Hava ve toprak elementleri Xoola’yı sırasıyla bir elektrik nöbetine yol açarak ve uzuvlarını bir kaya hapishanesine hapsederek bloke etti. Ateş ve su darbeler halinde değişerek Fenrir’in ekipmanlarına ve akciğerlerine zarar veren bir termal şoka neden oldu.
Hava ya kavurucu derecede sıcaktı ya da donmuştu, bu da iyileşmek için nefes alma tekniğini kullanmasını imkânsız hale getiriyordu.
Karanlık ve ışık, Xoola’nın canlılığını tüketen bir döngü içinde iç organlarına sürekli zarar veriyor ve iyileştiriyor, vücudunu Canlandırmanın tam gücünü geri kazanması için ihtiyaç duyacağı besinlerden mahrum bırakıyordu.
Ani oksijen eksikliği ile birleşen acı, Fenrir’in odağını kaybetmesine neden oldu.
Dağınıklık büyülerini durduracak iradesi olmayınca, Xoola’nın yarattığı büyülü oluşumlar tam üzerinde patlayarak onları bir korunma aracından ölüm tuzağına dönüştürdü.
Phloria, hazırda beklettiği Ruh Çarpıtması olmasaydı yangının ortasında kalacaktı. Faluel’le yaptığı alıştırmalarda devasa yaratıklarla karşılaştığında bir Göz Kırpma’nın menzilinin çoğu zaman onların erişiminden kaçmak için yeterli olmayacağını zor yoldan öğrenmişti.
“Lanet olsun sana, insan!” Xoola toz bulutunun içinden yaralı ve kürkünün birkaç parçası alev almış halde çıktı ama ölmekten çok uzaktı.
Fenrir, odağını ve onunla birlikte hazırda tuttuğu büyüleri kaybettikten sonra, gerçekleşmek üzere olduğunu bildiği patlamaya direnmek için kan bağı yeteneği olan Mana Bedenini aktive etmişti.
Ekipmanlarından ve fiziksel gücünden başka bir şeyi kalmamıştı ama bunun o baş belasından kurtulmak için yeterli olacağından emindi.
“Zehnma’nın kaybının yanında senin hayatın önemsiz bir ödül ama yine de idare eder.” Devasa kurt, mesafesini korumak için göz kırpmaya devam eden Phloria’yı kovaladı, ancak Reaver ne tür bir büyü yaparsa yapsın, hepsi Fenrir’in üzerinde hiçbir etki yaratmadan akıp gitti.
Phloria’nın tüm çabalarına rağmen Xoola yaklaşmayı başardı ve insan kadını bütünüyle yutmak için ağzını açtı. Phloria kılıcında sakladığı tüm büyüleri Fenrir’in boğazından aşağı saldı ama Mana Bedeni vücudunun içini de dışı kadar geçirimsiz hale getirdi.
Sonra çenesi acı içinde aniden kapandı.
Menekşe rengi bir Köken Alevi patlaması Xoola’nın yan tarafını sarmış, etini, zırhını ve hatta kan bağı yeteneğini oluşturan yaşam gücüyle karışmış dünya enerjisini yakmıştı.
Lith, Double Edge’i bıçağından yakalayıp kör bir silah olarak kullanarak Fenrir’in sağlam zırhına kabzasıyla vurdu ve onu yere yıktı.
Ardından derin bir nefes aldı ve ağzından bir Boşluk Alevi, tüylü kanatlarından da bir başka Felaket Alevi patlaması çıkardı.
“İyi misin? Konuşarak zaman kaybetmemek için bir zihin bağlantısı aracılığıyla sordu.
“Yaralı gururum dışında, gayet iyiyim. Tanrılar, siz İlahi Canavarlar tam bir hilekârsınız. Phloria cevap verdi. ‘Boyut, güç ve kan bağı yetenekleri. Sıradan bir insan bunlarla nasıl kıyaslanabilir?
“Kendine beyaz bir çekirdek al. Lith içten içe omuz silkti. “Daha da iyisi, hazır başlamışken neden ilk insan Gardiyan olmuyorsun?
“Ukala, sanki o kadar kolaymış gibi.
Siyah alevler onu dışarıdan, gümüşi alevler ise içeriden kemirirken Xoola’nın acı dolu feryatları Zehnma’da yankılandı. Yine de duvarlarda konuşlanmış askerler ve hâlâ Warp Kapısı’nın hemen dışında mahsur kalmış Unutulmuşlar için bu, teslim olmak yerine bir savaş çığlığı gibi geliyordu. ɽ𝙖ΝỖ₿ĘŠ
‘Hâlâ elimde bir koz var ama onu uzun süre kullanamam-‘ İşte o zaman Tista çekirdek dizinin dördüncü düğümünü devre dışı bıraktı.
Belediye binasını çevreleyen savunma sistemi çöktü ve Zehnma’yı saran dizileri besleyen güç şebekesini çalışmak için ihtiyaç duydukları enerjiden yoksun bırakan bir domino etkisini tetikledi.
Onlar olmadan, Kraliyet ordusu Thrud’un şehirde konuşlanmış insan kuvvetlerinden sayıca üstündü ve artık hiçbir şey onları dış duvarların ötesinde Warp Basamakları açmaktan ve kaleye saldırmaktan alıkoyamazdı.
Xoola’nın umutsuzluğu artmıştı ama yine de Altın Grifon’dan ve belediye binasından gelecek takviye kuvvetlere güvenebilirdi.
Ya da Trouble ve Raptor, savunma güçlerine arkadan saldırarak düzenlerini bozan yüzlerce İblis’in başında binadan çıkana kadar öyle düşündü.
“Hayır! Bu şehrin düşmesine izin vermeyeceğim. Nefes aldığım sürece olmaz!” Xoola kükredi ve kan bağı yeteneği olan Doom Tide’ı etkinleştirdi.
Fenrir’in çevresindeki dünya enerjisini emdi, etkileri Kraliyet ordusunun ve büyücülerin toplandığı Zehnma şehrinin dışına bile ulaştı. Şehir dizileri yok oldu, her iki taraftaki askerlerin teçhizatı normal metale dönüştü ve element büyüleri yapanları başarısızlığa uğrattı.
Dünya enerjisi olmadan, sahte bir büyücünün fazla maaş alan bir bilginden farkı yoktu. Uyanmışlar hâlâ Ruh Büyüsü kullanabiliyordu ama artık sahip oldukları tek şey kendi özleri ve bedenleriydi.
Nefes alma teknikleri işe yaramaz hale gelmişti ve çoğu kan bağı yeteneği bile yok olup gitmişti.
“Savaş sona erdi!” Xoola zaferle çılgınca güldü. “Beni yenemezsin. Eğer odağımı kaybedersem, biriktirdiğim dünya enerjisi Zehnma’yı yerle bir edecek kadar güçlü bir patlamayla açığa çıkacak.
“Eğer Gerçek Kraliçe bu şehre sahip olamazsa, kimse olamaz.” Sesi tüm Zehnma’da yankılanarak askerlere, Uyanmışlara ve vatandaşlara korku saldı.
“Kahretsin, bu çok kötü. dedi Phloria. ‘Kıyamet Gelgiti Thrud’un Unutulmuşlarını da öldürecek ama onların Altın Grifon’da yeniden canlanmaları için biraz zamana ihtiyaçları olacak, oysa benim askerlerim temelli ölecek.
“Bence blöf yapıyor. Lith cevap verdi. ‘Thrud bu kadar çok yiyecek kaybetmeyi göze alamaz ve kamuoyundaki imajını zedelemeyi de göze alamaz. Generallerinden birinin koca bir şehri ve halkını havaya uçurması tüm topraklarında kitlesel bir histeriye neden olur.
‘İnsanlar onu artık adil bir hükümdar ve kurtarıcı olarak değil, zalim bir canavar olarak görecektir.
“Ben de öyle düşünüyorum ama Fenrir’in kazanmak için o kadar ileri gitmesine gerek yok, sadece zaman kazanması gerekiyor. Aşağıdaki savaşa endişeyle baktı.
Artık sadece Uyanmışlar ve simya aletleriyle donatılmış askerler önemliyken, büyücüler kurbanlık koyun haline gelmişti.
Yeteneklerini beslemek için sürekli bir dünya enerjisi akışına ihtiyaç duyan Forgemastered ekipmanların aksine, simya aletleri büyülerle birlikte içlerinde zaten depolanmış olan elementlerin gücüne sahipti.
Asalar, iksirler ve Ateş Tohumları hâlâ çalışırken, Zehnma’nın geri kalanı büyüden önceki zamanlara geri dönmüş, kuşatmayı hantallaştırmış ve duvarları sadece yüksek taş yığınlarına dönüştürmüştü.
“Ne demek istiyorsun? Lith şaşkınlıkla sordu. ‘İblislerim hâlâ burada ve senin askerlerin de öyle. Kazanmak için yapmamız gereken tek şey Fenrir’in canına okumadan önce onu şehirden çıkarmanın bir yolunu bulmak.
‘Doğru, ama aynı şey Thrud’un Unutulmuşları ve Çarpıtım Kapısı için de geçerli. Dünya enerjisi olmasa bile bir süre daha çalışmaya devam edecek kristaller tarafından besleniyor. Ayrıca, diğer taraftan Thrud’un Geçit yakınındaki birliklerinin güçlerini yeniden kazanmalarını sağlayacak sürekli bir dünya enerjisi akışı taşıyor.