“Üstelik onların rol modeli sadece kendi işine bakan yaşlı bir Ejderha. Bizimki, ilerleme ve barış çağını başlatmak için ellerini kirleten gösterişli bir genç adam olacak.” Sylpha dedi ki
“Annem adına, Kraliçe böyle söylediğinde, aslında ne kadar büyük bir pislik olduğunu unutup hayran kulübüne katılasım geliyor. Solus, tişörtlerden aksiyon figürlerine kadar Tiamat’tan esinlenen ürünlerin görüntüsünü yansıttı.
Müzik sona erdi ve Kraliçe, Meron ve Kamila’yı dans pistinden çıkarmadan önce ona zarif bir nezaket gösterdi.
“Şimdi sıra bende olmalı, değil mi? Ne de olsa ben hep ikinci oluyorum.” Tanıdık bir ses hüzünlü bir kıkırdamayla konuştu.
Lith’in bunun Phloria olduğunu anlamak için dans kartını kontrol etmesine gerek yoktu.
“Bir Kraliçe’yi alt etmek zordur.” Lith omuz silkti. “Onu alt etsen bile, uşak isimlerinizi değiştirirdi.”
“Yeterince adil ama bu durumu daha az tatsız yapmaz.” Kraliçe’nin aksine, Phloria’nın onun gözlerinin içine yakından bakabilmek için başını eğmesi bile gerekmiyordu. “Eski bir dostla dans etmek ister misin?”[1]
Cevap beklemedi, sol elini sağ elinin içine soktu ve konuşmaya devam ederken Lith’in kolunu beline koydu.
“Çok isterim.” Lith onun kararlılığı ve boynundaki altın zambak kolyesi sayısız anıyı canlandırırken gülümsedi. “Ama şimdi acelen ne merak ediyorum.
“Genellikle bu tür etkinliklerde, annem dışında kimse benimle dans etmek için kaydolmaz, ancak bana yaklaşmak için başka bir fırsat bulamayacaklarını bilen hıyarlar.
“Ne zaman istersen senin ya da benim evimde dans edebiliriz. Zaten birlikte vakit geçirmiyor değiliz.”
“Aslında geçirmiyoruz.” Phloria iç çekti. “En azından benim istediğim şekilde değil. Sadece çalışmak, ders çalışmak ya da eğitim almak için buluşuyoruz. Ordudan ayrıldıktan sonra bile Faluel’in ininin dışında bize nadiren zaman ayırdın.
“Sonra, sen Çöl’e kaçmak zorunda kaldığında işler daha da kötüleşti. Evliliğinizi annemden öğrenmek zorunda kaldığımın ve sadece eğlence için en son ikinci tören sırasında görüştüğümüzün farkında mısın?”
“Evet. Bunun için üzgünüm. İşler biraz telaşlıydı.” Lith’in hisleri bir şeylerin ters gittiği konusunda onu uyarmıştı.
Phloria’nın hareketleri her zamanki gibi kıvrak ve zarifti ama yine de ellerinden ne kadar gergin olduğunu hissedebiliyordu. Çok fazla gülümsüyordu ama sadece kendini zorladığı için.
Ela gözleri odanın büyülü ışıkları altında çok fazla parlıyordu, bu da ancak karşı koyduğu ısrarlı bir gözyaşıyla açıklanabilirdi.
“Özür dilemene gerek yok. Ben de hatasız değilim.” Gök mavisi elbisesi beline kadar uzanan siyah saçlarındaki çizgilerle uyum sağlarken, teninin zeytin tonu kolyesindeki altın rengi vurguluyordu.
Derin v yakasıyla birlikte bu durum Lith’in gözlerini istediğinden daha sık göğsüne getirdi.
“Beni Uyandırdıktan sonra uzun süre sana kızgın kaldım. Zoraki ilişkimizi anlamaya çalışırken senden bilerek kaçtım.” Uyanmış Konsey’in kurallarına göre Phloria 100 yıl boyunca ya da hazır olduğu kabul edilene kadar ona ait olacaktı.
“Sonunda senin hayatının nasıl bir çılgınlık olduğunu kavradığımda, ikimizin de boşa geçirecek bir dakikası bile yoktu. Batıl inançları olan bir kadın olsaydım, kaderin bizi ayrı tutmak için çok çalıştığını düşünürdüm.” Gittikçe daha sık iç çekiyordu.
Gülümsemesi azalıyor, hareketleri zaman zaman sakarlaşıyordu.
“Önce Kamila vardı aramızda, sonra Solus ve ben daha düşünemeden işte buradayız. Beni Distar’ın malikanesinin tavanında dans etmeye sürükleyen huysuz çocuktan bu yana çok yol kat ettin.” ＲᴀℕÖ₿È𝙎
Lith’in yerçekimi büyüsünü ilk kez kullandığı ve planlarından biri için yüzlerce soylunun tüylerini diken diken ettiği o gecenin anısı ikisini de kıkırdattı.
Bu her ikisi için de ilk dürüst gülüştü ama tamamen farklı nedenlerle.
Lith için o gece hayatının en mutlu gecelerinden biriydi. O zamanlar hayat çok daha basitti ve aynı anda hem fiziksel hem de politik bir savaşın içinde olan bir Magus yerine sadece eğlenen bir sihir öğrencisiydi.
Phloria içinse bu, genç kalbinin ancak yetişkin hayatında aşk olarak tanıyabileceği bir duyguyla kıvılcımlandığı andı. Bu her şeyin başlangıcı ve sonuydu.
“Artık her zaman istediğim gibi kalbinden gülümseyebiliyorsun. Seni o kadar derinden seven bir kadın buldun ki, seninle birlikte olmak için iki kıta boyunca peşinden koştu.
“Artık Yüce Magus’sun ve belki bir gün daha da fazlası olmanın bir yolunu bulacaksın.” Sağ eli adamın yanağına gitti ve başparmağıyla saray adabını umursamadan yanağını okşadı.
“Bunların hepsi senin adına mutlu olmam için sebepler ama aynı zamanda beni gerçeklerle yüzleşmeye zorluyorlar. Artık hayatında bana yer yok.” Bir Ruh Büyüsü kıvılcımı Phloria’nın havada yakaladığı kolyenin kopçasını açtı.
“Ne yapıyorsun sen?” Lith parmaklarını tekrar Phloria’nın parmaklarının arasından geçirip altın zambağın soğuk metalini ellerinin arasında hissederken sordu.
“Gelecekte ne olursa olsun, ben her zaman senin arkadaşın olacağım. Bana ihtiyacın olursa, sadece bir telefon etmen yeterli, hemen yanına koşarım.” Gözlerinden yaşlar aktı ama gülümsemesi hiç solmadı, sesi de çatlamadı.
“Seni sevdim. En karanlık zamanlarında senin gücün olmayı sevdim. Birlikte geçirdiğimiz her dakikayı çok sevdim ve akademinin sonunda verdiğim ayrılık kararından dolayı derin bir pişmanlık duyuyorum.
“Yine de zamanı geri döndürmek mümkün değil. Sadece seçimlerimin sonuçlarıyla yaşayabilir ve ilerleyebilirim. Seninle dans pistinde konuşmam gerekiyordu çünkü bu konuşmanın müzik durduğu anda bitmesini istiyorum.
.
“İkimizin de bir saniye daha ne olabilirdi diye oyalanmasını istemiyorum. Bunun için çok fazla zaman harcadık ya da en azından ben harcadım. Sana karşı hissettiklerimi asla unutmayacağım ama aynı zamanda bu duyguların beni sonsuza dek zorlamasına da izin veremem.
“Sen kendine inanılmaz bir hayat kurdun ve şimdi ben de aynısını yapmak istiyorum.” Lith ancak Phloria onu bırakıp reverans yaptığında dansın bittiğini fark etti.
Phloria gözyaşlarını ilk sihirle sildi, böylece ondan başka hiç kimse az önce ne olduğunu bilmeyecekti.
Bir sonraki dans partnerine doğru yürürken ve Milea Genys ona yaklaşırken, Lith’in gözleri sağ elinin avuç içine takıldı.
Altın zambak kolye hala oradaydı, taşıdığı mutlu anılar ve tutulmayan sözlerden dolayı ağırdı.
***
Griffon Krallığı, Beyaz Griffon Akademisi, iki gün sonra
Galadan sonra Lith’in hayatı ona nadiren nefes aldıran bir girdaba dönüştü.
[1] Önerilen Film Müziği: Lewis Capaldi’den Sevdiğin Biri