllık bir yaşam beklentisi olan bir İmparator Canavar olarak ben bir bebeğim.” Onyx cevap verdi.
“Cidden anne, neden bu kadar yaygara koparıyorsun?” Tista, Muhafız uşağının varlığını fark ettikten sonra kendi odasının kapısını açıp kapatırken Lith konuştu.
Elina kadar şık giyinmemişti ama pijama olarak kullandığı eşofman altını giyerken ölü görülmezdi.
“Yani, Tista ve Phloria benim sayemde Uyandı. Bebek bile benim sayemde ve mana gayzerlerinin üzerinde uzun süre kaldığımız için ana rahmine düştüğünden beri uyandı. Aran ve Leria’ya büyü öğretmeye başladığımdan beri onların da er ya da geç Uyanmasını bekliyordum.
“İtiraf etmeliyim ki Onyx ve Abominus’un derslerimi dinleyip onları alt edeceğini düşünmemiştim ama bu harika bir haber. Bu artık onları daha iyi koruyabilecekleri anlamına geliyor, değil mi?” Lith sordu ve Elina cevap olarak başını duvara vurdu.
İmparator Canavarların Koruyuculardan şekil değiştirebildiğini ve büyülü canavarların konuşabildiğini öğrendiğinden beri, çocukların evcil hayvanlarının daha fazla bir şeye dönüşme ihtimalinden korkuyordu.
Elina Ryman’ı seviyordu ve Faluel’i ailesinin bir üyesi gibi görüyordu. Salaark’a gelince, Derebeyi’nin kocası ve çocukları için yaptıklarından sonra, Elina onun için hiç düşünmeden ölebilirdi.
Yine de karışık ilişkileri kabul etmekte zorlanıyordu. Ona göre Lith ve Tista sayılmazdı çünkü çocukları ne şekilde olursa olsun, her zaman onun doğurduğu küçük sevgi yumakları olacaklardı.
Aran ve Leria’nın da İblis olup olmaması umurunda değildi ama şekil değiştirmiş İmparator Canavarlarla bu kadar çok zaman geçirecekleri fikri çok anlamlıydı.
Birlikte uyuyor, çalışıyor ve oynuyorlardı. Birkaç yıl içinde Aran kızlara ilgi duymaya başlayacaktı ve Onyx’in şu anki görünüşüne bakılırsa sevimli bir kıza dönüşeceği kesindi.
Güzel, nazik ve yaşlı bir kız. Eğer Aran da ağabeyi gibiyse, Elina sadece tek bir olası son görebiliyordu.
“Merak etme anne, Aran da tıpkı benim yaşımdaki gibi hâlâ koyu yeşil renkte.” dedi Lith.
“Evet ama sen Hızlandırma’yı kullandın. Ya tıkanıklıkları mana çekirdeğine ulaşırsa?” Dedi, sesi bir kez daha endişeden titriyordu.
“Aslında bu Birikim.” Lith iç çekti. “Kirliliklere gelince, hareket ettikleri oranda Uyanış süreci hala nispeten acısızken çekirdeğine ulaşacaklar.” ɌἈΝȎ𝖇Ε𝒮
“Göreceli olarak tanımla.” Aran annesinin kasvetli ses tonunu duymazdan geldi ve sevinç çığlıkları atarak baş ağrısının daha da kötüleşmesine neden oldu.
“İyi olacağına dair sana söz verebilirim anne.” Lith ona konuyu kapatmasını işaret etti ve Onyx’e döndü. “Daha sonra bana ne tür bir İmparator Canavar olduğunu göstermelisin ki kan bağı yeteneklerine sahip olup olmadığını kontrol edebilelim.
“Kontrol etmekten bahsetmişken, Abominus’un da uyanıp uyanmadığını merak ediyorum.” Elina kafasını vurmayı henüz bitirmişti ki yeniden başladı.
Şansına, Leria bir çocukla el ele olmak yerine alev alev yanan kırmızı kürklü bir Ry’a binmiş olarak geldi.
“Tanrılara şükürler olsun.” Elina sertçe içini çekti ve rahatlayarak omuzlarını çökertti. “Gerçekten de bir gün için yeterince sürpriz yaşadım.”
“Hiç adil değil!” Leria onun fikrini paylaşmıyordu. “Abominus daha büyük ve daha zeki. Hile yapmış olmalısın.”
“Sadece kediler doğal olarak köpeklerden daha iyi.” Onyx yüzünde kendini beğenmiş bir sırıtışla omuz silkti. “Alış buna, ufaklık.”
“Onu dinleme.” Abominus etkilenmekten çok acıkmış gibi esnedi. “Onyx’ten bir yaş daha gencim, bu yüzden özüm hâlâ gelişiyor. Büyü bir koşu değil, bir maraton.”
“Bana sadece yedi yaşında olduğunu mu söylüyorsun?” Elina onun gözlerinin içine bakmak için ağzını ellerinin arasına aldı.
“Evet, neden?” Ry küçük bir at kadar uzun, ama daha iri ve ağırdı. Yetişkin bir adamın kafasını rahatlıkla ısırıp yutabilirdi.
“Sebebi yok.” Sandalyesine gömüldü ve kahvaltı bitene kadar tek kelime etmeyi reddetti.
“Bizi ne zaman uyandıracaksın Lith amca?” Leria sordu ve hem Elina’nın hem de Rena’nın yemeklerini tükürmesine neden oldu. “Sizin kadar güçlü olmak ve savaşta size yardım etmek için Birikim ile eğitime başlamak istiyorum.”
“Mwe foo.” Aran ağzı hâlâ bisküvilerle doluyken şöyle dedi.
“Bekleyeceğim ve bunu kendi başına yapıp yapamayacağını göreceğim.” Lith, çocukların inlemesine ve kadınların rahat bir nefes almasına neden olacak şekilde cevap verdi.
“Eğer yapamazsan, on yaşına gelene kadar bekleyeceğim. O yaşta büyünün gerektirdiği disiplini anlayacak kadar deneyimli olacaksın ve iki yıl akademiye gitmeden önce yeni yeteneklerine alışman için yeterli bir süre olacak.”
Çocuklar alkışladı ve anneleri bir kez daha tükürdü.
“Hey, o yemeği yapmak için çok çalıştım. Biraz saygı gösterin.” Leegaain bir homurtu ile söyledi.
Onlarla birlikte kahvaltı ediyor, zaman zaman Kamila’nın rahmini okşuyor ve onunla ileri büyü teorilerini paylaşıyordu.
“Büyümek için acele etmeyin çocuklar.” İç çekerek söyledi. “Uyandığımdan beri Ruh Büyüsünü ve gücümü kontrol etmek için dersler almam gerekiyor. Dinlenmek için harcamayı tercih edeceğim çok fazla zaman ve çaba gerektiriyor.”
Normal Uyanmışlar camgöbeği çekirdeğe kadar fiziksel yeteneklerinde büyük bir artış yaşamazlardı ama onun durumu farklıydı. Muhafızların birden fazla kez belirttiği gibi, bebeğin yaşam gücü insan değildi.
Onlar büyüdükçe Kamila da güçlendi ve bebek doğana kadar bir meleze benzedi.
Mükemmel yemekler ve berrak gökyüzünde parlayan güneş sayesinde Verhenlerin ruh hali sabahki sürprizlerden kısa sürede kurtuldu. Leegaain sadece mükemmel bir aşçı değildi, aynı zamanda onların en sevdiği yemekleri de mükemmel bir şekilde hazırlamıştı.
“Sanırım artık Lith Amca’nın aşçılık becerilerini kimden aldığını biliyoruz.” Leria memnun bir şekilde geğirdi.
“Bu ben oluyorum.” Elina bu sözler karşısında biraz incindiğini hissetti.
“Ben de öyle dedim!” Leria suratını astı. “Büyük büyükbabadan büyükanneye ve büyükanneden Lith amcaya. Hepiniz annemden daha iyisiniz.” Hayali aile ağacının izini sürerek onları bu sırayla işaret etti.
“Hey!” Rena dedi ki.
“Bunu söyleyebilirsin.” Leegaain gururla sırıttı.
Lith’in söyleyecek çok şeyi vardı ama yemek bedavaydı ve bu neredeyse yirmi yıldır içtiği ilk kahveydi ve çok lezzetliydi. Muhafız’ın mutfakta bıraktığı bir çuval toz tahılı alıp götürmesi riskini göze alamazdı.