Kan Büyücüsü Tesmian İmparatoriçe’yi yakından takip etti, Muhafız’la arasında güvenli bir mesafe bıraktı ve kendini tanıtmadan önce ona derin bir selam verdi.
“Bütün bu şeyler de ne?” Tüm Ejderhaların Babası materyali karıştırdı ve avucunun içi gibi bildiği farklı kadim kodlarla yazılmış olduğunu keşfetti.
“Belki hiçbir şey, belki de bu savaşı bitirmenin anahtarı. Bunu öğrenmek sana kalmış.” O cevap verdi.
***
Distar Markizliği, Lutia Şehri, birkaç gün sonra.
Lith tam bir Kraliyet Affı ve Yüce Büyücü unvanı aldıktan sonra bile Verhen ailesinin üyeleri Krallıktaki evlerine dönmemeyi tercih etmişlerdi.
Elina hamileydi, Raaz zihinsel olarak iyi değildi ve Lutia Ölü Kral’ın saldırısından sonra henüz tamamen yeniden inşa edilmemişti. Verhenler, yurttaşlarının yeniden ortaya çıkmalarına nasıl tepki vereceğinden ve bunun çok ihtiyaç duydukları huzuru nasıl etkileyeceğinden korkuyorlardı.
Rena bile kayınvalidesini sadece iletişim tılsımı aracılığıyla görmüş, ailesini gereksiz yere strese sokmak istememişti.
Kamila’nın hamile olduğu ortaya çıktıktan sonra her şey değişti. Bebek partisinden birkaç gün sonra işine geri dönmüştü ve Salaark’ın sarayından her ayrıldığında bir Muhafız onu takip ediyordu.
“İşin bittikten sonra Çöl’e gidip gelmek yerine Lutia’da kalmaya ne dersin?” Elina sordu. “Ahırdaki Kapı’dan sana katılırız ve Zinya gümrükten geçmeden ziyaret edebilir.”
“Haklısın.” Kamila düşüncelere daldı.
Aslında gün batımına kadar çalışıp öğlen sıcağını Çöl’de kendisini beklerken bulmaktan bıkmıştı. Bu durum vücut saatini altüst ediyor ve yatmadan önce kalan birkaç saat içinde terlememek için onu sarayın içinde kilitli kalmaya zorluyordu.
Kamila ayı ve yıldızları görmeyi, Krallığın mutfağının tanıdık kokularını ve tadını özlemişti ve en önemlisi de biraz huzur ve sessizlik istiyordu.
Çölde, ev personeli önünde diz çöktü ve Kamila onları kutsayana kadar kalkmayı reddetti. Anka Kuşları, Ejderhalar ve hatta Konsey üyeleri, o sadece rahatlamak istediğinde onu tebrik etmek veya bebeğin geleceğini tartışmak için her saat geliyorlardı.
“Sen oradayken nihayet masamızda yemek yiyebilir ve yataklarımızda uyuyabiliriz. Bu Raaz için harikalar yaratır. Bunun da ötesinde, Lutia halkının sonsuza kadar uzakta olmayacağımız fikrine alışma zamanının geldiğini düşünüyorum.” Kendine güvenen Elina konuşmasına devam etti.
“Göksel Kurt restoranında olanlardan sonra Kraliçe’nin Kolordusu’na pek güvenmiyorum. Ellerinden geleni yapıyorlar ama düşmanlarımız hem becerikli hem de kurnaz olduklarını kanıtladılar.
“Thrud’un Meln’den çok daha kötü olduğunu anlıyorum ama o bile bir Muhafızla kıyaslanamaz. Bizimle gelirseniz, bırakın öfkeli bir kalabalığı, Deli Kraliçe’yle yüzleşmekten bile korkmam.”
“Sadece birkaç şartla.” Kamila cevap verdi.
“Ne istersen.” Elina yüzünde sıcak bir gülümsemeyle, “Ne istersen,” dedi.
“Ben geldikten sonra yemek yapmaya başlamanı istiyorum. Memleketimizin baharatlarının nefis aromasını ve taze malzemelerin kokusunu özledim. Ayrıca, biraz makyaj pişirme dersi de işime yarayabilir.
“O kadar uzun süredir hizmet ediyorum ki, nasıl kullanılacağını hatırladığım tek mutfak aleti çatal.” Kamila dedi ki.
“Bu şekilde sevdiğini sanıyordum.” Elina kıkırdadı.
“Evet, ama bu her şeyi değiştirir.” Kamila bilinçsizce rahmine dokundu. “Artık mesele sadece kendini kötü hissettiğinde ya da yemek yapma sırası bana geldiğinde Lith’in en sevdiği yemekleri hazırlamak değil.
“Bebeğin büyürken sevebileceği her şeyi nasıl hazırlayacağımı öğrenmek istiyorum. Ben küçükken ev personeli tarafından büyütüldüm. Kima bizim için hiç yemek hazırlamadı ve bize ders vermek dışında benimle ve kız kardeşimle vakit geçirmedi.
“Şimdi ebeveyn olma sırası bende, bebeğime özlediğim her şeyi vermek istiyorum. Onlara sadece zamanımın kırıntılarını vermek değil, yanlarında olmak istiyorum. Sürekli başkasına muhtaç olmadan onlara bakabilmek ve lezzetli yemekler hazırlayabilmek istiyorum.
“Onları ne kadar sevdiğimi boş sözler yerine davranışlarımla göstermek istiyorum.” Çocukluğu boyunca anne babasının sevgisini nasıl umutsuzca aradığını hatırlayınca gözleri doldu.
Sadece onlara itaat edip beklentilerini karşıladığında onu övüyorlardı ama o zaman bile onu manipüle ediyorlardı.
“Bunun da ötesinde, Lith zaten onlara uçmayı ve büyü yapmayı öğreten havalı bir baba olacak. Yemek pişirmesine ve ev işlerini yapmasına da izin verirsem, çocuğumuz büyüdüğünde annenin ne işe yaradığını merak etmeye başlayacaklar.” ŔаꞐôBȧ
“Merak etme canım. Anne olmak yemek pişirmek ve dikiş dikmekten çok daha fazlasıdır.” Elina, Kamila’nın kendinden şüphe duymasını engellemek için ona sarıldı.
“Yine de Kamila tamamen haksız değil.” Raaz derin bir iç çekerek Elina’nın ona kötü kötü bakmasına neden oldu. “Rena ve- yani ikizlerimiz varken, sen onlarla ilgilenirken ben tarlalarda o kadar çok zaman geçirdim ki, pek çok şeyi kaçırdım.
“Sığırları satmak için yaptığım uzun bir yolculuktan sonra eve döndüğümde çocukların bana nasıl tuhaf tuhaf baktıklarını hâlâ hatırlıyorum. Sonra öğle yemeğine oturduğumuzda, kokan adamın kim olduğunu ve neden senin yemeğini yediğini sordular.”
Elina, Rena ve Kamila güldüler ama Raaz sadece daha sert homurdandı.
“Çocuklarınızla o kadar az zaman geçirdiğinizi fark ettiğinizde, kim olduğunuzu unutmalarının bir hafta sürmesi hiç de komik değil.” Bir homurtu ile söyledi. “Ayrıca, Tista’nın ilk kelimesini ne zaman söylediğini unuttun mu?”
“Hayır, unutmadım.” Elina gülmeyi bıraktı ve hüzünlendi.
“Ne oldu?” Kamila şaşkınlıkla sordu.
“O bizim dördüncü çocuğumuzdu ve çiftliği ayakta tutabilmek ve soframıza yemek koyabilmek için çok çalışmamız gerekti.” Elina utanç içinde kızardı. “Raaz ve ben gün batımına kadar çalışmak zorundaydık ve çoğu zaman yemek dışında eve dönmezdik.”
“Yani?”
“Bu yüzden Rena’yı küçük kardeşleriyle ilgilenmek zorunda bıraktık.” Raaz iç çekerek söyledi. “Tista konuşmaya başladığında Rena’ya anne dedi ve kısa süre sonra Trion da aynı şeyi yapmaya başladı.”
“Çok şirin değil miydi?” Kamila havayı yumuşatmaya çalışarak sordu.
“Hayır, iç karartıcıydı.” Elina başını salladı. “Ben de anne olarak çağrılmak için kışa kadar beklemek zorunda kaldım ama Rena hâlâ Tista’nın favorisiydi. Tanrılara yemin ederim ki Lith’in bizim kim olduğumuzu asla unutmaması bir mucize.”
Kamila bir tükürük yumağını yuttu, işten sonra bebekle ne kadar zaman geçireceğini hızlıca hesapladı ve bunu Lith’in kuledeki uzun saatleriyle karşılaştırdı.
“Ordunun bir kreşi var ama ben yine de bebeği yabancılara bırakacağım, oysa Lith sadece Solus’a laboratuvarda çocuğun dinlenebileceği korunaklı bir alan yarattırırdı. Ya Solus’un anneleri olduğunu düşünürlerse? Dehşet içinde düşündü.